Qu’est-ce que la psychologie ?

La psychologie est l’étude de l’esprit et du comportement. Elle englobe les influences biologiques, les pressions sociales et les facteurs environnementaux qui affectent la façon dont les gens pensent, agissent et ressentent.

Acquérir une compréhension plus riche et plus approfondie de la psychologie peut aider les gens à mieux comprendre leurs propres actions ainsi qu’à mieux comprendre les autres.

Types de psychologie

La psychologie est un domaine vaste et diversifié qui englobe l’étude de la pensée humaine, du comportement, du développement, de la personnalité, des émotions, de la motivation, etc. En conséquence, différents sous-domaines et domaines de spécialité ont émergé. Voici quelques-uns des principaux domaines de recherche et d’application en psychologie :

• La psychologie anormale est l’étude du comportement anormal et de la psychopathologie. Ce domaine de spécialisation est axé sur la recherche et le traitement de divers troubles mentaux et est lié à la psychothérapie et à la psychologie clinique.
• La psychologie biologique (biopsychologie) étudie la façon dont les processus biologiques influencent l’esprit et le comportement. Ce domaine est étroitement lié aux neurosciences et utilise des outils tels que l’IRM et la tomographie par émission de positons (TEP) pour étudier les lésions cérébrales ou les anomalies cérébrales.
• La psychologie clinique se concentre sur l’évaluation, le diagnostic et le traitement des troubles mentaux.
• La psychologie cognitive est l’étude des processus de pensée humaine, notamment l’attention, la mémoire, la perception, la prise de décision, la résolution de problèmes et l’acquisition du langage.
• La psychologie comparée est la branche de la psychologie qui s’intéresse à l’étude du comportement animal.
• La psychologie du développement est un domaine qui étudie la croissance et le développement humains tout au long de la vie, y compris les capacités cognitives, la moralité, le fonctionnement social, l’identité et d’autres domaines de la vie.
• La psychologie médico-légale est un domaine appliqué axé sur l’utilisation de la recherche et des principes psychologiques dans le système juridique et pénal.
• La psychologie industrielle et organisationnelle est un domaine qui utilise la recherche psychologique pour améliorer la performance au travail et sélectionner les employés.
• La psychologie de la personnalité se concentre sur la compréhension de la manière dont la personnalité se développe ainsi que des modèles de pensées, de comportements et de caractéristiques qui rendent chaque individu unique.
• La psychologie sociale se concentre sur le comportement de groupe, les influences sociales sur le comportement individuel, les attitudes, les préjugés, la conformité, l’agression et les sujets connexes.

Utilisations

L’application la plus évidente de la psychologie se situe dans le domaine de la santé mentale, où les psychologues utilisent des principes, des recherches et des résultats cliniques pour aider les clients à gérer et à surmonter les symptômes de détresse mentale et de maladie psychologique. Parmi les autres applications de la psychologie, on peut citer :

• Développer des programmes éducatifs
• Ergonomie
• Informer les politiques publiques
• Traitement de santé mentale
• Amélioration des performances
• Santé et bien-être personnels
• Recherche psychologique
• Aide personnelle
• Conception de programmes sociaux
• Comprendre le développement de l’enfant

Impact de la psychologie

La psychologie est à la fois un domaine appliqué et académique qui profite à la fois aux individus et à la société dans son ensemble. Une grande partie de la psychologie est consacrée au diagnostic et au traitement des problèmes de santé mentale, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne l’impact de la psychologie.

Voici quelques-unes des façons dont la psychologie contribue aux individus et à la société :

• Améliorer notre compréhension des raisons pour lesquelles les gens se comportent comme ils le font
• Comprendre les différents facteurs qui peuvent avoir un impact sur l’esprit et le comportement humains
• Comprendre les enjeux qui ont un impact sur la santé, la vie quotidienne et le bien-être
• Améliorer l’ergonomie pour améliorer la conception des produits
• Créer des espaces de travail plus sûrs et plus efficaces
• Aider à motiver les gens à atteindre leurs objectifs
• Améliorer la productivité

Les psychologues accomplissent ces tâches en utilisant des méthodes scientifiques objectives pour comprendre, expliquer et prédire le comportement humain. Les études psychologiques sont très structurées, commençant par une hypothèse qui est ensuite testée empiriquement.

