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Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è un disturbo neurocomportamentale che causa impulsività, iperattività, mancanza di concentrazione e numerosi altri sintomi. Circa il 4,4% degli adulti statunitensi di età compresa tra 18 e 44 anni ha una diagnosi di ADHD. È più comune negli uomini che nelle donne e le persone bianche non ispaniche hanno una prevalenza diagnostica più elevata rispetto ad altri gruppi razziali/etnici.
Sebbene questo possa essere un disturbo difficile da gestire, molti che vivono con l’ADHD hanno vite robuste e produttive. Strumenti di coping efficaci possono svolgere un ruolo importante nel gestire una diagnosi di ADHD, portando alcuni a chiedersi se un cane da assistenza sia un’opzione per loro.
Questo articolo esplorerà come un cane da assistenza può aiutare ad affrontare i sintomi dell’ADHD, le considerazioni, la procedura di candidatura e gli strumenti da utilizzare se un cane da assistenza non è adatto a te.
Indice
In che modo un cane da assistenza può aiutare chi soffre di ADHD?
“Innanzitutto, ci sono limitate prove scientifiche a supporto dell’uso di servizi assistiti da animali per l’ADHD”, spiega il dott. Patrick LaCount , uno psicologo specializzato nel trattamento dell’ADHD tra studenti universitari e adulti. La dott. ssa Shauna Pollard , una psicologa clinica specializzata anche nel trattamento dell’ADHD, ha osservato che mentre i suoi clienti ricevono supporto dai loro animali domestici, attualmente non ha pazienti nel suo studio che hanno un cane da assistenza per la loro diagnosi di ADHD.
Nonostante le prove limitate e la rarità dell’uso di cani da assistenza da parte di chi vive con ADHD, ci sono sicuramente delle ragioni per cui un cane da assistenza potrebbe essere di grande supporto per questa condizione. LaCount spiega che un cane da assistenza può aiutare il suo padrone quando si distrae da un compito importante, aiutarlo a mantenere una routine e incoraggiarlo a bruciare l’energia in eccesso.
I cani da assistenza possono anche interferire durante i momenti di stress emotivo, spingendo il proprietario a reindirizzare la sua attenzione. Alcuni cani da assistenza sono addestrati a esercitare una pressione fisica sul corpo come forma di radicamento, riducendo in definitiva l’ansia . Mentre molti potrebbero pensare che gli adulti con ADHD traggano beneficio dai cani da assistenza, è possibile che un cane da assistenza sia di grande aiuto per un bambino con ADHD . Se un bambino si allontana, un cane da assistenza opportunamente addestrato potrebbe aiutare la famiglia a localizzarlo.
Procedura di richiesta per il cane da assistenza ADHD
Tenendo presente che un cane da assistenza è per qualcuno che ha una disabilità fisica o mentale che ostacola le sue attività quotidiane, un cane da assistenza richiede un addestramento approfondito. Il modo migliore per ottenere un cane da assistenza è trovare un’organizzazione specializzata nell’addestramento di cani da assistenza psichiatrica .
In questo modo ti assicuri di ricevere un animale da assistenza attrezzato per supportarti nella gestione dei sintomi dell’ADHD . Little Angels Service Dogs e Doggie Does Good sono due grandi organizzazioni che si concentrano sul supporto di coloro con disabilità psichiatriche che ricevono supporto da cani da assistenza.
Per qualificarsi per un animale da assistenza è necessaria la documentazione scritta del tuo medico. Dovrà confermare che i tuoi attuali sintomi di ADHD sono debilitanti, giustificando così l’adozione di un animale da assistenza. Inoltre, dovrai registrare il tuo cane da assistenza e assicurarti che abbia un documento di identità. Sebbene sia illegale per altri richiedere di mostrare un documento di identità del tuo cane da assistenza, averlo a portata di mano può comunque essere utile.
Cose da considerare quando si prende un cane da assistenza
Un cane da assistenza non è un animale domestico, è un animale con un lavoro. Ciò significa che il cane deve fornire assistenza direttamente correlata alla disabilità del proprietario. I cani da assistenza sono addestrati dal proprietario o da un addestratore professionista.
Con questo in mente, è importante considerare il denaro e il tempo che saranno investiti nell’addestramento di un cane da assistenza. Inoltre, potresti voler considerare come un cane da assistenza ti aiuterà a svolgere compiti essenziali che una diagnosi di ADHD ti impedisce di svolgere fisicamente.
Cosa fare se non riesci a trovare un cane da assistenza
Se non riesci a procurarti un cane da assistenza, prendi in considerazione altre fonti di aiuto che potrebbero essere utili. Innanzitutto, cercare il supporto di un professionista della salute mentale autorizzato è fondamentale, e anche assumere farmaci può essere molto utile.
La dott. ssa Pollard consiglia una tecnica che chiama “chunking”, che si riferisce alla suddivisione dei compiti in parti gestibili. “Questo potrebbe essere come fare 10 minuti di bucato al giorno o piegare metà carico di bucato prima di fare una pausa”, spiega. Incoraggia anche le tecniche di consapevolezza . “La consapevolezza alla fine ti aiuta a diventare più consapevole di dove va la tua attenzione e di come puoi creare un divario tra i tuoi pensieri e comportamenti”, ha spiegato. Riconosce che l’obiettivo non è sentirsi calmi nel momento, ma una pratica di consapevolezza costante può aumentare la sensazione di essere calmi.
Secondo Pollard, ci sono alcune risorse aggiuntive che potrebbero essere di supporto. Consiglia il libro Natural Relief for Adult ADHD: Complementary Strategies for Increasing Focus, Attention, and Motivation With or Without Medication di Stephanie Moulton Sarkis, Ph.D. Alcuni podcast che incoraggia chi soffre di ADHD ad ascoltare sono ADHD ReWired , Hacking Your ADHD e I’m Busy Being Awesome .
Una parola da Verywell
Gestire l’ADHD non è un compito facile. Oltre a cercare uno psicoterapeuta autorizzato, prendi in considerazione l’idea di unirti a un gruppo di supporto . Se noti di provare sentimenti di disperazione, di voler farti del male o di voler fare del male agli altri, non devi soffrire in silenzio. Chiama il 988 per metterti in contatto con un supporto per la salute mentale. Se stai vivendo un’emergenza, chiama il 911.