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Índice
O que são nootrópicos?
Nootrópicos são substâncias que alegam aumentar a função cognitiva e o desempenho cerebral. Às vezes, são chamados de “drogas inteligentes”, substâncias que melhoram a memória ou intensificadores cognitivos.
Eles podem incluir certos tipos de medicamentos prescritos, bem como substâncias sem receita. Os nootrópicos pretendem melhorar o funcionamento mental, incluindo pensamento, memória, humor, atenção, criatividade e motivação.
Em alguns casos, essas substâncias são aprovadas pela FDA para tratar sintomas de condições específicas. Por exemplo, medicamentos estimulantes para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e medicamentos para tratar sintomas de Alzheimer são considerados nootrópicos.
No entanto, esses medicamentos também são usados às vezes por adultos saudáveis como uma forma de estimular o funcionamento mental, o que é muito mais controverso.
História dos Nootrópicos
O termo nootrópicos foi cunhado por CG Giurgea, um químico e psicólogo que também desenvolveu o Piracetam, um dos primeiros medicamentos que melhoram a cognição. A palavra em si vem das palavras gregas nous para “mente” e trepien para “dobrar”.
Os nootrópicos geraram mais interesse nos últimos anos e ganharam fãs famosos e endossos de celebridades, incluindo o baterista Travis Barker. Embora a popularidade dessas chamadas drogas inteligentes tenha crescido, nem todos concordam que essas substâncias correspondem às suas alegações.
Tipos de Nootrópicos
Nootrópicos podem ser substâncias sintéticas ou não sintéticas que estão disponíveis por prescrição ou sem receita. Existem três tipos principais de nootrópicos: medicamentos prescritos, compostos sintéticos e suplementos alimentares.
Nootrópicos de prescrição
Nootrópicos prescritos são medicamentos que tratam condições médicas ou de saúde mental, como TDAH e demência. Alguns tipos diferentes de nootrópicos prescritos incluem:
- Adderall : Uma anfetamina prescrita para ajudar as pessoas a controlar os sintomas do TDAH
- Memantina : Um medicamento prescrito para reduzir os sintomas da doença de Alzheimer, bloqueando os receptores NMDA
- Provigil ( modafinil ) : Um estimulante prescrito para tratar condições como narcolepsia, apneia do sono e distúrbio do sono causado pelo trabalho em turnos
- Ritalina (metilfenidato) : Um medicamento estimulante prescrito para pessoas com TDAH
Esses medicamentos podem ajudar a tratar ou controlar as condições para as quais são indicados, mas, em alguns casos, são prescritos “off-label” para fins de melhoria cognitiva.
Compostos Sintéticos
Nootrópicos sintéticos incluem racetams, uma classe de medicamentos com estrutura química similar. Alguns tipos diferentes de racetams que são comumente usados incluem:
- Aniracetama
- Oxiracetam
- Fenilpiracetam
- Piracetam
- Pramiracetam
Esses compostos estão disponíveis sem receita nos EUA. Embora os compostos racetam possam funcionar de maneiras diferentes, acredita-se que eles modulem as ações de certos neurotransmissores , incluindo acetilcolina e glutamato.
Suplementos alimentares e outras fontes
Certos suplementos também são frequentemente usados por seus efeitos nootrópicos. Substâncias naturais encontradas em alimentos, bebidas e outras fontes também são nootrópicos. Alguns tipos diferentes de nootrópicos que não exigem receita médica incluem:
- Cafeína : A cafeína é a substância psicoativa mais consumida no mundo. Embora muitas pessoas possam não perceber, a cafeína também é um nootrópico que pode aumentar a atenção e o estado de alerta.
- Creatina : Este aminoácido ganhou popularidade por seus efeitos potenciais na memória e nas habilidades de raciocínio.
- Ginkgo biloba : Este suplemento herbal vem das folhas de árvores nativas da China, Coreia e Japão. Ele ganhou popularidade por seus efeitos potenciais no cérebro, incluindo melhorar a cognição, combater a névoa cerebral e melhorar os sintomas de demência.
