Il test sui traumi infantili sta innescando un dialogo sulla salute mentale e la sicurezza online

Nelle ultime settimane, il Childhood Trauma Test è diventato virale su TikTok e numerosi utenti hanno pubblicato i loro risultati sulla piattaforma di condivisione video. 

Il test è composto da 18 domande, non le prime a diventare virali su TikTok, che chiedono ai partecipanti di tutto, dalle punizioni subite durante l’infanzia ai loro ricordi in generale, e il test fornirà poi i fattori che, secondo il test, “influenzano negativamente il tuo benessere”, tra cui il trauma del rifiuto , il trauma dell’abbandono, il trauma dell’ingiustizia o il trauma del tradimento.

Su TikTok gli utenti hanno condiviso i loro risultati, esprimendo sorpresa per la loro accuratezza. 

Cos’è esattamente questa tendenza?

Il questionario si trova sul sito web di BetterMe, una piattaforma sanitaria basata su abbonamento, e gli utenti devono inserire i propri indirizzi e-mail prima di ottenere i risultati.

Tuttavia, sono state espresse preoccupazioni circa l’azienda e la sua politica sulla privacy. Il test raccoglie dati personali tra cui l’indirizzo IP, l’ID Facebook e l’ID hardware del dispositivo del partecipante, che possono essere utilizzati per identificarlo e condivisi con terze parti come Amazon, Google e Facebook.

Sono soprattutto i giovani a sottoporsi a questo test e a condividere i risultati sui social media, e ciò solleva la questione se aziende come BetterMe non stiano approfittando dei giovani con problemi di salute mentale .

La sicurezza online è una preoccupazione per genitori e tutori praticamente da quando esiste Internet, ma sta diventando sempre più difficile per loro monitorare cosa fanno i loro figli online e quali informazioni condividono.

“I giovani potrebbero non sapere o non interessarsi di come verranno utilizzati tutti quei dati che stanno condividendo esplicitamente e quali altri dati potrebbero essere raccolti implicitamente. È un rischio per la loro privacy e può esporre dati molto personali e privati ​​a hacker senza scrupoli o persone con cattive intenzioni, aumentando i rischi per la loro sicurezza”, spiega Smriti Joshi , psicologa capo presso Wysa .

Perché i giovani sono più aperti online?

Molti giovani usano i social media (l’età minima per iscriversi alla maggior parte delle piattaforme è 13 anni), ma anche i preadolescenti spesso aggirano i requisiti di età.

L’ Accademia americana di psichiatria infantile e adolescenziale ha riferito nel 2018 che il 90% dei ragazzi di età compresa tra 13 e 17 anni ha utilizzato i social media, mentre due terzi degli adolescenti possiedono un proprio dispositivo mobile con accesso a Internet; se non altro, questi numeri sono destinati ad aumentare negli anni successivi. 

Ci sono molte ragioni per cui questi giovani potrebbero essere più aperti riguardo alla propria salute mentale anche online.

Se i giovani hanno difficoltà a fare amicizia nella vita reale, o sono vittime di bullismo , potrebbero rivolgersi ai social media per trovare amicizie o un senso di comunità. Oppure, potrebbero avere difficoltà con la loro sessualità o identità di genere , o con la loro salute mentale, e forse non sentire che ci sia qualcuno a cui potrebbero rivolgersi nella vita reale che potrebbe relazionarsi.

La pandemia ha alterato le interazioni sociali e ha avuto un impatto reale anche sulla salute mentale , in particolare per i giovani che potrebbero aver perso la possibilità di andare a scuola e di vedere di persona gli amici. 

Ci sono pro e contro nell’uso dei social media per i giovani. Possono fornire uno sbocco per un giovane che potrebbe avere difficoltà a trovare conforto, in particolare se non si sente in grado di parlare con le persone nella vita reale, ma i giovani vulnerabili possono essere sfruttati dalle aziende o da altri utenti. 

“Sebbene possa essere davvero positivo per le persone parlare apertamente della propria salute mentale, sfortunatamente viviamo ancora in una società in cui alcune persone adottano comportamenti dannosi online”, afferma Mark McGuigan, direttore e consulente principale per la salute mentale presso Willow Grove Consultants e terapista occupazionale registrato presso l’HCPC.

“La prevalenza del trolling online è davvero elevata su tutte le piattaforme di social media e, sebbene non scoraggeremmo mai attivamente le persone dal parlare della propria salute mentale, chiediamo loro di prestare attenzione ai forum che utilizzano per condividere informazioni personali”, afferma.

