Come viene trattata la depressione resistente al trattamento

La depressione resistente al trattamento (TRD) è definita come depressione che non risponde adeguatamente dopo aver provato almeno due farmaci. La TRD non è una diagnosi ufficiale del DSM, ma viene utilizzata per identificare coloro che potrebbero essere candidati per diversi tipi di trattamenti.

Le principali aree di trattamento per la TRD sono i farmaci (inclusi tutti, dagli SSRI agli antipsicotici), la psicoterapia, la ketamina e procedure più invasive, come la terapia elettroconvulsiva. Le persone con depressione resistente al trattamento hanno maggiori probabilità di essere ricoverate in ospedale e/o di tentare il suicidio, quindi è fondamentale trovare modi di trattamento adeguati che funzionino, e in fretta.

Continua a leggere per saperne di più su alcuni trattamenti che potrebbero essere efficaci contro la depressione precedentemente resistente ai trattamenti. 

Psicoterapia

Negli studi sulla psicoterapia in aggiunta alle cure abituali, le seguenti psicoterapie hanno avuto successo nel raggiungere una riduzione dei sintomi/punteggi della depressione, sia auto-riportati che tramite scale di depressione come PHQ o HAMS-(D) .

Inoltre, poiché molte persone con depressione resistente al trattamento possono tendere a isolarsi, avere un contatto costante con un terapeuta può essere utile. Inoltre, molti studi hanno confermato che la psicoterapia e i farmaci in genere funzionano in sinergia, amplificando gli effetti l’uno dell’altro.

Di seguito sono riportate alcune delle psicoterapie che si sono dimostrate utili per la TRD:

Terapie cognitive

La maggior parte delle terapie studiate come utili per la TRD sono di tipo cognitivo, ovvero si basano sul presupposto che pensieri, sentimenti e comportamenti siano tutti collegati e che le persone possano superare le difficoltà modificando i pensieri inutili e le risposte emotive angoscianti.

• Terapia cognitivo-comportamentale : la terapia cognitivo-comportamentale si è rivelata quella più efficace nel lungo periodo, con uno studio che ha mostrato risultati positivi sia a intervalli di 12 che di 46 mesi.
• Terapia dialettico comportamentale : la DBT è un tipo di terapia cognitivo-comportamentale che insegna alle persone a vivere il momento presente, a vivere in modo consapevole e a trovare modi sani per gestire lo stress e le emozioni, acquisendo competenze pertinenti.
• Analisi cognitivo comportamentale : si tratta di un tipo di terapia creata appositamente per gestire i disturbi depressivi ed è una combinazione di terapie interpersonali, cognitive e comportamentali. Il suo obiettivo principale è aiutare le persone a comprendere i loro mondi interpersonali e come influenzano i loro comportamenti in modo che possano raggiungere obiettivi interpersonali.
• Terapia interpersonale : la TRD risponde in modo particolare alla terapia interpersonale perché i farmaci non possono, da soli, risolvere le difficoltà interpersonali che una persona potrebbe avere e che stanno leggendo la sua depressione
• Psicoterapia dinamica intensiva a breve termine: si tratta di una modalità, di breve durata, che aiuta le persone a identificare e affrontare i fattori emotivi alla base della loro depressione, sviluppando capacità emotive

Farmaco

La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticato un disturbo depressivo maggiore (che è ciò per cui si viene generalmente diagnosticati e curati prima che progredisca in TRD) inizia a prendere SSRI o SNRI. Tuttavia, fino a un terzo delle persone non risponde agli SSRI/SNRI. Poiché questo è così comune, gli psichiatri usano spesso il seguente algoritmo di trattamento per determinare i passaggi successivi:

