Photographie de Carol Lee Rose
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Les relations, l’amour et les rencontres peuvent être difficiles . Cependant, les traumatismes raciaux persistants et les dynamiques interpersonnelles complexes qui existent au sein de la culture noire peuvent rendre les rencontres encore plus difficiles.
Mais lorsque le Dr Joy Harden Bradford , thérapeute agréée et défenseure de la santé mentale des femmes noires, a créé Therapy for Black Girls en 2014, les gens ont écouté et ont commencé à s’ouvrir. Il s’avère que les gens attendaient une plateforme où ils pourraient avoir des conversations révélatrices et sans filtre sur les relations.
Dans le cadre de nos efforts visant à reconnaître certains des acteurs les plus influents dans le domaine de la santé mentale et du bien-être, nous avons sélectionné le Dr Joy Harden Bradford pour faire partie de la liste MindWell Guide 25 en raison de son engagement indéfectible à aider les femmes noires à établir les relations saines qu’elles désirent.
Table des matières
Rencontrez le Dr Joy Harden Bradford
Le Dr Joy a plusieurs casquettes. Elle est psychologue, conférencière, personnalité médiatique, bientôt auteure débutante, et fondatrice et animatrice de « Therapy for Black Girls », un podcast primé et une ressource en ligne.
En tant qu’individu dévoué personnellement et professionnellement à aider les femmes noires à gérer leurs relations et à guérir d’un chagrin d’amour , le Dr Joy combine les deux pour lancer des conversations sur les problèmes relationnels au sein de la communauté noire.
Pourquoi le Dr Joy est devenu thérapeute
Le parcours pour devenir thérapeute est différent pour chacun, et souvent très personnel. Et, d’après notre entretien avec elle, nous avons rapidement remarqué la présence chaleureuse et accueillante du Dr Joy, et il est devenu facile de comprendre pourquoi elle est si extraordinaire dans ce qu’elle fait.
La Dre Joy a appris qu’elle voulait faire de la thérapie parce qu’elle aimait savoir qu’elle pouvait « faire une différence dans la vie de quelqu’un ».
La thérapie était une vocation
Nous avons demandé au Dr Joy de nous ramener au début de sa carrière : qu’est-ce qui lui a fait réaliser que la thérapie était sa passion ?
« J’ai eu l’occasion de suivre un cours de psychologie au lycée… et je suis tombée amoureuse de cette matière et j’ai su que je voulais m’y spécialiser une fois arrivée à l’université », commence le Dr Joy. Bien qu’elle ait d’abord pensé qu’elle enseignerait la psychologie , elle s’est vite rendu compte que le monde universitaire n’était pas pour elle après avoir fait quelques stages d’enseignement.
Mais après avoir eu l’opportunité d’accompagner un thérapeute à la Nouvelle-Orléans, elle a appris que la thérapie était ce qu’elle voulait faire parce qu’elle aimait savoir qu’elle pouvait « faire une différence dans la vie de quelqu’un ».
L’annuaire Therapy for Black Girls met en relation les personnes noires avec des thérapeutes noirs
Le rapport thérapeutique est un facteur déterminant dans la réussite du traitement. En d’autres termes, la relation qu’une personne entretient avec son thérapeute peut faire toute la différence. Et pour les personnes de couleur, il peut être difficile de trouver un thérapeute qui comprend non seulement leurs besoins en matière de santé mentale , mais aussi le rôle que joue leur culture dans la façon dont elles perçoivent la santé mentale.
Il n’y a pas assez de thérapeutes de couleur
Ce qui rend si difficile la recherche d’un thérapeute noir, c’est qu’aux États-Unis, la majorité des thérapeutes sont blancs. Selon l’American Psychological Association, 83 % des professionnels de la santé mentale sont blancs et les 17 % restants sont de couleur.
Le Dr Joy met en lumière l’importance pour les clients noirs de consulter des thérapeutes de couleur. « Je pense que c’est pour cela qu’il était important de créer un répertoire des thérapeutes , car il y a tellement de stigmatisation liée au fait de suivre une thérapie. L’une des choses que j’ai trouvées, c’est qu’il est un peu plus facile de parler à un parfait inconnu si vous sentez qu’il y a des expériences communes avec lui. Vous savez que ce thérapeute comprendra certaines choses. »
Par exemple, ne pas avoir à expliquer pourquoi vous dormez sur des taies d’oreiller en satin ou pourquoi vos cheveux sont différents chaque semaine vous laisse le temps de vous concentrer sur ce qui compte vraiment : vous. Grâce à un lien culturel immédiat, vous vous sentez tout simplement plus en sécurité.
Le Dr Joy veut réparer les cœurs brisés
La pratique du Dr Joy est axée sur la thérapie relationnelle. « Je travaille avec mes clients de manière très relationnelle. Il y a beaucoup de choses que vous ne savez pas sur vous-même jusqu’à ce que vous soyez en relation avec quelqu’un », explique le Dr Joy.
Compte tenu de son expérience en matière d’aide aux étudiants universitaires dans la gestion de leurs relations, elle a estimé que se spécialiser dans la thérapie relationnelle était une transition naturelle.
Utiliser la culture pop pour aider les gens à guérir
Le Dr Joy (dont le slogan sur Twitter est « Vous pouvez me trouver à l’intersection de la psychologie et de la culture pop ») est connu pour faire référence aux films et séries tendance afin de lancer des conversations sur les problèmes relationnels.
