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La psicologia educativa è lo studio di come le persone apprendono e conservano le informazioni. Si concentra principalmente sul processo di apprendimento della prima infanzia e dell’adolescenza; tuttavia, l’apprendimento è uno sforzo che dura tutta la vita. Le persone non imparano solo a scuola; piuttosto, imparano attraverso tutte le loro esperienze di vita, tra cui a casa, con gli amici, al lavoro, attraverso i social media e attraverso la cultura.
Gli psicologi educativi studiano i fattori biologici, cognitivi, emotivi e sociali coinvolti nell’apprendimento e approfondiscono la nostra comprensione delle strategie didattiche, degli stili di apprendimento individuali e dell’importanza del contesto ambientale. Possono specializzarsi in bambini con specifiche difficoltà di apprendimento e sviluppare metodi di insegnamento che aiutino gli studenti ad avere successo a scuola.
La psicologia educativa incorpora diverse altre discipline psicologiche , tra cui la psicologia dello sviluppo , la psicologia comportamentale e la psicologia cognitiva . Nel tempo, sono emerse cinque principali scuole di pensiero, tra cui il comportamentismo, il cognitivismo, il costruttivismo, l’esperienzialismo e le teorie dell’apprendimento contestuale sociale.
In questo articolo vengono analizzate alcune delle diverse prospettive assunte nel campo della psicologia dell’educazione, gli argomenti studiati dagli psicologi dell’educazione e le possibilità di carriera in questo campo.
Indice
Prospettive in psicologia educativa
Come in altri ambiti della psicologia, i ricercatori di psicologia educativa tendono ad assumere prospettive diverse quando considerano un problema. Queste prospettive si concentrano su fattori specifici che influenzano l’apprendimento, tra cui pensieri, emozioni, comportamenti, esperienze e altro ancora.
In questo campo di ricerca predominano cinque principali scuole di pensiero: la prospettiva comportamentale, evolutiva, cognitiva, costruttivista ed esperienziale.
La prospettiva comportamentale
Questa prospettiva suggerisce che tutti i comportamenti vengono appresi tramite condizionamento, come il rinforzo positivo . Gli psicologi che adottano questa prospettiva si basano fermamente sui principi del condizionamento operante per spiegare come avviene l’apprendimento.
Ad esempio, gli insegnanti potrebbero premiare l’apprendimento dando agli studenti dei gettoni che possono essere scambiati con oggetti desiderabili come caramelle o giocattoli. La prospettiva comportamentale opera sulla teoria che gli studenti impareranno quando saranno ricompensati per un comportamento desiderabile e puniti per un comportamento scorretto.
Sebbene tali metodi possano essere utili in alcuni casi, l’approccio comportamentale è stato criticato perché non tiene conto di processi interni quali atteggiamenti , emozioni e motivazioni intrinseche all’apprendimento.
La prospettiva evolutiva
La prospettiva evolutiva comprende lo studio dello sviluppo biologico, cognitivo, emotivo e sociale durante tutto l’arco della vita. Questa prospettiva si concentra su come i bambini acquisiscono nuove competenze e conoscenze mentre crescono e si sviluppano.
Per gli psicologi dello sviluppo, c’è un equilibrio tra natura e cultura nel processo di apprendimento. Ciò significa che man mano che il cervello si sviluppa, la capacità di apprendimento, risoluzione dei problemi e memoria aumenta e, allo stesso tempo, le esperienze di vita con la famiglia, i compagni di gioco, gli insegnanti e i mentori facilitano il processo di apprendimento e l’acquisizione di conoscenze.
Gli stadi dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget sono un esempio di un’importante teoria dello sviluppo che esamina il modo in cui i bambini crescono intellettualmente.
Comprendendo come i bambini pensano nelle diverse fasi dello sviluppo, gli psicologi educativi possono comprendere meglio di cosa sono capaci i bambini in ogni fase della loro crescita. Ciò può aiutare gli educatori a creare metodi e materiali didattici mirati a fasce di età specifiche.
La prospettiva cognitiva
L’approccio cognitivo è diventato molto più diffuso, principalmente perché tiene conto di fattori quali il pensiero, l’attenzione, l’elaborazione delle informazioni e la formazione della memoria.
