Symptômes, causes et traitement de la dépression bipolaire

La dépression bipolaire est une période de mauvaise humeur, de fatigue et de manque de motivation que peut ressentir une personne atteinte de trouble bipolaire.

Le trouble bipolaire est un trouble chronique de l’humeur qui touche près de 3 % de la population aux États-Unis. Cette affection peut provoquer de graves fluctuations de l’humeur, des niveaux d’énergie, de la concentration, des schémas de pensée et du comportement.

Les personnes atteintes de trouble bipolaire présentent différents types d’épisodes d’humeur, explique Aimee Daramus , PsyD, psychologue clinicienne agréée et auteure de « Understanding Bipolar Disorder ». Les différents types d’états d’humeur comprennent :

• Dépression : Les épisodes dépressifs impliquent des périodes de mauvaise humeur au cours desquelles la personne présente des symptômes de dépression. Cet état est appelé dépression bipolaire.
• Manie : Les épisodes maniaques se caractérisent par une énergie et une activité élevées, où la personne dort à peine, a des pensées qui s’emballent, parle très vite et essaie de faire plusieurs choses à la fois.
• Hypomanie : L’hypomanie est une forme moins grave de manie.
• Mixte : Les épisodes mixtes impliquent à la fois des symptômes dépressifs et maniaques.
• Euthymie : Ce sont des périodes d’ humeur normale où la personne est calme et heureuse.

Symptômes de la dépression bipolaire

Selon le Dr Daramus, une personne qui traverse un épisode de dépression bipolaire peut présenter tous les symptômes d’un trouble dépressif majeur (communément appelé dépression ou dépression clinique ). 

Les symptômes de la dépression bipolaire peuvent inclure :

• Sentiments de tristesse
• Engourdissement ou vide émotionnel
• Sentiments de désespoir ou d’inutilité
• Sentiments de culpabilité ou de honte
• Préoccupation par les échecs ou les pertes personnelles
• Inquiétude ou anxiété
• Indifférence ou manque d’intérêt pour les activités
• Retrait et isolement
• Agitation ou sensation de se déplacer au ralenti
• Difficulté à se concentrer et à prendre des décisions
• Une tendance à parler lentement, à oublier ce que l’on dit ou à avoir l’impression qu’il n’y a rien à dire
• Difficulté à vaquer à ses occupations quotidiennes ou à faire des choses simples
• Faible motivation
• Fatigue et lassitude
• Changements dans l’appétit et le poids
• Insomnie ou hypersomnie 
• Pensées d’automutilation ou de suicide

Un épisode dépressif peut durer plusieurs jours ou semaines et la personne peut ressentir des symptômes tous les jours, pendant la majeure partie de la journée

Causes de la dépression bipolaire

Voici quelques facteurs qui peuvent contribuer au risque de développer un trouble bipolaire :

• Facteurs biologiques : Les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent présenter des différences dans la structure et le fonctionnement de leur cerveau.
• Facteurs génétiques : Le trouble bipolaire est généralement fortement influencé par la génétique , de sorte qu’une personne dont un membre de la famille biologique est atteint de ce trouble est plus susceptible d’en être atteinte également, explique le Dr Daramus. En fait, le Dr Daramus note que l’influence génétique peut également se croiser avec d’autres troubles comme la schizophrénie . Ainsi, par exemple, elle affirme qu’une personne peut être plus susceptible de développer un trouble bipolaire si elle a des antécédents familiaux de schizophrénie.
• Facteurs saisonniers : Certaines personnes peuvent trouver que leur trouble bipolaire est saisonnier, explique le Dr Daramus. Selon une étude de 2013, les épisodes dépressifs sont plus fréquents en hiver, tandis que les épisodes maniaques sont plus fréquents en été
• Facteurs émotionnels : Avoir des problèmes relationnels ou émotionnels peut augmenter la probabilité de vivre un épisode dépressif, selon le Dr Daramus.

