Warum das Stereotyp der vorbildlichen Minderheit für asiatische Amerikaner so schädlich ist

COVID-19 war eine besondere Herausforderung für asiatische Amerikaner, die mit negativen Entwicklungen auf dem Arbeitsmarkt und Hassverbrechen zu kämpfen hatten . Dies hängt wahrscheinlich mit dem Stereotyp der vorbildlichen Minderheit zusammen, das unrealistische Erwartungen an asiatische Amerikaner stellt.

Leider kann der Mythos der vorbildlichen Minderheit es für asiatische Amerikaner aufgrund des äußeren Drucks seitens der Arbeit, der Familie und der Gesellschaft sowie ihres eigenen verinnerlichten Rassismus schwierig machen, bei Bedarf Hilfe zu suchen .

Angesichts der negativen Auswirkungen, die der Mythos der Modellminderheit nach wie vor auf asiatische Amerikaner hat, ist es von entscheidender Bedeutung, dieses Stereotyp zu entlarven.

Was sagt die Forschung?

Ein Artikel aus dem Jahr 2015 untersucht, wie „der Mythos der vorbildlichen Minderheit auf das 19. Jahrhundert zurückgeht, als die erste Welle chinesischer Einwanderer nach Amerika kam, um bei der Central Pacific Railroad zu arbeiten“ und oft für ihre im Vergleich zu Schwarzen bessere Arbeitsmoral gelobt

enormem Druck, vorbildliche Bürger zu sein, um sich besser in die weiße amerikanische Gesellschaft zu integrieren.1

Eine Studie aus dem Jahr 2016 verdeutlicht, wie die Diskussion über den Mythos der Modellminderheit im Hochschulwesen oft vernachlässigt, seinen ursprünglichen Zweck zu berücksichtigen: die Aufrechterhaltung des Rassismus gegen Schwarze und der Vorherrschaft der

Tatsächlich heißt es in einem Artikel aus dem Jahr 2017, dass Amerikaner asiatischer Abstammung die am schnellsten wachsende ethnische Gruppe seien und dass es dringend notwendig sei, detailliert darzulegen, wie der Mythos der vorbildlichen Minderheit ihre Erfahrungen

Solche Untersuchungen verdeutlichen, wie sich das Stereotyp der vorbildlichen Minderheit weiterhin negativ auf die psychische Gesundheit von Amerikanern asiatischer Abstammung auswirkt.

Abrechnung mit der Konstruktion Ihres Unterdrückers

Gloria Wong-Padoongpatt, PhD , Assistenzprofessorin für Psychologie und Leiterin des Labors für Glücksspiel, Sucht und Randerfahrung an der University of Nevada in Las Vegas, sagt: “Das vorbildliche Stereotyp der Minderheit betrifft die asiatische Kultur, insbesondere die ostasiatische Kultur, was natürlich nicht alle asiatischen Gemeinschaften einschließt .”

Wong-Padoongpatt erklärt: „Braune Asiaten werden in der Erzählung außen vor gelassen. Dieses Stereotyp wurde von Unterdrückern konstruiert, daher ist die Auswirkung offensichtlich dynamisch. Das heißt, dieses Stereotyp – meiner Beobachtung nach – beeinflusst, wie psychiatrische Versorgungssysteme mit asiatischen Gemeinschaften umgehen, nämlich dass diese Gemeinschaften psychisch stark sind und unsere Dienste nicht benötigen.“

So stellt Wong-Padoongpatt fest, dass Amerikaner asiatischer Abstammung möglicherweise keine Dienstleistungen in Anspruch nehmen, weil ihnen beispielsweise eine psychische Erkrankung mit einem Stigma belegt ist oder weil kulturelle Werte mit Kollektivismus und Gesichtsverlust
in Verbindung gebracht werden .

Für Menschen mit dunkler Hautfarbe, insbesondere für Amerikaner asiatischer Abstammung, gibt es Hindernisse bei der qualitativ hochwertigen Pflege und bei kulturell kompetenten Dienstleistungen , und Wong-Padoongpatt ist sich der Auswirkungen des Stereotyps der vorbildlichen Minderheit bewusst.

Sie erklärt, dass es eine Bewegung gab, die sich für ein besseres Verständnis der Erfahrungen farbiger Menschen einsetzte, dass sich die Psychologie jedoch tendenziell auf das Individuum konzentriert und daher den Ansatz verfolgte, „den Klienten als Problem“ zu sehen.

Leider werden dabei systemische Barrieren nicht berücksichtigt, so Wong-Padoongpatt.