Gli psicologi cognitivi attribuiscono valore a costrutti quali convinzioni individuali, prospettive, emozioni e motivazioni che contribuiscono al processo di apprendimento. Questa teoria supporta l’idea che una persona impara grazie alla propria motivazione intrinseca , non grazie a ricompense esterne come la vedrebbe un comportamentista.
La psicologia cognitiva mira a comprendere il modo in cui le persone pensano, imparano, ricordano ed elaborano le informazioni.
Gli psicologi educativi che adottano una prospettiva cognitiva sono interessati a comprendere, tra gli altri argomenti, come i bambini trovano la motivazione per imparare, come ricordano le cose che imparano e come risolvono i problemi.
L’approccio costruttivista
Questa prospettiva si concentra sul modo in cui costruiamo attivamente la nostra conoscenza del mondo. Il costruttivismo tiene conto delle influenze sociali e culturali che influenzano il modo in cui apprendiamo.
Coloro che adottano l’approccio costruttivista credono che ciò che una persona sa già influenzi significativamente il modo in cui apprende nuove informazioni. Ciò significa che la nuova conoscenza può essere aggiunta e compresa solo in termini di conoscenza esistente.
Questa prospettiva è fortemente influenzata dal lavoro dello psicologo Lev Vygotsky , che ha proposto concetti come la zona di sviluppo prossimale e l’impalcatura didattica.
Prospettiva esperienziale
Questa prospettiva sottolinea che le esperienze di vita di una persona influenzano il modo in cui comprende nuove informazioni. Questo metodo è simile alle prospettive costruttiviste e cognitive in quanto considera le esperienze, i pensieri e i sentimenti dell’allievo.
Questo metodo consente di trovare un significato personale in ciò che si apprende, anziché pensare che le informazioni non siano pertinenti per sé.
Ricapitolare
Diverse prospettive sull’apprendimento umano possono essere utili quando si esaminano argomenti nel campo della psicologia educativa. Ogni scuola di pensiero fornisce una prospettiva unica che si aggiunge alla nostra comprensione complessiva dell’apprendista e dell’ambiente di apprendimento.
Argomenti di psicologia educativa
Dai materiali utilizzati dagli insegnanti alle esigenze individuali degli studenti, gli psicologi educativi approfondiscono per comprendere più a fondo il processo di apprendimento. Alcuni di questi argomenti di studio in psicologia educativa includono:
- Tecnologia educativa : esaminare come diversi tipi di tecnologia possono aiutare gli studenti ad apprendere
- Progettazione didattica : progettazione di materiali didattici efficaci
- Istruzione speciale : aiutare gli studenti che potrebbero aver bisogno di istruzione specializzata
- Sviluppo del curriculum : creazione di corsi che massimizzino l’apprendimento
- Apprendimento organizzativo : studiare il modo in cui le persone apprendono in contesti organizzativi, come i luoghi di lavoro
- Studenti dotati : aiutare gli studenti identificati come studenti dotati
Carriere in psicologia educativa
Gli psicologi educativi lavorano con educatori, amministratori, insegnanti e studenti per analizzare come aiutare le persone a imparare meglio. Ciò spesso comporta l’identificazione degli studenti che potrebbero aver bisogno di ulteriore aiuto, lo sviluppo di programmi per studenti in difficoltà e persino la creazione di nuovi metodi di apprendimento.
- Sistema scolastico . Molti psicologi educativi lavorano direttamente con le scuole . Alcuni sono insegnanti o professori, mentre altri aiutano gli insegnanti a provare nuovi metodi di apprendimento per i loro studenti e a sviluppare nuovi programmi di studio.
- Consulente . Uno psicologo educativo può anche diventare un consulente, aiutando direttamente gli studenti a superare le barriere di apprendimento.
- Ricerca . Altri psicologi educativi lavorano nella ricerca. Ad esempio, potrebbero lavorare per un’organizzazione governativa come il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, influenzando le decisioni sulle migliori risorse e programmi per l’apprendimento dei bambini nelle scuole di tutto il paese.
- Amministrazione . Inoltre, uno psicologo educativo può lavorare nell’amministrazione scolastica o universitaria. In ognuno di questi ruoli, può influenzare i metodi educativi e aiutare gli studenti ad apprendere nel modo più adatto a loro.