Diagnostiquer la dépression bipolaire

Selon le Dr Daramus, le processus de diagnostic peut impliquer :

• Un historique médical familial et personnel détaillé
• Un entretien clinique
• Observations de votre prestataire de soins de santé

La dépression bipolaire diagnostiquée à tort comme un trouble dépressif majeur

Lors du diagnostic de la dépression bipolaire, le Dr Daramus affirme qu’il est important que les prestataires de soins de santé mentale vérifient également les symptômes de manie ou d’hypomanie, sinon la dépression bipolaire peut être confondue avec un trouble dépressif majeur

Selon le Dr Daramus, la dépression bipolaire est souvent diagnostiquée à tort comme un trouble dépressif majeur et traitée par thérapie et antidépresseurs. Cependant, elle explique que les antidépresseurs peuvent provoquer des épisodes maniaques chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. Les professionnels de la santé se rendent compte que le patient souffre de trouble bipolaire lorsque celui-ci ne répond pas bien à la thérapie et commence à ressentir des épisodes maniaques.

Malheureusement, c’est ainsi que le diagnostic de trouble bipolaire est posé dans de nombreux cas, explique le Dr Daramus. Selon une étude de 2020, jusqu’à 40 % des personnes souffrant de dépression bipolaire reçoivent d’abord un diagnostic de dépression majeure

Traitement de la dépression bipolaire

La dépression bipolaire peut être traitée par des médicaments et une thérapie. 

Médicament

Voici quelques-uns des types de médicaments qui peuvent aider à traiter la dépression bipolaire, selon le Dr Daramus :

• Stabilisateurs d’humeur , qui peuvent aider à réduire les sautes d’humeur et à prévenir les épisodes dépressifs et maniaques.
• Médicaments anticonvulsivants , qui aident à prévenir les crises chez les personnes épileptiques, mais peuvent également aider à stabiliser l’humeur chez les personnes atteintes de trouble bipolaire.
• Les antidépresseurs , qui peuvent aider à traiter les épisodes dépressifs, mais doivent être associés à des médicaments stabilisateurs de l’humeur afin de ne pas provoquer de manie. 

Thérapie

La thérapie peut vous aider à reconnaître les premiers signes d’un nouvel épisode dépressif et à mettre en place des plans de sécurité , explique le Dr Daramus.

Cependant, le Dr Daramus affirme qu’il est important de noter que la thérapie peut apporter un soutien et enseigner des compétences d’adaptation, mais n’aide généralement pas autant qu’elle le ferait dans le cas d’une dépression non bipolaire.

Faire face à la dépression bipolaire

Le Dr Daramus suggère quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face à la dépression bipolaire :

• Surveillez vos symptômes : suivez vos symptômes sur un tableau. Cela peut vous aider à identifier les premiers signes d’un nouvel épisode dépressif, à savoir si vos médicaments fonctionnent et à identifier les stratégies d’adaptation qui vous aident le plus. 
• Créez un plan de sécurité : la dépression bipolaire est dangereuse et doit être prise au sérieux. Les taux de suicide et d’automutilation sont très élevés, vous devez donc absolument avoir un plan pour savoir quoi faire si ces envies se produisent. Établissez un plan de sécurité et partagez-le avec votre thérapeute, votre prescripteur et des amis et membres de votre famille qui vous soutiennent. 
• Restez en contact avec votre professionnel de la santé : assurez-vous de signaler à votre professionnel de la santé tout symptôme ou effet secondaire que vous ressentez. N’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en avoir discuté au préalable avec lui.
• Recherchez du soutien : pendant un épisode dépressif, vous pourriez avoir tendance à vous isoler et à vous éloigner des autres. Cependant, il est important de vous entourer de vos proches et de demander leur aide lorsque vous en avez besoin.
• Restez actif : Essayez de rester actif et de faire de l’exercice tous les jours. Allez marcher, faire du jogging, nager, faire du vélo ou toute autre activité de votre choix.