Molto bene / Madelyn Buonanotte
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Le persone tendono a essere creature sociali e la ricerca ha dimostrato che le connessioni sociali sono vitali per il benessere sia emotivo che fisico. Tuttavia, il tempo trascorso da soli, che a volte viene chiamato tempo privato o tempo solitario e significa semplicemente trascorrere del tempo da soli, è anche positivo per voi in quanto svolge un ruolo positivo nella salute mentale.
Essere in compagnia di altre persone porta con sé delle ricompense, ma crea anche stress . Potresti preoccuparti di ciò che pensano le persone o modificare il tuo comportamento per evitare il rifiuto e per adattarti al resto del gruppo. Sebbene questo possa essere il prezzo da pagare per far parte di un mondo sociale, alcune di queste sfide dimostrano perché il tempo trascorso da soli può essere così importante.
Indice
Benefici del tempo trascorso da soli
Avere del tempo per sé stessi ti dà la possibilità di liberarti dalle pressioni sociali e di attingere ai tuoi pensieri, sentimenti ed esperienze. Trovare del tempo per stare da soli può anche avere una serie di benefici chiave. Alcuni di questi includono:
- Esplorazione personale migliorata
- Maggiore creatività
- Più energia sociale
Esplorazione personale migliorata
Sentirsi a proprio agio in propria compagnia può darti il tempo e la libertà di esplorare veramente le tue passioni senza interferenze. Può essere un modo per provare cose nuove, ricercare argomenti che ti affascinano, acquisire conoscenze e persino praticare nuovi metodi di autoespressione.
Prenderti del tempo per te stesso significa che puoi esplorare queste cose senza le pressioni e i giudizi che gli altri potrebbero imporre. Avere del tempo per te stesso è fondamentale per la crescita e lo sviluppo personale. Invece di preoccuparti delle esigenze, degli interessi e delle opinioni che gli altri potrebbero avere, il tempo per te stesso ti consente di concentrarti su te stesso .
Maggiore creatività
Il tempo trascorso da soli è un’opportunità per lasciar vagare la mente e rafforzare la creatività . Senza la necessità di prenderti cura o interagire con altre persone, puoi ignorare le influenze esterne e concentrarti su te stesso.
La ricerca suggerisce in realtà che stare da soli può portare a cambiamenti nel cervello che aiutano ad alimentare il processo creativo. Uno studio ha scoperto che le persone che tendono a isolarsi intenzionalmente per trascorrere del tempo da sole tendono anche a essere persone altamente creative .
In uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista Nature Communications , i ricercatori hanno scoperto che l’isolamento sociale percepito (ovvero la solitudine) ha portato a un aumento dell’attività nei circuiti neurali correlati all’immaginazione. Quando si è lasciati con una mancanza di stimolazione sociale, il cervello aumenta le sue reti creative per aiutare a colmare il vuoto.
Più energia sociale
Vivere da soli tende a essere visto in una luce negativa. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che le persone che vivono da sole possono in realtà avere vite sociali più ricche e più energia sociale rispetto alle persone che convivono con altri.
Nel suo libro “Going Solo”, il sociologo Eric Klineberg nota che un adulto statunitense su sette vive da solo. Klineberg ha scoperto che non solo questi adulti non erano soli, ma molti avevano addirittura vite sociali più ricche.
La pandemia di COVID-19 ha dimostrato sia le sfide della solitudine che la mancanza di tempo per stare da soli. Mentre molte persone hanno lottato con sentimenti di isolamento e solitudine, altri hanno dovuto affrontare le sfide di trascorrere improvvisamente molto tempo in spazi ristretti con familiari o coinquilini. I confini sfumati tra lavoro e vita privata e la mancanza di tempo per stare separati hanno fatto sì che molte persone si trovassero improvvisamente a lottare con una totale mancanza di tempo per stare da soli.
Motivi per cui il tempo trascorso da soli non è sempre facile
Il tempo trascorso da soli può essere impegnativo per alcune persone per una serie di motivi. Uno studio ha scoperto che molte persone preferirebbero darsi dolorose scosse elettriche piuttosto che starsene seduti da soli con i propri pensieri.
Ecco alcuni dei motivi per cui le persone potrebbero avere difficoltà a stare sole:
- Mancanza di esperienza nell’essere soli : alcune persone potrebbero non essere abituate a stare da sole perché sono troppo abituate a stare in compagnia di altre persone. L’improvvisa assenza di stimoli sociali può farle sentire distaccate o disconnesse.
- Pensieri e sentimenti angoscianti : in altri casi, stare da soli e concentrarsi su se stessi può essere difficile o addirittura doloroso. Le persone potrebbero trovare questa introspezione angosciante o ritrovarsi a rimuginare e preoccuparsi.
