Ariel Skelley / Getty Images
Zamknij ten odtwarzacz wideo
Choroba Alzheimera to choroba mózgu powodująca demencję i poważny spadek funkcji poznawczych. W dzisiejszej Ameryce dotyka ona do 5,8 miliona osób powyżej 65 roku życia. Niewielka liczba osób w wieku od 40 do 60 lat może również rozwinąć formę choroby znaną jako wczesna postać Alzheimera .
Obecnie nie ma lekarstwa na tę chorobę. Leczenie koncentruje się na zmniejszeniu nasilenia objawów i pomocy w prowadzeniu normalnego życia. Jednak naukowcy i badacze na całym świecie nieustannie pracują nad znalezieniem lekarstwa.
Niektórzy badacze uważają, że opracowanie leku o nazwie Aduhelm, którego działanie polega na zapobieganiu gromadzeniu się w mózgu nieprawidłowych białek, które zabijają komórki nerwowe, jest bliskie realizacji tego celu.
W tym artykule dowiesz się, czym jest choroba Alzheimera i czy można ją wyleczyć.
Spis treści
Czym jest choroba Alzheimera?
Choroba Alzheimera jest schorzeniem neurologicznym , które wpływa na pamięć osoby chorej, jej sposób myślenia i zachowania, a nawet zdolność do wykonywania prostych codziennych czynności.
Jest to choroba postępująca, co oznacza, że z czasem jej stan się pogarsza.
Przyczyny choroby Alzheimera
Uważa się, że przyczyną choroby Alzheimera jest gromadzenie się nieprawidłowych białek w mózgu, zwanych amyloidami. Gromadzenie się tych białek prowadzi do obumierania komórek nerwowych w mózgu, co z kolei powoduje spadek funkcji poznawczych.
Objawy choroby Alzheimera
Objawy choroby Alzheimera różnią się u poszczególnych osób. Mają również tendencję do ewolucji w miarę postępu choroby.
Aby zrozumieć objawy tej choroby, należy przyjrzeć się, jak wpływa ona na człowieka na każdym etapie.
Łagodna choroba Alzheimera
Do najczęstszych objawów, jakie można zauważyć we wczesnym stadium choroby Alzheimera, należą:
- Wahania nastroju
- Zmiany osobowości
- Lekkie zamieszanie
- Utrata pamięci
- Słaba ocena sytuacji
- Nagłe zagubienie się w znanych przestrzeniach
- Gubienie rzeczy
- Zadawanie pytań wielokrotnie
Choroba Alzheimera umiarkowana i ciężka
Do typowych objawów choroby Alzheimera w stadium umiarkowanym i późnym należą:
- Ciężka utrata pamięci i dezorientacja
- Trudności w wykonywaniu prostych zadań
- Trudności w uczeniu się nowych rzeczy
- Agresja i wybuchy gniewu
- Urojenia
- Paranoja
- Halucynacje
- Nieumiejętność rozpoznawania rodziny i przyjaciół
- Trudności w komunikowaniu się
Jak diagnozuje się chorobę Alzheimera?
Nie ma konkretnego sposobu diagnozowania choroby Alzheimera. Aby uzyskać dokładną diagnozę, lekarz i neurolog przeprowadzą u Ciebie szereg ocen i testów. Poproszą Cię o opisanie objawów, a w niektórych przypadkach zaproszą bliskich przyjaciół i rodzinę, aby również podzielili się swoimi spostrzeżeniami na temat objawów.
Spróbują również wyeliminować wszelkie inne schorzenia lub schorzenia psychiczne, które mogą być przyczyną Twoich objawów.
W celu potwierdzenia, że za objawy odpowiada choroba Alzheimera, konieczne może okazać się wykonanie badań obrazowych mózgu, np. rezonansu magnetycznego lub tomografii komputerowej.
Leczenie choroby Alzheimera
Leczenie choroby Alzheimera koncentruje się na łagodzeniu nasilenia objawów i poprawie codziennego funkcjonowania.
Naukowcy odkryli skuteczne interwencje medyczne na takie objawy, jak spadek funkcji poznawczych, agresja, depresja i demencja. Podczas przepisywania leków lekarz prawdopodobnie zacznie od niskiej dawki i stopniowo ją zwiększy w zależności od tego, jak dobrze tolerujesz lek.
W przypadku większości leków stosowanych w leczeniu choroby Alzheimera, im wyższa dawka, tym większe prawdopodobieństwo wystąpienia uciążliwych skutków ubocznych.
Inhibitory cholinesterazy
CholinoesterazaInhibitory takie jak Aricept (donepezil) i Exelon (rywastygmina) są zazwyczaj przepisywane w celu leczenia objawów choroby Alzheimera we wczesnym stadium.
