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Il disturbo da coinvolgimento sociale disinibito (DSED) è una condizione di attaccamento caratterizzata da difficoltà a formare legami emotivi con gli altri e da una mancanza di inibizione nei confronti degli estranei. La condizione tende a verificarsi nei bambini piccoli che hanno subito negligenza, traumi, abbandono o abusi .
La maggior parte dei bambini è naturalmente cauta con gli adulti che non conosce. Nella maggior parte dei casi, la paura delle persone sconosciute è sana e utile. Tuttavia, i bambini con disturbo dell’impegno sociale disinibito non hanno questa paura.
I bambini affetti da DSED non hanno paura degli estranei . In effetti, si sentono così a loro agio con persone sconosciute che non ci penserebbero due volte a salire in macchina con uno sconosciuto o ad accettare un invito a casa di uno sconosciuto. Questa cordialità disinibita può diventare un serio problema di sicurezza se il disturbo non viene curato.
Indice
Sintomi del disturbo da impegno sociale disinibito
I sintomi comuni del disturbo da impegno sociale disinibito includono:
- Comportamento fisico e verbale eccessivamente familiare nei confronti di adulti non familiari
- Mancanza di controllo da parte dei genitori o degli assistenti
- Mancanza di confini sociali
- Minima inibizione con gli estranei
- Disponibilità ad andare con gli estranei con poca o nessuna esitazione
Caratteristiche del disturbo dell’impegno sociale disinibito
I bambini con DSED possono mostrare alcune caratteristiche. Ecco tre da considerare.
Nessuna preferenza per i caregiver
La maggior parte dei bambini cerca il contatto con i propri caregiver primari, soprattutto quando hanno bisogno di conforto. Ad esempio, un bambino che cade da un’altalena e si sbuccia il ginocchio probabilmente cercherà il genitore o il caregiver che lo ha portato al parco giochi per calmarlo e curare la ferita.
Se un bambino con disturbo dell’impegno sociale disinibito cade al parco, potrebbe rivolgersi a un perfetto sconosciuto per ricevere supporto emotivo. Potrebbe dire a un passante a caso che si è fatto male o addirittura sedersi sulle ginocchia di uno sconosciuto su una panchina del parco e piangere.
Il comportamento disinibito del bambino può essere fonte di confusione e snervamento per chi se ne prende cura. Gli adulti coinvolti potrebbero trovare difficile capire perché un bambino interagisca con adulti sconosciuti senza un attimo di esitazione.
Difficoltà nel sapere chi è affidabile
I bambini piccoli non sono bravi a identificare i predatori, ma la maggior parte è cauta con le persone che non conosce. La maggior parte dei bambini è in grado di esprimere giudizi sul fatto che uno sconosciuto appaia gentile o cattivo in base al suo volto. La ricerca ha scoperto che i bambini fanno valutazioni iniziali sull’affidabilità di un individuo in base al suo aspetto.
Per un bambino con un coinvolgimento sociale disinibito, le difficoltà con il riconoscimento facciale possono contribuire alla sua volontà di parlare e interagire con gli estranei. La ricerca che utilizza l’imaging cerebrale ha dimostrato che i bambini con questo disturbo non riescono a distinguere tra una persona che sembra gentile e sicura e una che sembra cattiva e inaffidabile.
Desiderio di gentilezza
I bambini con disturbo da impegno sociale disinibito desiderano ardentemente la gentilezza degli altri. Dal momento che non riescono a identificare specificamente una persona sicura, potrebbero mostrare affetto verso chiunque dia loro attenzione, incluso qualcuno che non è sicuro.
Non è insolito che un bambino con questo disturbo abbracci uno sconosciuto al supermercato o attacchi una conversazione molto personale con un adulto sconosciuto al parco giochi. Potrebbe persino sedersi con un’altra famiglia al parco come se fosse stato invitato al picnic.
