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L’anhédonie est une incapacité ou une capacité réduite à ressentir du plaisir. Elle peut impliquer un manque de motivation pour rechercher le plaisir ou un manque de plaisir dans les activités agréables au moment où elles sont vécues, ou les deux. C’est l’un des principaux symptômes de la dépression ainsi que de plusieurs autres troubles de santé mentale.
Cet article traitera des différents types d’anhédonie et abordera les symptômes et les causes de l’anhédonie. Il expliquera ensuite comment l’anhédonie est diagnostiquée et décrira les options de traitement possibles.
Table des matières
Quels sont les symptômes de l’anhédonie ?
La cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique de l’Association américaine de psychiatrie (DSM-5) définit l’anhédonie comme une « diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir pour presque toutes les activités ». Cela ne signifie pas que vous perdez tout intérêt pour une activité parce que vous vous ennuyez et que vous voulez essayer quelque chose de nouveau. Il s’agit plutôt d’un manque de plaisir dans la plupart ou la totalité des activités que vous aimiez autrefois.
L’anhédonie a deux composantes distinctes :
- Une composante motivationnelle qui entraîne une diminution de la volonté de rechercher des expériences autrefois agréables (par exemple, attendre avec impatience la sortie d’un film ou la visite d’un membre de la famille bien-aimé)
- Une composante consommatrice qui entraîne une capacité réduite à ressentir des émotions positives en réponse à des activités qui procuraient auparavant du plaisir (par exemple, passer du temps avec des amis, manger ou pratiquer des passe-temps auparavant agréables)
Les personnes peuvent ressentir l’un ou les deux composants de l’anhédonie.
Le DSM-5 identifie l’anhédonie comme l’un des deux principaux symptômes du trouble dépressif majeur. De plus, l’anhédonie est souvent associée à des conditions telles que :
- Trouble bipolaire
- Schizophrénie
- Trouble lié à l’usage de substances
- Douleur chronique
- Maladie de Parkinson
- La maladie d’Alzheimer
- Troubles alimentaires
- Trouble de stress post-traumatique
- Troubles du spectre autistique
L’expérience de l’anhédonie peut varier en fonction de la maladie dont elle est le symptôme. Par exemple, des recherches ont montré que les personnes atteintes de troubles dépressifs majeurs et de troubles bipolaires peuvent ressentir la composante motivationnelle de l’anhédonie, mais pas la composante consommatrice.
En conséquence, ces individus sont capables d’éprouver du plaisir en réponse à des stimuli agréables, mais ne sont pas motivés à rechercher de telles expériences. Parallèlement, d’autres recherches ont montré que les personnes atteintes de troubles dépressifs majeurs souffrent d’anhédonie plus sévère que celles atteintes de maladies telles que la schizophrénie, les troubles liés à la consommation de substances, la maladie de Parkinson et la douleur chronique .
Types d’anhédonie et leurs symptômes
De nombreuses études divisent l’anhédonie en deux catégories : l’anhédonie physique et l’anhédonie sociale. Ces deux catégories sont corrélées mais décrivent chacune des déficits dans différents types de plaisir et présentent des symptômes distincts
Anhédonie physique
L’anhédonie physique est définie comme une diminution de l’intérêt et du plaisir à s’engager dans des expériences physiques telles que la nourriture, l’exercice et les interactions sexuelles.
Les symptômes de l’anhédonie physique comprennent :
- Diminution de l’intérêt pour l’intimité physique
- Ne plus trouver de plaisir à goûter la nourriture
- Diminution du plaisir des sensations physiques, comme la danse, l’odeur des fleurs ou l’observation des couchers de soleil
Anhédonie sociale
L’anhédonie sociale se définit comme une diminution de l’intérêt et du plaisir dans l’engagement social. Bien que l’anhédonie sociale implique un retrait social , ce n’est pas la même chose que l’anxiété sociale. L’anxiété sociale découle d’une peur des interactions sociales, tandis l’anhédonie sociale diminue les récompenses des interactions sociales.
