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Un disturbo del controllo degli impulsi è caratterizzato da impulsi improvvisi, forzati e irresistibili a fare qualcosa che potrebbe violare i diritti degli altri o entrare in conflitto con le norme sociali. Questi comportamenti impulsivi possono verificarsi ripetutamente, rapidamente e senza considerare le conseguenze delle azioni.
La piromania (l’accensione intenzionale di incendi) e la cleptomania (l’impulso a rubare) sono tipi ben noti di disturbi impulsivi. Il disturbo esplosivo intermittente , la tricotillomania (impulso a strapparsi i capelli), il disturbo della condotta , il disturbo oppositivo provocatorio e il disturbo del controllo degli impulsi non specificato sono alcuni altri.
Indice
Segni e sintomi del disturbo del controllo degli impulsi
Ci sono segni e sintomi che possono indicare un disturbo del controllo degli impulsi in alcuni individui. Non è sempre facile identificare questo tipo di disturbo, ma quanto segue può indicare la necessità di indagini.
- Sintomi comportamentali : furto, menzogna , incendi, comportamento rischioso o promiscuo , comportamenti aggressivi o volubili
- Sintomi cognitivi : comportamento ossessivo, difficoltà di organizzazione, disfunzione esecutiva e scarse capacità di concentrazione
- Sintomi sociali ed emotivi : bassa autostima , ritiro o isolamento sociale, distacco e/o ansia, drastici cambiamenti di pensieri e stati d’animo e sentimenti di colpa o rimpianto
Quando il comportamento diventa un disturbo
In genere, un’azione impulsiva deriva da una tensione che si è accumulata al punto che la persona non riesce più a resisterle. Tuttavia, l’immediato senso di sollievo derivante dall’agire in base a un comportamento impulsivo è di breve durata.
Possono seguire sentimenti come colpa o vergogna. Gli atti impulsivi ripetuti possono anche portare a una serie di conseguenze negative, come maggiore stress emotivo o rimpianto, a lungo termine.
Quando il peso emotivo di un comportamento impulsivo diventa incontrollabile o sconvolge seriamente la vita quotidiana, una causa probabile è un disturbo del controllo degli impulsi .
Fattori di rischio per il disturbo del controllo degli impulsi
Sia gli stressor interni che quelli esterni sono noti fattori scatenanti per un controllo degli impulsi compromesso. Si pensa che molti tipi di disturbi del controllo degli impulsi derivino da vulnerabilità neurologiche sottostanti associate a stress ambientali.
Alcuni fattori di rischio del disturbo impulsivo includono:
- Essere di sesso maschile (gli uomini sono più inclini delle donne ai disturbi del controllo degli impulsi)
- Predisposizione genetica
- Uso cronico di droghe o alcol
- Essere sottoposti a traumi, abusi o negligenze
- Esposizione a violenza o aggressione
- Assumere un farmaco agonista della dopamina, come quelli prescritti per il morbo di Parkinson
Certi squilibri chimici possono contribuire a un disturbo del controllo degli impulsi in alcuni individui. Ulteriori problemi di salute mentale, come disturbi bipolari o di personalità , spesso coesistono nelle persone con un disturbo del controllo degli impulsi.
Tipi di disturbo del controllo degli impulsi e trattamenti
Il termine disturbo del controllo degli impulsi è una categoria di problemi di salute mentale. I trattamenti possono differire per disturbi specifici.
Piromania
Le persone con questo tipo di disturbo del controllo degli impulsi appiccano deliberatamente incendi senza riguardo alla distruzione o al danno che le loro azioni potrebbero causare. È comune che molti piromani condannati con evidente piromania soffrano anche di disturbi della personalità come disturbi antisociali e borderline di personalità .
La ricerca sui trattamenti è piuttosto limitata perché questa condizione è rara. Detto questo, diversi studi di casi hanno scoperto che vari farmaci sembrano aiutare a risolvere questo bisogno. Anche le tecniche di terapia cognitivo-comportamentale offrono qualche promessa di efficacia.
Cleptomania
La cleptomania è il bisogno costante e irrefrenabile di rubare. Le persone che soffrono di questo disturbo del controllo degli impulsi spesso rubano oggetti che hanno scarso valore personale o monetario.
La cleptomania può avere sottotipi che sono più simili al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), e altri più simili ai disturbi da dipendenza e dell’umore . È comune che le persone con cleptomania (e i loro parenti di primo grado) abbiano anche diagnosi psichiatriche o problemi di dipendenza.
