Wanneer uw kind uit de kast komt als LGBTQIA+: begrip, steun en bevestiging

Wat betekent het als je kind je laat weten dat hij/zij zich identificeert als lid van de LGBTQIA+ -gemeenschap? Voor sommigen is dit misschien weer een mijlpaal, een ontwikkelingsmarkering van identiteitsvorming en een die het waard is om te vieren. Voor anderen is dit misschien een moment vol angst. Misschien zit je in een staat vol anti-LGBTQIA+-beleid en gemeenschapsleden die bang zijn voor de pure authenticiteit van degenen die hun hele identiteit omarmen.

Je hebt misschien wat vooroordelen geïnternaliseerd, waardoor je je schaamt als je nu naar je kind kijkt, die dapper een heilig aspect van zijn/haar identiteit heeft gedeeld. En dan zijn er nog degenen die niet per se opgewonden of bang zijn, degenen die misschien nog niet veel leden van de LGBTQIA+-gemeenschap hebben ontmoet , en degenen die zich gewoonweg onvoldoende toegerust voelen om aan de behoeften van hun kind te voldoen. Hoe je je ook identificeert op dit spectrum, beschouw dit verhaal als een veilige plek om te leren hoe je je kind kunt ondersteunen wanneer hij/zij uit de kast komt als lid van de LGBTQIA+-gemeenschap.

De toekomst is vloeibaar

Laten we eerst eens kijken waar LGBTQIA+ voor staat.

Zoals blijkt uit een onderzoek uit 2020 van het Williams Institute van UCLA, identificeert 7 tot 9% van de jongeren zich als lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender of queer. Deze prevalentie is niet uniek voor mensen onder de 18 jaar. Uit een recente peiling van Gallup bleek dat 1 op de 5 Gen Z’ers zich identificeert als lid van de LGBTQIA+-gemeenschap. De toekomst is fluïde en het omarmen van verandering is nog nooit zo essentieel geweest.

Een van de grootste eerbetonen is om te ervaren dat iemand je genoeg vertrouwt om je te laten weten hoe ze zich in deze wereld identificeren en van wie ze houden. Niets is radicaler dan een jongere die zijn identiteit omarmt in een wereld die verwikkeld is in anti-LGBTQIA+-wetgeving. Alleen al in 2021 werden er meer dan 250 anti-LGBTQIA+-wetsvoorstellen ingediend bij de staatswetgever. We zitten in een crisis van haat en onze jeugd heeft ons nu meer dan ooit nodig. 

De risico’s van authenticiteit

Authentiek leven brengt risico’s met zich mee voor onze kinderen. “Psychische problemen komen aanzienlijk vaker voor bij kinderen in de LGBTQIA+-gemeenschap”, legt Jeanne Davis, PMHNP-BC, een nurse practitioner die kinderen en adolescenten behandelt bij Manuel Astruc, MD &; Associates, uit . Een verbijsterende statistiek uit de National Survey on LGBTQ Mental Health van The Trevor Project uit 2021 liet zien dat 42% van de LGBTQ-jongeren serieus heeft overwogen om zelfmoord te plegen . Transgender- en non-binaire jongeren vormen meer dan de helft van die statistiek, wat de kwetsbaarheid van deze bevolkingsgroep onderstreept. 

“Kinderen zijn vaak zo bezorgd over het uiten van wie ze zijn,” zei Davis. Naast mentale gezondheidsproblemen is er de realiteit van ouderlijke afwijzing en maatschappelijke verwerping. Deze pijnpunten kunnen zeer reële gevolgen hebben.

In de kern is er een eenvoudig verlangen om authentiek te leven en gevierd te worden voor hun volledige expressie. U hebt de macht om de koers van het leven van uw kind te veranderen in hoe u reageert op hun coming-out. Het is een eer om vertrouwd te worden met zulke tedere informatie. Maar weten hoe te reageren is niet altijd makkelijk. 

Leid met liefde

Neem eerst even de tijd om te bedenken hoe uw reactie op het uit de kast komen van uw kind hun leven kan beïnvloeden. Als hun ouder modelleert u veel van wat zij als eerlijke en normale behandeling beschouwen. Als u hen mijdt of op een denigrerende manier reageert, laat u hen weten dat dergelijk gedrag oké is. Davis uitte dit sentiment ook, en herinnerde ouders er vervolgens aan hoe belangrijk het is om met liefde leiding te geven.

