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La psychologie sociale est une branche de la psychologie qui étudie un large éventail de sujets liés au comportement social. Cela comprend l’étude de la façon dont les gens interagissent, des facteurs qui affectent les perceptions sociales, la formation des attitudes et la façon dont les groupes influencent les individus.
La recherche en psychologie sociale se concentre souvent sur des sujets qui relèvent de trois grands domaines :
- Influence sociale : L’influence sociale fait référence à la manière dont nos opinions et notre comportement sont affectés par la présence d’autrui. Cela comprend des études sur des sujets tels que la conformité, l’obéissance et la pression sociale.
- Perception sociale : La perception sociale fait référence à la façon dont nous nous faisons une impression des autres. Cela comprend des recherches sur des sujets tels que les premières impressions, les stéréotypes et les préjugés.
- Interaction sociale : L’interaction sociale fait référence à la manière dont nous interagissons avec les autres. Cela comprend des recherches sur des sujets tels que la communication, l’agressivité et l’altruisme.
Cet article aborde certains des principaux domaines de recherche en psychologie sociale. Il explore également quelques exemples de types de recherche que les psychologues sociaux peuvent mener dans ces domaines.
Table des matières
Cognition sociale
La cognition sociale s’intéresse au traitement, au stockage et à l’application des informations sociales. Par exemple, les recherches dans ce domaine de la psychologie sociale peuvent se concentrer sur le développement et l’utilisation des schémas sociaux.
Les schémas sont nos idées générales sur le monde, sur la manière dont les choses sont et fonctionnent. Dans le cas des schémas sociaux, ces idées concernent la manière dont nous attendons que les gens se comportent dans différentes situations.
Ces catégories mentales nous permettent de fonctionner sans nous arrêter constamment pour interpréter tout ce qui nous entoure. Nous développons également des associations entre des schémas connexes, qui jouent un rôle important dans le processus de pensée et le comportement social
Un domaine de recherche sur la cognition sociale concerne la perception des personnes , c’est-à-dire la façon dont les gens se font une impression des autres.
et les croyances de l’observateur.
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Comprendre comment les gens acquièrent et traitent les informations sociales permet aux chercheurs de mieux expliquer comment elles peuvent affecter les interactions sociales et le comportement individuel.
Attitudes et changement d’attitude
Un autre domaine de recherche majeur en psychologie sociale concerne l’étude des attitudes . Les psychologues sociaux s’intéressent aux composantes des attitudes, à la manière dont elles se développent et à la manière dont elles évoluent
Les attitudes sont des évaluations de personnes, d’objets ou de problèmes. Elles peuvent être positives (par exemple, « j’aime le chocolat ») ou négatives (par exemple, « je n’aime pas les impôts »). Divers facteurs contribuent au développement des attitudes, notamment l’éducation et les expériences, bien que la génétique semble également jouer un rôle dans leur formation.
Les chercheurs ont identifié trois composantes essentielles de l’attitude : une composante affective, une composante comportementale et une composante cognitive. Souvent appelées « ABC de l’attitude », ces éléments décrivent la façon dont nous nous sentons, nous comportons et comprenons.
Voici d’autres caractéristiques des attitudes qui pourraient intéresser les chercheurs :
- Comment les mesurer au mieux : Certaines attitudes peuvent être mesurées au moyen de questionnaires d’auto-évaluation, mais d’autres pourraient être mieux mesurées à l’aide d’outils tels que l’expression faciale ou les niveaux d’excitation.
- Facteurs qui influent sur leur force : Les attitudes peuvent varier considérablement en termes d’intensité. La force de ces attitudes a un impact direct sur la mesure dans laquelle elles guideront leurs actions. Les expériences directes et l’exposition fréquente à l’attitude peuvent avoir un impact sur sa force.
- Comment les attitudes influencent le comportement : Les chercheurs s’intéressent également à comprendre comment et quand ces attitudes influencent les actions des individus. Par exemple, les psychologues sociaux peuvent étudier comment les attitudes se développent à travers l’exposition aux médias sociaux et comment ces attitudes sont liées aux actions du monde réel.
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Les attitudes sont un sujet de recherche important en psychologie sociale car elles ont un impact sur la façon dont les gens perçoivent et interagissent avec les autres.
