Depressionen bei Vater und Kind hängen unabhängig von genetischer Verwandtschaft zusammen

Die klassische Debatte „Anlage vs. Erziehung“ in der Psychologie dreht sich um die Frage, ob bestimmte Verhaltensmerkmale und Psychopathologien genetisch bedingt (Anlage) oder erlernt (Erziehung) sind. Erben wir unsere Persönlichkeit und Vorlieben biologisch oder übernehmen wir sie aufgrund unserer Umgebung und Erfahrungen?

Es ist ein uraltes Argument, aber heute sind sich die meisten Experten einig, dass es nicht ein Entweder-Oder, sondern ein Sowohl-als-auch ist.1 Einklang mit dieser zeitgenössischen Denkweise steht eine neue Studie, die nahelegt, dass Depressionen zwischen Eltern und Kindern übertragbar sind, unabhängig davon, ob sie biologisch verwandt

Die Forschung

Forscher der Penn State und Michigan State Universities untersuchten 720 Familien mit unterschiedlicher natürlicher genetischer Verwandtschaft. Die Familien nahmen an der Nonshared Environment in Adolescent Development (NEAD)-Studie teil und 58,5 % dieser Familien hatten einen Stiefelternteil – fast immer einen Stiefvater.

Eltern und Kinder füllten Fragebögen zu Depressionssymptomen, psychopathologischen Symptomen und Eltern-Kind-Konflikten aus . Anschließend untersuchten die Forscher den Zusammenhang zwischen elterlicher Depression und psychopathologischen Symptomen in der Kindheit und verglichen biologische mit Stiefbeziehungen.2

Die Ergebnisse zeigten, dass Depressionen beim Vater durchgängig mit Psychiatrie und Verhaltensproblemen beim Kind, wie antisozialen Tendenzen oder Aufmerksamkeitsproblemen, in Zusammenhang standen, unabhängig davon, ob ein biologischer Zusammenhang zwischen den beiden bestand.

Diese Ergebnisse trafen auch auf Patchworkfamilien zu, in denen der Vater mit einem Kind genetisch verwandt war, mit dem anderen jedoch nicht.2 einer Pressemitteilung erklärten die Forscher, dies sei eine Bestätigung ihrer Ergebnisse.

„Wir haben auch festgestellt, dass ein Großteil dieses Effekts eine Funktion des Eltern-Kind-Konflikts zu sein scheint“, sagte Alex Burt, Autor der Studie und Professor für klinische Wissenschaften an der Michigan State University, in einer

„Derartige Erkenntnisse untermauern die Annahme, dass Eltern-Kind-Konflikte eine Rolle als Umfeld-Prädiktor für das Verhalten von Jugendlichen spielen.“

Es ist auch wichtig, die Einschränkungen der Studie zu beachten. Die Stichprobe der Studie war überwiegend weiß, was ihre Fähigkeit, die allgemeine Bevölkerung widerzuspiegeln, stark einschränkt, und alle Kinder waren zwischen 11 und 18 Jahre alt, was nicht berücksichtigt, wie sich Psychopathologie mit dem Alter verändern oder später in der Entwicklung auftreten

Natur vs. Erziehung

Genetik und Umwelt spielen also beide eine Rolle für die psychische Entwicklung eines Kindes. Die Ehe- und Familientherapeutin Eden Garcia-Balis, LMFT , verfügt über mehr als zwanzig Jahre Erfahrung und hat diese Rolle bei einigen der Kinder und Familien beobachtet, die sie behandelt hat.

„In manchen Fällen scheint die Pathologie genetisch bedingt zu sein, in anderen umweltbedingt – und doch scheinen die meisten von beiden Faktoren beeinflusst zu sein“, sagt Garcia-Balis.

„Ich würde sagen, die meisten Laien glauben, dass die Genetik wichtiger ist als Umweltfaktoren, aber das letzte Wort ist noch nicht gesprochen … Experten auf diesem Gebiet verstehen die Bedeutung beider Faktoren und ihren überwältigenden Einfluss auf psychische Erkrankungen“, erklärt sie.

Der Neurowissenschaftler und Experte für Hirnstörungen, Guochuan Emil Tsai, MD, PhD , Gründer und CEO von  SyneuRx , stimmt zu, dass Umwelt- und biologische Faktoren sich gegenseitig beeinflussen können.

„Ein entsprechendes Beispiel wären die übereinstimmenden Belege dafür, dass Stress die Entwicklung eines Kindes negativ beeinflusst , insbesondere in sensiblen Phasen und Stadien der Gehirnentwicklung“, sagt Tsai.

„Im Allgemeinen sind Depressionen je zur Hälfte biologische und nicht-biologische Faktoren. Diese beiden Hauptantriebskräfte beeinflussen sich gegenseitig. Es gibt gute Gründe, warum eineiige Zwillinge zu zwei sehr unterschiedlichen Menschen mit unterschiedlichen Persönlichkeiten und Vorlieben heranwachsen können.“

Depressionen im Kindesalter erkennen

Die auf Kinderentwicklung spezialisierte
Psychologin Cara Goodwin PhD fordert Eltern auf, sich durch die Ergebnisse der Studie nicht entmutigen zu lassen.

Wie die Studie auch nahelegt, können Veränderungen der Umgebung bis zu einem gewissen Grad dazu beitragen, dass ein Kind nicht dieselben psychischen Probleme hat wie ein Elternteil. Wie in der Studie erwähnt, ist der Konflikt zwischen Eltern und Kind ein Bereich, der große Auswirkungen haben kann.

„Eltern können versuchen, Konflikte zwischen Eltern und Kind zu verringern, indem sie ihre eigenen Emotionen im Griff haben, ihren Kindern, wann immer möglich, Wahlmöglichkeiten geben und sich in die Perspektive ihres Kindes hineinversetzen, auch wenn sie nicht mit dieser übereinstimmen“, sagt Goodwin.

Wenn Eltern bemerken, dass ihr Kind mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, weist Garcia-Balis darauf hin, dass die Interventionen, die bei Erwachsenen wirken, bei Kindern möglicherweise nicht funktionieren.

Ebenso können sich die Symptome unterschiedlich äußern. Wenn Sie Anzeichen einer Depression bei einem Kind feststellen, achten Sie auf die Persistenz der Symptome, sagt Garcia-Balis.

Kinder können hier und da ein Symptom zeigen, ohne depressiv zu sein. Wenn ein Kind jedoch ständig unter körperlichen Beschwerden wie Kopf- oder Bauchschmerzen, sozialem Rückzug, lautstarken Ausbrüchen, Veränderungen des Appetits oder des Schlafmusters oder Gefühlen wie Gereiztheit, Wut , Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit leidet, kann ein größeres Problem vorliegen.

Tsai weist darauf hin, dass sich die Auswirkungen einer Depression mit der Zeit anhäufen können und später zu weiteren gesundheitlichen Problemen führen. Da die Zahl der Kinder und Jugendlichen, die an Depressionen leiden, steigt, ist es besten, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, wenn Sie befürchten, dass dies ein Problem sein könnte.

„Eine bessere Ernährung , kognitiv anregende Erfahrungen und vor allem eine gute Erziehung können zu einer positiven Gesundheitsentwicklung im Leben Ihres Kindes beitragen“, sagt Tsai.

Er fügt hinzu, dass der Weg zu einer guten psychischen Gesundheit für jeden anders ist. Daher ist es immer eine kluge Entscheidung, sich an einen Psychiater zu wenden, der die Situation beurteilen und die nächsten Schritte auf Ihrem Weg zur psychischen Gesundheit oder dem Ihres Kindes festlegen kann.