Procedimentos cosméticos estão dominando as mídias sociais. O que isso significa para a saúde mental?

Ao navegar nas redes sociais, pelas contas de todas as suas celebridades e influenciadores favoritos, você pode ter notado que todos parecem… meio iguais. Seja o nariz fino, as mandíbulas esculpidas ou os lábios carnudos, muitos deles provavelmente passaram por algum tipo de procedimento cosmético. Da mesma forma, se você estiver olhando seu site favorito de estilo de vida ou beleza, provavelmente verá artigos sobre as últimas tendências cosméticas. 

Assim como itens de roupa ou estilos de tatuagens entram e saem de moda, o mesmo acontece com diferentes cirurgias cosméticas e procedimentos de rejuvenescimento da pele. E o que antes era tabu para discutir, rapidamente se tornou normal para celebridades, influenciadores e pessoas comuns falarem abertamente sobre os procedimentos aos quais foram submetidos.

De muitas maneiras, é uma coisa boa que as pessoas estejam se sentindo mais confortáveis ​​com a cirurgia estética — as pessoas devem ser empoderadas para se sentirem confortáveis ​​em sua própria pele, mesmo que isso signifique fazer mudanças físicas. Dito isso, a prevalência esmagadora da cirurgia estética na internet e o bombardeio de pessoas “perfeitas” estão distorcendo as perspectivas de beleza e amor-próprio como resultado.

A ascensão da cirurgia plástica

A cirurgia plástica e os procedimentos estéticos têm visto um rápido aumento de popularidade nos últimos anos. Em 2020, muito mais procedimentos estéticos foram realizados nos EUA do que em qualquer outro país, enquanto, de acordo com a The Aesthetic Society, a cirurgia plástica aumentou drasticamente em popularidade em 2021. Na verdade, os procedimentos faciais aumentaram 55% naquele ano.

Vale a pena notar que quase quatro em cada 10 (38,6%) procedimentos estéticos nos EUA em 2019 foram realizados em pessoas com idades entre 38 e 50 anos. Como sociedade, somos quase obcecados pela juventude — o preconceito de idade em Hollywood prova isso — então talvez não seja surpreendente que mais pessoas estejam considerando a cirurgia plástica à medida que se aproximam da meia-idade.

As pessoas envelhecem. É uma parte natural da vida e não algo que podemos prevenir por si só. Ninguém deve se sentir envergonhado da maneira natural como seu corpo muda, mas como cada vez menos pessoas estão permitindo que seus corpos envelheçam naturalmente, fica muito mais difícil aceitar essa progressão. E quando os jovens estão buscando procedimentos “preventivos” como o botox mais do que nunca, fica claro que precisamos dar uma olhada coletiva séria em nossa relação com o envelhecimento.

A obsessão em trabalhar para parecer jovem está intimamente ligada ao desejo de parecer perfeito (para sempre). Mas parecer perfeito não é apenas um fator da juventude, você também precisa ter todos os componentes faciais certos. Em 2019, o The New Yorker publicou um artigo intitulado The Age of Instagram Face , que destacou a assustadora mesmice dos rostos das pessoas online. A julgar por sua onipresença; narizes pequenos, lábios grandes, maxilares afiados, olhos grandes e maçãs do rosto fortes são o auge da beleza nos dias de hoje. Até os filtros de fotos fazem você ficar assim.

Por que isso é um problema tão grande? Quando a narrativa visual que nos é contada é que apenas um tipo de rosto é bonito, isso pode desencadear quantidades incalculáveis ​​de insegurança. Por mais que apregoemos as virtudes da diversidade racial e sexual, não aceitamos totalmente a vasta variedade de características faciais que existem. E então passamos pela faca ou agulha, fazendo ajustes grandes e pequenos para ficar um pouco mais perto de parecermos arrebatados.

Mídias sociais e imagem corporal

Não são apenas nossos rostos que desejamos que pareçam iguais. São nossos corpos também. Há um claro contraste entre o que é geralmente retratado como o tipo de corpo ideal e os tipos de corpo das pessoas que estão realmente navegando nas mídias sociais — mas quando esse tipo de corpo é tudo o que alguém vê, somos condicionados a pensar que é normal e “certo”. Em suma, as mídias sociais têm muito a responder.