Violence et agression
Quelles sont les causes de la violence et de l’agressivité ? Bien que de nombreux facteurs différents jouent un rôle, les psychologues sociaux s’intéressent à la compréhension des influences sociales qui façonnent le comportement violent.
Les recherches dans ce domaine examinent de nombreux facteurs sociaux qui peuvent être à l’origine de l’agressivité, notamment :
- Variables situationnelles qui pourraient contribuer à l’agression
- Types d’agression non physiques tels que les insultes ou les commérages
- Comment l’agressivité s’apprend par l’exemple, en voyant par exemple des adultes ou des enfants adopter des comportements agressifs ou violents
- Comment la violence dans les médias affecte le comportement dans le monde réel
- Stratégies pouvant être efficaces pour réduire l’agressivité et la violence
- Le rôle de l’apprentissage social dans la production de comportements et d’actions agressifs
- Comment les politiques publiques peuvent être utilisées pour freiner les comportements violents
Les recherches sur l’ épidémie de violence armée sont un exemple de la manière dont les psychologues sociaux tentent de comprendre les variables qui contribuent à un problème, puis d’utiliser ces connaissances pour trouver des solutions concrètes.
Comportement prosocial
Le comportement prosocial est un autre domaine de recherche majeur en psychologie sociale. Les comportements prosociaux sont ceux qui impliquent l’entraide et la coopération.
Les chercheurs s’intéressent souvent aux raisons pour lesquelles les gens aident les autres, ainsi qu’aux raisons pour lesquelles ils refusent parfois d’aider ou de coopérer. L’ effet du spectateur est un exemple de phénomène social dans le domaine du comportement prosocial.
La plupart des recherches sur l’effet du témoin ont été motivées par le meurtre d’une jeune femme nommée Kitty Genovese. Cette affaire a attiré l’attention nationale lorsque des rapports ont suggéré que des voisins avaient été témoins de son agression et de son meurtre mais n’avaient pas appelé la police pour obtenir de l’aide.
Des analyses ultérieures de l’affaire indiquent que peu (voire aucun) des voisins n’avaient une vue dégagée de la scène et n’étaient pas conscients de ce qui se passait. Néanmoins, l’affaire est devenue mythifiée dans les manuels de psychologie et a suscité un regain d’intérêt pour les comportements prosociaux.
la manière dont les gens choisissent – ou parfois refusent – d’aider les autres.
Préjugés et discrimination
Les préjugés, la discrimination et les stéréotypes existent dans tous les groupes sociaux. Les psychologues sociaux s’intéressent aux origines, aux causes et aux effets de ces attitudes et de ces catégorisations sociales.
Voici quelques questions que les psychologues sociaux explorent :
- Comment se développent les préjugés ?
- Pourquoi les stéréotypes sont-ils maintenus malgré des preuves contraires ?
- Comment mesurer les préjugés ?
- Quels facteurs contribuent à la formation de préjugés et de discriminations ?
- Existe-t-il des moyens efficaces pour réduire les préjugés et la discrimination ?
Par exemple, les chercheurs ont découvert que plusieurs facteurs contribuent au développement des préjugés, notamment les stéréotypes, la catégorisation sociale et les influences sociales. Un autre facteur qui joue un rôle est le biais d’homogénéité de l’exogroupe, ou la tendance à considérer les personnes extérieures à notre groupe social comme étant plus homogènes que les membres de notre propre groupe.
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En apprenant davantage sur la psychologie des préjugés et de la discrimination, les chercheurs peuvent chercher des solutions pour aider à prévenir ce phénomène.
Soi et identité sociale
Nos perceptions des identités sociales et de nous-mêmes constituent un autre domaine de recherche important en psychologie sociale. Voici quelques-unes des questions que les chercheurs explorent :
- Comment les gens parviennent-ils à se connaître et à se comprendre ?
- Comment ces perceptions de soi affectent-elles nos interactions sociales ?
- Comment l’appartenance à différents groupes sociaux façonne-t-elle l’identité individuelle ?
- Comment les membres d’un groupe qui se croisent influencent-ils la perception de soi et l’identité personnelle ?
Les psychologues sociaux s’intéressent à la manière dont cette vie intérieure influence notre vie extérieure et notre monde social. La conscience de soi, l’estime de soi, le concept de soi et l’expression de soi ne sont que quelques-uns des facteurs qui influencent notre expérience sociale.