„Ich glaube, dass es viele Hindernisse bei der Versorgung asiatischer Amerikaner gibt, insbesondere asiatischer Einwanderer, wie etwa Sprachbarrieren, Misstrauen gegenüber Ärzten, Mangel an kulturkompetenter Versorgung usw.“, sagt sie. 

Nur eine von vielen Barrieren

Julian Lagoy, MD , ein Psychiater bei  Mindpath Health , sagt: „Der Mythos der Modellminderheit hält asiatische Amerikaner davon ab, psychische Hilfe zu suchen, weil er ihnen das Gefühl vermittelt, sie müssten stark sein und eine Modellminderheit in diesem Land darstellen, ohne die Unterstützung anderer.“

Darüber hinaus wird das Eingeständnis psychischer Probleme in der asiatischen Kultur laut Lagoy möglicherweise als Schwäche angesehen.

„Es ist im Allgemeinen etwas, worauf die Familie herabblickt“, sagt er.

„Die Öffentlichkeit muss verstehen, dass es schwierig ist, in diesem Land ein Einwanderer zu sein und sich in eine andere Kultur zu integrieren. Wir müssen mehr Verständnis für die Erfahrungen von Einwanderern haben, und asiatische Amerikaner müssen offener dafür sein, psychische Unterstützung in Anspruch zu nehmen.“

Auf diese Weise, so Lagoy, „können wir diesem Druck entgegenwirken, indem wir die Geschichte dieses Mythos verstehen und indem wir Freunde und Familie ermutigen, sich bei Bedarf psychische Unterstützung zu holen.“

Asiatische Amerikaner suchen möglicherweise seltener als andere Gruppen Hilfe bei psychischen Problemen, da sie, wie Lagoy anmerkt, immer noch bestimmte Ansichten über psychische Erkrankungen haben, die von ihren Familien möglicherweise stigmatisiert werden.

„Für asiatische Amerikaner ist die Familie im Allgemeinen sehr wichtig“, sagt er.

„Eine psychische Erkrankung zuzugeben, kann als Schwäche angesehen werden und kann als Schädigung des Rufs der eigenen Familie angesehen werden. Die National Alliance on Mental Illness (NAMI) ist eine große Unterstützung, die dazu beiträgt, asiatische Amerikaner zu ermutigen, die notwendige psychische Gesundheitsversorgung in Anspruch zu nehmen.“

Asiatisch-amerikanische Klienten von Lagoy haben sich vorgenommen, sich zu informieren, da die Kenntnis der Geschichte dieses Mythos einige dazu ermutigt hat, die notwendige Behandlung in Anspruch zu nehmen.

„Ich glaube, die Zeiten ändern sich“, sagt er.

Laut Lagoy sind viele asiatisch-amerikanische Familien offener für eine psychiatrische Betreuung.

„Mir ist auch aufgefallen, dass die Familien asiatisch-amerikanischer Patienten in letzter Zeit mehr Unterstützung und weniger Vorurteile gezeigt haben als in der Vergangenheit“, sagt er.

Ein sehr allgemeiner Sammelbegriff

Die zugelassene Psychologin und Gründerin von  Atlas Psychology ,  Amy Nasamran, PhD , sagt: „Der Mythos der Modellminderheit kann aus vielen Gründen gefährlich sein.

„Es ist ein sehr allgemeiner Sammelbegriff, der eine ganze, vielfältige Gruppe von Menschen unter einen Hut bringt und definiert, wie wir sein, denken und handeln sollen. Der Begriff ‚Modellminderheit‘ vermittelt asiatischen Amerikanern den Eindruck, sie müssten in allen Lebensbereichen perfekt sein.“

Nasamran erklärt weiter: „Von uns wird erwartet, dass wir im Leben die Regeln und Normen der Gesellschaft befolgen, hart arbeiten, gute Noten bekommen, renommierte Universitäten besuchen und problemlos lukrative Jobs finden. Wenn wir uns zu irgendeinem Zeitpunkt psychische Hilfe suchen, selbst wenn sie nötig sein könnte, wird das als Zeichen von Schwäche angesehen, als ob wir nicht hart genug arbeiten oder ‚es nicht richtig machen‘.“

Obwohl sie als Amerikanerin asiatischer Abstammung schon in ihrer Kindheit den Begriff „Modellminderheit“ hörte, weist Nasamran darauf hin, dass sie gerade erst die Geschichte dieses Begriffs kennengelernt habe.