• Ottimizzazione : iniziare la terapia con un antidepressivo (SSRI / SNRI / TCA / IMAO ) e assicurarsi che sia stato somministrato per un periodo di tempo adeguato, sia per dosaggio che per durata.
• Passaggio : passaggio da una classe di antidepressivi a un’altra (ad esempio da un SSRI a un IMAO)
• Combinazione : aggiunta di antidepressivi di classi diverse (ad esempio SSRI + antidepressivo atipico , come il bupropione).
• Aumento : aggiunta di un secondo farmaco che non è un antidepressivo ma può potenziare l’effetto antidepressivo del farmaco iniziale, come litio, psicostimolanti, antipsicotici atipici (come quetiapina, aripirparzolo, olanzapina e risperidone), ormoni tiroidei

Il più grande svantaggio di tutti questi farmaci più tradizionali è il tempo che impiegano per fare effetto. Molti di loro possono impiegare fino a sei settimane per fare effetto completamente, il che può sembrare un’eternità quando si è in difficoltà. Inoltre, possono avere effetti collaterali sessuali o effetti collaterali come l’aumento di peso.

Al momento si stanno svolgendo molte ricerche sul trattamento della depressione e molti dei trattamenti elencati di seguito sono stati approvati o sembrano essere sul punto di farlo:

• Ketamina/Esketamina: gli studi hanno confermato per la prima volta nei primi anni 2000 che la ketamina ha proprietà antidepressive, ma la sua popolarità è esplosa negli ultimi anni, inclusa l’esketamina, un sistema di somministrazione spray nasale, approvata dalla FDA nel 2019. Inoltre, le normative allentate a causa della pandemia hanno permesso ai servizi di ketamina a domicilio di prosperare (anche se sono spesso molto costosi).
• Auvelity : nell’agosto 2022, la FDA ha approvato un nuovo antidepressivo chiamato Auvelity (destrometorfano – bupropione), che si basa sulla ricerca su come la ketamina agisce nel cervello. Auvelity agisce anche più velocemente degli antidepressivi tradizionali, spesso entro una settimana.
• Psilocibina: se segui qualsiasi tipo di notizia sulla salute mentale/depressione, probabilmente sai che la psilocibina e gli psichedelici in generale stanno vivendo un momento di gloria in questo momento. Infatti, recenti ricerche dimostrano che anche una sola seduta di psilocibina può portare sollievo alle persone che soffrono di depressione. Si prevede che la psilocibina riceverà l’approvazione della FDA per il trattamento della depressione all’inizio del 2023.
• Antinfiammatori: alcune teorie sulla depressione, in particolare la TRD, la associano a livelli più elevati di infiammazione e attualmente si stanno conducendo ricerche sul trattamento di pazienti con alti livelli di infiammazione con farmaci antinfiammatori, che non sembrano funzionare altrettanto bene su persone affette da depressione che non presentano alti livelli di infiammazione.

Chirurgia e procedure neuro-terapeutiche

Mentre molti pensano tipicamente al trattamento della depressione/salute mentale esclusivamente in termini di psicoterapia e farmaci, ci sono anche una serie di altri interventi medici. Spesso sono riservati (e coperti solo dall’assicurazione) dopo che altri trattamenti hanno fallito:

• Stimolazione magnetica transcranica: la stimolazione magnetica transcranica (TMS) è un trattamento che utilizza un dispositivo per somministrare la stimolazione magnetica a parti del cervello e si è scoperto che aiuta con i sintomi della depressione. I protocolli tipici erano cinque volte a settimana per sei settimane, ma è stato recentemente approvato un protocollo di recente approvazione, chiamato Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy, che riduce il corso del trattamento a una sola settimana e con alcuni pazienti che rispondono in modo più robusto.
• Stimolazione cerebrale profonda (DBS): Questo è un altro trattamento che influenza elettricamente il cervello, ma è più invasivo della TMS. Si tratta di una procedura chirurgica che impianta un piccolo dispositivo simile a un pacemaker nel torace con elettrodi posizionati per colpire aree specifiche del cervello.
• La simulazione del nervo vago è molto simile alla DBS, eccetto per il fatto che gli elettrodi sono posizionati sul nervo vago (che è centrale nella regolazione della funzione degli organi interni) anziché sul cervello. Si è scoperto che la stimolazione di questo nervo influenza l’umore.
• Terapia elettroconvulsiva (TEC): la terapia elettroconvulsiva ha acquisito una cattiva reputazione nel corso degli anni, ma nella depressione che non risponde realmente a nient’altro, può essere incredibilmente utile. È ancora generalmente considerata la modalità più efficace per la depressione resistente al trattamento.

