Perché quest’anno ho scelto un Natale senza regali

Adoro fare regali intenzionalmente .

Anche se mi piace essere dalla parte del ricevente, adoro la sensazione di dare a qualcuno qualcosa che adora. Che si tratti di qualcosa menzionato in un vago commento di passaggio o di un oggetto che qualcuno desidera disperatamente ma non può ottenere da solo, la mia missione è sempre quella di dare oggetti con molta attenzione e considerazione. Non mentirò; è bello rendere felice qualcuno. Ma non direi mai che questo processo sia del tutto disinteressato.

Dopotutto, confesso che considero (e tratto) la pratica come uno sbocco produttivo per il mio lato competitivo. È una sfida divertente, e la vittoria deriva dal fare il regalo giusto! Ma anche oltre a questo, considero il dono come una delle più pure espressioni di amore e compassione.

Attraverso l’intenzionalità, spero che i miei cari possano vedere quanto profondamente li conosco e li capisco. Inoltre, come qualcuno che ha difficoltà a esprimere i propri sentimenti , apprezzo la pratica come mezzo non verbale per mostrare che sto prestando attenzione ai loro desideri e bisogni. La vedo come un simbolo di profonda intimità, motivo per cui il concetto di un Natale senza regali mi è sempre sembrato così estraneo. Ma perché doniamo?

Lo scambio di regali è spesso visto come parte integrante delle festività

In particolare in Occidente, la ricerca ha scoperto che fare regali durante il periodo natalizio aiuta a formulare e mantenere relazioni sociali e personali. Questo processo è stato costante per centinaia di anni e, con l’avvento della cultura consumistica, le aspettative sono aumentate.

Quando ho raggiunto l’indipendenza finanziaria, ero piuttosto sconsiderata con i miei soldi. In particolare durante le feste, davo per scontato che spendere cifre importanti fosse ciò che rendeva un buon donatore di regali. Sebbene fossi ancora premurosa, mi spingevo a fare più del dovuto per i miei cari. Quindi, piuttosto che lavorare secondo le mie possibilità e fare un budget, lavoravo turni extra solo per assicurarmi di potermi permettere ciò che volevo dare. Nella mia mente, i miei risparmi non erano per il futuro, ma piuttosto denaro “in eccesso” che doveva essere speso.

A mia discolpa, a quel tempo non mi era ancora stato diagnosticato un un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), entrambi i quali hanno dimostrato di avere un impatto indipendente sul rapporto di una persona con il denaro e sulle spese eccessive. Inoltre, avevo solo vent’anni a quel punto, ma ero ancora di gran lunga il meno esperto di finanza tra tutti i miei amici. Quindi, anche se la mia pratica di fare regali potrebbe essere iniziata per motivi altruistici, ha presto iniziato ad avere un impatto negativo sulla mia vita.

Dopo alcuni anni, ho iniziato a lavorare per migliorare la mia responsabilità finanziaria e sono riuscito a fare qualche piccolo miglioramento qua e là. Questo cambiamento è stato anche stimolato dal mio ritorno al college. Per contestualizzare, ero stato uno studente universitario quando ero più giovane, ma in parte a causa di vari problemi di salute mentale non diagnosticati , avevo abbandonato due programmi nell’arco di sei anni. Con questa storia, ero determinato a laurearmi e quindi non avrei avuto neanche lontanamente tutto il tempo per lavorare che avevo prima.

Ma nonostante tutto, non sono stata così severa come avrei dovuto. Sebbene avessi 24 anni a quel punto, ho sempre pensato che avrei avuto tutto il tempo per correggere la mia precedente sconsideratezza. Eppure, il COVID-19 è stata la sveglia di cui non sapevo di aver bisogno.

La pandemia mi ha aiutato ad apprezzare il vantaggio di avere una rete di sicurezza 

Mentre la pandemia imponeva lockdown in tutto il mondo e tutto si chiudeva, mi sono reso conto che il futuro era qualcosa per cui dovevo iniziare a prepararmi. Il cambiamento interiore ha richiesto un po’ più di tempo per essere implementato, ma ho scoperto che è stato più facile gestire le mie spese dopo un po’ di tempo. Ci sono stati ancora momenti in cui ho esagerato, ma ho avuto più successo che fallimento. Tuttavia, questo miglioramento sarebbe andato storto una volta che si avvicinavano le vacanze.

