Cosa ti spinge davvero a bere?

Dall’eggnog alla cena del Ringraziamento allo champagne alla vigilia di Capodanno, le bevande alcoliche sono parte integrante delle celebrazioni culturali che conosciamo collettivamente come “la stagione delle feste”. Sebbene non si possa negare che queste bevande abbiano un sapore delizioso, per molti di noi il modo in cui le utilizziamo per superare questo periodo dell’anno può diventare un po’ complicato.

Tutti meritano di prendersi del tempo libero, di riposare e di lasciarsi andare di tanto in tanto, e bere un drink o due è qualcosa che una grande percentuale di persone usa per fare queste cose. Ma bere alcol può diventare un problema se diventiamo dipendenti. Il problema è, come può una persona capirlo?

Per aiutarci a comprendere le differenze tra bere per piacere (il cosiddetto “bere come ricompensa”) e usare l’alcol come forma di evasione (il cosiddetto “bere per sollievo”), abbiamo parlato con due specialisti in dipendenze.

Più avanti approfondiremo il ruolo dell’alcol durante le feste, come distinguere tra bere per divertimento e usare l’alcol in un modo che potrebbe creare problemi e quali misure è possibile adottare per bere responsabilmente durante le festività.

Il ruolo dell’alcol nelle festività natalizie

A meno che non si curino o si partecipi solo a incontri sobri per le feste, l’alcol è un elemento fondamentale della stagione delle feste. Abbiamo drink a tema per varie feste e portare una bottiglia di vino a una festa o a un pasto è un regalo standard per i nostri ospiti.

Le festività sono un momento per socializzare con amici, familiari, colleghi e altre persone care con cui potremmo non avere l’opportunità di riunirci nel resto dell’anno, e c’è un’atmosfera generale di festa attorno alle riunioni durante le festività.

Poiché l’alcol di solito scorre a fiumi durante le feste, alcune persone potrebbero ritrovarsi a bere più di quanto avrebbero voluto. Jessica, che lavora nel settore delle comunicazioni, ci racconta che si fa “trascinare dalla joie de vivre ” delle festività e spesso beve più di quanto pensasse durante le feste.

Perché beviamo?

Le persone bevono per vari motivi. Alcune persone bevono per piacere, altre per adattarsi alla massa, e altre ancora potrebbero farlo per sfuggire a sentimenti o emozioni dolorosi o indesiderati.

Bere è piacevole per molte persone, e per alcune può essere difficile capire quando è abbastanza. Ad esempio, potresti divertirti e non accorgerti che si sta facendo tardi quando accetti il ​​tuo prossimo drink.

Lasciarsi trasportare dal momento e divertirsi è una delle ragioni per cui alcune persone finiscono per bere troppo e, a parte i postumi della sbornia , di solito non è un problema.

Beviamo per sfuggire ai problemi della vita?

Un altro motivo per cui potremmo bere eccessivamente è quando utilizziamo l’alcol per affrontare circostanze difficili o per curare un dolore emotivo.

L’alcol offre una fuga temporanea da preoccupazioni o pensieri che causano angoscia, e queste sensazioni spiacevoli possono sembrare peggiori quando tutti gli altri sembrano godersi una festa spensierata durante le vacanze. Questa percezione può rendere la fuga offerta dall’alcol più attraente, ma può anche portarti a una dipendenza malsana dall’alcol.

Alcune persone si ritrovano a bere alle feste per  affrontare lo stress causato dagli eventi delle feste. Vedere la famiglia può essere un fattore scatenante, ad esempio, oppure potresti non adorare il tuo capo. Bere un drink può aiutarti a sentirti meno stressato e i sentimenti gioviali che spesso ne derivano possono aiutarti a convincerti a comportarti in modo più amichevole di quanto saresti in grado di fare da sobrio. Simile all’uso dell’alcol per evadere, questo può essere un problema.

Naturalmente, usare l’alcol per rilassarsi non è adatto a noi come lo sono altri  modi che possiamo scegliere per rilassarci . Prendersi del tempo per attività e persone che ci piacciono, e ricordarsi di avere un atteggiamento di gratitudine e riconoscenza sono modi sani per affrontare lo stress del periodo natalizio.

Capire il bere in zone grigie

C’è una linea sottile tra l’uso occasionale di alcol per uno scopo meno sano a livello mentale, come affrontare lo stress, e l’avere un problema di alcol. Può essere così difficile discernere se una persona ha o meno un problema con l’alcol che viene utilizzata
l’espressione ” bere in zone grigie “.

Poiché gli studi dimostrano che negli ultimi anni nella nostra società un numero maggiore di persone ha avuto problemi con l’alcol rispetto al passato, è importante sapere se il consumo di alcol costituisce o meno un problema.

La specialista in dipendenze Angeleena Francis, LMHC, Direttore esecutivo di Washington per AMFM Healthcare , definisce il bere in area grigia come “lo spazio tra il bere sociale o ricreativo e la dipendenza dall’alcol”. In sostanza, il bere in area grigia è un modo nuovo e generico di descrivere l’uso di alcol da parte di qualcuno che non è ancora diventato abbastanza grave da causare problemi che si qualificano come disturbo da uso di alcol o la persona è in stato di negazione e deve ancora riconoscere che il suo bere è diventato un problema.

Bruce Bassi, MD, MS, psichiatra specializzato in dipendenze e direttore medico di TelepsychHealth , ci dice che “come per qualsiasi comportamento o situazione che rientra in uno spettro (depressione, ansia), una delle domande più comuni che le persone si pongono è: ‘È un problema?'” Afferma che possiamo capire se il nostro consumo di alcol è una dipendenza conclamata quando l’uso è continuato e compulsivo nonostante le conseguenze negative.

