Alexithymie könnte der Grund dafür sein, dass es schwer ist, seine Gefühle zu benennen

Alexithymie, auch bekannt als „emotionale Blindheit“, bezieht sich auf die Schwierigkeit oder Unfähigkeit, die eigenen Emotionen zu erkennen, zu erleben und zu beschreiben.

Alexithymie ist im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) nicht als psychische Erkrankung aufgeführt. Allerdings ist es ein Symptom, das von Psychiatern häufig beobachtet wird und mit psychiatrischen Erkrankungen wie Depressionen und Angstzuständen, negativen Kindheitserlebnissen und körperlichen Erkrankungen wie traumatischen Hirnverletzungen und Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht

Die Unfähigkeit, die eigenen Emotionen wahrzunehmen, kann tiefgreifende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, das Verhalten und die Beziehungen haben. Schätzungen zufolge sind etwa 10 % der Bevölkerung von dieser Störung betroffen.

Hier werfen wir einen genaueren Blick auf Alexithymie, einschließlich der Ursachen, Auswirkungen, Behandlungsmöglichkeiten, Bewältigung und wie man jemanden mit Alexithymie unterstützen kann.

Also, was genau verursacht Alexithymie?

Experten sind sich nicht sicher, was Alexithymie verursacht. Es kann genetische, neurologische und entwicklungsbedingte Ursachen geben. Sie betrifft beide Geschlechter gleichermaßen und wird oft mehr als Persönlichkeitsmerkmal denn als alles andere angesehen. Dennoch ist es wahrscheinlicher, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen betroffen sind, darunter:

• Angststörungen
• Depressive Störungen
• Essstörungen
• Substanzstörungen
• Zwangsstörung

Alexithymie wird auch mit bestimmten Verhaltens-, neurologischen und medizinischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, wie etwa Autismus-Spektrum-Störungen, traumatischen Hirnverletzungen, Schlaganfall, Epilepsie, Parkinson-Krankheit und Multipler

Und schließlich wird Alexithymie häufig mit Traumata und negativen Kindheitserlebnissen in Verbindung gebracht . Dies ist etwas, was Cynthia King, Psy.D., klinische Psychologin und Mitbegründerin von FemFwd , häufig bei ihren Patienten beobachtet, insbesondere bei erwachsenen Überlebenden lang anhaltender Kindesmisshandlung, die eine komplexe PTBS entwickelt haben .

„Wenn Missbrauch in der Kindheit beginnt und über einen längeren Zeitraum anhält, ist es für das Kind nicht hilfreich, Gefühle zu erkennen, zu benennen und auszudrücken“, erklärt sie. Daher wird das Abschotten und die Loslösung von Gefühlen zu einem Überlebensmechanismus. „Mit der Zeit werden diese Kinder zu Erwachsenen, die keine Ahnung haben, was sie fühlen“, erklärt Dr. King.

So wirkt sich Alexithymie auf Menschen aus

Das Leben mit Alexithymie kann erhebliche Auswirkungen auf Ihr tägliches Leben und Ihre Beziehungen haben. So kann das aussehen.

Psychologische Auswirkungen

Das Erleben von Alexithymie kann zu schweren psychischen Belastungen führen.3 Es kann Ihnen auch die Interaktion mit Ihrer Umgebung erschweren, erklärt Brett Marroquin, PhD, klinischer Psychologe mit privater Praxis bei Ground CBT und außerordentlicher Professor für Psychologie an der Loyola Marymount University.

„Emotionen sagen uns, ob Ereignisse oder Situationen sicher oder gefährlich, dringend oder nicht dringend, für uns relevant oder irrelevant sind und so weiter“, beschreibt Dr. Marroquin. „Menschen, die Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Emotionen zu erkennen, sind weniger in der Lage, Interpretationen und Entscheidungen über sich selbst und die Welt zu treffen, da diese Signale trüber sind.“

Darüber hinaus könnten sie Schwierigkeiten mit der Emotionsregulation haben , weil sie weniger wissen, was sie regulieren müssen, sagt er.