Sebbene non ci si aspettasse che io partecipassi allo scambio dei regali, mi sentivo sempre in colpa e come se non stessi facendo abbastanza durante il Natale. Quindi, in tutta sincerità, ho esagerato ancora una volta.

Ma l’anno scorso mi sono ritrovato annoiato dal ciclo che avevo creato. Sì, mi faceva stare bene rendere felici gli altri sul momento, ma non mi sembrava ne valesse la pena a lungo termine.

Quindi, forse a causa dell’esperienza acquisita o della completa formazione della mia corteccia prefrontale , la parte del cervello coinvolta nella funzione esecutiva , nell’autoregolamentazione e nel controllo degli impulsi , ho deciso di optare per un Natale senza regali quest’anno

Cosa comporta un Natale senza regali? 

Sebbene il concetto di un Natale senza regali esista da parecchio tempo, la pratica ha senza dubbio guadagnato più slancio di recente. Ad esempio, un sondaggio del 2021 condotto da Deloitte ha rilevato che l’11,5% degli acquirenti a basso reddito aveva pianificato di non spendere soldi in regali, presenti e buoni regalo durante il periodo natalizio. In confronto, solo il 4,9% degli acquirenti ha affermato lo stesso nel 2020 e il 2,9% nel 2019.

Sebbene sia giusto supporre che le cose torneranno alla normalità dopo qualche anno, penso sia anche ragionevole supporre che queste abitudini possano permanere per alcuni individui. Ma come si presenta in pratica un Natale senza regali?

Beh, per me significa semplicemente non spendere soldi durante le feste. Ma per altre persone può significare una serie di cose diverse, come riciclare regali indesiderati, fare regali virtuali o fatti a mano o impegnarsi in esperienze anziché in beni materiali. La bellezza della pratica è che puoi adattarla al tuo contesto unico. Ma personalmente ho scoperto che l’astinenza totale durante le feste è il metodo migliore per me.

Con l’avvicinarsi delle feste, sento che sto iniziando a provare lo stesso senso di colpa che provavo prima. Ma piuttosto che compensare eccessivamente con i regali, ho deciso di essere onesta con me stessa e fare l’inventario della mia situazione. Semplicemente non posso permettermi di fare regali per le feste, e questo non mi rende una cattiva persona o amica. Se non altro, sono sicura che i miei amici e la mia famiglia sarebbero estremamente delusi di sapere che non sto dando priorità alle mie finanze. Quindi mi metterò in contatto e sarò presente con loro.

È tempo di ristabilire il nostro rapporto con lo scambio di regali

Per molti di noi a livello globale, il cambiamento che abbiamo sperimentato universalmente a causa della pandemia ci ha fatto riconsiderare le nostre abitudini e pratiche di consumo. Nel mio caso, ho capito che il miglior metodo di budget finanziario per le vacanze è non partecipare nel frattempo.

Scegliere un Natale senza regali non significa che non farò mai regali alle persone, ma mi sono ripromesso di essere più pratico e consapevole nel fare regali. Questo nuovo stato mentale ha alleviato molta pressione e mi ha anche riportato alle ragioni per cui amavo questa pratica in primo luogo.

Inoltre, ho già avuto una piccola quantità di libertà finanziaria per sorprendere amici e parenti qui. Sorprendentemente, questo si è rivelato un modo molto più piacevole per mostrare loro che ci tengo, ed è qualcosa che sono sicuro continuerà durante il prossimo anno.

Quindi, a chiunque altro stia iniziando a farsi prendere dal panico per il budget delle feste, sappiate che è OK astenersi dal fare regali. È anche OK prendersi del tempo per riflettere sulle abitudini e le pratiche di consumo che si possono dare per scontate. La sicurezza finanziaria e la salute mentale dovrebbero sempre avere la priorità. I ​​regali possono aspettare mentre ci prendiamo una pausa, rivalutiamo e ci riprendiamo.