- L-teanina : Este aminoácido pode ser encontrado em suplementos alimentares e chás verdes ou pretos e aumenta o estado de alerta e o desempenho cognitivo.
- Ácido graxo ômega-3 : são gorduras poliinsaturadas encontradas em suplementos de óleo de peixe e peixes gordurosos, como salmão, sardinha e bacalhau.
- Panax ginseng : Este arbusto chinês e siberiano é usado há muito tempo para fins medicinais e supostamente melhora a saúde do cérebro e reduz o risco de certas doenças cerebrais, incluindo Alzheimer e Parkinson.
- Rhodiola : Esta planta, nativa de partes da Europa e da Ásia, tem sido usada há muito tempo como um tratamento herbal para fadiga, estresse e ansiedade. Como um nootrópico, também é usada para ajudar a melhorar a memória, o aprendizado e a função cerebral.
Usos para Nootrópicos
Esses diferentes tipos de nootrópicos são frequentemente utilizados para uma variedade de propósitos. Alguns dos usos potenciais para essas substâncias incluem:
Aumento da criatividade
Alguns nootrópicos são tomados para ajudar a melhorar a criatividade. Por exemplo, a L-teanina demonstrou aumentar as ondas alfa no cérebro. Maior atividade das ondas alfa está associada ao aumento da criatividade.
Estudos descobriram que a L-teanina é mais eficaz quando combinada com cafeína. Os suplementos nootrópicos geralmente combinam esses dois produtos, mas você também pode tomá-los juntos naturalmente consumindo chá preto ou verde.
Melhor memória e aprendizagem
Os nootrópicos também são frequentemente usados para dar suporte à memória e ao aprendizado. Por exemplo, pesquisas descobriram que o piracetam, o primeiro nootrópico já desenvolvido, pode levar a melhorias na memória de trabalho.
A pesquisa também indicou que o aminoácido creatina pode influenciar positivamente a memória de curto prazo.
O medicamento prescrito Provigil (modafinil) também demonstrou melhorar a memória e o aprendizado. Esses benefícios podem ser úteis para tratar condições que levam a deficiências nessas áreas, mas o medicamento também é, às vezes, prescrito off-label para melhorar a cognição em adultos saudáveis.
Melhoria da atenção e concentração
Nootrópicos também são frequentemente utilizados para ajudar as pessoas a se tornarem mais atentas e concentradas. Estimulantes que são frequentemente prescritos para ajudar a controlar as características do TDAH, incluindo Adderall e Ritalina, são frequentemente utilizados para esse propósito.
Uso indevido de nootrópicos prescritos
Um estudo de 2020 descobriu que 28,1% dos estudantes universitários fizeram uso indevido de estimulantes pelo menos uma vez para melhorar o foco e a memória. Esses medicamentos geralmente são obtidos de alguém com uma receita legítima ou comprando-os em farmácias on-line sem receita.
Impacto dos Nootrópicos
Há algumas pesquisas indicando que certas substâncias usadas como nootrópicos podem ter diferentes tipos de efeitos benéficos. É importante reconhecer que essas substâncias funcionam de maneiras variadas e têm efeitos diferentes, então se elas funcionam ou não geralmente depende do que a substância é e o que ela pretende fazer.
- Algumas pesquisas com animais mostraram que o piracetam pode ter efeitos neuroprotetores. No entanto, mais pesquisas são necessárias. Outra revisão descobriu que não havia evidências suficientes para apoiar o uso deste nootrópico como tratamento para comprometimento cognitivo ou demência.
- Alguns outros estudos descobriram que o Panax ginseng e a Rhodiola podem ajudar a proteger o cérebro de condições neurodegenerativas.
- Provigil (modafinil) pode ajudar a melhorar a memória, reduzir a fadiga e melhorar a função executiva. Por esse motivo, às vezes é usado como um medicamento que melhora o trabalho para ajudar as pessoas a se concentrarem e fazerem mais. No entanto, ele só está disponível mediante receita médica, seu uso como um intensificador cognitivo é considerado off-label e parece mais eficaz para indivíduos privados de sono.
