Cerrar este reproductor de vídeo
Las conductas compensatorias son simplemente cosas que las personas con trastornos alimentarios hacen en un intento de compensar el hecho de haber comido y consumido calorías. Son un intento de borrar la vergüenza, la ansiedad, la culpa u otros sentimientos “malos” sobre la comida ingerida y el acto de comerla. Es importante señalar que comer no es algo que deba hacernos sentir culpables; después de todo, necesitamos comida para sobrevivir y todas las personas deberían poder disfrutar de una comida deliciosa sin culpa. Sin embargo, la cultura de la dieta y el estigma del peso refuerzan la noción de que las personas deberían tener fuerza de voluntad y evitar los alimentos que son más indulgentes.
Estos comportamientos se consideran síntomas de bulimia nerviosa , anorexia nerviosa y trastorno de purga , aunque también pueden observarse en personas con conductas alimentarias “trastornadas” u otros trastornos alimentarios.
Las conductas compensatorias pueden ocurrir cuando alguien come más de lo que había planeado comer o de lo que se siente cómodo comiendo, después de un episodio de atracón, después de comer alimentos específicos o después de una comida normal.
Como su nombre lo indica, las conductas compensatorias suelen ser un intento de compensar la cantidad de calorías o de alimentos ingeridos o de aliviar las emociones negativas que desencadena la alimentación. Suelen estar motivadas por el miedo a aumentar de peso.
Índice
Ejemplos de conductas compensatorias
La conducta compensatoria más conocida es el vómito autoinducido. Sin embargo, otros ejemplos de conductas compensatorias en los trastornos alimentarios incluyen el uso indebido de laxantes, el uso indebido de diuréticos (pastillas destinadas a eliminar el exceso de agua), el uso indebido de irrigaciones de colon y enemas, el uso excesivo y compulsivo de ejercicio . También puede incluir la realización de desintoxicaciones y la ingesta de tés especiales con laxantes.
El ayuno o la restricción de la ingesta de alimentos durante un período de tiempo después de comer también puede considerarse una conducta compensatoria.
Además, los investigadores han descubierto que algunas personas con trastornos alimentarios mastican la comida y luego la escupen como una conducta compensatoria. Un estudio descubrió que casi el 25% de las personas con trastornos alimentarios tenían esta conducta. Las personas que hacen esto tienden a tener trastornos alimentarios más graves, según mostró ese estudio.
Utilizando conductas compensatorias múltiples
Desafortunadamente, muchas personas con trastornos alimentarios continúan aumentando la cantidad o el número de conductas compensatorias que realizan para poder seguir logrando el mismo nivel de reducción del estrés y la ansiedad que tenían cuando comenzaron con estas conductas.
De hecho, un estudio, en el que participaron 398 niños y adolescentes, demostró que las personas con trastornos alimentarios que utilizan más de una conducta compensatoria (por ejemplo, el vómito autoinducido más el uso de laxantes) tienen más probabilidades de sufrir trastornos alimentarios más graves. Casi el 38% de los sujetos utilizaban más de una conducta compensatoria.
Las niñas tenían más probabilidades que los niños de utilizar más de una conducta compensatoria, y las diagnosticadas con bulimia nerviosa tenían más probabilidades que las diagnosticadas con anorexia nerviosa de utilizar múltiples conductas compensatorias, según el estudio. Quienes utilizaban más de una conducta compensatoria tenían, en promedio, una autoestima y un funcionamiento general más bajos que las personas con trastornos alimentarios que utilizaban una o ninguna conducta compensatoria. Los niños más pequeños con trastornos alimentarios tienen menos probabilidades de utilizar conductas compensatorias.
Tratamiento de conductas compensatorias
Las conductas compensatorias suelen servir para mantener un ciclo de alimentación desordenada . La mayoría de las conductas compensatorias conllevan un riesgo de posibles problemas médicos. El tratamiento del trastorno alimentario debe centrarse en detener las conductas compensatorias. La terapia cognitivo-conductual es uno de los tratamientos más exitosos para abordar las conductas compensatorias de un trastorno alimentario.
A los pacientes se les enseña acerca de los peligros de las conductas compensatorias particulares que están utilizando. Por ejemplo, el vómito autoinducido puede afectar la voz, dañar el esófago, dañar los dientes y provocar un ataque cardíaco. El abuso de laxantes puede causar daño al colon. El ejercicio excesivo puede provocar lesiones por uso excesivo. En la terapia cognitivo-conductual, a los pacientes se les enseñan formas alternativas de controlar la ansiedad y la culpa. También aprenden a tolerar las emociones negativas y la sensación de saciedad después de comer. El objetivo es que los pacientes desarrollen estrategias de afrontamiento más adecuadas, como pedir apoyo a otras personas o intentar llevar un diario o meditar.
A veces, dejar de usar estas conductas compensatorias puede ser muy difícil, especialmente para las personas que las han usado durante muchos años. En tales casos, se han convertido en hábitos y pueden parecer “automáticos”. La ayuda profesional puede ayudar a los pacientes a superar estas conductas . En algunos casos, puede ser necesario un nivel de atención más alto, como un tratamiento residencial, para interrumpir las conductas compensatorias frecuentes o arraigadas.
Una palabra de Verywell
Si ha estado adoptando conductas compensatorias, la vergüenza y la culpa pueden impedirle buscar ayuda. Sin embargo, es importante buscar ayuda. Con la ayuda adecuada, puede dejar de adoptar estas conductas y recuperarse.