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Che cosa sono i disturbi da movimenti stereotipati?
Il disturbo da movimenti stereotipati, noto anche come stereotipie motorie, è una condizione caratterizzata da movimenti ripetitivi, ritmici e involontari, come sbattere la testa, agitare le mani o dondolare il corpo.
Sebbene i movimenti , noti come stereotipie, non sembrino avere uno scopo specifico, si verificano secondo schemi e parti del corpo prevedibili. Gli episodi possono presentarsi più volte al giorno e durare secondi o minuti. Possono interferire con la capacità della persona di funzionare o farle male.
Questo articolo esamina i sintomi, i tipi, le cause, la diagnosi e il trattamento del disturbo da movimenti stereotipati.
Sintomi del disturbo da movimento stereotipato
I sintomi di questa condizione solitamente iniziano a manifestarsi entro i primi tre anni di vita del bambino. Possono attenuarsi con il tempo o persistere fino all’età adulta.
I sintomi possono includere movimenti come:
- Dondolio del corpo
- Agitando il braccio
- Sbattere le mani
- Muovere le dita
- Torsione dei capelli
- Annuendo con la testa
- Sbattere la testa
- Succhiarsi il pollice
- Mangiarsi le unghie
- Colpirsi da soli
- Mettere in bocca oggetti
- Mordersi
Negli adulti, i sintomi possono includere:
- Tremore delle gambe
- Toccare il viso
- Mangiarsi le unghie
- Colpire con la mano
- Dondolio del corpo
- Torsione dei capelli
- Giocare o giocherellare con oggetti come penne
I sintomi possono manifestarsi più facilmente quando la persona è eccitata, stressata, affaticata, frustrata, annoiata o assorta. Possono recedere quando la persona è distratta.
Tipi di disturbo da movimento stereotipato
Esistono tre tipi di disturbo da movimenti stereotipati:
- Comune: le stereotipie motorie comuni possono includere succhiarsi il pollice, mordersi le unghie o le labbra, dondolare il corpo, attorcigliarsi i capelli, digrignare i denti, serrare la mascella, sbattere la testa o mordersi. Questo tipo di disturbo da movimento stereotipato non è ben definito e può sovrapporsi alle comuni abitudini infantili. I sintomi spesso migliorano con l’età del bambino.
- Annuendo con la testa: i bambini con questo tipo di disturbo da movimento stereotipato solitamente annuiscono con la testa da un lato all’altro, dall’alto al basso o da una spalla all’altra. Gli annuimenti con la testa possono essere accompagnati da movimenti delle mani e dei piedi o da deviazioni dello sguardo verso l’alto (in cui gli occhi tendono a ruotare verso l’alto).
- Stereotipie motorie complesse (CMS): le stereotipie motorie complesse possono includere il movimento delle dita, il battito o l’agitazione di braccia o mani, o l’apertura, la chiusura o la rotazione delle mani. I movimenti si verificheranno probabilmente su entrambe le mani contemporaneamente. Possono essere accompagnati da postura della testa, apertura della bocca, andatura avanti e indietro o saltellamento. In genere compaiono entro i primi tre anni di età e persistono.
Cause del disturbo da movimento stereotipato
Esistono due categorie di disturbi del movimento stereotipato:
- Stereotipie motorie primarie: si verifica quando un bambino che si sta sviluppando normalmente mostra un disturbo del movimento stereotipato. Sebbene questo tipo sia abbastanza comune, le sue cause sono sconosciute.
- Stereotipie motorie secondarie: si verificano quando le stereotipie motorie si verificano in un bambino affetto anche da altre patologie dello sviluppo, come autismo , ritardo mentale o problemi di vista o udito.
Ecco alcuni fattori che possono svolgere un ruolo nello sviluppo del disturbo da movimenti stereotipati:
- Fattori genetici: il disturbo da movimenti stereotipati potrebbe essere genetico, poiché alcuni bambini che ne sono affetti hanno familiari che hanno sofferto della stessa condizione quando erano piccoli.
- Patologie o lesioni cerebrali: la patologia può essere causata da lesioni cerebrali o problemi neurologici verificatisi durante l’infanzia.
- Condizioni dello sviluppo: condizioni dello sviluppo come l’autismo possono causare nel bambino lo sviluppo di stereotipie motorie secondarie.
- Genere: i ragazzi potrebbero essere più inclini delle ragazze a sviluppare disturbi da movimenti stereotipati.
Inoltre, l’uso di alcune droghe stimolanti come la cocaina o le anfetamine può causare brevi ma gravi esplosioni di movimenti. L’uso a lungo termine di droghe stimolanti può portare a episodi di movimenti più lunghi. I movimenti cessano quando la persona smette di usare droghe.
Diagnosi del disturbo da movimento stereotipato
Se il tuo bambino compie ripetutamente movimenti strani, dovresti portarlo dal pediatra per una visita e una diagnosi.
Il processo diagnostico per il disturbo da movimenti stereotipati può comportare:
- Domande sui sintomi e sulla salute del bambino, comprese le descrizioni dei movimenti e delle cause che li fanno iniziare e interrompere
- Una storia medica personale e familiare dettagliata
- Un esame fisico
- Test psicologici
- Altri test per escludere condizioni come l’autismo , il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) , i disturbi della corea, la sindrome di Tourette o altri disturbi da tic
Trattamento del disturbo da movimento stereotipato
Il trattamento del disturbo da movimenti stereotipati può variare a seconda dell’età della persona, dei sintomi specifici che presenta e delle cause del disturbo.
I movimenti che influenzano la capacità della persona di funzionare o che la inducono a farsi del male potrebbero richiedere un trattamento. D’altro canto, i movimenti che non causano alcun problema potrebbero non richiedere un trattamento, in particolare se sono stereotipie motorie primarie e non sono accompagnati da un’altra condizione di salute.
Il trattamento può prevedere terapia, farmaci o altri interventi.
Terapia
La terapia comportamentale e la terapia cognitivo-comportamentale possono essere d’aiuto per il disturbo da movimenti stereotipati:
- Terapia comportamentale: la terapia comportamentale può aiutare la persona a riconoscere gli schemi dei propri movimenti e offrire un rinforzo positivo per aiutarla a ridurre o interrompere i movimenti.
- Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): la CBT può aiutare la persona a modificare schemi di pensiero inutili; tuttavia, potrebbe non essere utile nei bambini molto piccoli.
Farmaco
Ai bambini che non rispondono alla terapia possono essere prescritti farmaci per aiutarli a ridurre i sintomi.
Tuttavia, è importante notare che non ci sono farmaci specifici per trattare questa condizione, quindi l’uso di farmaci è raro. Sono necessarie ulteriori ricerche per sviluppare farmaci efficaci per trattare questa condizione.
Altri interventi
Se la persona rischia di farsi male, potrebbe essere utile modificare l’ambiente in cui si trova per renderlo più sicuro.
Una parola da Verywell
Se il tuo bambino soffre di disturbo da movimento stereotipato, potresti preoccuparti se riuscirà a gestire la scuola e a fare amicizia . Discuti delle tue preoccupazioni con il medico di tuo figlio e lui potrà aiutarti a intraprendere i prossimi passi concreti.