L’adolescenza e la prima età adulta sono periodi vulnerabili nella vita di una persona e c’è chi ipotizza che l’uso dei social media possa avere effetti negativi. Tuttavia, non è tutto negativo.

I social media possono essere importanti per l’espressione creativa e per tenersi in contatto con amici e familiari. In particolare, i giovani LGBTQ+ hanno maggiori probabilità di avere importanti amici online. Considerando le prove che suggeriscono tassi più elevati di depressione nelle persone LGBTQ+, colpisce davvero nel segno il fatto che i social media possono essere una forza per il bene e un’ancora di salvezza per le persone che potrebbero essere in difficoltà.

Possiamo anche considerare i vantaggi e gli svantaggi di Internet in senso più ampio.

“Il World Wide Web ha svolto un ruolo significativo nell’aumentare la consapevolezza sui problemi di salute mentale, fornendo accesso a materiale psicoeducativo, valutazioni e piattaforme in cui persone di tutte le età possono trovare altre persone con esperienze di vita simili di vari problemi di salute mentale per sentirsi supportati e imparare gli uni dagli altri e molto altro ancora”, afferma Joshi.

“Tuttavia, comporta dei rischi, soprattutto per i bambini e gli adolescenti che stanno diventando sempre più dipendenti da Internet e dalle piattaforme dei social media per trovare maggiori informazioni sulle sfide emotive che potrebbero attraversare e cercare supporto per problemi di salute mentale che a volte possono peggiorare la loro salute mentale”.

L’evoluzione dei social media

Che i giovani parlino apertamente della propria salute mentale non è una novità. Un decennio fa, era normale che le persone discutessero di salute mentale su Tumblr. Ma mentre siti come Tumblr hanno perso popolarità, abbiamo assistito all’emergere di TikTok e Snapchat, tra le altre piattaforme.

Sebbene su Tumblr ci fossero ancora problemi di sicurezza online, era molto più facile restare anonimi. Quando un utente pubblica qualcosa come i risultati del Childhood Trauma Test su TikTok, nonostante la raccolta di dati, potrebbe farlo da un account pubblico con il suo nome e includere se stesso nel video.

I giovani potrebbero anche pubblicare contenuti video dalle loro camere da letto o dalle loro case familiari, un altro potenziale problema di

Come spiega McGuigan, “Un accesso più ampio ai social media e alle piattaforme di condivisione video negli ultimi anni ha portato a un enorme aumento del numero di giovani che accedono a queste piattaforme e condividono sempre più contenuti personali.

“I giovani sono sottoposti a forti pressioni per essere visti seguire le tendenze e condividere informazioni personali, foto, video, ecc., nonostante si sentano a disagio nel farlo”.

Possiamo anche sottolineare l’ascesa della cultura degli influencer e come questa possa portare a difficoltà con l’immagine corporea o addirittura a disturbi alimentari nelle persone vulnerabili, nonché alla coercizione dei giovani a inviare immagini intime, con le potenziali minacce o ricatti che ne possono conseguire.

Cosa possono fare i genitori e gli assistenti

Per genitori e tutori, Internet potrebbe sembrare una specie di “Far West”, ma ci sono cose che i genitori possono fare se hanno delle preoccupazioni.

“Parlate ai vostri figli!”, dice McGuigan.

“Prima iniziamo a parlare di salute mentale, meglio è. Normalizzando queste discussioni fin da un’età molto precoce, puoi creare un ambiente in cui i tuoi figli si sentano a loro agio a parlare della loro salute mentale”.

Joshi consiglia di dedicare del tempo ad aiutare il bambino a sentirsi considerato e ascoltato a casa, senza essere giudicato.

“Può aiutare tuo figlio sapere che tutti noi possiamo provare una vasta gamma di emozioni che a volte possono essere davvero difficili da gestire, e che tu sei lì per loro”, aggiunge.

McGuigan sottolinea inoltre l’importanza di essere onesti riguardo alle proprie preoccupazioni sui social media e consiglia di essere amici o di seguire i propri figli sui social media: ciò consente di tenerli d’occhio e, forse, di fargli riflettere su ciò che pubblicano. 

“Vorremmo anche incoraggiare genitori e tutori a parlare ai loro figli in modo proattivo dei rischi associati ai social media. Fate loro sapere che possono parlare con voi se si sentono a disagio per qualcosa che hanno visto o condiviso online”, conclude.

I social media possono essere fantastici se usati con moderazione e con un dialogo sano tra genitori e tutori e i loro figli. I social media potrebbero evolversi rapidamente, ma anche noi possiamo evolverci con loro.