Sintomas, causas e tratamento da depressão bipolar

A depressão bipolar é um período de mau humor, fadiga e falta de motivação que alguém com transtorno bipolar pode experimentar.

O transtorno bipolar é um transtorno de humor crônico que afeta cerca de 3% das pessoas nos Estados Unidos. Essa condição pode fazer com que as pessoas experimentem flutuações severas no humor, níveis de energia, concentração, padrões de pensamento e comportamento.

Pessoas com transtorno bipolar têm diferentes tipos de episódios de humor, diz Aimee Daramus , PsyD, psicóloga clínica licenciada e autora de “Understanding Bipolar Disorder”. Os diferentes tipos de estados de humor incluem:

• Depressão: Episódios depressivos envolvem períodos de mau humor em que a pessoa experimenta sintomas de depressão. Esse estado é chamado de depressão bipolar.
• Mania: Episódios maníacos são caracterizados por energia e atividade elevadas, onde a pessoa mal dorme, tem pensamentos acelerados, fala muito rápido e tenta fazer várias coisas ao mesmo tempo.
• Hipomania: A hipomania é uma forma menos grave de mania.
• Misto: Episódios mistos envolvem sintomas depressivos e maníacos.
• Eutimia: São períodos de humor normal em que a pessoa está calma e feliz.

Sintomas da depressão bipolar

De acordo com o Dr. Daramus, alguém que está passando por um episódio de depressão bipolar pode ter todos os sintomas do transtorno depressivo maior (comumente chamado de depressão ou depressão clínica ). 

Os sintomas da depressão bipolar podem incluir:

• Sentimentos de tristeza
• Entorpecimento ou vazio emocional
• Sentimentos de desesperança ou inutilidade
• Sentimentos de culpa ou vergonha
• Preocupação com falhas ou perdas pessoais
• Preocupação ou ansiedade
• Indiferença ou falta de interesse nas atividades
• Retirada e isolamento
• Inquietação ou sensação de movimento em câmera lenta
• Dificuldade de concentração e tomada de decisões
• Uma tendência a falar devagar, esquecer o que estava dizendo ou sentir que não há nada a dizer
• Dificuldade em seguir com suas atividades diárias ou fazer coisas simples
• Baixa motivação
• Fadiga e cansaço
• Alterações no apetite e no peso
• Insônia ou hipersonia 
• Pensamentos de automutilação ou suicídio

Um episódio depressivo pode durar vários dias ou semanas e a pessoa pode apresentar sintomas todos os dias, durante a maior parte do dia.

Causas da depressão bipolar

Estes são alguns dos fatores que podem contribuir para o risco de desenvolver transtorno bipolar:

• Fatores biológicos: Pessoas com transtorno bipolar podem ter diferenças na estrutura e no funcionamento do cérebro.
• Fatores genéticos: O transtorno bipolar geralmente tem uma forte influência genética , então alguém que tem um parente biológico com transtorno bipolar pode ter mais probabilidade de tê-lo também, diz a Dra. Daramus. Na verdade, a Dra. Daramus observa que a influência genética pode cruzar com certos outros transtornos, como a esquizofrenia também. Então, por exemplo, ela diz que alguém pode ter mais probabilidade de desenvolver transtorno bipolar se tiver um histórico familiar de esquizofrenia.
• Fatores sazonais: Algumas pessoas podem achar que seu transtorno bipolar é sazonal, diz o Dr. Daramus. De acordo com um estudo de 2013, episódios depressivos são mais comuns no inverno; enquanto episódios maníacos são mais comuns no verão.
• Fatores emocionais: Ter problemas de relacionamento ou questões emocionais pode aumentar a probabilidade de sofrer um episódio depressivo, de acordo com o Dr. Daramus.

Diagnosticando a depressão bipolar

De acordo com o Dr. Daramus, o processo de diagnóstico pode envolver:

• Um histórico médico familiar e pessoal detalhado
• Uma entrevista clínica
• Observações do seu profissional de saúde

Depressão Bipolar Diagnosticada Erroneamente como Transtorno Depressivo Maior

Ao diagnosticar a depressão bipolar, o Dr. Daramus diz que é importante que os profissionais de saúde mental verifiquem também os sintomas de mania ou hipomania, caso contrário, a depressão bipolar pode ser confundida com transtorno depressivo maior.

De acordo com a Dra. Daramus, a depressão bipolar é frequentemente diagnosticada erroneamente como transtorno depressivo maior no início e tratada com terapia e antidepressivos. No entanto, ela explica que os antidepressivos podem fazer com que pessoas com transtorno bipolar experimentem episódios maníacos. Os profissionais de saúde percebem que o paciente tem transtorno bipolar quando o paciente não responde bem à terapia e começa a experimentar mania.

Infelizmente, é assim que o diagnóstico de transtorno bipolar é feito em muitos casos, diz o Dr. Daramus. De acordo com um estudo de 2020, até 40% das pessoas com depressão bipolar são diagnosticadas primeiro com depressão grave.

Tratamento da depressão bipolar

A depressão bipolar pode ser tratada com medicamentos e terapia. 

Medicamento

Estes são alguns dos tipos de medicamentos que podem ajudar a tratar a depressão bipolar, de acordo com o Dr. Daramus:

• Estabilizadores de humor , que podem ajudar a reduzir oscilações de humor e prevenir episódios depressivos e maníacos.
• Medicamentos anticonvulsivantes , que ajudam a prevenir convulsões em pessoas com epilepsia, mas também podem ajudar a estabilizar o humor em pessoas com transtorno bipolar.
• Antidepressivos , que podem ajudar a tratar episódios depressivos, mas devem ser combinados com medicamentos estabilizadores do humor para não causarem mania. 

Terapia

A terapia pode ajudar você a reconhecer os primeiros sinais de um novo episódio depressivo e colocar em prática planos de segurança , diz o Dr. Daramus.

No entanto, o Dr. Daramus diz que é importante observar que a terapia pode fornecer suporte e ensinar habilidades de enfrentamento, mas geralmente não ajuda tanto quanto ajudaria na depressão não bipolar.

Lidando com a depressão bipolar

O Dr. Daramus sugere algumas estratégias que podem ajudar você a lidar com a depressão bipolar:

• Monitore seus sintomas: Acompanhe seus sintomas em um gráfico. Ele pode ajudar você a identificar os primeiros sinais de um novo episódio depressivo, se sua medicação está funcionando e quais habilidades de enfrentamento estão ajudando mais você. 
• Crie um plano de segurança: A depressão bipolar é perigosa e precisa ser levada a sério. As taxas de suicídio e automutilação são muito altas, então você precisa absolutamente de um plano sobre o que fazer se esses impulsos acontecerem. Tenha um plano de segurança e compartilhe-o com seu terapeuta, prescritor e alguns amigos e familiares que o apoiem. 
• Mantenha contato com seu médico: certifique-se de relatar quaisquer sintomas ou efeitos colaterais que esteja sentindo ao seu médico. Não pare de tomar seus medicamentos sem antes discutir com ele.
• Procure apoio: durante um episódio depressivo, você pode se ver se afastando das pessoas e se isolando. No entanto, é importante se cercar de pessoas queridas e buscar a ajuda delas quando precisar.
• Mantenha-se ativo: Tente manter-se ativo e faça algum exercício todos os dias. Faça uma caminhada, corra, nade ou ande de bicicleta, ou faça qualquer outra atividade que você prefira.