Dans son podcast, par exemple, le Dr Joy a abordé tous les sujets, de la rupture douloureuse d’Issa avec Lawrence à cause de son infidélité dans « Insecure » de HBO à la dynamique complexe entre Carlton et Will dans « Bel-Air » de Peacock. Compte tenu de la nature de ces émissions, de nombreuses personnes peuvent s’identifier aux expériences de rencontres et de relations de ces personnages.
Les gens réagissent aux références à la culture pop
Les gens peuvent tromper pour différentes raisons . Et beaucoup d’entre nous peuvent dire qu’ils ont une relation amour-haine avec au moins un (ou tous) membre de leur famille. Ainsi, même si ses auditeurs peuvent être attirés par les références à la culture pop, ils restent pour les conversations qui sont souvent difficiles (et parfois déclencheurs) mais nécessaires.
Le Dr Joy dit que même s’ils ont eu des conversations difficiles, « nous avons surtout vu une attitude d’évitement entre Issa et Lawrence. » Et cet aspect de leur relation était très malsain .
Représentations saines de l’amour noir à la télévision
En ce qui concerne les représentations saines de l’amour noir dans les médias et le cinéma, le Dr Joy cite le couple bien-aimé Beth et Randall (joués respectivement par Susan Kelechi Watson et Sterling K. Brown) de la série dramatique « This Is Us » sur NBC comme une représentation de ce à quoi ressemble une relation généralement saine.
Tout en reconnaissant que Beth et Randall n’avaient pas une relation parfaite, la série a souligné la « capacité du couple à parler de situations difficiles ».
Étant donné que de nombreuses personnes regardent et adorent ces émissions, discuter des personnages à l’écran aide les gens à entamer des conversations sur des sujets sensibles avec un peu plus de facilité, à la fois dans et hors du bureau du thérapeute.
S’éloigner du « schéma de la superwoman »
Un rôle bien trop fréquent que les femmes noires assument volontairement ou à contrecœur est celui de superwoman.
Dr Joy Harden Bradford
C’est une bonne chose pour nous de reconnaître que nous nous sommes épuisés et que nous n’avons pas vraiment pris soin de nous-mêmes au profit de tant d’autres personnes.
On apprend aux femmes noires à être résilientes , à faire preuve d’abnégation et à être indépendantes. Prendre soin de leurs propres besoins et de leur santé mentale est généralement la dernière chose sur leur liste de choses à faire, si jamais cela y figure.
Le Dr Cheryl Woods-Giscombe a été la première à donner un nom à ce concept : le schéma de la superfemme (SWS).
Le schéma de la superwoman
Le SWS est un cadre conceptuel qui décrit les nombreux rôles que les femmes noires sont censées assumer (par exemple, épouse, mère, nourricière et soutien de famille).
Les femmes noires hésitent à demander de l’aide en matière de santé mentale
Dans ses travaux, la Dre Woods-Giscombe constate que les femmes noires signalent des taux d’anxiété et de dépression plus élevés que leurs homologues blanches, mais sont moins susceptibles de demander de l’aide. Le manque d’accès à des services de santé mentale de qualité et la méfiance à l’égard du système de santé jouent un rôle dans l’hésitation des femmes noires à demander de l’aide.
Lorsqu’on lui demande ce qu’elle pense de SWS et du nombre d’influenceurs noirs sur les réseaux sociaux qui militent pour que les femmes noires accordent la priorité à leurs besoins en matière de soins personnels , le Dr Joy répond : « C’est une bonne chose pour nous de reconnaître que nous nous sommes épuisées et que nous n’avons pas vraiment pris soin de nous-mêmes au profit de tant d’autres personnes. »
On apprend aux femmes noires à être résilientes, à faire preuve d’abnégation et à être indépendantes. Prendre soin de leurs propres besoins et de leur santé mentale est généralement la dernière chose sur leur liste de choses à faire, si jamais cela y figure.
Même si le Dr Joy est heureuse que les femmes noires apprennent à donner la priorité à leurs propres besoins, elle craint que les gens ne vont trop loin en isolant tout le monde et en se concentrant uniquement sur eux-mêmes.
Selon elle, ce comportement est malsain car « nous avons besoin d’une communauté ». Le Dr Joy a déclaré qu’il est important pour les femmes noires de trouver un bon équilibre. Ainsi, au lieu de « donner de votre tasse principale, donnez de ce qui déborde ».
Faits amusants sur le Dr Joy
- Que fait le Dr Joy pour prendre soin de lui ? En plus de faire beaucoup de siestes, le Dr Joy adore faire du hula-hoop.
- Le Dr Joy voit-il un thérapeute ? : « Absolument, tous les mardis à 14 h 15 ! »
- Le conseil mental que le Dr Joy aurait aimé apprendre plus tôt : reconnaître l’ impact de la quantité de sommeil sur sa santé mentale
- Son espoir pour la communauté noire : « J’aimerais voir plus de thérapies de groupe et c’est un de mes objectifs personnels. Nous sommes un peuple communautaire, donc la thérapie de groupe se prête naturellement à une réelle capacité de soutien mutuel. »
- Sur ce que cela fait d’être reconnue pour son travail : « Nous avons eu un impact incroyable grâce au travail que nous faisons chez Therapy for Black Girls. C’est donc toujours agréable de voir d’autres personnes reconnaître cela. Une telle reconnaissance permet à davantage de personnes de découvrir ce que nous faisons, ce qui est le meilleur. J’en suis très heureuse. »
Quelle est la prochaine étape pour le Dr Joy ?
Considérant le soutien du Dr Joy à la guérison de groupe, elle a écrit un livre sur la façon dont la fraternité peut aider les femmes noires à guérir des traumatismes et des chagrins.
Son premier livre, « Sisterhood Heals : The Transformative Power of Healing in Community », sortira le 27 juin 2023.