Nova pesquisa revela uma chave para reduzir sentimentos de arrependimento

Todos têm sentimentos de arrependimento , mas mudar a forma como esses sentimentos são abordados pode ajudar as pessoas a seguir em frente. Um novo estudo publicado na Psychological Science descobriu que os participantes tinham mais arrependimento com alternativas idealizadas e abandonadas.

Uma alternativa perdida refere-se à segunda escolha que as pessoas eventualmente rejeitam ao tomar uma decisão. As pessoas tendem a superestimar seu apelo quando comparado à realidade da escolha que selecionaram.

Tais percepções sobre como os humanos processam o arrependimento são promissoras para envolver indivíduos no trabalho terapêutico para lidar com sentimentos de arrependimento.

Compreendendo a Pesquisa

A pesquisa foi feita com base em um total de quatro estudos onde os sentimentos de arrependimento foram comparados entre casos em que os indivíduos foram capazes de ver as realidades de suas segundas escolhas e casos em que essas realidades não foram reveladas.

Estas descobertas demonstram uma tendência a superestimar o apelo da segunda escolha que é finalmente rejeitada em comparação com a realidade da decisão que foi realmente tomada.

Os pesquisadores observam que essas descobertas contradizem estudos anteriores, que sugeriram que os indivíduos podem se arrepender mais depois de saber sobre o resultado alternativo, mas a amostra foi limitada apenas aos trabalhadores da Amazon MTurk.

Embora fatores ambientais, como o tamanho do conjunto de escolhas e a incerteza dos resultados potenciais, possam impactar os sentimentos resultantes de uma decisão, os pesquisadores sugerem que perspectivas mais realistas em relação às alternativas abandonadas podem reduzir o arrependimento.

Seguindo em frente após decisões lamentáveis

A assistente social clínica licenciada, Iris Waichler, MSW, LCSW , especialista em luto , perda, arrependimento, assistência, ansiedade e cuidados com idosos, diz: “A pesquisa deles contradiz pesquisas anteriores. Eles descobriram que o conhecimento de um resultado não escolhido ajuda a conter o grau de arrependimento.”

Waichler explica: “As pessoas frequentemente superestimam que o caminho não escolhido teria tido um resultado melhor, o que aumenta os sentimentos de arrependimento. Revelar o resultado não escolhido corrige esses equívocos. Eles também descobriram que as opções escolhidas são frequentemente superestimadas.”

Como o estudo destacou dois fatores importantes que influenciam o resultado — o tamanho da escolha de opções e o grau de incerteza associado aos resultados potenciais — Waichler observa que mais seleções e maior ambiguidade podem produzir um nível maior de arrependimento.

Waichler explica, “O tipo de ambiente influencia o resultado com base nesta pesquisa. Os leitores podem aplicar isso em algumas situações em suas vidas, como escolher um emprego ou encontrar um parceiro. No entanto, o estudo aponta que, muitas vezes, na vida real, não há uma oportunidade de aprender os resultados dos resultados dos caminhos que não foram escolhidos.” 

Como as alternativas abandonadas são escolhas de vida que foram seriamente consideradas, mas não tomadas, Waichler observa que, se a decisão tomada não for do jeito que as pessoas queriam ou esperavam, elas tendem a superestimar os resultados da alternativa abandonada.

“Isso aumenta o nível de arrependimento”, diz ela.

Waichler destaca: “Às vezes, as pessoas dizem a si mesmas que há apenas uma decisão certa ou errada, o que, muitas vezes, não é o caso. As escolhas de vida são complexas e têm muitas camadas. Tomar uma decisão ruim pode fazer com que as pessoas questionem seu julgamento ou seu autoconhecimento, o que muitas vezes causa autorrecriminação , aumenta as dúvidas sobre si mesmas e aumenta a ansiedade.”

O pequeno tamanho da amostra é uma limitação, de acordo com Waichler, que diz: “É um ambiente controlado que nem sempre imita a vida real. Eles controlaram o que os participantes aprenderam sobre alternativas abandonadas, fornecendo-lhes informações que influenciaram seu nível de arrependimento.”

Como terapeuta, Waichler dissuade os clientes de ficarem obcecados com arrependimentos. “Você não pode mudar uma decisão passada e focar no arrependimento comprometerá sua capacidade de tomar decisões presentes. Use uma escolha ruim para aprender como ser mais eficaz na tomada de decisões futuras”, ela diz.