Les symptômes de l’anhédonie sociale comprennent :
- Retrait social
- Moins de relations personnelles
- Préférence pour être seul
- Compétences sociales réduites
- Diminution du plaisir de l’interaction sociale
Quelle est la cause principale de l’anhédonie ?
On ne sait pas exactement ce qui cause l’anhédonie, mais les chercheurs soupçonnent qu’elle est le résultat de changements dans le cerveau .
Certaines études ont suggéré que les parties du cerveau qui permettent aux personnes d’anticiper les récompenses et les motivent à les rechercher sont compromises chez les personnes atteintes d’anhédonie, ce qui diminue leur capacité à prendre des décisions qui conduiraient à des expériences agréables.
Une étude a révélé que les enfants souffrant d’anhédonie présentaient des niveaux inférieurs de connectivité entre les régions du cerveau impliquées dans le traitement de l’éveil et de la récompense, ainsi qu’une activation diminuée dans certaines zones du cerveau lors de l’anticipation de la récompense
Diagnostiquer l’anhédonie
En milieu clinique, un professionnel de la santé mentale ou un médecin peut diagnostiquer l’anhédonie en posant des questions sur l’humeur du patient et sur d’autres réponses émotionnelles à des activités agréables. Il peut également administrer un questionnaire tel que l’échelle de plaisir Snaith-Hamilton (SHAPS), une mesure en 14 points couramment utilisée pour évaluer l’anhédonie chez les personnes souffrant de dépression et d’autres problèmes de santé mentale
L’anhédonie étant souvent le symptôme d’autres pathologies, les patients peuvent également être évalués pour des problèmes de santé mentale ou physiques sous-jacents. Par conséquent, un examen physique ou des analyses sanguines peuvent être effectués pour déterminer s’il existe d’autres problèmes médicaux qui pourraient être à l’origine de l’anhédonie.
Traitement de l’anhédonie
L’anhédonie est difficile à traiter. Bien que des médicaments puissent être prescrits pour traiter les divers problèmes de santé mentale qui l’accompagnent souvent, des recherches ont montré que les médicaments généralement utilisés pour traiter la dépression réduisent en fait la capacité du cerveau à traiter les récompenses, émoussent les émotions et ne soulagent pas vraiment l’anhédonie.
Kétamine
Récemment, des progrès prometteurs ont été réalisés dans le traitement de l’anhédonie. Par exemple, une étude a montré qu’une seule perfusion de kétamine, un anesthésique , réduisait l’anhédonie chez les personnes atteintes de dépression bipolaire résistante au traitement , ce qui représente une piste potentielle pour aider les personnes atteintes de cette maladie.
Thérapie par la parole
Des essais cliniques sont actuellement en cours pour développer une thérapie par la parole personnalisée pour l’anhédonie. La thérapie consiste à donner aux patients des tâches hebdomadaires telles que participer à une fête ou inviter un ami à dîner. L’objectif de la thérapie est de surmonter le manque de motivation et d’anticipation ressenti par les personnes atteintes d’anhédonie en les faisant participer à des activités qui leur sembleront gratifiantes ou importantes.
Ce faisant, les chercheurs espèrent créer une boucle de rétroaction positive qui finira par amener les personnes atteintes d’anhédonie à décider de participer elles-mêmes à des événements sociaux (et même à apprendre à avoir hâte d’y participer).
L’anhédonie disparaît-elle ?
Malgré ces progrès, il n’existe pas encore de traitement spécifique pour l’anhédonie. Si vous pensez souffrir d’anhédonie, la meilleure option est de consulter un professionnel de la santé mentale qui pourra évaluer votre état et élaborer un traitement qui vous aidera à retrouver de l’intérêt et du plaisir pour les activités que vous aimiez auparavant.