Czym jest somatyczny układ nerwowy?

Układ nerwowy somatyczny jest częścią obwodowego układu nerwowego i odgrywa rolę w ruchach dowolnych i przetwarzaniu bodźców sensorycznych.

Somatyczny układ nerwowy przenosi sygnały motoryczne i sensoryczne do i z ośrodkowego układu nerwowego (OUN). Dzięki temu układowi ciała jesteśmy w stanie kontrolować nasze ruchy fizyczne i przetwarzać cztery z pięciu zmysłów — węch, dźwięk, smak i dotyk.

Dowiedz się więcej o somatycznym układzie nerwowym, w tym o jego lokalizacji, funkcji i częściach. Podajemy również kilka przykładów działania somatycznego układu nerwowego, a także tego, jak różni się on od autonomicznego układu nerwowego.

Lokalizacja układu nerwowego somatycznego

Układ nerwowy somatyczny obejmuje wszystkie nerwy, które rozciągają się od mózgu i rdzenia kręgowego. Nie obejmuje on mózgu i rdzenia kręgowego, które są częścią ośrodkowego układu nerwowego . Istnieją dwa rodzaje nerwów somatycznych: czaszkowe i rdzeniowe.

Nerwy czaszkowe

Nerwy somatyczne, które wychodzą z mózgu, są znane jako nerwy czaszkowe i znajdują się z tyłu głowy i szyi . Łącznie istnieje 12 par nerwów czaszkowych, z których każda rozdziela się, aby przenosić sygnały między obiema stronami mózgu i ciała. Nerwy te są często zaangażowane w zaburzenia nerwowo-mięśniowe.

Nerwy rdzeniowe

Nerwy somatyczne, które rozciągają się od kręgosłupa, są znane jako nerwy rdzeniowe . Istnieje 31 par nerwów rdzeniowych. Osiem pochodzi z odcinka szyjnego kręgosłupa, 12 znajduje się w odcinku piersiowym, zarówno odcinek lędźwiowy, jak i krzyżowy mają pięć nerwów rdzeniowych, a jeden znajduje się w pobliżu kości ogonowej. Choroba lub uraz w dowolnym z tych obszarów może spowodować utratę czucia i funkcji poniżej tego obszaru.

Funkcja układu nerwowego somatycznego

Jeśli zastanawiasz się, co robi układ somatyczny, to ma on dwie podstawowe funkcje:

• Kontrola ruchu : Somatyczny układ nerwowy odgrywa kluczową rolę w inicjowaniu i kontrolowaniu ruchów ciała. Ten układ odpowiada za niemal wszystkie dowolne ruchy mięśni.
• Dane sensoryczne : Układ somatyczny jest również odpowiedzialny za przetwarzanie informacji sensorycznych, które docierają za pośrednictwem bodźców zewnętrznych. Przetwarza zmysły słuchu , węchu , smaku i dotyku.

Jak dokładnie działa ten złożony system? Odpowiedź na to pytanie wymaga bliższego przyjrzenia się jego kluczowym częściom.

Części układu nerwowego somatycznego

Termin somatyczny pochodzi od greckiego słowa soma , które oznacza „ciało”. Jest to właściwe, biorąc pod uwagę, że to właśnie ten układ przesyła informacje tam i z powrotem między ośrodkowym układem nerwowym a resztą ciała.

Układ nerwowy somatyczny składa się z dwóch głównych typów neuronów (komórek nerwowych):

• Neurony czuciowe , zwane także neuronami aferentnymi, odpowiadają za przekazywanie informacji z ciała do ośrodkowego układu nerwowego.
• Neurony ruchowe , zwane także neuronami eferentnymi, odpowiadają za przekazywanie informacji z mózgu i rdzenia kręgowego do włókien mięśniowych w całym ciele.

Ciało neuronu znajduje się w ośrodkowym układzie nerwowym, a akson (część neuronu, która przenosi impulsy nerwowe z ciała komórki) wystaje i kończy się w skórze, narządach zmysłów lub mięśniach.

Inne składniki somatycznego układu nerwowego obejmują:

• Ganglia to duże grupy komórek nerwowych, które są ze sobą ściśle powiązane.
• Komórki glejowe , które nie przekazują aktywnie sygnałów, lecz wspomagają funkcje komórek układu nerwowego
• Jądra lub skupiska komórek nerwowych, które mają takie same funkcje lub połączenia

Łuki odruchowe

Oprócz kontrolowania dowolnych ruchów mięśni, somatyczny układ nerwowy jest również związany z mimowolnymi ruchami znanymi jako odruchy (lub działania odruchowe). Odruchy te są kontrolowane przez ścieżkę nerwową znaną jako łuk odruchowy.

Łuki odruchowe obejmują nerwy czuciowe, które przenoszą sygnały do ​​rdzenia kręgowego, często łączą się tam z interneuronami, a następnie natychmiast przesyłają sygnały wzdłuż neuronów ruchowych do mięśni, które wywołały odruch.

Podczas odruchu mięśnie poruszają się mimowolnie bez bodźców z mózgu; nie musisz myśleć o robieniu tych rzeczy. Dzieje się tak, gdy ścieżka nerwowa łączy się bezpośrednio z rdzeniem kręgowym. Przykłady działań odruchowych obejmują:

• Gwałtowne cofnięcie ręki po przypadkowym dotknięciu gorącej patelni
• Mimowolne szarpnięcie, gdy lekarz puka w kolano  

Układ nerwowy somatyczny i autonomiczny

Układy nerwowy somatyczny i autonomiczny są częściami obwodowego układu nerwowego, który umożliwia mózgowi i rdzeniowi kręgowemu odbieranie i wysyłanie informacji do innych obszarów ciała. Mają jednak różne funkcje.