Auswirkungen auf die Beziehung

Zwischenmenschliche Beziehungen sind einer der Bereiche, in denen Alexithymie die größten Auswirkungen haben kann. Laut Dr. King gibt es dafür einige Gründe:

• Menschen mit Alexithymie haben außerdem oft Probleme, die Emotionen anderer zu erkennen, was es schwierig macht, auf ihre Bedürfnisse einzugehen.
• Sie haben möglicherweise dauerhafte Schwierigkeiten, ihre eigenen Bedürfnisse in einer Beziehung auszudrücken , was bedeutet, dass ihre Bedürfnisse nicht erfüllt werden

Beispiele aus dem echten Leben

Bei Menschen ohne Alexithymie können Emotionen klar und präzise erlebt und ausgedrückt werden, beschreibt Dr. Marroquin. Diese Menschen können enttäuscht sein über ihr Verhalten bei einer früheren Gelegenheit oder sich darüber schämen, wie sie von anderen wahrgenommen wurden.

Jemand, der mit Alexithymie zu kämpfen hat, hat möglicherweise eine eher vage Vorstellung von Emotionen, wie etwa „Etwas fühlt sich komisch an“ oder „Mir geht es schlecht“, oder ist einfach verwirrt darüber, wie er sich fühlt, sagt Dr. Marroquin.

• Beispiel 1 : Nehmen wir an, ein Paar streitet über die Finanzen für den Monat. Jemand mit Alexithymie scheint an dem Gespräch desinteressiert oder distanziert zu sein. Er fühlt sich vielleicht „nicht wohl“, kann aber seine wahren Gefühle nur schwer benennen. Die Person ohne Alexithymie ist möglicherweise sehr frustriert und versucht, diese Frustration ihrem Partner mitzuteilen. In dieser Situation ist es unwahrscheinlich, dass der Konflikt zeitnah gelöst wird. Mit der Zeit kann ein ungelöster Konflikt zu Unzufriedenheit in der Beziehung oder zu einer Trennung führen.
• Beispiel 2 : Paare müssen oft wichtige Entscheidungen für ihr Leben treffen, von denen einige emotional sehr belastend sein können. Die Entscheidung, wo man lebt, ob man Kinder bekommt oder nicht und welchen Beruf man annimmt, kann sich wie eine Entscheidung mit hohem Risiko anfühlen. Eine Person ohne Alexithymie könnte sich durch diese Entscheidungen gestresst fühlen und Feedback von ihrem Partner wünschen. Wenn der Partner Alexithymie hat, wird er wahrscheinlich wenig Feedback erhalten und der Partner ohne Alexithymie könnte sich allein und nicht gehört fühlen. Wenn dies ein wiederkehrendes Muster ist, kann die Beziehung belastet werden.
• Beispiel 3 : Menschen mit Alexithymie haben normalerweise Probleme mit Intimität. Dies kann sowohl emotionale als auch sexuelle Intimität sein. Eine Person mit Alexithymie initiiert beispielsweise möglicherweise keinen Sex oder gibt keine persönlichen Details über ihre Gefühle preis. Dies kann dazu führen, dass sich die Person ohne Alexithymie unerwünscht und ungeliebt fühlt. Sie nimmt möglicherweise an, dass sich ihr Partner nicht um sie kümmert oder seine Gefühle irgendwie unterdrückt oder etwas verbirgt. Dies kann zu Frustration und Misstrauen in der Beziehung führen.

Fallstudie

Dr. King berichtete von der Fallstudie einer Person, mit der sie zusammengearbeitet hatte. Diese litt unter einer komplexen posttraumatischen Belastungsstörung und erlebte Alexithymie als Symptom.

Diese Patientin war in ihren Vierzigern und hatte während ihrer gesamten Kindheit schwere körperliche Misshandlungen durch einen Elternteil erlebt. „Sie verbrachte die meiste Zeit zu Hause und versuchte, ihre Eltern nicht aufzuregen, um Misshandlungen zu vermeiden“, sagt Dr. King. Diese Patientin ging zur Therapie, weil sie Probleme in romantischen Beziehungen hatte; ihre Alexithymie führte zu einem Mangel an Intimität und häufigen Trennungen .