- Stigma sociale : lo stigma dell’essere soli può anche giocare un ruolo nel plasmare il modo in cui le persone si sentono riguardo alla solitudine. Per coloro che sono stati esposti ad atteggiamenti negativi verso l’essere soli o che la vedono come una forma di comportamento antisociale o di rifiuto sociale, la solitudine può sembrare una dolorosa forma di punizione.
Rebecca Ratner, docente di marketing e ricercatrice presso l’Università del Maryland, ha scoperto che spesso le persone evitano di fare le cose che amano se devono farle da sole. Ciò è particolarmente vero se si tratta di un’attività che può essere osservata da altri, come andare a cena o al cinema da soli.
Tali risultati suggeriscono che lo stigma dell’essere soli influenza il fatto che le persone pensino di apprezzare tali attività. “Quando le persone fanno le cose da sole, si divertono più di quanto si aspettassero”, spiega Ratner. “Le persone sopravvalutano i benefici dell’essere con qualcun altro”.
Come la personalità influenza il bisogno di tempo da soli
È anche importante notare che aspetti della tua personalità, così come le tue preferenze individuali, possono giocare un ruolo nel determinare quanto tempo da solo ti serve e quanto possa essere utile. Gli estroversi tendono a sentirsi energizzati dalle esperienze sociali, ad esempio, quindi la solitudine potrebbe essere più impegnativa per loro. Gli introversi , d’altro canto, traggono energia dall’essere soli.
Tuttavia, non pensare che solo perché sei un estroverso non ti piacerà passare del tempo da solo. In uno studio, la psicologa sociale Thuy-vy Thi Nguyen ha scoperto che introversi ed estroversi non differivano effettivamente nella quantità di piacere che traevano dalla solitudine. Contrariamente alla credenza popolare, gli introversi non apprezzavano la solitudine più degli estroversi.
“I nostri risultati suggeriscono che gli individui che rimangono fedeli alle proprie scelte e convinzioni hanno maggiori probabilità di interessarsi e di vedere un valore nel trascorrere del tempo con se stessi, nonostante la loro propensione alla socialità o l’insicurezza nei confronti delle altre persone”, spiegano gli autori.
Qualunque sia il tuo tipo di personalità , ci possono essere momenti in cui potresti trarre beneficio dal dedicare un po’ di tempo di qualità a te stesso.
Solitudine vs. Solitudine
Anche prima della pandemia, gli esperti avevano messo in guardia da un’epidemia di solitudine che minacciava il benessere delle persone di tutte le età. La ricerca suggerisce che le persone sperimentano più solitudine ora rispetto al passato. Secondo un rapporto del 2018, metà degli americani si sente sola a volte, mentre il 25% riferisce di sentirsi solo quasi sempre.
Ci sono molte prove che dimostrano che la solitudine può avere conseguenze devastanti sulla salute. È stata collegata a pressione sanguigna elevata, declino cognitivo accelerato, ansia sociale e un rischio aumentato di malattia di Alzheimer.
La solitudine è collegata a una vasta gamma di conseguenze negative sulla salute, tra cui un rischio maggiore di depressione, ansia, obesità, ipertensione e morte
Ma è importante ricordare che essere soli non equivale a solitudine. Laddove la solitudine è segnata da sentimenti negativi associati all’isolamento, il tempo trascorso da soli implica trovare libertà, ispirazione e ringiovanimento nella solitudine.
Più di recente, i ricercatori hanno iniziato a esplorare l’idea che una certa quantità di tempo di qualità trascorso da soli possa essere altrettanto essenziale per il benessere emotivo e fisico .
Segnali che hai bisogno di un po’ di tempo per te stesso
Non è sempre facile riconoscere i segnali che potrebbero indicare che hai bisogno di un po’ di tempo lontano dalle altre persone. Ecco alcuni segnali a cui fare attenzione:
- Sentirsi irascibili
- Irritarsi facilmente a volte per cose di poco conto
- Perdere interesse nel fare cose con altre persone
- Sentirsi sopraffatti o sovrastimolati
- Avere difficoltà di concentrazione
- Diventare ansiosi di trascorrere del tempo con altre persone
La buona notizia è che, anche se stai lottando con uno qualsiasi di questi segnali, un po’ di tempo da solo può avere un effetto ristoratore significativo. In uno studio, le persone che hanno dichiarato di trascorrere circa l’11% del loro tempo da sole hanno sperimentato meno sentimenti negativi nelle successive esperienze sociali impegnative.
Modi per ritagliarti del tempo per te stesso
Se stai pensando di passare un po’ di tempo da solo, è importante farlo in modi che siano benefici per il tuo benessere mentale. Essere soli è più benefico quando è volontario. È anche importante che tu senta di poter tornare al tuo mondo sociale quando vuoi.
- Scegli un momento : decidi quando vorresti passare un po’ di tempo da solo. Pianifica quel momento nella tua agenda e assicurati che le altre persone sappiano che non dovrebbero interromperti durante quel momento.