Somatyczny układ nerwowy łączy centralny układ nerwowy z mięśniami i skórą ciała. Jego podstawową funkcją jest kontrolowanie ruchów dowolnych i łuków odruchowych, a także pomaganie nam w przetwarzaniu zmysłów dotyku, dźwięku, smaku i zapachu. 

Przykładem funkcji układu somatycznego jest sytuacja, gdy pewnego chłodnego zimowego poranka wychodzisz pobiegać po parku i podczas biegu stajesz na kawałku śliskiego lodu. Gdy twoja stopa zaczyna się ślizgać, twój somatyczny układ nerwowy przekazuje wiadomość do mięśni nóg, umożliwiając ci złapanie się i uniknięcie upadku.

Dla porównania, układ nerwowy autonomiczny łączy ośrodkowy układ nerwowy z narządami wewnętrznymi (sercem, żołądkiem itp.). Układ ten reguluje wiele mimowolnych procesów zachodzących w organizmie, w tym bicie serca, przepływ krwi, oddychanie, temperaturę ciała i reakcje emocjonalne.

Choroby układu nerwowego somatycznego

Choroby układu nerwowego somatycznego to takie, które wpływają na nerwy obwodowe poza mózgiem i rdzeniem kręgowym. Choroby, które wpływają na włókna nerwów obwodowych układu nerwowego somatycznego, mogą powodować to, co jest znane jako neuropatia obwodowa.

Neuropatia obwodowa prowadzi do uszkodzenia nerwów, co powoduje drętwienie, osłabienie i ból, często w dłoniach i stopach. Uszkodzenie to może być spowodowane urazem fizycznym lub traumą, cukrzycą, problemami z krwią lub żyłami, chorobami autoimmunologicznymi i innymi.

Inne choroby somatycznego układu nerwowego obejmują:

• Neuropatia splotu ramiennego , czyli uszkodzenie nerwów w górnej części barku, powodujące ból w ramionach lub rękach
• Zespół Guillaina-Barrégo , który występuje, gdy układ odpornościowy atakuje nerwy
• Miastenia gravis , choroba autoimmunologiczna prowadząca do osłabienia mięśni i zmęczenia
• Zespoły ucisku nerwów obejmują ból, osłabienie, drętwienie lub mrowienie spowodowane uciskiem nerwu
• Neuralgia nerwu trójdzielnego , choroba neuropatyczna powodująca ból przypominający wstrząs lub pieczenie twarzy

Kilka dodatkowych czynników może ostatecznie doprowadzić do uszkodzenia somatycznego układu nerwowego, wpływając tym samym na jego funkcjonowanie. Wśród nich znajdują się niektóre leki, narażenie na toksyny i infekcje, takie jak półpasiec, choroba z Lyme i HIV .

Objawy problemów z układem nerwowym somatycznym

Objawy występujące w przypadku problemów z somatycznym układem nerwowym mogą się różnić w zależności od tego, czy uszkodzenie dotyczy nerwów ruchowych (kontrolujących ruch), czy nerwów czuciowych (oddziałujących na zmysły).  

Do objawów uszkodzenia nerwu ruchowego należą:

• Utrata kontroli nad ruchem
• Skurcze lub skurcze mięśni
• Drżenie lub drganie
• Zanik mięśni (kurczenie się mięśni)

W przypadku uszkodzenia układu sensorycznego mogą wystąpić następujące objawy:

• Niezdolność odczuwania rzeczy, których dotykasz
• Drętwienie lub mrowienie
• Ostry lub piekący ból w uszkodzonym miejscu

Leczenie chorób somatycznego układu nerwowego

Leczenie problemów somatycznego układu nerwowego obejmuje przyjmowanie leków lub fizjoterapię, a także ablacja nerwów lub operacja. Inne opcje obejmują akupunkturę, przezskórną elektryczną stymulację nerwów (TENS) i stosowanie urządzeń lub sprzętu wspomagającego proces ruchu fizycznego.

Do specjalistów z zakresu opieki zdrowotnej specjalizujących się w leczeniu schorzeń somatycznego układu nerwowego zalicza się:

• Neurolog – lekarz specjalizujący się w leczeniu chorób układu nerwowego
• Neurochirurg – chirurg specjalizujący się w przeprowadzaniu operacji mózgu i kręgosłupa
• Neuropsycholog – specjalista zdrowia psychicznego, który specjalizuje się w świadczeniu usług związanych z funkcjami poznawczymi

Zapobieganie neuropatii obwodowej

Choć chorobom atakującym somatyczny układ nerwowy nie zawsze można zapobiec, można wprowadzić zmiany w stylu życia, które mogą pomóc w zapobieganiu neuropatii obwodowej.

Oto kilka strategii, które mogą okazać się pomocne:

• Unikanie alkoholu
• Korygowanie niedoborów witaminowych
• Jedzenie zdrowej diety
• Regularne ćwiczenia
• Utrzymanie zdrowej wagi
• Rzucanie palenia

Ważne jest również leczenie przewlekłych schorzeń, takich jak cukrzyca, które mogą mieć wpływ na wystąpienie neuropatii obwodowej.