O que é luto?

Luto se refere ao estado de ter vivenciado a perda de um ente querido. Na maioria das vezes, se refere ao momento após uma perda, quando as emoções estão mais profundas. Esse momento é marcado por intenso pesar e tremenda tristeza.

O termo às vezes é usado como sinônimo de pesar e luto. Como as pessoas vivenciam esse momento de pesar pode variar de uma pessoa para outra.

Embora o luto seja geralmente associado à morte, ele também pode ocorrer após outras perdas significativas . O fim de um relacionamento importante ou uma grande mudança na saúde de uma pessoa, por exemplo, também pode levar a sentimentos de luto.

Sintomas

As pessoas podem apresentar uma ampla gama de sintomas durante o luto, incluindo:

• Choque
• Dormência
• Culpa
• Tristeza
• Choro
• Depressão
• Raiva
• Mudanças no apetite
• Dificuldade para dormir
• Dificuldade de concentração

Diagnóstico

O luto é uma resposta normal à perda e não é, por si só, uma condição diagnosticável reconhecida pela quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5). No entanto, às vezes pode desempenhar um papel no início de outras condições, como depressão ou ansiedade.

O DSM-5 removeu o que era conhecido como “exclusão de luto” do diagnóstico de depressão maior. Essa mudança deixou claro que, embora luto e depressão sejam distintos, a depressão pode ocorrer dentro do contexto de luto.

“[O] DSM-5 reconhece que o luto não imuniza o paciente contra a depressão grave e, muitas vezes, a precipita. De fato, o luto e a depressão — apesar de alguns sintomas sobrepostos, como tristeza, distúrbios do sono e diminuição do apetite — são construções distintas, e uma não exclui a outra”, explicou o psiquiatra Ronald Pies em um artigo publicado no periódico Innovations in Clinical Neuroscience.

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Causas

O luto é uma resposta à perda. As circunstâncias que cercam a perda, assim como a proximidade do relacionamento, podem desempenhar um papel na intensidade do luto que as pessoas vivenciam. Alguns tipos de perdas que podem causar luto incluem:

• A morte de um ente querido : A perda de um membro da família ou amigo próximo pode ser uma das perdas mais difíceis que uma pessoa enfrentará. Em muitos casos, as pessoas também devem lidar com muitos tipos diferentes de decisões relacionadas à perda, incluindo fazer arranjos para o funeral e lidar com as finanças enquanto lutam com sentimentos intensos de pesar e tristeza. 
• Luto antecipatório : Este tipo de luto pode ocorrer quando um ente querido está morrendo. Embora a pessoa ainda não tenha partido, os entes queridos ainda podem experimentar sentimentos de luto, incluindo tristeza e raiva, enquanto se preparam para a perda de seu ente querido.
• A perda de um animal de estimação amado : Perder um companheiro animal também pode desencadear um período de luto. Pode ser uma transição difícil e muitas pessoas podem lutar com sentimentos de profunda tristeza.
• Aborto espontâneo : a perda de uma gravidez também pode levar a sentimentos de tristeza e um período de luto. 
• Uma perda devido ao suicídio : Quando alguém morre por suicídio , entes queridos podem ficar lutando com sentimentos de choque e culpa. Como o suicídio às vezes é acompanhado de estigma, aqueles que estão sofrendo podem se sentir particularmente isolados e sem apoio.
• Uma mudança no estado de saúde : O início de uma doença crônica ou uma mudança repentina no estado de saúde de uma pessoa também pode levar a sentimentos de luto. As pessoas podem experimentar sentimentos de medo, raiva, ansiedade, arrependimento e luto ao enfrentar os novos desafios apresentados por sua condição.

Pode ocorrer quando a perda é ambígua, quando há um estigma social associado à perda ou quando o relacionamento de uma pessoa com a pessoa que morreu não é reconhecido ou valorizado pelos outros.

Tipos

Cada pessoa vivencia o luto e a tristeza de forma diferente. No entanto, ele geralmente segue um padrão previsível que é frequentemente caracterizado como uma resposta normal à perda. Em outros casos, as pessoas podem experimentar sintomas mais persistentes que continuam a interferir em sua capacidade de funcionar normalmente por um período de tempo mais longo.

Luto normal

Sentimentos de tristeza e luto geralmente ocorrem em uma série de cinco estágios :

• Negação : Este estágio é caracterizado por sentimentos de entorpecimento, choque e descrença. As pessoas podem se recusar a aceitar a realidade da perda.
• Raiva : Durante esse estágio, as pessoas podem sentir raiva da perda. Esses sentimentos podem ser direcionados a outras pessoas, a si mesmas ou até mesmo ao indivíduo que morreu.
• Negociação : Esta fase é frequentemente marcada pelo apelo a um poder superior em busca de alívio ou de uma maneira de mudar o resultado. 
• Depressão : Durante esta fase, as pessoas tendem a sentir grande tristeza e sentimentos de depressão. Elas frequentemente se voltam para dentro e se retraem socialmente.
• Aceitação : No estágio final do processo de luto, as pessoas chegam a um ponto em que conseguem aceitar a realidade da perda.

A psiquiatra Elisabeth Kubler-Ross introduziu esse modelo de estágios em 1969 para descrever o processo de luto após a perda de um ente querido. No entanto, ela mais tarde adaptou esses estágios para aplicar a outros tipos de luto também.

Embora seja frequentemente apresentada como uma série de estágios discretos, é importante observar que as pessoas podem passar por esses estágios em vários pontos e, às vezes, podem retornar a estados anteriores, mesmo anos após a perda.