Medicina alternativa complementare (CAM) e farmaci da banco (OTC) 

Sebbene non esistano veri e propri rimedi “da banco” per la depressione come per, ad esempio, le allergie, ci sono alcuni integratori e altri prodotti da banco che possono aiutare con la depressione, così come altri tipi di medicina complementare e alternativa (CAM) che potrebbero avere potenziali benefici.

• Erba di San Giovanni: questa è un’erba che ha qualche prova di ridurre la gravità della depressione e migliorare i tassi di risposta. Tuttavia, può limitare l’efficacia di alcuni antidepressivi o persino portare alla sindrome serotoninergica pericolosa per la vita se assunta con alcuni altri farmaci, quindi non assumerla senza consultare un medico.
• Omega 3: l’opinione popolare direbbe che gli acidi grassi Omega 3 riducono i sintomi della depressione, e alcuni studi lo supportano , ma una recente meta-analisi di 31 studi non ha trovato prove concrete di ciò.
• 5-HTP: questo è un amminoacido che, a livello dietetico, può essere trovato in alimenti ricchi di l-triptofano come il tacchino o la carne rossa. Nel corpo, può essere convertito in serotonina , che aiuta a regolare l’umore. La ricerca mostra che l’integrazione con 5-HTP può essere utile sia da sola che in combinazione con un antidepressivo, sebbene troppo 5-HTP possa portare alla sindrome serotoninergica.
• SAM-e: la S-adenosil-L-metionina, più comunemente nota come SAM-e, è un composto che si trova tipicamente nel corpo e che aiuta a regolare gli ormoni ed è coinvolta in una varietà di altre funzioni. L’integrazione con essa, da sola o in combinazione con un antidepressivo, può aiutare i neurotrasmettitori a svolgere meglio il loro lavoro.
• Rhodiola Rosea : è considerata un adattogeno, ovvero aiuta l’organismo ad adattarsi meglio alla gestione dello stress e può rivelarsi un valido aiuto per alcune persone affette da depressione.
• Agopuntura: la ricerca è in qualche modo inconcludente, ma alcuni dati suggeriscono che l’agopuntura può aiutare con la depressione bloccando gli ormoni dello stress e la risposta allo stress che spesso si manifesta nella depressione. Sebbene i dati possano essere inconcludenti, potrebbe esserci poco danno nel tentare l’agopuntura.

Dieta ed esercizio fisico

Se soffri di depressione resistente ai trattamenti, probabilmente non pensi a un’alimentazione sana o all’attività fisica, ma a ciò che introduciamo nel nostro corpo e al modo in cui lo muoviamo, che possono avere un effetto reale sulla nostra salute mentale.

Dieta

Quando hai a che fare con una depressione resistente al trattamento, è probabile che le tue abitudini alimentari ne siano influenzate. Stai mangiando troppo, non abbastanza o mangiando molto cibo confortante, il che può aumentare i livelli di infiammazione, che si pensa contribuiscano alla depressione resistente al trattamento .

Ma non devi stravolgere tutta la tua dieta in una volta sola. Piccoli cambiamenti, come ridurre il cibo elaborato nella tua dieta e ricordarti di fare colazione, possono fare molta strada.

Esercizio

Yoga: se avessi un dollaro per ogni volta che qualcuno ti ha chiesto se hai provato lo yoga , probabilmente saresti in grado di pagare il tuo trattamento solo con quello. Ma c’è una buona ragione: anche se non cura la depressione, può ridurne i sintomi e la gravità.