“Het allerbelangrijkste is onvoorwaardelijke liefde en steun. [Aanpassen] zal in fasen gebeuren, en je zult je in fasen aanpassen,” vertelt ze. “Doe één ding tegelijk,” vervolgde ze. Davis stelde voor dat iets simpels als zeggen hoeveel je van ze houdt en dat er niets is wat ze kunnen doen om je minder van ze te laten houden, een uitstekende plek is om te beginnen.

Als je dit doet, herinner je je kind eraan dat ze veilig zijn bij jou. Je staat jezelf ook toe om gewoon te verschijnen in je volledige identiteit als een zorgzame ouder die aanwezig kan zijn bij hun kind op een levensbepalend moment.

Het is ook cruciaal om te onthouden dat uw kind geen ander persoon is. Ze stappen gewoon in hun identiteit en vertrouwen u genoeg om met hen mee te gaan op reis. “Dit is nog steeds dezelfde persoon. De hond of kat kijkt niet anders naar hen. Ze identificeren zich gewoon anders,” legt Davis uit. 

Omarm hun leven

Om deze evolutie in het leven van uw kind te omarmen, is het oké om vragen te stellen. “Hoe wilt u dat ik u noem? Wat zijn uw voornaamwoorden ? Mag ik u nog steeds de naam noemen die ik u bij de geboorte heb gegeven? ” Davis noemde nuttige plekken om te beginnen. Het is ook een goed idee om te weten te komen aan wie uw kind het heeft verteld, vervolgde Davis. U kunt bijvoorbeeld vragen of vrienden, leraren of andere familieleden op de hoogte zijn van hun identiteit. Dit is net zo belangrijk voor hen als voor u. “Privacy is belangrijk. U wilt uw kind niet zonder hun toestemming uit de kast halen,” legde Davis uit.

Over het omarmen van je kind gesproken, het is een goed idee om de terminologie van de LGBTQIA+-community te leren . Ze kunnen concepten gaan verkennen waar je nog nooit van hebt gehoord. Door jezelf verder te informeren, kun je het gevoel van verbondenheid, vertrouwen en begrip tussen jullie beiden vergroten. De Human Rights Campaign en The Trevor Project zijn geweldige plekken om meer te leren. 

De gevaren van angst

U bent misschien bang wanneer uw kind onthult dat hij/zij zich identificeert als lid van de LGBTQIA+-gemeenschap, en maakt zich zorgen over hoe onze huidige maatschappij hen behandelt. Hoewel deze angst terecht is, is het cruciaal om deel uit te blijven maken van de beweging om de wereld veiliger en rechtvaardiger voor hen te maken. Ze hebben waarschijnlijk al veel angst om u alleen maar over hun identiteit te vertellen, dus reageren met angst kan hun emotionele arbeid alleen maar vergroten . 

Dat gezegd hebbende, je hoeft je angst niet op te kroppen . Het is ontzettend belangrijk om je eigen steun te zoeken; dit is niet alleen een transitie voor je kind. Het is ook een transitie in je relatie met hen en in je identiteit als ouder.

Davis raadt aan om goed na te denken over met wie u de informatie van uw kind deelt, zowel voor de privacy als om de best mogelijke ondersteuning te krijgen. Sommigen delen deze informatie misschien met anderen, waardoor er roddels ontstaan ​​over iets dat heel gevoelig en gevoelig is. Anderen hebben misschien hun eigen geïnternaliseerde vooroordelen die niet alleen nutteloos maar ook kwetsend zullen blijken. Een therapeut om ondersteuning vragen is een geweldige manier om ervoor te zorgen dat u voor uzelf zorgt en een gezond beheer van emoties voor uw kind modelleert.

Normaliseer de beweging

Meer leren over de LGBTQIA+-community, zodat je je kind kunt ontmoeten waar hij of zij is, is een begin. Uit je comfortzone stappen om het spectrum van identiteiten dat in onze wereld bestaat te normaliseren, is een fantastische volgende stap. “Maak er een gewoonte van om mensen te vragen wat hun voornaamwoorden op het werk zijn”, aldus Davis, die uitlegde dat zelfs het plaatsen van je voornaamwoorden in je e-mailhandtekening wonderen kan doen voor het creëren van een inclusieve cultuur.

Zoek vervolgens uit wat voor LGBTQIA+-beleid de school van uw kind heeft. En als u toch bezig bent, wilt u misschien ook eens kijken wat voor beleid er op uw eigen werkplek bestaat. “Het doel is om het leven van uw kind beter te maken, en ook het leven van elk LGBTQIA+-kind beter”, concludeert Davis. De toekomst is hier en onze kinderen lopen voorop. Het is onze verantwoordelijkheid om ons bij de beweging aan te sluiten en onze wereld een beetje beter achter te laten dan we hem aantroffen.