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Ogni giorno, gli studenti universitari affrontano lo stress di dover bilanciare la loro vita scolastica e sociale per la prima volta da soli. La libertà unica del college non può essere replicata quando si vive con i genitori o in seguito si sostiene una famiglia, il che lo rende un momento perfetto per molte persone per sperimentare. Alcune persone provano nuove sostanze o si vestono in modo diverso, mentre altre colgono l’opportunità di trovare se stesse attraverso relazioni romantiche e sessuali.
Molti credono che le opportunità romantiche nei campus universitari siano scomparse con la prevalenza della cultura dell’hookup, ma questo non significa che gli studenti universitari non vogliano trovare relazioni! In uno studio che ha analizzato 22 campus universitari negli Stati Uniti tra il 2005 e il 2011, quasi lo stesso numero di studenti ha dichiarato di essere coinvolto nella cultura dell’hookup e di essere andato a un appuntamento (rispettivamente il 62% e il 61%). Solo l’8% degli studenti ha dichiarato di essere coinvolto nella cultura dell’hookup senza andare a un appuntamento o essere in una relazione a lungo termine, mentre il 26,5% degli studenti ha affermato di non essere coinvolto nella cultura dell’hookup ma di essere stato a un appuntamento o in una relazione a lungo termine.
Chiaramente, gli studenti universitari non si concentrano solo sul sesso occasionale nei modi in cui vengono solitamente ritratti, ma ci sono molti strati dell’esperienza romantica nei campus universitari che vale la pena di analizzare. Continua a leggere per una guida al romanticismo universitario; che si tratti di incontri occasionali, relazioni a distanza o semplicemente di trovare una scintilla.
Indice
Cosa rende unici gli appuntamenti al college?
La maggior parte delle persone arriva all’università dopo anni trascorsi in un ambiente scolastico più piccolo, dove hanno trascorso molto tempo con le stesse persone, quindi l’opportunità di incontrare nuove persone può essere entusiasmante.
Danielle*, una studentessa del terzo anno di college, afferma che questa capacità costante di incontrare nuove persone rende gli appuntamenti al college unici. “Anche se non è niente di serio, hai l’opportunità di incontrare e conoscere un sacco di nuove persone”, afferma. “Il bacino di persone è semplicemente molto più ampio. Toglie un po’ di pressione perché ci sono sempre persone che non hai mai incontrato prima”.
Tuttavia, è importante ricordare che tutte le nuove persone che incontri si trovano in momenti diversi della loro vita. Alcune persone potrebbero aver già avuto una relazione seria, mentre altre potrebbero avere poca o nessuna esperienza romantica o sessuale.
Il dott. Akeem Marsh , professore di psichiatria alla New York University, afferma che una delle principali differenze tra le relazioni all’università e quelle più avanti nella vita è che gli studenti arrivano all’università con aspettative più diversificate per quanto riguarda le relazioni.
“Se gli individui che cercano relazioni in fasi successive della vita sono più equilibrati a livello di sviluppo, le aspettative tendono a essere più equilibrate”, afferma il dott. Marsh. Al college, è meno probabile che le aspettative siano equilibrate e molte interazioni lo riflettono. Ciò spesso porta a sentimenti feriti e confusione.
Questo dovrebbe essere preso in considerazione, soprattutto considerando quanto può essere facile precipitarsi nelle relazioni al college con l’eccitazione di una nuova libertà e connessione. “Le relazioni si muovono più velocemente al college perché puoi trascorrere molto più tempo insieme che al liceo”, afferma Claire, che ha sperimentato relazioni a lungo termine sia al liceo che al college. Afferma che la mancanza di limiti offerta dagli orari del college e dalle sistemazioni di vita consente alle coppie di trascorrere più tempo insieme più rapidamente, rendendo facile precipitarsi nelle cose.
Cultura dell’aggancio
La nuova libertà degli studenti universitari ha fatto sì che molte persone, compresi gli studenti universitari, si aspettassero che i campus fossero inondati di feste, uso di sostanze e sesso, cose che si prestano alla cultura dell’aggancio. E mentre questo comportamento può sicuramente essere trovato nei campus universitari, non tutti sono alla ricerca di questo stereotipato stile di vita universitario.
Alcuni studenti arrivano convinti che la cultura del sesso occasionale sia molto più diffusa di quanto non sia in realtà, il che a sua volta altera aspettative e comportamenti, portando, il più delle volte, a un’esperienza negativa con la propria sessualità.
DOTTORE AKEEM MARSH
Le aspettative della cultura dell’avventura possono portare a comportamenti problematici nelle relazioni, come aspettative di sesso e di non esclusività , che possono essere difficili da eliminare.
L’aspettativa della cultura dell’hookup al college può anche far sentire giudicate le persone che hanno una relazione. Katie ha una relazione a distanza con il suo compagno da quasi un anno e dice che le persone spesso la guardano dall’alto in basso o dicono che sta facendo qualcosa di sbagliato per rimanere nella relazione, pensando che dovrebbe essere single al college.