Par exemple, la comparaison sociale est un processus qui peut avoir un impact sur la façon dont les gens se perçoivent. La comparaison sociale ascendante consiste à se comparer à d’autres personnes perçues comme ayant un statut et des capacités supérieurs, tandis que la comparaison sociale descendante se concentre sur les comparaisons avec des personnes ayant un statut ou des capacités inférieurs.
Les comparaisons ascendantes peuvent donner aux gens le sentiment de ne pas être à la hauteur, ce qui nuit à leur estime de soi. Les comparaisons descendantes, en revanche, peuvent contribuer à renforcer l’estime de soi.
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En apprenant davantage sur la façon dont les identités sociales et les perceptions de soi interagissent, les psychologues sociaux sont mieux en mesure de comprendre comment les facteurs sociaux peuvent influencer la façon dont les individus se sentent à propos d’eux-mêmes et de leur identité.
Comportement de groupe
Le comportement de groupe est défini comme les actions, les sentiments ou les pensées d’un collectif de personnes. Ces groupes sont constitués de deux ou plusieurs personnes qui partagent quelque chose en commun, comme une identité, un objectif et des croyances.
Le comportement des groupes est l’un des principaux domaines de recherche en psychologie sociale. La plupart des gens se rendent compte que les groupes ont tendance à se comporter différemment des individus. Ces comportements de groupe sont parfois bénéfiques, mais peuvent également être préjudiciables.
Les psychologues sociaux s’intéressent souvent à des sujets tels que :
- Dynamique de groupe
- Direction
- Prise de décision en groupe
- Conflits
- Coopération
- Influence du groupe
Les normes sont un exemple d’aspect du comportement d’un groupe qui peut guider la façon dont les membres du groupe pensent, se comportent ou agissent. Les normes sont des standards qui émergent et guident la façon dont les autres membres se jugent les uns les autres.
Influence sociale
Les psychologues sociaux s’intéressent également au rôle de l’influence sociale sur le comportement et la prise de décision. Des sujets tels que la psychologie de la persuasion , la pression des pairs, la conformité et l’obéissance ne sont que quelques-uns des sujets étudiés dans ce domaine de la psychologie sociale
Un exemple de recherche dans ce domaine de la psychologie sociale est celui des études d’obéissance de Milgram menées dans les années 1960. Les expériences ont révélé que lorsqu’une figure d’autorité leur donnait l’ordre, les participants étaient prêts à administrer ce qu’ils croyaient être des décharges électriques dangereuses et douloureuses à une autre personne. Bien que les décharges aient été mises en scène, les recherches ont suggéré que de nombreuses personnes étaient prêtes à faire de grands efforts pour obéir à l’autorité.
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La recherche a contribué à révéler le pouvoir de l’influence sociale et a découvert des moyens d’aider les gens à résister à l’influence.
Relations interpersonnelles
Les relations sociales jouent un rôle majeur dans la formation du comportement, des attitudes, des sentiments et des pensées. Les psychologues sociaux étudient la manière dont ces relations interpersonnelles affectent les gens en examinant l’attachement , l’affection , l’amour et l’attirance.
Voici quelques questions de recherche que les psychologues sociaux pourraient explorer :
- Quelle importance accordez-vous aux relations interpersonnelles pour le bien-être individuel ?
- Quels facteurs jouent un rôle dans l’attraction ?
- Comment les relations interpersonnelles influencent-elles les comportements d’entraide dans les groupes ?
- Comment les relations étroites affectent-elles les individus ?
Les relations étroites sont des relations dans lesquelles nous ressentons un fort sentiment de connexion et d’intimité avec une autre personne. Des études sur les relations étroites ont montré qu’elles sont associées à de nombreux avantages, comme un bonheur et une satisfaction accrus dans la vie.
Un mot de Verywell
La psychologie sociale est un domaine riche qui explore la manière dont la perception sociale, l’interaction sociale et l’influence sociale affectent à la fois les groupes et les individus. Les chercheurs dans ce domaine s’intéressent à divers sujets, notamment les attitudes, l’attirance, les relations étroites et le comportement d’entraide. En apprenant davantage sur ces sujets, les psychologues sociaux peuvent contribuer à notre compréhension du comportement social et de son effet sur le bien-être individuel.