Ao reservar um tempo para considerar como você lida com arrependimentos, Waichler pergunta: “Você atribui a culpa a si mesmo ou aos outros? Você se dá permissão para perdoar e seguir em frente quando a próxima decisão surgir?”

Ao lembrar a si mesmo que você é humano e que todos cometem erros, Waichler recomenda autocompaixão . “Diga a si mesmo que você adquiriu conhecimento de experiências passadas e isso o ajudará a tomar melhores decisões no presente e no futuro”, ela diz.

Waichler destaca: “Dê a si mesmo tempo para se recuperar e curar de uma decisão ruim anterior. Tomar decisões quando você está em um lugar ruim emocionalmente pode resultar em resultados mais negativos.”

Ao examinar de perto como o arrependimento afeta você emocionalmente, Waichler pergunta: “Você poderia ou teria feito as coisas de forma diferente ou houve fatores que estavam fora do seu controle que impactaram o resultado? Como você usará esse conhecimento para tomar melhores decisões no futuro?” 

Por meio da análise e autorreflexão sobre como o arrependimento influencia a maneira como você se comportará no futuro e os processos de pensamento nos quais você confiará, Waichler acredita que os indivíduos podem lidar com a situação de forma mais eficaz.

Idealizar resultados alternativos aumenta o arrependimento

Psicoterapeuta da  Mindpath Health , Taish Malone, LPC, PhD, diz: “Pensamento contrafactual é quando imaginamos escolhas e/ou resultados alternativos com base em nossas próprias suposições.” 

Malone explica: “O pensamento contrafactual ascendente pressupõe que as coisas poderiam ter sido melhores do que realmente são, e esse tipo de pensamento contrafactual é a base do arrependimento.”

Essa qualidade autorreferencial deve levar os leitores a considerar como suas distorções perceptivas determinam os efeitos duradouros que uma oportunidade perdida tem sobre eles, de acordo com Malone.

“Há uma correlação entre o número de opções, sejam elas percebidas ou reais, e a probabilidade, ocorrência e peso do arrependimento sentido”, diz ela. 

Também foi descoberto que o arrependimento era mais intenso quando decorrente da força, e Malone observa que a força influencia a intensidade do arrependimento e sugere uma superestimação das escolhas alternativas como sendo mais favoráveis.

Malone destaca: “Aqueles com distorções negativas, dúvidas sobre si mesmo e baixa confiança são candidatos prováveis ​​para experiências negativas exageradamente esquecidas. A personalidade tem sido vista como um grande preditor de arrependimento.”

Muitos psicólogos da personalidade concordam com os cinco traços de extroversão ,  afabilidade ,  abertura ,  conscienciosidade e  neuroticismo ,  e Malone observa que pontuações mais altas de neuroticismo eram indicativas daqueles que tinham maior probabilidade de arrependimento.

Malone explica: “Isso pode explicar por que alguns têm uma propensão a ter um arrependimento mais forte, geralmente alimentado por uma vulnerabilidade psicológica rígida e sofrimento com depressão ou ansiedade.”

Essas descobertas podem expandir o conhecimento de que romantizar os resultados alternativos é uma distorção psicológica comum que muitos que têm arrependimentos profundos vivenciam, de acordo com Malone. “Mais uma vez, a realidade não é o antecedente da intensidade do arrependimento, mas a percepção”, ela diz.

Malone destaca: “Esse entendimento deve ajudar as pessoas a entender que elas moldam suas experiências pela mentalidade que têm”.

Buscar aconselhamento para se tornar mais consciente dos aspectos adaptativos das emoções, da flexibilidade cognitiva e da mudança de comportamento ajuda, e Malone observa que essas estratégias podem oferecer alternativas à suscetibilidade a consequências negativas de experiências profundamente lamentáveis.

Malone explica: “Uma vez aprendidos e praticados, esses motivadores para tomada de decisões podem fazer com que as pessoas tenham confiança, resiliência e perspectiva para se sentirem confortáveis ​​com o rumo que as coisas tomaram.”

De acordo com Malone, os indivíduos devem entender que sua perspectiva e a maneira como vivenciam o mundo são maleáveis ​​e dependem em grande parte de sua própria perseverança para mudar.

“Sinto que as pessoas se sentem muito menos empoderadas do que realmente são, o que impede muitas de fazerem as mudanças necessárias que desejam ver em suas vidas”, diz ela.

Quando os clientes apresentam preocupações que parecem inevitáveis ​​ou incontroláveis, Malone valoriza o poder de lembrá-los de seus pontos fortes para que possam refletir e ver o quão capazes são.