Une nouvelle étude révèle une clé pour réduire les sentiments de regret

Tout le monde éprouve des regrets , mais changer la façon dont on aborde ces sentiments peut aider les gens à aller de l’avant. Une nouvelle étude publiée dans Psychological Science a révélé que les participants éprouvaient davantage de regrets face à des alternatives idéalisées ils avaient renoncé.

Une alternative abandonnée fait référence au deuxième choix que les gens finissent par rejeter lorsqu’ils prennent une décision. Les gens ont tendance à surestimer son attrait par rapport à la réalité du choix qu’ils ont choisi

De telles connaissances sur la manière dont les humains traitent le regret sont prometteuses pour engager les individus dans un travail thérapeutique visant à traiter les sentiments de regret.

Comprendre la recherche

cas où ces réalités n’étaient pas révélées.

Ces résultats démontrent une tendance à surestimer l’attrait du deuxième choix qui est finalement rejeté par rapport à la réalité de la décision qui a été effectivement prise

études antérieures, qui avaient suggéré que les individus pourraient être plus regrettables après avoir appris le résultat alternatif, mais l’échantillon était limité aux seuls travailleurs d’Amazon MTurk.

Bien que les facteurs environnementaux, tels que la taille de l’ensemble des choix et l’incertitude des résultats potentiels, puissent avoir un impact sur les sentiments qui résultent d’une décision, les chercheurs suggèrent que des perspectives plus réalistes concernant les alternatives abandonnées peuvent réduire les regrets

Aller de l’avant après des décisions regrettables

Iris Waichler, MSW, LCSW , travailleuse sociale clinicienne agréée, spécialisée dans le deuil , la perte, le regret, les soins, l’anxiété et les soins aux personnes âgées, déclare : « Leurs recherches contredisent les recherches précédentes. Ils ont découvert que la connaissance d’un résultat non choisi aide à endiguer le degré de regret. »

Waichler explique : « Les gens surestiment souvent que la voie non choisie aurait eu un meilleur résultat, ce qui renforce le sentiment de regret. Révéler le résultat non choisi corrige ces idées fausses. Ils ont également constaté que les options choisies sont souvent surestimées. »

Étant donné que l’étude a mis en évidence deux facteurs importants qui influencent le résultat – la taille du choix des options et le degré d’incertitude associé aux résultats potentiels – Waichler note qu’un plus grand nombre de sélections et une plus grande ambiguïté peuvent produire un niveau de regret plus élevé.

Waichler explique : « Le type d’environnement influence le résultat selon cette recherche. Les lecteurs peuvent appliquer cela dans certaines situations de leur vie, comme le choix d’un emploi ou la recherche d’un partenaire. Cependant, l’étude souligne que souvent, dans la vie réelle, il n’y a pas la possibilité de connaître les résultats des chemins qui n’ont pas été choisis. » 

Étant donné que les alternatives abandonnées sont des choix de vie qui ont été sérieusement envisagés mais non réalisés, Waichler note que si la décision prise ne se déroule pas comme les gens le souhaitaient ou l’attendaient, ils ont tendance à surestimer les résultats de l’alternative abandonnée.

« Cela augmente le niveau de regret », dit-elle.

Waichler souligne : « Les gens se disent parfois qu’il n’y a qu’une seule bonne ou mauvaise décision, ce qui, souvent, n’est pas le cas. Les choix de vie sont complexes et comportent de nombreuses facettes. Prendre une mauvaise décision peut amener les gens à remettre en question leur jugement ou leur connaissance de soi, ce qui entraîne souvent des récriminations envers eux-mêmes , accroît les doutes sur soi-même et accroît l’anxiété. »

La petite taille de l’échantillon constitue une limitation, selon Waichler, qui déclare : « Il s’agit d’un environnement contrôlé qui ne reproduit pas toujours la vie réelle. Ils ont contrôlé ce que les participants ont appris sur les alternatives abandonnées, leur fournissant des informations qui ont influencé leur niveau de regret. »

En tant que thérapeute, Waichler dissuade ses clients de s’obséder sur les regrets. « Vous ne pouvez pas changer une décision passée et se concentrer sur les regrets compromettra votre capacité à prendre des décisions actuelles. Utilisez un mauvais choix pour apprendre à être plus efficace dans vos prises de décisions futures », dit-elle.