Não é de surpreender que haja muitas pesquisas para confirmar o impacto negativo dessa discrepância. Um estudo descobriu que havia uma correlação entre imagem corporal negativa e alimentação desordenada e tempo gasto em mídias sociais. A correlação era mais forte quando as pessoas estavam navegando por conteúdo relacionado à aparência física ou imagem corporal, talvez de modelos ou instrutores de fitness.  

Outro estudo analisou a relação entre o uso de mídias sociais e distúrbios de imagem corporal. Os participantes preencheram um questionário online avaliando seu uso de mídias sociais, incluindo as contas que seguiam, e os pesquisadores encontraram uma ligação entre a frequência com que as pessoas comparavam sua aparência com a de outras pessoas e as pessoas que seguiam nas mídias sociais.  

Como resultado, é fácil ver as ligações entre o surgimento das mídias sociais e o aumento de pessoas de todas as idades fazendo cirurgias estéticas. Veja as selfies, por exemplo. Elas focam no rosto, e se formos bombardeados com fotos de rostos “perfeitos” de celebridades e influenciadores, isso pode nos deixar mais inseguros, ou nos fazer querer mudar nossos próprios rostos para atender a um certo ideal.

“Como sabemos, os tipos de corpo se resumem principalmente à genética”, diz Elena Touroni, PhD, psicóloga consultora e cofundadora da The Chelsea Psychology Clinic . “Precisamos acabar com esse conceito de ‘corpo perfeito’ e focar em outras qualidades mais significativas e importantes. Queremos encorajar um relacionamento com nossos corpos que seja amoroso e receptivo, e focado na saúde e no equilíbrio em vez da perfeição.”

Promovendo a alimentação desordenada

E no extremo mais sério da escala, as mídias sociais podem quase promover a alimentação desordenada diretamente. Quando alguém não pode pagar por uma cirurgia plástica, é fácil cair na armadilha de pensamentos de que dietas extremas podem ajudá-lo a atingir a aparência certa. A equipe do senador Richard Blumenthal criou uma conta no Instagram alegando ser uma garota de 13 anos interessada em perda de peso e dieta, e o algoritmo da plataforma começou a recomendar a conta mais e mais contas de dietas extremas.

O TikTok também foi criticado por promover perda extrema de peso e conteúdo sobre alimentação desordenada para usuários jovens — uma espécie de sucessor do conteúdo “thinspiration” tão comum no Tumblr. 

“Uma imagem corporal ruim aumenta o risco de depressão, ansiedade e transtornos alimentares, além de causar sentimentos de vergonha”, explica o Dr. Touroni. “Algumas pessoas com imagem corporal ruim também podem sofrer de transtorno dismórfico corporal , que é uma condição de saúde mental que faz com que alguém fique obcecado com sua aparência ou até mesmo se torne viciado em cirurgia plástica para mudar sua aparência.”

Além da ansiedade, pode levar a “estilos de apego muito inseguros nos relacionamentos, medo de sair e uma série de doenças físicas que se acumulam no corpo, desregulando o sistema nervoso”, diz Juliette Karaman , coach certificada de mente e corpo, professora e mentora em relacionamentos, sexo, trauma e cura.

“Obsessão por ter uma certa aparência, não conseguir atingir aquele visual perfeito — então gastar muito dinheiro tentando “consertar” o problema, apenas para perceber que mesmo quando eles “consertaram” o que quer que os deixasse infelizes, suas vidas ainda não mudaram. Em vez de tentar consertar o que está do lado de fora, vá para dentro e descubra como começar a se amar exatamente do jeito que você é!” diz Karaman.

Quão responsável é a mídia social?

Estudos mostram que o uso de algoritmos pode fortalecer a relação entre mídias sociais e insatisfação corporal — as próprias plataformas de mídia social estão cientes disso, e mais precisa ser feito para proteger os usuários, especialmente aqueles que são mais jovens ou mais vulneráveis. 