Un bambino affetto da disturbo dell’impegno sociale disinibito cerca indiscriminatamente affetto fisico . Ad esempio, potrebbe sedersi sulle ginocchia di uno sconosciuto in una sala d’attesa.
Comportamenti del disturbo dell’impegno sociale disinibito in base all’età
I comportamenti del disturbo dell’impegno sociale disinibito possono cambiare ed evolversi man mano che il bambino cresce.
Bambini piccoli
I bambini piccoli affetti da questo disturbo spesso iniziano a mostrare una mancanza di paura verso gli adulti sconosciuti, ad esempio tenendosi per mano con uno sconosciuto o sedendosi sulle ginocchia di una persona che hanno appena incontrato.
Bambini in età prescolare
Durante gli anni prescolari, i bambini con DSED inizieranno anche a manifestare comportamenti volti a cercare attenzione , come ad esempio fare rumori forti nel parco giochi per attirare l’attenzione degli adulti sconosciuti.
Bambini in età scolare
Nella seconda infanzia, i bambini spesso mostrano un’eccessiva familiarità verbale e fisica e un’espressione inautentica delle emozioni. Un preadolescente può ridere quando gli altri ridono o apparire triste per manipolare una situazione sociale (piuttosto che per una vera emozione).
Tra pari, potrebbero essere eccessivamente familiari se non diretti. Ad esempio, potrebbero dire “Voglio andare a casa tua”, quando incontrano per la prima volta un nuovo compagno di classe.
Adolescenti
Gli adolescenti con disturbo dell’impegno sociale disinibito hanno probabilità di avere problemi con i coetanei, i genitori, gli insegnanti e gli allenatori. Tendono a sviluppare relazioni superficiali con gli altri, lottano con i conflitti e continuano a dimostrare un comportamento indiscriminato verso gli adulti.
Adulti
Sebbene la ricerca in questo ambito sia limitata, alcuni studi hanno scoperto che i bambini con DSED possono manifestare un maggiore deterioramento cognitivo nella prima età adulta, insieme a più sintomi
Diagnosi del disturbo dell’impegno sociale disinibito
Il disturbo dell’impegno sociale disinibito era originariamente considerato un sottotipo di un altro disturbo dell’attaccamento chiamato disturbo dell’attaccamento reattivo . Tuttavia, nella quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico (DSM-5), il disturbo dell’impegno sociale disinibito è stato categorizzato come diagnosi separata.
Per soddisfare i criteri diagnostici per il disturbo dell’impegno sociale disinibito, un bambino deve mostrare un modello di comportamento che implica l’avvicinamento e l’interazione con adulti non familiari, nonché almeno due dei seguenti comportamenti:
- Comportamento verbale o fisico eccessivamente familiare che non è coerente con i confini sociali culturalmente sanciti e appropriati
- Ridotta o assente reticenza ad avvicinarsi e interagire con adulti non familiari
- Diminuito o assente controllo da parte di un adulto che si prende cura del bambino dopo essersi allontanato, anche in contesti non familiari
- Disponibilità ad andare via con un adulto sconosciuto con minima o nessuna esitazione
Oltre a soddisfare i criteri diagnostici dal punto di vista comportamentale, un bambino deve avere una storia di abbandono come dimostrato da uno dei seguenti:
- Negligenza sociale, inclusa la persistente mancanza di bisogni emotivi di base di conforto, stimolazione e affetto soddisfatti dagli adulti che si prendono cura di loro
- Cambiamenti ripetuti nei principali caregiver che hanno limitato le opportunità del bambino di formare legami stabili
- Crescere in contesti insoliti che limitano le opportunità del bambino di formare legami selettivi (ad esempio un istituto con un elevato rapporto bambino-tutore)
Se un bambino manifesta il comportamento per più di 12 mesi, il disturbo è considerato persistente. Il disturbo è descritto come grave quando un bambino manifesta tutti i sintomi a livelli relativamente alti.
