Cosa sapere sui disturbi della risata (affetto pseudobulbare)

I disturbi della risata, noti anche come sindrome pseudobulbare, comportano episodi di risate o pianti incontrollabili in situazioni che non giustificano tale reazione. 

Questi episodi sono comunemente intensi e possono essere inappropriati o esagerati dato il contesto sociale. Altri termini per descrivere i disturbi della risata includono disturbo dell’espressione emotiva involontaria, labilità emotiva , risata patologica, pianto o incontinenza emotiva.  

Questa condizione si verifica in genere in persone che vivono con disturbi neurologici preesistenti . Si ritiene che colpisca tra 1,8 e 7 milioni di persone negli Stati Uniti. Tuttavia, è spesso fraintesa dai propri cari e poco riconosciuta dagli esperti medici.

Per chiunque soffra di frequenti e gravi episodi di risate o pianti incontrollabili, questi eventi possono avere un impatto enorme sulla quotidianità.

Sintomi dei disturbi della risata

Quando una persona soffre di sindrome pseudobulbare, non è raro che scoppi in crisi inaspettate di risate o di pianto.

In altri casi, una persona potrebbe avere motivo di ridere o piangere per un commento o un evento. Tuttavia, questa espressione di umorismo o tristezza è solitamente estrema e non riflette la sua vera esperienza dell’evento.  

Anche il riso o il pianto patologico possono portare a sfoghi emotivi più frequenti ed estremi. Questi possono, a loro volta, aumentare gli attacchi di rabbia o frustrazione.

Sebbene l’incontinenza emotiva possa comportare risate e/o pianto, il pianto è più comunemente riscontrato nelle persone che vivono con questa condizione.  

Diagnosi del disturbo della risata

L’affetto pseudobulbare è molto comunemente non diagnosticato, sottodiagnosticato o diagnosticato erroneamente come un disturbo dell’umore come la depressione. Ciò si osserva in particolare quando il pianto è l’espressione dominante della condizione.  

Per una valutazione corretta, i medici esamineranno il comportamento del soggetto sospettato di soffrire di disturbo della risata.

Questa valutazione può essere determinata utilizzando i seguenti criteri:

• Una risposta emotiva inappropriata
• Una disparità tra i sentimenti dell’individuo e il modo in cui risponde a una situazione
• La durata del tempo impiegato per reagire e la gravità della reazione sono incontrollabili
• La risposta emotiva non produce sollievo
• La risposta non corrisponde allo stato d’animo dell’individuo
• La reazione non dipende da un prompt
• La reazione è in eccesso rispetto alla stimolazione
• La risposta non è dovuta ad un farmaco
• Nessuna condizione medica è responsabile della risposta
• Il riso o il pianto causano disagio

L’affetto pseudobulbare può anche essere misurato usando scale o questionari. La Center for Neurologic Study—Lability Scale (CNS-LS) e la Pathological Laughter and Crying Scale vengono somministrate ai pazienti per determinare la ragione dietro gli sfoghi emotivi .

Cause dell’affetto pseudobulbare

Una causa precisa del disturbo della risata deve ancora essere stabilita. Tuttavia, questo disturbo è comunemente osservato in persone con condizioni neurologiche. A seconda dei quadri diagnostici e di altri fattori, si stima che dal 5% al ​​50% delle persone con malattie neurologiche vivano con l’affetto pseudobulbare.

Tra questi rientrano disturbi quali:

• Sclerosi laterale amiotrofica
• Disturbi cerebellari
• Sclerosi multipla
• Lesioni cerebrali traumatiche
• Malattia di Alzheimer
• Colpo
• tumore al cervello
• Epilessia
• Malattia di Parkinson
• Colpo

La mancanza di controllo volontario sulle emozioni è probabilmente responsabile dei disturbi del riso. Un ruolo chiave in questo è svolto dal cervelletto. Questa parte del cervello regola le risposte emotive per corrispondere alle situazioni sociali e all’umore.

Allo stesso modo, neurotrasmettitori come la serotonina e il glutammato possono avere un impatto sullo sviluppo dell’incontinenza emotiva. Questo è dovuto al ruolo vitale che svolgono nei percorsi cerebellari nel cervello.  

Trattamento del disturbo della risata

Il trattamento del disturbo della risata è incentrato sulla riduzione della gravità e della frequenza degli scoppi incontrollabili. Per raggiungere questo obiettivo, vengono comunemente raccomandati farmaci orali.

Antidepressivi

L’obiettivo principale di questi farmaci è quello di migliorare i livelli di serotonina nel cervello. Questo risultato viene ottenuto utilizzando inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come citalopram , fluoxetina e sertralina .

, gli antidepressivi triciclici (TCA) come l’amitriptilina e la nortriptilina, o gli inibitori della ricaptazione della noradrenalina/serotonina come la venlafaxina o la duloxetina possono ridurre l’intensità di questi episodi.

Gli SSRI e gli TCA possono essere efficaci nella gestione dell’affetto pseudobulbare grazie all’aumento della serotonina che forniscono.  

Destrometorfano

La combinazione di destrometorfano(nome commerciale: Nuedexta) e chinidinasono gli unici farmaci approvati dalla FDA per la gestione dell’effetto pseudobulbare. Mentre il destrometorfano appartiene a una classe di farmaci chiamati agenti del sistema nervoso centrale , la chinidina è raggruppata tra gli antiaritmici.  

La combinazione di questi farmaci è in grado di aumentare la quantità di destrometorfano nell’organismo. Questa associazione aiuta a gestire i disturbi della risata.

Una parola da Verywell

Scoppiare in lacrime incontrollabili o avere crisi di risate in scene leggermente tristi/divertenti può essere angosciante. L’affetto pseudobulbare può influenzare le interazioni quotidiane e può rendere difficile la normale comunicazione. Tuttavia, nonostante le difficoltà causate da questa condizione, è gestibile con il giusto metodo di trattamento. Dopo aver ricevuto una diagnosi corretta da un professionista , è importante seguire le giuste direttive quando si usano farmaci per gestire questo disturbo.