Luto Complicado

O luto é doloroso e pode ser exaustivo. Embora não seja algo que as pessoas “superem”, a intensidade desses sentimentos de luto geralmente diminui gradualmente ao longo do tempo. Algumas pessoas, no entanto, vivenciam uma forma mais persistente de luto que é conhecida como luto complicado . 

Esta forma de luto é caracterizada por sentimentos intensos de tristeza e dor que persistem por um longo período de tempo. Pessoas que estão passando por um luto complicado podem apresentar sintomas como:

• Desesperança
• Preocupação com a morte 
• Sentimentos de desapego
• Afastamento e isolamento social
• Perda de interesse
• Perda do senso de si mesmo

Embora não seja reconhecido como um diagnóstico oficial pelo manual de diagnóstico da Associação Psiquiátrica Americana, especialistas médicos sugeriram que o luto complicado é caracterizado por sintomas de luto persistente e agudo que duram seis meses ou mais.

Transtorno de Luto Prolongado

Para reconhecer que formas duradouras de luto merecem um diagnóstico clínico, a Associação Psiquiátrica Americana adicionou uma nova condição ao capítulo sobre transtornos relacionados a traumas e estressores no DSM-5-TR (quinta edição, revisão de texto), publicado em 2022. Essa condição é chamada de transtorno do luto prolongado (TGP).

O PGD é marcado por intenso sofrimento emocional e anseio por um ente querido pelo menos um ano após sua morte. Alguém com transtorno de luto prolongado descobrirá que seus pensamentos estão preocupados com a pessoa que perdeu. Os sintomas do PGD são perturbadores para a vida cotidiana.

Há alguma controvérsia em torno da patologização do luto em alguma forma de doença mental. Alguns na comunidade de saúde mental não apoiam a rotulagem do luto como uma condição médica, mas preferem abordar o fato de que não há “normal” quando se trata de luto, e sua gravidade existe em um continuum.

Outros afirmam que tornar o luto uma condição médica oficial permite que aqueles que vivenciam formas extremas dele tenham melhor acesso ao tratamento — como terapia e medicamentos, se necessário — por meio de suas seguradoras.

Tratamento

A experiência do luto é uma parte natural e inevitável da vida, embora seja uma parte incrivelmente dolorosa. Muitas vezes, afeta temporariamente a capacidade de uma pessoa de funcionar normalmente e pode afetar quase todos os aspectos da vida de um indivíduo. Durante o luto, continuar com as tarefas diárias normais, trabalho, escola e relacionamentos pode parecer difícil ou até mesmo impossível.

Para pessoas que estão lutando para lidar, ajuda profissional pode ser benéfica. Os tipos de tratamento incluem:

• Terapia de luto : também conhecida como aconselhamento de luto, é um tipo de tratamento desenvolvido para ajudar pessoas que estão lidando com uma perda. Você pode falar sobre as circunstâncias que cercam a morte do seu ente querido, bem como suas emoções relacionadas à perda.
• Terapia cognitivo-comportamental (TCC) : A TCC funciona ajudando as pessoas a identificar e mudar os pensamentos negativos que afetam seu bem-estar mental. A TCC ajuda as pessoas a aprender como fazer planos para o futuro, definir metas para sua recuperação e lidar com seus sentimentos sobre a morte de seus entes queridos.
• Terapia cognitivo-comportamental específica para o luto : Este tipo de terapia usa técnicas semelhantes à TCC, como mudar padrões de pensamento negativos. No entanto, a terapia cognitivo-comportamental específica para o luto também ensina maneiras de desenvolver um apego saudável ao seu ente querido perdido de uma forma que não afete negativamente sua vida. Pode ser especialmente útil para aqueles com transtorno de luto prolongado.
• Psicoterapia interpessoal (IPT) : A IPT é frequentemente usada para tratar depressão; no entanto, tem mostrado resultados promissores para ajudar a lidar com sintomas de luto, particularmente aqueles associados a luto complicado. A IPT se concentra em construir seus relacionamentos e encoraja o envolvimento em atividades que você gosta como parte de sua cura.
• Tratamento de luto complicado (CGT) : CGT combina elementos de TCC e IPT. Você compartilhará a história de como perdeu seu ente querido, trabalhará para construir relacionamentos saudáveis ​​e definirá metas pessoais para si mesmo e sua recuperação.

Grupos de apoio também podem ser um lugar útil para explorar emoções difíceis e encontrar apoio social de pessoas que passaram por experiências semelhantes.

Lidar

Algumas coisas que você pode fazer quando estiver enlutado incluem:

• Demonstrar aceitação quando você está lidando com emoções fortes ou difíceis
• Falando sobre a perda com outras pessoas
• Encontrar apoio de amigos, familiares e outras pessoas
• Cuidar de si mesmo descansando o suficiente, comendo refeições saudáveis ​​e mantendo-se fisicamente ativo
• Celebrando e lembrando de seu ente querido

Há uma série de fatores diferentes que podem influenciar como as pessoas lidam com o luto. Acesso a suporte, níveis de maturidade, experiência com perdas passadas e a natureza do relacionamento podem afetar como uma pessoa administra a perda.

Suas próprias crenças sobre a morte, educação religiosa e fatores culturais também podem influenciar o processo de luto e luto. Uma perda repentina, inesperada ou traumática também pode afetar como as pessoas lidam com o rescaldo.

Nesses casos, procurar ajuda profissional pode ser uma maneira de obter o apoio extra necessário para lidar com a perda e as emoções que você está vivenciando.