Per intraprendere una carriera in questo settore solitamente sono richiesti una laurea triennale e una laurea magistrale; se si desidera lavorare presso un’università o nell’amministrazione scolastica, potrebbe essere necessario anche conseguire un dottorato.
Ricapitolare
Gli psicologi educativi lavorano spesso nelle scuole per aiutare studenti e insegnanti a migliorare l’esperienza di apprendimento. Altri professionisti in questo campo conducono ricerche per indagare il processo di apprendimento e valutare programmi progettati per promuovere l’apprendimento.
Storia della psicologia educativa
La psicologia educativa è un sottocampo relativamente giovane che ha sperimentato una crescita enorme. La psicologia non è emersa come scienza separata fino alla fine del 1800, quindi il primo interesse per la psicologia educativa è stato ampiamente alimentato dai filosofi dell’educazione.
Molti considerano il filosofo Johann Herbart il padre della psicologia educativa.
- Johann Herbart. Credeva che l’interesse di uno studente per un argomento avesse un’enorme influenza sul risultato dell’apprendimento. Credeva che gli insegnanti dovessero considerare questo aspetto quando decidevano quale tipo di istruzione fosse più appropriato.
- William James. Lo psicologo e filosofo William James ha dato contributi significativi al campo. Il suo testo fondamentale del 1899 “Talks to Teachers on Psychology” è considerato il primo libro di testo sulla psicologia educativa.
- Alfred Binet. Nei primi anni del 1900, lo psicologo francese Alfred Binet stava sviluppando i suoi famosi test del QI. I test erano stati originariamente progettati per aiutare il governo francese a identificare i bambini con ritardi nello sviluppo e a creare programmi di istruzione speciale.
- John Dewey. Negli Stati Uniti, John Dewey ebbe un’influenza significativa sull’istruzione. Le idee di Dewey erano progressiste; credeva che le scuole dovessero concentrarsi sugli studenti piuttosto che sulle materie. Sosteneva l’apprendimento attivo, sostenendo che l’esperienza pratica era una parte importante del processo.
- Benjamin Bloom. Più di recente, lo psicologo educativo Benjamin Bloom ha sviluppato un’importante tassonomia progettata per categorizzare e descrivere diversi obiettivi educativi. I tre domini di primo livello da lui descritti erano obiettivi di apprendimento cognitivo, affettivo e psicomotorio.
Altre cifre significative
Nel corso della storia, diverse altre figure hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo della psicologia educativa. Tra questi individui noti ci sono:
- John Locke : Locke è un filosofo inglese che ha suggerito il concetto di tabula rasa , ovvero l’idea che la mente sia essenzialmente una tabula rasa fin dalla nascita. Ciò significa che la conoscenza si sviluppa attraverso l’esperienza e l’apprendimento.
- Jean Piaget : psicologo svizzero noto soprattutto per la sua influente teoria dello sviluppo cognitivo, la cui influenza sulla psicologia dell’educazione è evidente ancora oggi.
- BF Skinner : Skinner è stato uno psicologo americano che ha introdotto il concetto di condizionamento operante, che influenza le prospettive comportamentiste. La sua ricerca sul rinforzo e sulla punizione continua a svolgere un ruolo importante nell’istruzione.
Ricapitolare
La psicologia educativa è stata influenzata da numerosi filosofi, psicologi ed educatori. Tra i pensatori che hanno avuto un’influenza significativa ci sono William James, Alfred Binet, John Dewey, Jean Piaget, Benjamin Bloom e molti altri.
Considerazioni finali
La psicologia educativa offre spunti preziosi su come le persone apprendono e svolge un ruolo importante nell’informare le strategie educative e i metodi di insegnamento. Oltre a esplorare il processo di apprendimento in sé, diverse aree della psicologia educativa esplorano i fattori emotivi, sociali e cognitivi che possono influenzare il modo in cui le persone apprendono. Se sei interessato ad argomenti come l’istruzione speciale, la progettazione del curriculum e la tecnologia educativa, allora potresti prendere in considerazione l’idea di intraprendere una carriera nel campo della psicologia educativa.