Camminare: se, quando non sei depresso, sei una persona che si impegna molto nell’esercizio fisico, potresti deridere l’idea di camminare per la depressione. Tuttavia, camminare e altri esercizi di intensità moderata, se eseguiti regolarmente, possono persino portare a un miglioramento dei sintomi della depressione.

Cose che puoi provare da solo

Sebbene la depressione resistente ai trattamenti sia estremamente grave e richieda l’intervento di un professionista, esistono altri tipi di trattamenti che puoi seguire a casa o da solo.

• Terapia della luce: specialmente nei mesi invernali, o se vivi in ​​un clima buio/freddo, i tuoi ritmi circadiani potrebbero essere influenzati dalla mancanza di luce solare, ma la buona notizia è che le scatole luminose potrebbero effettivamente aiutare la depressione. Molte persone iniziano a vedere i benefici entro la prima settimana di utilizzo quotidiano.
• Biblioterapia: un modo molto economico per gestire la depressione resistente al trattamento è la biblioterapia, un termine elaborato per indicare la lettura. La lettura, in particolare la narrativa, può aiutare le persone depresse, poiché le aiuta a perdersi nel mondo degli altri e a dimenticare i propri problemi, oltre a comprendere meglio se stesse. Esistono anche diversi libri che sono stati studiati specificamente per aiutare nella depressione: Feeling Good di David Burns o Controlling Your Depression di Peter Lewinsohn. In sostanza, entrambi questi libri sono manuali di terapia cognitivo-comportamentale e stai insegnando a te stesso i principi della terapia cognitivo-comportamentale.
• Scrittura espressiva: la psicoterapia è immensamente utile per aiutare le persone a elaborare le proprie emozioni, ma in genere si fa solo una volta alla settimana. Cosa fai con tutti quei sentimenti nel mezzo? La scrittura espressiva è una forma di diario, ma piuttosto che scrivere semplicemente degli eventi accaduti, implica l’elaborazione delle emozioni che provi riguardo a questo evento. Può aiutarti a sentire di avere un senso di controllo sugli eventi che stanno accadendo nella tua vita e può anche essere catartico, riducendo quindi i sintomi della depressione.

Come rendere il tuo trattamento più efficace

Aderenza alla terapia farmacologica

Se non assumi i farmaci quotidianamente o regolarmente come prescritto, potrebbe essere difficile che siano efficaci. La depressione, tuttavia, può anche rendere difficile ricordarsi di prenderli in primo luogo. Alcune strategie che possono aiutare includono l’impostazione di un timer sul telefono, l’uso di un portapillole o la conservazione dei farmaci in un posto in cui non puoi perderli.

Evitare alcol e altre droghe

L’alcol è un depressivo, quindi potrebbe peggiorare la tua depressione e annullare qualsiasi aiuto che i tuoi antidepressivi ti stanno dando, per un doppio colpo. Altre droghe, in particolare quelle che creano dipendenza, possono causare ulteriori problemi di salute mentale.

Ridurre al minimo lo stress

Lo sappiamo, lo sappiamo, è più facile a dirsi che a farsi! Tuttavia, lo stress non fa che aggravare i sentimenti e i sintomi della depressione. Sebbene ci siano molte situazioni stressanti che sono al di fuori del nostro controllo, ciò che possiamo controllare è il modo in cui affrontiamo tali situazioni e non infliggiamo a noi stessi alcuno stress inutile. L’autocompassione può fare molto per aiutare a gestire lo stress.

Considerare il costo

Sfortunatamente, negli Stati Uniti, il trattamento per la salute mentale può essere incredibilmente costoso e fuori dalla portata di molti. Tuttavia, indebitarsi per il trattamento della depressione creerà solo più stress, quindi cercate cose come trattamenti a tariffa ridotta.