Si tratta di segnali di un consumo eccessivo di alcol a cui dovremmo prestare molta attenzione, ma è importante notare che non tutti coloro che hanno problemi con l’alcol ne soffrono.

Francis nota che può essere difficile riconoscere i segnali del bere in una zona grigia, ma spiega che può facilmente portare a un uso eccessivo di alcol . Afferma che, a differenza del grave disturbo da uso di alcol, il bere in una zona grigia potrebbe non portare a “conseguenze negative definite, come la perdita del lavoro o la guida in stato di ebbrezza”, ma ciò non significa che non sia un problema.

Cosa succede quando non beviamo durante le riunioni

Ci sono molte ragioni per cui una persona potrebbe non bere a una festa. Potrebbe riconoscere di avere problemi con l’alcol, potrebbe divertirsi di più stando sobria o potrebbe essere consapevole di essere ad alto rischio di sviluppare un disturbo da uso di alcol.

Francis afferma che quando qualcuno non beve durante una festa, potrebbe “sentirsi etichettato e stigmatizzato”. Ciò può essere spiacevole e una persona potrebbe scegliere di bere qualcosa per evitare di dover discutere sul perché non beve.

Patty, che lavora in un ristorante, ci racconta che non bere alcolici durante le riunioni di lavoro durante le feste la fa sentire in vista. Teme di essere percepita come una persona che non si sforza di legare con i colleghi e che non ha “spirito di squadra”. Ma poiché sceglie di non bere alcolici per motivi di salute, trova che sia meglio gestire queste sensazioni piuttosto che cedere e bere un drink.

Quando non stiamo bevendo, potremmo percepire chi è rumoroso, odioso e disordinato. Se sai che è più salutare per te non bere a una riunione, e questo è il tuo piano, puoi sempre andartene prima degli altri in modo da non dover affrontare nulla che ti metta a disagio o a disagio.

Consigli per bere responsabilmente

Per le persone che non hanno un disturbo da consumo di alcol e vogliono assicurarsi di non entrare nel territorio grigio del bere, ci sono dei passaggi che puoi seguire per bere in modo responsabile durante le feste. Bassi ci offre i seguenti suggerimenti:

Scegli un numero

Decidi in anticipo quanto alcol vuoi bere a un evento. Sii chiaro nella tua testa e sappi che riuscire a rispettarlo è una scelta sana per te. Se hai difficoltà a rispettare i tuoi obiettivi di consumo di alcol, potresti essere a rischio di disturbo da uso di alcol.

Trova un compagno di responsabilità

Anche se potresti provare ad attenerti solo a quella quantità, condividere il tuo obiettivo di consumare solo una certa quantità di bevande alcoliche potrebbe aiutarti a rispettare il tuo piano.

Comunica al tuo amico o alla persona amata la quantità di bevande che intendi bere. “Per le riunioni “open bar”, assegna a qualcuno di cui ti fidi il compito di prenderti da bere e comunicagli i tuoi obiettivi”, suggerisce Bassi.

Alternare, misurare e aggiungere ghiaccio

Invece di bere due drink alcolici di seguito, alterna le bevande: bevi un drink, poi un bicchiere d’acqua o un’altra bevanda analcolica. Questo ti aiuterà a rallentare il consumo di alcol durante la serata.

Infine, aggiungi altro ghiaccio (o chiedi consiglio alla persona che preparerà il drink) in modo che le dimensioni del drink siano più piccole di quanto sarebbero altrimenti.

Imposta un timer

Bassi consiglia di impostare un timer sul telefono o sull’orologio per consumare solo una bevanda alcolica all’ora, poiché ciò corrisponde approssimativamente al tasso medio di metabolismo dell’alcol . In questo modo, è improbabile che ti ubriachi troppo in qualsiasi momento del tuo bere, a causa del tuo ritmo. Inoltre, consumerai alcol in modo più consapevole, il che può anche aiutare a prevenire il consumo eccessivo.

Quando cercare aiuto

Se hai provato a bere in modo più responsabile o hai provato a consumare meno bevande alcoliche e non sei riuscito a smettere di bere troppo, potresti essere a rischio di sviluppare un disturbo da uso di alcol.

• Ti accorgi di avere voglia di bere alcolici o di sentirti male quando gli effetti dell’alcol cominciano a svanire?
• Hai notato che per trovare sollievo ci vogliono più drink?
• Una persona cara ti ha fatto notare che forse stai consumando troppo alcol?
• Hai continuato a bere nonostante i problemi che il bere ti ha causato?
• Hai mai rinunciato ad attività importanti o che ti davano piacere per bere?

Se hai risposto “sì” a queste domande, allora è il momento di cercare un trattamento professionale.

Il primo passo è cercare aiuto da un medico di base. Sarà quindi in grado di valutare il tuo consumo di alcol e il tuo benessere generale. Programmi di recupero, consulenza psicologica e farmaci da prescrizione che riducono il desiderio di alcol sono tutte forme di trattamento.

Una parola da Verywell

Bere può essere divertente, ma può rapidamente diventare un problema se sfugge al controllo. Oltre a questi consigli per aiutarti a bere in modo più responsabile, ricorda di non mischiare mai alcol con farmaci da prescrizione come oppiacei o barbiturici. La combinazione può essere mortale. Se pensi di avere un problema di alcol, c’è un aiuto disponibile per te.