Embora algumas substâncias beneficiem pessoas com certas condições, a pesquisa é menos clara sobre como os nootrópicos impactam adultos saudáveis. Ingredientes individuais também podem ter efeitos específicos, mas há pouca pesquisa explorando como essas substâncias impactam a cognição e o funcionamento mental quando combinadas.
Dicas para usar nootrópicos
Se você decidir que gostaria de experimentar nootrópicos para melhorar a função cognitiva ou a saúde do cérebro, há algumas coisas importantes a considerar primeiro:
- Fale com seu médico : Antes de tomar medicamentos prescritos ou suplementos alimentares, fale com seu médico antes. Seu médico pode fornecer mais informações sobre o que você pode esperar e quaisquer potenciais advertências ou interações das quais você deve estar ciente.
- Informe ao seu médico sobre outras substâncias que você esteja usando atualmente : Além disso, certifique-se de informar ao seu médico se você estiver tomando outros medicamentos, suplementos, medicamentos de venda livre ou substâncias ilícitas. Alguns nootrópicos podem interagir com essas outras substâncias, então discutir isso primeiro pode minimizar o risco de efeitos colaterais indesejados ou até mesmo perigosos.
- Tenha cuidado se você tem um problema de saúde mental : Nootropics podem afetá-lo de forma diferente se você tem um problema de saúde mental. Por exemplo, você pode descobrir que algumas dessas substâncias pioram seus sintomas.
- Siga as instruções do fabricante : Tome apenas a dose que seu médico recomendou ou que o fabricante indica na embalagem do produto. Usar mais do que a quantidade recomendada pode levar a efeitos colaterais indesejados.
Também é essencial manter suas expectativas realistas. Você pode notar alguns benefícios cognitivos, mas também pode descobrir que os nootrópicos podem não cumprir suas promessas. Felizmente, existem outras maneiras de manter seu cérebro saudável e proteger sua memória e habilidades mentais.
Tomar medidas como exercícios regulares, manter conexões sociais e ter uma dieta saudável são maneiras importantes de proteger a saúde do cérebro.
Armadilhas potenciais dos nootrópicos
Nootrópicos podem ter alguns benefícios, mas também vêm com riscos e possíveis efeitos colaterais. Antes de tomar nootrópicos, é importante considerar algumas dessas possíveis armadilhas.
Risco de efeitos colaterais
Não importa se você está tomando um medicamento prescrito, um composto sintético de venda livre ou um suplemento natural, sempre há a possibilidade de você sentir efeitos colaterais.
Por exemplo, estimulantes como Adderall e Ritalina podem causar distúrbios do sono, dores de cabeça, irritabilidade e alterações no apetite. Até mesmo suplementos e remédios de ervas também são capazes de produzir efeitos colaterais. Por exemplo, tomar suplementos de ômega-3 pode levar a sintomas de azia, dor de estômago e dores de cabeça.
Algumas pesquisas indicam que o uso de nootrópicos prescritos entre adultos saudáveis para fins não médicos foi associado ao aumento do comportamento impulsivo e arriscado.
A pesquisa pode ser mista
Também está claro que muito mais pesquisa é necessária para entender melhor os benefícios potenciais dos nootrópicos. Algumas das pesquisas sobre nootrópicos produziram resultados mistos.
Por exemplo, os ômega-3 desempenham um papel essencial na função cerebral e algumas pesquisas indicaram que esse ácido graxo pode ajudar a proteger o cérebro dos efeitos nocivos do envelhecimento. No entanto, um estudo em larga escala descobriu que adultos saudáveis não experimentam benefícios cognitivos significativos ao tomar suplementos de ômega-3.
Efeitos a longo prazo
Também é importante reconhecer que os efeitos de longo prazo de muitos nootrópicos não são bem compreendidos. Mais pesquisas são necessárias para determinar como essas substâncias podem afetar o cérebro quando tomadas por longos períodos de tempo.