Pièges potentiels

Il existe une grande confusion autour de la psychologie. Malheureusement, ces idées fausses sur la psychologie abondent en partie à cause des représentations stéréotypées des psychologues dans les médias populaires ainsi que des parcours professionnels divers des titulaires d’un diplôme en psychologie.

Bien sûr, il existe des psychologues qui aident à résoudre des crimes et de nombreux professionnels qui aident les gens à faire face à des problèmes de santé mentale. Cependant, il existe également des psychologues qui :

• Contribuer à créer des lieux de travail plus sains
• Concevoir et mettre en œuvre des programmes de santé publique
• Recherche sur la sécurité des avions
• Aider à concevoir des technologies et des programmes informatiques
• Étudier la vie militaire et l’impact psychologique du combat

Peu importe où travaillent les psychologues, leurs principaux objectifs sont d’aider à décrire, expliquer, prédire et influencer le comportement humain.

Histoire de la psychologie

La psychologie primitive est issue à la fois de la philosophie et de la biologie. Les discussions sur ces deux sujets remontent aux premiers penseurs grecs, notamment Aristote et Socrate.

L’émergence de la psychologie en tant que domaine d’étude distinct et indépendant s’est véritablement produite lorsque Wilhelm Wundt a créé le premier laboratoire de psychologie expérimentale à Leipzig, en Allemagne, en 1879.

Tout au long de l’histoire de la psychologie, diverses écoles de pensée se sont formées pour expliquer l’esprit et le comportement humains. Dans certains cas, certaines écoles de pensée ont dominé le domaine de la psychologie pendant un certain temps.

Voici quelques-unes des principales écoles de pensée en psychologie.

• Structuralisme : Le structuralisme de Wundt et Titchener fut la première école de pensée, mais d’autres commencèrent bientôt à émerger.
• Fonctionnalisme : Le premier psychologue et philosophe William James s’est associé à une école de pensée connue sous le nom de fonctionnalisme, qui concentrait son attention sur le but de la conscience et du comportement humains .
• Psychanalyse : Ces premières écoles de pensée ont rapidement cédé la place à plusieurs approches dominantes et influentes de la psychologie. La psychanalyse de Sigmund Freud s’est concentrée sur la façon dont l’inconscient influence le comportement humain.
• Behaviorisme : L’école de pensée comportementale s’est détournée de l’étude des influences internes sur le comportement et a cherché à faire de la psychologie l’étude des comportements observables.
• Psychologie humaniste : Plus tard, l’ approche humaniste s’est centrée sur l’importance de la croissance personnelle et de la réalisation de soi.
• Psychologie cognitive : Dans les années 1960 et 1970, la révolution cognitive a stimulé l’étude des processus mentaux internes tels que la pensée, la prise de décision, le développement du langage et la mémoire.

Bien que ces écoles de pensée soient parfois perçues comme des forces concurrentes, chaque perspective a contribué à notre compréhension de la psychologie.

Réflexions finales

Comme vous pouvez le constater, même si la psychologie est une science relativement jeune, elle est néanmoins extrêmement vaste et approfondie. L’évaluation, le diagnostic et le traitement des maladies mentales sont des domaines d’intérêt majeurs de la psychologie, mais elle englobe bien plus que la santé mentale.

Aujourd’hui, les psychologues cherchent à comprendre de nombreux aspects différents de l’esprit et du comportement humains, ajoutant de nouvelles connaissances à notre compréhension de la façon dont les gens pensent et développant des applications pratiques qui ont un impact important sur la vie humaine quotidienne.