- Disattiva i social media : lavora per eliminare le distrazioni, in particolare quelle che invitano a confronti sociali . La tua attenzione dovrebbe essere sui tuoi pensieri e interessi e non su ciò che fanno gli altri.
- Pianifica qualcosa : non tutti sono a loro agio a passare del tempo da soli, quindi potresti trovare utile pianificare cosa vuoi fare. Questo potrebbe includere un po’ di tempo per rilassarti, esplorare un hobby preferito o leggere un libro.
- Fai una passeggiata : la ricerca ha scoperto che stare all’aria aperta può avere un impatto positivo sul benessere. Se ti senti chiuso in casa e soffocato da troppe interazioni sociali, trascorrere un po’ di tempo all’aria aperta da solo, godendoti un cambio di scenario, può avere un effetto ristoratore.
Pensa alle cose che ti piacerebbe fare da solo , poi inizia a farle da solo.
Quanto tempo trascorrere da soli fa bene alla salute?
Ogni persona ha esigenze diverse di solitudine e tempo sociale. Alcuni potrebbero aver bisogno solo di qualche minuto ogni tanto per resettare un cattivo umore, mentre altri potrebbero aver bisogno di periodi più lunghi di tempo da soli. Prova a trovare un equilibrio tra i due che funzioni per le tue esigenze uniche.
Come far sì che gli altri rispettino il tuo tempo da solo
Trovare il tempo per stare da soli non è sempre facile. Chi ti circonda potrebbe avere esigenze sociali diverse e potrebbe non comprendere il tuo bisogno di solitudine. Anche gli obblighi familiari e le responsabilità genitoriali possono rendere difficile ritagliarsi del tempo per sé.
Ecco alcuni passaggi che non puoi seguire per assicurarti di avere il tempo di cui hai bisogno:
- Sii chiaro : di’ alle persone che ti circondano, che siano coinquilini, familiari o il tuo partner, che hai bisogno di un po’ di tempo per te.
- Sii specifico : fai sapere alle persone cosa significa. Ad esempio, potresti dire che hai bisogno di una certa quantità di tempo ininterrotto per leggere un libro, guardare un programma televisivo o ascoltare un podcast.
- Ricambia il favore : se le persone sono disposte a fare dei passi per assicurarti un po’ di tempo per te, è importante che tu mostri loro la stessa considerazione. Offriti di assumerti alcune responsabilità mentre hanno un po’ di spazio per sé.
- Sii flessibile : se stai cercando di ritagliarti del tempo per te stesso quando non vivi da solo o quando vivi a stretto contatto con altre persone, probabilmente dovrai essere flessibile e cercare delle occasioni per ritagliarti del tempo per te.
Prova a svegliarti presto la mattina per goderti un po’ di tempo tranquillo per te stesso prima che gli altri in casa inizino a svegliarsi. Se non è un’opzione, fare cose come fare una passeggiata all’aperto o far sì che altri membri della famiglia badino ai bambini o si occupino delle faccende domestiche mentre ti prendi una pausa può essere utile.
Suggerimenti per superare la paura di stare da soli
Se il pensiero di essere soli ti fa temere di finire per sentirti solo, la ricerca suggerisce che potrebbe essere utile riformulare il tempo trascorso da soli come solitudine. In uno studio, ai partecipanti è stato assegnato di leggere sulla prevalenza della solitudine, leggere un passaggio sui benefici della solitudine o leggere su un argomento non correlato.
Dopo aver completato questa lettura, i partecipanti si sono seduti da soli per un periodo di 10 minuti. In ogni condizione, le persone hanno sperimentato diminuzioni sia nei sentimenti negativi che in quelli positivi. Tali risultati suggeriscono che, sebbene stare da soli potrebbe non sempre migliorare il tuo umore, può aiutarti a regolare meglio le tue emozioni .
Lo studio ha inoltre scoperto che, sebbene le persone che avevano letto dei benefici della solitudine non avessero necessariamente sperimentato un umore migliore, non avevano la stessa riduzione di sentimenti positivi riscontrata nelle persone degli altri due gruppi.
Tali risultati suggeriscono che rivalutare il modo in cui si considera il tempo trascorso da soli può svolgere un ruolo importante nel moderare gli effetti potenzialmente negativi della solitudine.
Una parola da Verywell
Sebbene a volte essere soli venga scambiato per essere soli, è chiaro che avere del tempo per sé ogni tanto è importante per la salute mentale e il benessere. Se il pensiero di trascorrere del tempo da soli vi annoia o vi mette a disagio, provate a iniziare con un piccolo momento di solitudine che vi consenta di concentrarvi su un compito specifico.
Man mano che impari ad apprezzare la tua stessa compagnia, potresti scoprire che questo tempo trascorso da solo ti aiuta a sentirti rinnovato e ispirato per quando tornerai alla tua cerchia sociale.