Disturbo da impegno sociale disinibito vs. altri disturbi
Il disturbo dell’impegno sociale disinibito è simile al disturbo reattivo dell’attaccamento (RAD) e al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Ecco come si confrontano.
DSED contro RAD
Nella RAD, i bambini hanno difficoltà a formare legami emotivi con i genitori o chi si prende cura di loro. Spesso hanno difficoltà a dimostrare affetto, hanno problemi a controllare le proprie emozioni e hanno paura di interagire con gli altri.
I bambini con DSED, d’altro canto, sono eccessivamente affettuosi verso gli altri. Sebbene siano estroversi e amichevoli, hanno difficoltà a formare legami significativi con altre persone.
Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (DSED) contro ADHD
Un bambino soddisfa i criteri per il disturbo dell’impegno sociale disinibito solo se i suoi comportamenti non derivano da problemi di controllo degli impulsi , che sono comuni in altri disturbi.
Ad esempio, un bambino con ADHD potrebbe scappare al parco giochi e dimenticare di controllare che il genitore sia lì vicino. Un bambino con disturbo da impegno sociale disinibito si allontanerà senza pensarci due volte perché non sente il bisogno di assicurarsi che il suo caregiver sia lì vicino.
Il disturbo da impegno sociale disinibito deriva dalla negligenza e pertanto può manifestarsi contemporaneamente ad altre condizioni correlate, come ritardi cognitivi e linguistici o malnutrizione.
Cause del disturbo da impegno sociale disinibito
Il disturbo dell’impegno sociale disinibito è causato dalla negligenza durante l’infanzia. Ma spesso c’è un malinteso su cosa costituisca negligenza e cosa contribuisca allo sviluppo di disturbi dell’attaccamento nei bambini.
La trascuratezza durante l’infanzia interferisce con il legame e l’attaccamento. Ciò compromette la capacità del bambino di sviluppare relazioni di fiducia con chi si prende cura di lui e spesso persiste nella vita adulta.
I neonati imparano a fidarsi dei loro caregiver quando questi rispondono costantemente ai loro bisogni. Ad esempio, un neonato che viene nutrito in risposta ai suoi pianti di fame imparerà che può contare sul genitore per il nutrimento.
Contrariamente ai luoghi comuni, i problemi di attaccamento non sono causati dal tempo trascorso all’asilo nido e un bambino non li svilupperà se viene messo nella culla mentre piange.
I bambini trascurati potrebbero non legarsi ai loro caregiver. Se un bambino che piange viene costantemente ignorato, impara che le persone intorno a lui sono inaffidabili, se non del tutto indisponibili. Un bambino che viene lasciato incustodito per la maggior parte del tempo con scarso impegno sociale potrebbe non formare alcun tipo di relazione con un caregiver. Di conseguenza, quel bambino potrebbe essere a rischio di un disturbo dell’attaccamento .
Sebbene le conseguenze possano essere gravi, è importante sapere che non tutti i bambini trascurati sviluppano un disturbo dell’impegno sociale disinibito. Infatti, molti bambini cresceranno per avere relazioni sane senza problemi di attaccamento duraturi.
Una preoccupazione per i genitori affidatari e adottivi
Il disturbo dell’impegno sociale disinibito deriva dalla negligenza che si verifica durante i primi mesi di vita. Il disturbo si sviluppa quasi sempre entro i due anni di età.
Tuttavia, il disturbo dell’impegno sociale disinibito potrebbe non manifestarsi fino a molto tempo dopo che i problemi di trascuratezza sono stati risolti. I genitori affidatari, i nonni e gli altri tutori che crescono bambini che hanno subito trascuratezza da neonati dovrebbero sapere che i bambini potrebbero essere ancora a rischio di sviluppare problemi di attaccamento anche se non sono più trascurati.