„Sie war nicht in der Lage, ihre Gefühle mit ihren Lebensgefährten zu teilen, obwohl sie es unbedingt wollte“, beschrieb Dr. King. „Sie war in ihrer Karriere sehr erfolgreich und konnte nicht verstehen, warum sie nicht einmal anfangen konnte, etwas so Einfaches zu tun, wie ihre eigenen Gefühle zu identifizieren.“

Wie man mit Alexithymie umgeht

Wenn Sie mit Alexithymie leben, ist es wichtig zu verstehen, dass es Möglichkeiten gibt, damit umzugehen, und dass es möglich ist, dass Sie besser darin werden, Ihre Gefühle zu erkennen und auszudrücken.

Sie können Ihre Gefühle besser ausdrücken

Es gibt eine allgemeine Vorstellung, dass Menschen mit Alexithymie immer so sein werden, aber das ist nicht immer der Fall, insbesondere wenn es psychologische Ursachen hat, sagt Dr. Marroquin. „Alexithymie muss nicht fest oder statisch sein, obwohl sie es in Fällen wie bestimmten psychotischen Störungen, Demenz , neurologischen Entwicklungsstörungen oder Hirnverletzungen sein kann“, erklärt er.

• Erwägen Sie eine Therapie : Eine Therapie ist normalerweise der beste Weg, um Alexithymie zu behandeln. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihre Emotionen zu benennen, zu beschreiben oder sich ihrer bewusst zu sein, kann dies nach einer entsprechenden Untersuchung in einer Therapie bearbeitet werden , sagt Dr. Marroquin. „Die meisten Therapieansätze konzentrieren sich auf emotionales Bewusstsein und Einsicht, und diese Fähigkeiten können definitiv aufgebaut werden“, sagt er.
• Die Verwendung eines Gefühlsrads kann hilfreich sein : Ein Werkzeug, das ein Therapeut verwenden könnte, ist das sogenannte „Gefühlsrad“, sagt Dr. Marroquin. „Es gibt verschiedene Versionen, aber im Wesentlichen ist es ein visuelles Werkzeug, das der Person hilft, von der einfachsten Bezeichnung ihrer Emotionen (wie gut) zur nächsten Ebene (wie glücklich) zu differenzierteren, spezifischeren Beschreibungen (wie freudig, ausgelassen oder zufrieden) zu gelangen“, erklärt er. „Dabei üben Sie, emotionale Klarheit und Bezeichnungen immer weiter zu steigern.“

So unterstützen Sie jemanden mit Alexithymie

Es kann eine Herausforderung sein, mit anzusehen, wie ein geliebter Mensch mit Alexithymie kämpft, und Sie wissen vielleicht nicht, was Sie tun oder wie Sie helfen können. Wenn Sie bemerken, dass ein geliebter Mensch Schwierigkeiten hat, sich seiner Emotionen bewusst zu sein oder sie auszudrücken, hat Dr. King einige Tipps zur Unterstützung:

• Zeigen Sie Mitgefühl : Zeigen Sie Mitgefühl dafür, wie und warum sich Alexithymie bei Ihrem geliebten Menschen entwickelt hat, sei es aufgrund einer Krankheit oder als Folge einer psychischen Erkrankung.
• Erfahren Sie mehr über die Lebenserfahrungen Ihrer Angehörigen: Versuchen Sie zu verstehen, was die Ursache für diesen Zustand war. Dazu können Sie beispielsweise über die Hintergründe und Erfahrungen Ihrer Angehörigen sprechen, etwas lesen oder recherchieren oder sich mit Ärzten und Psychologen unterhalten.
• Geben Sie Ihrem geliebten Menschen etwas Freiraum : Geben Sie Ihrem geliebten Menschen Freiraum in Zeiten, in denen er versucht, herauszufinden, was er fühlt

Wenn Sie sie dabei unterstützen möchten, ihre Emotionen besser zu verstehen, tun Sie dies erst, nachdem Sie und sie ein vereinbartes System entwickelt haben, das sich für alle Beteiligten unterstützend anfühlt.