Nervo trocleare: cos’è, posizione, funzione, salute mentale

Il nervo trocleare è una delle 12 paia di nervi cranici che derivano dal cervello. Noto anche come CN IV o nervo cranico 4, è il quarto set di nervi che si estende dal cervello. È un nervo motore che fa parte del sistema nervoso periferico .

Il nervo trocleare controlla i movimenti di un muscolo oculare noto come muscolo obliquo superiore, che si collega alla parte superiore dell’occhio.  

Cosa sapere sul nervo trocleare

Il nervo trocleare ha origine nel tronco encefalico, la parte inferiore del cervello situata vicino alla sommità della colonna vertebrale.

Il nervo segue un percorso complicato attraverso il cranio, passando attraverso punti importanti, tra cui il nucleo trocleare vicino alla sommità del tronco encefalico, la cisterna ambientale vicino allo strato protettivo esterno del cervello, il seno cavernoso al centro del cranio e le orbite del cranio dove si trovano gli occhi.

Il nervo trocleare è un nervo motore o sensitivo?

Due tipi di nervi svolgono ruoli diversi nel sistema nervoso: motorio e sensoriale. Il nervo trocleare è un nervo motore.

Nervi motori, detti anche efferentinervi, trasportano segnali dal cervello e dal midollo spinale (il sistema nervoso centrale ) ai muscoli e alle ghiandole. I nervi motori sono responsabili dei movimenti volontari, come muovere il braccio per prendere una tazza, e dei movimenti involontari, come la contrazione di un muscolo, la respirazione, la frequenza cardiaca e la digestione.

Nervi sensoriali, noti anche come afferentinervi, trasmettono informazioni dagli organi sensoriali, tra cui la pelle, gli occhi, le orecchie e il naso, al sistema nervoso centrale

Come funziona il nervo trocleare

Il nervo trocleare funziona solo come nervo motore e non invia segnali sensoriali. Inoltre, controlla solo un singolo muscolo, il muscolo obliquo superiore situato nella parte superiore dell’occhio. 

Questo è uno dei sei muscoli presenti nell’occhio che sono responsabili del tracciamento, della messa a fuoco e del controllo dei movimenti precisi. Nello specifico, il muscolo controllato dal nervo trocleare consente all’occhio di muoversi da sinistra a destra e dall’alto al basso.

Quali organi controlla il nervo trocleare?

Il nervo trocleare non controlla direttamente alcun organo del corpo. Invece, controlla il muscolo obliquo superiore, che consente all’occhio di ruotare verso il basso, verso l’alto e da un lato all’altro.

Anche se il nervo trocleare non controlla specificamente l’occhio, svolge un ruolo importante nel movimento oculare.

Quali sono gli effetti sulla salute mentale del danno al nervo trocleare?

Un danno al nervo trocleare può dare origine a una condizione nota come paralisi del nervo trocleare o paralisi del quarto nervo cranico. Questa condizione comporta debolezza o paralisi del nervo trocleare, che può influire sulla capacità dell’occhio di ruotare verso il basso e verso l’esterno.

I sintomi di questa condizione possono includere:

• Visione doppia ( diplopia)) dove un’immagine è leggermente sopra e di lato rispetto all’altra
• Difficoltà a camminare o a scendere le scale
• Inclinazione della testa per compensare il disallineamento dell’immagine

Oltre a colpire la vista, questa condizione può anche colpire la salute mentale di una persona in vari modi. Le difficoltà con la vista possono creare disagio emotivo e portare a sentimenti di tristezza e frustrazione.

I problemi di vista possono anche avere un impatto sul funzionamento sociale di una persona, rendendo più difficile partecipare ad attività ed eventi sociali, contribuendo all’isolamento sociale e al ritiro .

Un danno al nervo trocleare può inoltre rendere difficoltoso svolgere attività quotidiane come leggere, guidare e altre attività che richiedono movimenti oculari precisi, il che può avere ripercussioni sul benessere mentale.

Come prevenire le lesioni cerebrali

Per prevenire danni al nervo trocleare, è importante adottare misure per ridurre il rischio di trauma cranico.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le cose che puoi fare per proteggerti dalle lesioni cerebrali includono quanto segue:

• Indossare un casco protettivo : quando si svolgono attività che presentano un rischio di lesioni alla testa, assicurarsi di indossare un casco e altri dispositivi di protezione. Andare in bicicletta, sport di contatto, equitazione, sci e guida di quad sono alcune delle attività che possono presentare un rischio elevato di lesioni alla testa.
• Indossare la cintura di sicurezza : quando si viaggia su un veicolo in movimento, assicurarsi che tutti i passeggeri indossino la cintura di sicurezza. I bambini dovrebbero utilizzare cinture di sicurezza, rialzi e seggiolini auto adatti all’età e alle dimensioni per ridurre il rischio di lesioni. 
• Pratica sport in sicurezza : quando pratichi sport, segui le regole per garantire la sicurezza e indossa dispositivi di protezione per ridurre il rischio di infortuni.
• Ridurre al minimo il rischio di cadute : adottare misure per ridurre il rischio di cadute, ad esempio installando corrimano, mantenendo l’ambiente libero da ostacoli e posizionando tappetini antiscivolo sulle superfici scivolose.
• Creare un ambiente sicuro per i bambini : ciò significa utilizzare cancelletti di sicurezza sulle scale, posizionare cuscini sotto le attrezzature del parco giochi e installare protezioni alle finestre per evitare che i bambini cadano dalle finestre aperte.