Ноотропы утверждают, что улучшают когнитивные функции, но насколько это соответствует действительности?

Ноотропы . Умные препараты. Препараты для изучения. Как бы вы их ни называли, вы могли слышать об этих веществах в новостях в последние годы, поскольку их популярность неуклонно растет. 

У них есть несколько известных поклонников, включая подкастера Джо Рогана, который утверждает, что они помогают повысить когнитивные функции. Однако некоторые ученые оспаривают их эффективность.

У них столько же противников, сколько и поклонников, и существует так много различных типов ноотропов (самые популярные из которых — модафинил и метилфенидат (риталин) ), что бывает сложно узнать, где правда.

«В острых исследованиях, проведенных в моей лаборатории в Кембриджском университете, мы показали, что метилфенидат и модафинил по сравнению с плацебо действительно улучшают когнитивные функции у здоровых людей», — говорит Барбара Саакян, доктор наук, действительный член правления, кандидат медицинских наук , профессор клинической нейропсихологии на кафедре психиатрии Кембриджского университета.

«Мы наблюдали, например, улучшение рабочей памяти, планирования и решения проблем. Мы также показали, что модафинил усиливает мотивацию , связанную с выполнением задач ; люди находили выполнение тестов и заданий более приятным с модафинилом. Это не был общий эйфорический эффект, и, возможно, поэтому модафинил используется людьми как «рабочий наркотик».

Однако профессор Саакян продолжает выражать обеспокоенность тем, что не существует долгосрочных исследований воздействия таких препаратов, как модафинил, на здоровых людей, и что люди покупают рецептурные препараты через Интернет, что может быть небезопасно.

Что такое ноотропы?

Ноотропы, часто также известные как «лекарства для изучения» или «умные лекарства», — это вещества, которые могут улучшить работу мозга. Рецептурные ноотропы, как правило, являются стимуляторами , часто назначаемыми для лечения состояний, начиная от СДВГ и заканчивая нарколепсией и деменцией .

Однако, как и любые лекарства, они могут иметь побочные эффекты и не должны приниматься без рецепта. 

«Люди могут рассмотреть возможность использования ноотропов для потенциального усиления или дополнения своих способностей обрабатывать информацию, улучшения исполнительных функций, повышения способности учиться и работать с большей концентрацией внимания, производительностью, креативностью и мотивацией, а также улучшения своих когнитивных функций и памяти», — говорит Амира Гиргис, доктор философии, магистр фармакологии, бакалавр наук , директор программы магистра фармакологии и доцент Медицинской школы Университета Суонси.

Хотя ноотропы, возможно, и становятся популярнее, это не новое явление. Румынский психолог и химик Корнелиу Э. Джурджа впервые ввел термин «ноотроп» в 1972 году для описания препарата пирацетам, который он впервые изготовил сам. Пирацетам — один из многих ноотропов, используемых сегодня, наряду с модафинилом, метилфенидатом и другими.

Пирацетам — оригинальный ноотроп, один из наиболее изученных. Исследования показали, что препарат, иногда назначаемый для лечения мышечного состояния миоклонии, может улучшить когнитивные функции и рабочую память. Хотя его легально хранить в Соединенных Штатах, он не одобрен Управлением по контролю за продуктами и лекарствами. 

Возможно, один из первых ноотропов, который приходит на ум, модафинил — это вещество выбора для многих людей, которые хотят улучшить свою когнитивную функцию. Он часто используется для лечения нарколепсии и других расстройств сна и классифицируется как контролируемое вещество Списка IV. 

Обзор исследований воздействия модафинила на здоровых людей показал, что использование препарата может улучшить когнитивные функции , но не все исследования пришли к такому выводу.

Когда мы говорим о ноотропах, мы часто думаем о рецептурных препаратах, но другие ноотропы встречаются и в природе. Кофеин — это ноотроп, например, и его можно безопасно употреблять в умеренных количествах.

L-теанин — еще один. Он содержится в черном и зеленом чае, и люди также могут принимать добавки. Исследования показали, что потребление может увеличить производство альфа-волн в мозге, повышая бдительность , и что он может быть особенно эффективен в сочетании с кофеином

Другие потенциальные природные ноотропы включают гинкго билоба, дерево, произрастающее в Китае, и женьшень обыкновенный, произрастающий по всему Китаю и Восточной Азии. 

Как они работают?

Множество различных препаратов называют ноотропами, но разные ноотропы действуют по-разному.

Доктор Гиргис описывает роль большинства ноотропов как модуляцию рецепторов в центральной нервной системе (часто дофаминовых рецепторов) для улучшения когнитивных функций. 

Однако она поясняет, что «натуральные продукты, рецептурные препараты, препараты для улучшения имиджа и производительности, психостимуляторы, ГАМК-ергические препараты, каннабимиметики, фенэтиламины, триптамины, пиперазины и неэффективные стимулирующие препараты» — все это может подпадать под категорию ноотропов.

Модафинил может действовать иначе, чем, например, кофеин или триптамины. 

«И метилфенидат, и модафинил оказывают воздействие на химические вещества мозга дофамин и норадреналин, которые, как известно, участвуют в процессах познания, таких как внимание и обучение. Модафинил оказывает множество воздействий, в том числе на глутамин, который важен для пластичности», — добавляет профессор Саакян. 

Стоят ли они того?

Что касается ноотропов, то здесь с обеих сторон существует множество стойких мнений. 

Частично беспокойство по поводу ноотропов обусловлено отсутствием исследований их применения здоровыми людьми.

«Возможно, существуют некоторые исследования, в которых сообщается о пользе для интеллектуальных, когнитивных и исполнительных функций, — говорит доктор Гиргис. — Однако влияние их длительного применения на здоровых людей до конца не изучено».

Доктор Гиргис также отмечает, что некоторые исследования показали, что определенные ноотропы могут оказывать противоположное воздействие на растущий мозг, что может привести к развитию аддиктивного поведения в будущем.

Для сравнения, их применение может быть рекомендовано лицам с определенными генетическими заболеваниями, повреждениями головного мозга или слабоумием.

«Есть также этические соображения», — говорит профессор Саакян. «Например, некоторые студенты университета видят, как другие студенты передают друг другу эти когнитивно-стимулирующие препараты и употребляют их перед экзаменами. Хотя некоторые студенты говорят мне, что не хотят употреблять «умные препараты», они обеспокоены тем, что окажутся в невыгодном положении. Поэтому они чувствуют давление, заставляющее употреблять эти препараты, своего рода косвенное принуждение, даже если они этого не хотят».

В какой-то степени, до сих пор нет единого мнения о пользе ноотропов. Некоторые исследования определенных ноотропов предполагают небольшие улучшения когнитивных функций, но их так много разных типов, что нет прямого ответа на вопрос, стоят ли они того.

Конечно, существует огромная разница между парой чашек кофе каждый день и приемом рецептурных препаратов для улучшения когнитивных функций.

Если вы думаете о приеме ноотропов, это то, что не следует делать без консультации с врачом. Хотя это не обязательно то, чего следует избегать, важно поставить свое здоровье на первое место.