Uważa się, że te leki zapobiegają rozpadowi chemicznego przekaźnika w mózgu zwanego acetylocholiną. To z kolei pomaga spowolnić spadek funkcji poznawczych. Częste skutki uboczne, których możesz doświadczyć podczas stosowania inhibitorów cholinesterazy, obejmują nudności, wymioty, osłabienie mięśni, utratę wagi i zmęczenie.
Antagoniści receptora NMDA
Memantyna jest jedynym antagonistą receptora NMDA przepisywanym w leczeniu choroby Alzheimera. Jest zazwyczaj przepisywany osobom z umiarkowanymi lub ciężkimi postaciami choroby Alzheimera. Może być przepisywany z inhibitorami cholinesterazy w celu skutecznego leczenia tych przypadków.
Memantyna pomaga zmniejszyć nasilenie zaburzeń poznawczych u osób z chorobą Alzheimera. Uważa się, że działa poprzez regulację chemicznego przekaźnika w mózgu zwanego glutaminianem. Typowe skutki uboczne, których możesz doświadczyć podczas stosowania memantyny, to biegunka, dezorientacja, bóle głowy, nudności i wymioty.
Aduhelm
Aduhelm (aducanumab) jest obecnie jedynym lekiem, który ma potencjał zapobiegania chorobie Alzheimera lub spowalniania jej postępu. Obecne badania nad jego skutecznością przeprowadzono wyłącznie u osób z wczesnym stadium choroby Alzheimera lub łagodnymi objawami. Wyniki tych badań również przyniosły mieszane rezultaty.
Leków (FDA) zatwierdziła Aduhelm w czerwcu 2021 r. w ramach przyspieszonego programu zatwierdzania.6 Oznacza to, że pełne zatwierdzenie leku zależy od wykazania w dalszych badaniach jego skuteczności w spowalnianiu postępu pogorszenia funkcji poznawczych i demencji.
Uważa się, że Aduhelm działa poprzez zapobieganie gromadzeniu się nieprawidłowych białek w mózgu, zwanych amyloidami. To z kolei ma spowolnić postęp choroby.
Inne zabiegi
Podczas gdy spadek funkcji poznawczych jest najbardziej rozpoznawalną cechą choroby Alzheimera, schorzenie to powoduje również wiele objawów behawioralnych i psychologicznych. Dobrą wiadomością jest to, że wiele leków jest albo opracowanych w celu leczenia tych objawów, albo przepisywanych poza wskazaniami przez lekarzy specjalizujących się w leczeniu choroby Alzheimera.
Niektóre z tych metod leczenia obejmują:
- Leki przeciwdepresyjne : Leki przeciwdepresyjne , takie jak Luvox (fluwoksamina) i Effexor (wenlafaksyna), są czasami przepisywane w celu leczenia objawów depresji u osób chorych na chorobę Alzheimera.
- Leki przeciwdrgawkowe : Leki te są przepisywane w celu leczenia objawów agresji. Są jednak przepisywane ostrożnie, ponieważ mogą powodować działania niepożądane, takie jak wahania nastroju i dezorientacja.
- Leki przeciwpsychotyczne : Leki przeciwpsychotyczne są przepisywane w celu zmniejszenia nasilenia objawów, takich jak halucynacje i urojenia. Są podawane tylko w ciężkich przypadkach, ponieważ niektóre badania pokazują, że mogą zwiększać ryzyko śmierci u osób starszych z demencją.
Czy istnieje lekarstwo?
„Obecnie nie ma lekarstwa na chorobę Alzheimera, chociaż FDA zatwierdziła dwa rodzaje leków, inhibitory cholinesterazy i memantynę, w celu leczenia objawów. Jednak leki te nie mogą ani wyleczyć choroby Alzheimera, ani zatrzymać jej postępu. Ponadto nie działają u każdego pacjenta i ostatecznie przestają działać u wszystkich pacjentów” — mówi Jacob Donoghue , dr n. med., dr n. med., współzałożyciel Beacon Biosignals, firmy neurotechnologicznej badającej medycynę precyzyjną w przypadku schorzeń mózgu, takich jak choroba Alzheimera.
Jacob Donoghue, lekarz medycyny, doktor filozofii
Choroba Alzheimera jest powszechną i podstępną chorobą, która niszczy pacjentów i ich rodziny w zwolnionym tempie. Nie ma skutecznych metod leczenia, które byłyby w pełni zatwierdzone dla procesu chorobowego, ale wiele nowych leków jest ocenianych.