Com algoritmos empurrando o mesmo conteúdo para muitos de nós, e uma série de influenciadores dominando a esfera online, corremos o risco de todos parecerem iguais? Particularmente à medida que as pessoas seguem cada nova tendência: a remoção de gordura bucal parece ser a mais recente. Pesquisar “remoção de gordura bucal” no Google Trends mostra que houve um grande pico nas pesquisas por volta de 11 de dezembro, coincidindo com a especulação de que várias celebridades passaram pelo procedimento. 

“Quando você está constantemente se envolvendo em comparações nas mídias sociais, isso causa um ciclo de pensamento negativo na mente alimentado por inseguranças, ciúmes e pensamentos do tipo inferioridade, como “Eu não sou bom o suficiente” para envergonhar a si mesmo por não estar à altura dos padrões de beleza tóxicos nas mídias sociais que são ironicamente impossíveis de se atingir por causa da manipulação digital e aprimoramentos para remover falhas percebidas. Todos esses fatores contribuintes podem minar a autopercepção e a imagem corporal de uma pessoa”, explica Chase Cassine, LCSW, psicoterapeuta e autor.

“A Associação Americana de Psicologia relatou que a exposição a imagens de corpos ideais na mídia foi um grande fator contribuinte para a dismorfia corporal e transtornos alimentares em sua força-tarefa da APA de 2013 sobre a sexualização de meninas”, diz Kendall Roach, MA LPC, terapeuta na Babylon .

No entanto, ela destaca o movimento nas mídias sociais que destaca e promove o que ela descreve como “visões naturais e realistas da beleza”. 

“Parte desse movimento foca na individualidade e singularidade de cada pessoa e como cada pessoa é bonita à sua maneira pelas coisas que as diferenciam e as tornam ‘diferentes’”, ela continua. “Se todos nós nos esforçarmos para parecer supermodelos e mantivermos isso como padrão de beleza, não corremos o risco de nos tornarmos “básicos” e carentes de individualidade… e, assim, perder a verdadeira beleza?”

Isso remonta à ideia de que somos todos diferentes. Se todos seguirmos as mesmas tendências — o que quer que seja popular nas mídias sociais em um determinado momento — em uma busca para prevenir o envelhecimento ou atingir um tipo de corpo “ideal” , corremos o risco de nunca ficarmos felizes com nossa aparência. Em vez disso, deveríamos abraçar nossa aparência.

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E o movimento Body Positivity?

Corremos o risco de retroceder?

“Eu não diria isso”, diz o Dr. Touroni. “Embora ainda seja minoria, estamos começando a ver mais e mais influenciadores se manifestando e falando sobre suas próprias inseguranças. Eu encorajaria qualquer um a ser consciente sobre quem escolhe seguir nas mídias sociais. Comprometa-se a seguir pessoas que são reais, abertas e honestas e que fazem você se sentir bem consigo mesmo.”

E, “numa nota positiva”, diz Roach, “muitos influenciadores e empresas começaram a promover campanhas positivas de imagem corporal, retratando imagens mais realistas de corpos e da vida em geral”. 

As mídias sociais não são totalmente ruins. Um estudo com meninas em idade escolar, alguns anos atrás, descobriu que, embora o uso das mídias sociais fosse alto — principalmente plataformas visuais como Instagram e Snapchat — as meninas exibiam altos níveis de alfabetização midiática e minimizavam a influência das mídias sociais em sua imagem corporal. Isso se deveu em grande parte aos seus pais, responsáveis ​​e à escola. Enquanto isso, outro estudo publicado em 2020 mostrou que tirar selfies e postá-las nas mídias sociais pode ser fortalecedor.

“Com a ascensão das mídias sociais na criação de uma comunidade global de muitas pessoas diferentes de todas as esferas da vida, tornou-se importante desafiar os tipos de corpo e ideais sociais idealizados na mídia e capacitar outros a amar e aceitar a pele em que você está”, diz Cassine. “O movimento body-positive pressiona para normalizar a aceitação de imagens de corpos diversos nas mídias sociais. E, em troca, promover um espaço seguro para outros com lutas semelhantes para ver seus corpos de uma perspectiva mais saudável para aumentar a aceitação do corpo.”