Tuttavia, Katie ha capito che “è importante rimanere fedeli a se stessi ed essere onesti con se stessi. E se si è felici in una relazione , si può comunque essere molto soddisfatti della propria esperienza universitaria”.
La prevalenza della cultura dell’hookup può anche rendere difficile per alcuni studenti trovare relazioni serie e significative in primo luogo. “C’è questa tendenza delle persone a non voler mettere un’etichetta alle cose perché potrebbe farle sembrare troppo serie o mettere troppa pressione su una relazione. Non c’è davvero una via di mezzo”, dice Danielle.
La psicoterapeuta Tess Brigham concorda. Dice che i rapporti occasionali possono sembrare l’unica forma di intimità disponibile per gli studenti universitari, soprattutto quando il rapporto occasionale è diventato un modo comune per iniziare relazioni serie.
In generale, è meglio partecipare alla cultura dell’hookup nel modo che più ti fa sentire a tuo agio. Brigham afferma che la cultura dell’hookup può offrire alle persone uno sbocco per esplorare la loro sessualità in via di sviluppo in un ambiente meno stressante, ma se ti mette a disagio va bene lo stesso.
“Fai quello che vuoi e partecipa come vorresti perché le persone saranno sempre critiche, non importa cosa”, dice Claire. “Dovresti fare ciò che ti rende più felice, e funziona per alcune persone e non funziona per altre”.
Suggerimenti per creare e mantenere relazioni al college
Con il turbine di essere uno studente universitario, può essere difficile trovare il tempo per concentrarsi sulla costruzione di relazioni sane. Ecco alcuni suggerimenti per far funzionare le cose
Mettiti in gioco
Sebbene il college possa offrirti continue opportunità di incontrare nuove persone, le connessioni non si creano da un giorno all’altro. “Per far accadere le cose o cercare relazioni, devi essere disposto a metterti in gioco un po’ di più per distinguerti o prendere iniziative con le persone”, afferma Danielle.
Questo può essere difficile, quindi cerca di essere aperto a incontrare nuove persone e di dire di sì a nuove opportunità, anche quando ti senti più a tuo agio nel campus. Semplicemente fare cose che ti piacciono renderà più facile cercare persone con idee simili alle tue. Ad esempio, puoi unirti a un nuovo club o fare coppia con qualcuno di nuovo nella tua classe preferita: non sai mai quando andrai d’accordo con qualcuno.
Stabilire le priorità
Dare priorità al tempo trascorso con le persone a cui tieni è un aspetto importante per mantenere vive le relazioni, siano esse platoniche o romantiche.
Per Gail, questo sembra bloccare del tempo sia per il suo partner che per i suoi amici. Nick concorda, dicendo che “dare priorità al semplice fatto di uscire è una cosa molto importante perché è molto facile perdersi nei diversi lavori che devi fare”.
Le priorità possono anche andare oltre le relazioni.
“Ci sono giorni in cui devi dare priorità alla tua relazione e altri in cui deve venire dopo. Devi solo capire che va bene, e che ci sono altre persone nella nostra vita e altre cose nella nostra vita che sono anche importanti. Penso che mantenere quell’equilibrio sia davvero difficile, ma allo stesso tempo è così importante”, dice Katie.
Comunicazione
La comunicazione è il fondamento di una relazione sana, specialmente al college, dove le cose cambiano ogni giorno. “Siate onesti e aperti fin dall’inizio”, afferma il dott. Marsh. “Una comunicazione regolare è fondamentale”.
Nick dice che la tecnologia rende tutto più semplice. “Se comunichi con il tuo partner per la maggior parte della giornata, ti sembra quasi di essere con lui”, dice. Nei giorni in cui lui e il suo partner non hanno tempo di vedersi, dice che mandare messaggi li tiene in contatto.
Gail ha imparato che, mentre tu, il tuo partner e le persone intorno a te affrontate questa fase confusa della vita, è importante fare sempre il punto con il tuo partner. “Assicurati che entrambi siate a vostro agio, che vi rivolgiate a lui se avete bisogno di aiuto e che non teniate nulla dentro”, afferma.
La comunicazione è anche molto importante per le relazioni a distanza. Katie dice che lei e il suo partner cercano di parlare ogni giorno. Dice che è fondamentale per loro essere tenuti aggiornati sulle rispettive vite e su come si sentono, anche se non stanno vivendo fisicamente queste cose insieme.
Ricorda che hai tempo
Mentre alcune persone creano legami duraturi durante il college, la maggior parte delle persone non lo fa. E questo è normale e accettabile. La cosa più importante di questo periodo della tua vita è concentrarsi sulla crescita come individuo, e a volte un’altra persona può complicare le cose.
“Stai crescendo e cambiando. Stanno succedendo così tante cose per te e stai prendendo così tante decisioni di vita. Ed è davvero dura, e avere costantemente un’altra persona che devi tenere a mente rende tutto ancora più difficile”, dice Brigham.
*I nomi di alcune fonti sono stati modificati per tutelare la privacy personale.