Prevalenza del disturbo da impegno sociale disinibito
Quanto è comune il DSED? Si pensa che il disturbo dell’impegno sociale disinibito sia piuttosto raro. I bambini che sono cresciuti in istituti (come gli orfanotrofi) e quelli che hanno avuto più affidamenti sono a più alto rischio di sviluppare la condizione.
Molti bambini con una storia di abusi o negligenza non sviluppano disturbi dell’attaccamento, ma gli studi suggeriscono che circa il 20% dei bambini nelle popolazioni ad alto rischio sviluppa un disturbo dell’impegno sociale disinibito.
Rischi del disturbo da impegno sociale disinibito
È importante che i bambini abbiano una sana paura degli estranei e delle persone potenzialmente dannose. Crescere un bambino con disturbo dell’impegno sociale disinibito può essere piuttosto confuso e terrificante per chi se ne prende cura.
Un bambino di quattro anni affetto da questo disturbo potrebbe allontanarsi con uno sconosciuto al centro commerciale, oppure un bambino di nove anni potrebbe entrare in casa di un vicino senza pensarci due volte sulla sicurezza o sulle potenziali conseguenze di queste azioni.
I caregiver che crescono un bambino con disturbo da impegno sociale disinibito devono vigilare costantemente per assicurarsi che il bambino non entri in una situazione pericolosa. Potrebbero dover intervenire frequentemente per impedire al bambino di interagire con estranei.
I bambini con disturbi dell’attaccamento hanno difficoltà a sviluppare relazioni sane con insegnanti, allenatori, operatori dell’asilo nido e coetanei. Il loro comportamento può essere abbastanza allarmante per le persone che li circondano, come la famiglia di un compagno di classe, da impedirgli di svolgere attività sociali (soprattutto quando le persone non hanno familiarità con il disturbo).
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Trattamento per il disturbo da impegno sociale disinibito
È importante che i bambini con disturbi dell’attaccamento ricevano cure costanti da caregiver stabili. Un bambino che continua a spostarsi da una casa famiglia all’altra o che continua a essere istituzionalizzato non ha probabilità di migliorare.
Una volta stabilita un’assistenza costante, il trattamento può iniziare ad aiutare a rafforzare il legame tra un bambino trascurato e il suo principale caregiver.
I disturbi dell’attaccamento tendono a non migliorare da soli. Il trattamento professionale consiste solitamente in una terapia sia con il bambino che con i caregiver, con piani di trattamento personalizzati per soddisfare le esigenze e i sintomi unici di un bambino.
Se sei preoccupato che un bambino di cui ti prendi cura possa avere un disturbo dell’attaccamento, parlane con il tuo pediatra. Può indirizzare tuo figlio a un professionista della salute mentale per una valutazione completa.
Come affrontare il disturbo da impegno sociale disinibito
Esistono dei passaggi che i genitori e chi si prende cura dei bambini con DSED possono adottare per aiutarli a creare legami e a gestire i loro comportamenti.
- Fornire stabilità : se a un bambino è stato diagnosticato un disturbo dell’impegno sociale disinibito, è essenziale fornirgli cure stabili, affidabili e costanti.
- Stabilisci aspettative e regole : oltre ad avere aspettative sul comportamento, è importante far sapere ai bambini cosa possono aspettarsi. Spiegare chiaramente regole e conseguenze può fornire ai bambini un maggiore senso di coerenza e stabilire dei limiti.
- Sviluppa delle routine : promuovi la coerenza avendo delle routine domestiche che segui ogni giorno. Aiutare i bambini a sapere cosa aspettarsi e poi attenersi a ciò può aiutare a sviluppare un senso di fiducia nei caregiver.
Una parola da Verywell
Se un bambino manifesta sintomi di disturbo da impegno sociale disinibito, i caregiver devono cercare consigli e cure da un professionista. Offrire cure costanti può aiutare, ma sono necessari interventi specifici per affrontare i problemi di attaccamento e i problemi comportamentali che interferiscono con la capacità di un bambino di formare relazioni.