Le opzioni di trattamento efficaci per la cleptomania possono variare a seconda del sottotipo. La terapia cognitivo-comportamentale e i farmaci hanno dimostrato di essere efficaci, mentre gli stabilizzatori dell’umore , gli antidepressivi e i farmaci antagonisti degli oppioidi hanno anche mostrato risultati promettenti in determinate circostanze.
Disturbo esplosivo intermittente
Il disturbo esplosivo intermittente viene diagnosticato quando una persona ha, in più occasioni, agito in base a impulsi aggressivi e commesso atti gravemente aggressivi, come aggressioni o distruzione di proprietà. Un modo in cui viene identificato è la gravità del comportamento aggressivo della persona (è ben sproporzionato rispetto al fattore scatenante che lo ha preceduto).
Gli studi hanno trovato un collegamento tra il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e il disturbo esplosivo intermittente.
Gli individui con disturbo esplosivo intermittente possono trarre beneficio dalla terapia cognitivo-comportamentale per apprendere tecniche di rilassamento e di adattamento. Inoltre, a seconda dei sintomi e dell’età, alla persona possono essere prescritti anche farmaci come antidepressivi, antipsicotici o regolatori dell’umore.
Tricotillomania
Tricho è greco e significa “capelli”, tillo significa “tirare”, e mania è un comportamento o un’attività eccessiva. Quindi, la tricotillomania comporta un impulso compulsivo a strapparsi i capelli. Questo comportamento impulsivo è più comune nei bambini e negli adolescenti. Quando si manifesta negli adulti, le donne ne soffrono nove volte più spesso degli uomini.
La terapia comportamentale con componenti di training per l’inversione delle abitudini sembra essere il trattamento più efficace per la tricotillomania, ma anche alcuni farmaci hanno fornito risultati positivi.
Disturbo della condotta
Il disturbo della condotta comporta modelli di comportamento che possono includere aggressività verso persone e animali, distruzione di proprietà, furto o altre azioni ingannevoli e gravi violazioni delle regole. Questo disturbo può manifestarsi nei bambini piccoli (anche quelli in età prescolare) e non viene diagnosticato oltre i 18 anni di età.
Il disturbo della condotta e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) vanno spesso di pari passo. Avere questo disturbo del controllo degli impulsi nell’infanzia precede comunemente lo sviluppo del disturbo antisociale di personalità nell’età adulta.
Il trattamento del disturbo della condotta in genere comporta l’avvio di una terapia con i genitori del bambino o con l’intera famiglia. Possono essere prescritti anche farmaci come stimolanti e antipsicotici , soprattutto se questo disturbo si manifesta contemporaneamente all’ADHD.
Disturbo oppositivo provocatorio
Come il disturbo della condotta, il disturbo oppositivo provocatorio viene diagnosticato nell’infanzia e nell’adolescenza. I suoi sintomi includono umore irritabile, essere polemici o provocatori e impegnarsi in comportamenti vendicativi.
Un trattamento efficace di questo disturbo del controllo degli impulsi spesso prevede un qualche tipo di psicoterapia . Se è presente un altro disturbo o se si manifesta una grave aggressività, possono essere utilizzati anche dei farmaci.
Disturbo del controllo degli impulsi non specificato
Se qualcuno ha impulsi che non rientrano perfettamente in uno degli altri tipi, potrebbe essere diagnosticato con un disturbo del controllo degli impulsi non specificato. L’uso problematico di Internet, ad esempio, potrebbe essere classificato come un disturbo del controllo degli impulsi non specificato. Il trattamento varia in base ai sintomi dell’impulso e alla gravità.
Una parola da Verywell
Se esiste un disturbo del controllo degli impulsi, un professionista qualificato può fornire una valutazione completa e un programma di trattamento completo che costruisce e rafforza le abilità sociali. Ad esempio, un terapeuta può concentrarsi sulla risoluzione dei problemi, sui modi per superare una fissazione con la gratificazione immediata e sulle strategie per frenare gli impulsi attraverso tecniche che aiutano a sviluppare un migliore autocontrollo .
In alcuni casi, i farmaci possono anche migliorare il processo di trattamento, soprattutto se ci sono altre condizioni coesistenti. Il tipo di farmaco prescritto può variare a seconda del disturbo presente.