„Ich war überrascht zu hören, dass es ursprünglich als eine Möglichkeit gedacht war, asiatische Amerikaner für ihre ‚erfolgreiche‘ Integration in die weiße Gesellschaft zu loben.“

Nasamran betont: „Wir wissen, dass der Assimilationsprozess erhebliche psychologische Auswirkungen auf Einwanderer haben kann. Studien haben gezeigt, dass Assimilation – obwohl sie in gewisser Weise adaptiv ist – auch zu Ängsten , Depressionen und anderen psychischen Problemen
führen kann .“

Laut Nasamran geht es bei Assimilation nicht nur darum, sich in eine neue Kultur einzufügen.

„Eine neue Sprache lernen, sich in neuen kulturellen Erwartungen zurechtfinden, in einer neuen Welt, fernab von engen Freunden und der Familie, arbeiten und einen Job oder eine Wohnung finden, all das kann so stressig sein – gepaart mit dem Verlust einiger Teile der eigenen ursprünglichen kulturellen Identität“, sagt sie.

Dies kann ein sehr schwieriger Prozess sein und selbst wenn es von außen betrachtet so aussieht, als würde sich jemand „erfolgreich“ integrieren, weist Nasamran darauf hin, dass dies geistig und emotional sehr belastend sein kann.

„Historisch gesehen neigen unsere älteren asiatischen Generationen eher dazu, Symptome auf körperliche Ursachen zurückzuführen, oder unsere Eltern und Älteren neigen eher dazu, traditionelle Heilmethoden zur Behandlung von Symptomen vorzuschlagen, die eigentlich psychische Ursachen haben“, sagt sie.

Wenn man lernt, mit Stress umzugehen und die Situation nur mit der Unterstützung der Familie zu bewältigen, stellt Nasamran leider fest, dass es schwierig sein kann, psychische Hilfe in Anspruch zu nehmen, insbesondere wenn die eigenen Probleme abgetan werden.

Nasamran betont: „Manchmal hören wir, dass schwierige Gefühle wie Angst oder Traurigkeit uns schwach machen und dass wir sie überwinden können, indem wir uns nur zusammenreißen oder härter arbeiten. Wenn das nicht funktioniert, kann das zu noch mehr Schamgefühlen führen und dazu, dass die Leute denken, mit ihnen stimmt etwas nicht .“

Obwohl sie mit einigen der intelligentesten und fleißigsten Klienten zusammenarbeitet, die gebildet und erfolgreich sind und in vielerlei Hinsicht dem Stereotyp der „Vorbildminderheit“ entsprechen, stellt Nasamran fest, dass sie ihre Narrative zurückerobern, indem sie verstehen, dass sie nicht perfekt sein müssen.

Sie erklärt, wie Klienten lernen, dass man mit geistiger und emotionaler Gesundheit anders umgehen kann, als es ihnen in ihrer Kindheit beigebracht wurde.

„Sie lernen, ihre besonderen Stärken zu verstehen und zu erkennen, wo sie Unterstützung brauchen, und sie sind bereit, zu lernen“, sagt sie.

Viele ihrer Klienten setzen die ihnen vermittelten Botschaften über Perfektion außer Acht und entwickeln eine eigene Definition und einen eigenen Sinn für ihr Leben.

„Sie kamen zur Therapie, weil sie noch bessere Versionen ihrer selbst sein wollten – und nicht, weil sie wegen einer ‚Schwäche‘ psychiatrische Dienste suchten. Aber sie verstehen, dass sie die Herausforderungen des Lebens nicht allein bewältigen müssen und dass es einen anderen Weg geben kann“, sagt sie.

Ressourcen zur Unterstützung asiatischer Amerikaner

Da Amerikaner asiatischer Abstammung möglicherweise weniger geneigt sind, Hilfe zu suchen, sind hier einige Ressourcen, die sich bei der Bewältigung psychischer Probleme als hilfreich erweisen könnten:

• Die  Asian American Psychological Association  (AAPA) 
• AMHCs asiatisch-amerikanisches Therapeutenverzeichnis
• Die Nationale Vereinigung für psychische Gesundheit asiatisch-amerikanischer und pazifischer Inselbewohner  (NAAPIMHA) 
• Die südasiatische Initiative und das Netzwerk für psychische Gesundheit  (SAMHIN)
• NAMI-  Ressourcen für asiatische Amerikaner und Inselbewohner aus der Pazifikregion
• Die  Asian American Health Initiative  (AAHI) 
• Die National Queer Asian Pacific Islander Alliance (NQAPIA)