En prenant le temps de réfléchir à la façon dont vous faites face aux regrets, Waichler demande : « Est-ce que vous vous attribuez la faute à vous-même ou aux autres ? Vous autorisez-vous à pardonner et à aller de l’avant lorsque la prochaine décision se présente ? »

En vous rappelant que vous êtes humain et que tout le monde fait des erreurs, Waichler recommande de faire preuve d’auto-compassion . « Dites-vous que vous avez acquis des connaissances grâce à vos expériences passées et que cela vous aidera à prendre de meilleures décisions dans le présent et dans l’avenir », dit-elle.

Waichler souligne : « Donnez-vous le temps de récupérer et de guérir d’une mauvaise décision antérieure. Prendre des décisions lorsque vous êtes dans une mauvaise passe émotionnelle peut entraîner des résultats encore plus négatifs. »

En examinant de près la façon dont le regret vous affecte émotionnellement, Waichler demande : « Auriez-vous pu ou auriez-vous fait les choses différemment ou y avait-il des facteurs indépendants de votre volonté qui ont eu un impact sur le résultat ? Comment utiliserez-vous ces connaissances pour prendre de meilleures décisions à l’avenir ? » 

Grâce à l’analyse et à l’introspection sur la façon dont le regret influence la façon dont vous vous comporterez à l’avenir et les processus de pensée sur lesquels vous vous appuierez, Waichler pense que les individus peuvent faire face plus efficacement.

L’idéalisation des résultats alternatifs accentue les regrets

Taish Malone, LPC, PhD, psychothérapeute chez  Mindpath Health , déclare : « La pensée contrefactuelle se produit lorsque nous imaginons des choix et/ou des résultats alternatifs basés sur nos propres suppositions. » 

Malone explique : « La pensée contrefactuelle ascendante suppose que les choses auraient pu être meilleures qu’elles ne le sont en réalité, et ce type de pensée contrefactuelle est le fondement du regret. »

Cette qualité autoréférentielle devrait inciter les lecteurs à considérer comment leurs distorsions perceptives dictent les effets durables qu’une opportunité manquée a sur eux, selon Malone.

« Il existe une corrélation entre le nombre d’options, perçues ou réelles, et la probabilité, l’occurrence et le poids du regret ressenti », dit-elle. 

Il a également été constaté que le regret était plus intense lorsqu’il provenait de la force, et Malone note que la force influence l’intensité du regret et suggère une surestimation des choix alternatifs comme étant plus favorables.

Malone souligne que « les personnes qui ont des distorsions négatives, des doutes sur elles-mêmes et une faible confiance en elles sont susceptibles d’avoir des expériences de regret exagérément négatives. La personnalité a été considérée comme un excellent prédicteur de regret. »

De nombreux psychologues de la personnalité s’accordent sur les cinq traits suivants : l’extraversion ,  l’agréabilité ,  l’ouverture ,  la conscience et  le névrosisme ,  et Malone note que des scores plus élevés de névrosisme étaient indicatifs de ceux qui avaient une probabilité plus élevée de regret.

Malone explique : « Cela peut expliquer pourquoi certains ont une propension à ressentir des regrets plus forts, généralement alimentés par une vulnérabilité psychologique rigide et une détresse liée à la dépression ou à l’anxiété. »

Ces résultats pourraient permettre de mieux comprendre que la vision romantique des résultats alternatifs est une distorsion psychologique courante que subissent de nombreux individus qui éprouvent de profonds regrets, selon Malone. « Une fois encore, la réalité n’est pas l’antécédent de l’intensité du regret, mais la perception », dit-elle.

Malone souligne : « Cette compréhension devrait aider les gens à comprendre qu’ils façonnent leurs expériences par l’état d’esprit qu’ils ont. »

Il est utile de consulter un conseiller pour devenir plus attentif aux aspects adaptatifs des émotions, à la flexibilité cognitive et au changement de comportement, et Malone note que ces stratégies peuvent offrir des alternatives à la susceptibilité aux conséquences négatives d’expériences profondément regrettables.

Malone explique : « Une fois appris et pratiqués, ces facteurs de motivation à la prise de décision peuvent amener les gens à avoir la confiance, la résilience et la perspective nécessaires pour être à l’aise avec la façon dont les choses se sont déroulées. »

Selon Malone, les individus doivent comprendre que leur vision du monde et la façon dont ils la perçoivent sont malléables et dépendent en grande partie de leur propre persévérance dans le changement.

« J’ai l’impression que les gens se sentent beaucoup moins autonomes qu’ils ne le sont, ce qui les dissuade d’apporter les changements nécessaires qu’ils souhaitent voir dans leur vie », dit-elle.

Lorsque les clients présentent des préoccupations qui semblent inévitables ou ingérables, Malone apprécie le pouvoir de leur rappeler leurs points forts afin qu’ils puissent réfléchir et voir à quel point ils sont capables.