Was Sie über Depressionen im Kindesalter wissen sollten

Obwohl die meisten Menschen Depressionen als eine Krankheit von Erwachsenen betrachten, können auch Kinder und Jugendliche an Depressionen erkranken. Leider werden viele Kinder mit Depressionen nicht behandelt,  weil Erwachsene nicht erkennen, dass sie depressiv sind.  

Es ist wichtig, dass Eltern, Lehrer und andere Erwachsene etwas über Depressionen im Kindesalter erfahren. Wenn Sie die Symptome einer Depression bei Kindern und die Gründe dafür verstehen, können Sie hilfreich eingreifen.

Problembeschreibung

Depressionen bei Kindern und Jugendlichen äußern sich oft anders als bei Erwachsenen. Reizbarkeit und/oder Wut sind häufigere Anzeichen einer Depression bei Kindern und Jugendlichen. Darüber hinaus fällt es kleinen Kindern oft schwer, ihre Gefühle zu erklären, während Jugendliche versuchen, ihren emotionalen Schmerz zu verbergen , weil sie Angst vor dem Urteil anderer haben. 

Da sich normale Verhaltensweisen im Laufe der Entwicklung von Kindern ändern, kann es schwierig sein, zu erkennen, ob Ihr Kind gerade eine Phase durchmacht oder ob es sich um etwas Ernsteres handelt. Der erste Schritt, um Ihrem Kind bei der Bekämpfung von Depressionen zu helfen, besteht darin, zu lernen, wie man sie erkennt.

Laut der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry dauern häufige Anzeichen einer Depression bei Kindern und Jugendlichen länger als zwei Wochen und umfassen:

• Veränderungen des Appetits oder des Gewichts
• Sich deprimiert, traurig, weinerlich oder gereizt fühlen oder wirken
• Müdigkeit oder wahrgenommener Energiemangel 
• Schuld- oder Schamgefühle  
• Mehr Konzentrationsschwierigkeiten
• Verlust des Interesses oder der Freude an Aktivitäten, die früher Spaß gemacht haben
• Psychomotorische Verlangsamung oder Unruhe
• Wiederkehrende Selbstmord- und/oder Todesgedanken 
• Schlafstörungen: Schlaflosigkeit oder Hypersomnie fast jeden Tag

Zusätzlich zu den oben genannten Symptomen leiden manche Kinder unter körperlichen Beschwerden wie Bauch- und Kopfschmerzen, Drogenmissbrauch und schlechten schulischen Leistungen.

Ursachen

Während belastende Lebensereignisse wie eine Scheidung zu Depressionen beitragen können, sind sie nur ein kleiner Teil des Puzzles. Viele andere Faktoren, darunter auch genetische Faktoren, spielen bei der Entwicklung ebenfalls eine Rolle. 

Es gibt eine Reihe verschiedener Faktoren, die zu Depressionen im Kindesalter beitragen können, darunter:

• Gehirnchemie : Ungleichgewichte bestimmter Neurotransmitter und Hormone können die Funktionsweise des Gehirns beeinflussen, was sich auf Stimmungen und Emotionen auswirken und das Risiko einer Depression erhöhen kann.
• Umweltfaktoren : Ein stressiges, chaotisches oder instabiles häusliches Umfeld kann bei Kindern ebenfalls zu einer höheren Wahrscheinlichkeit einer Depression führen. Ablehnung und Mobbing in der Schule können ebenfalls dazu beitragen.
• Familiengeschichte : Kinder, deren Familienmitglieder ebenfalls an Stimmungsstörungen wie Depressionen leiden, haben ein höheres Risiko, ebenfalls Symptome einer depressiven Störung zu entwickeln.
• Stress oder Trauma : Plötzliche Veränderungen wie ein Umzug oder eine Scheidung oder traumatische Ereignisse wie Missbrauch oder Übergriffe können ebenfalls zu Depressionen beitragen.

Jeder kann eine Depression entwickeln und es ist kein Zeichen von Schwäche. Es ist auch nicht Ihre Schuld, wenn Ihr Kind depressiv ist. 

Diagnose

Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind Anzeichen einer Depression zeigt, vereinbaren Sie einen Termin mit dem Kinderarzt Ihres Kindes, um Ihre Bedenken zu besprechen.

Bevor eine Diagnose gestellt werden kann, muss Ihr Kind einer umfassenden körperlichen und medizinischen Untersuchung unterzogen werden. Beides schließt alle zugrunde liegenden Erkrankungen aus, die zu den Symptomen beitragen könnten, die Sie beobachten. Beispielsweise können Schilddrüsenprobleme, Anämie und Vitaminmangel Symptome einer Depression nachahmen.

Obwohl es keinen spezifischen Test für Depressionen gibt, kann ein Arzt mithilfe einer oder mehrerer psychologischer Untersuchungen die Art und Schwere der Depression Ihres Kindes genauer beurteilen.

Klassifikation der Depression

Wenn bei Ihrem Kind eine depressive Störung diagnostiziert wird, wird diese normalerweise nach Schweregrad eingeteilt:

• Leicht
• Mäßig
• Schwerwiegend (auch „schwerwiegend“ oder „klinisch“ genannt)

sie Ihr tägliches Leben beeinträchtigen.3

Behandlung von Depressionen

Wenn bei Ihrem Kind eine leichte Depression diagnostiziert wird, wird der Arzt die Symptome aktiv überwachen, bevor er eine Behandlungsform empfiehlt. Wenn die Symptome nach 6 bis 8 Wochen der Betreuung anhalten, wird das Kind zur Psychotherapie überwiesen. Wenn bei Ihrem Kind zunächst eine mittelschwere bis schwere Depression diagnostiziert wird, wird der Arzt diesen Schritt wahrscheinlich überspringen und sofort mit der Behandlung beginnen. 

Psychotherapie, Medikamente oder eine Kombination aus beidem helfen jungen Menschen mit Depressionen nachweislich. Die Art der Behandlung, die Ihrem Kind empfohlen wird, hängt von der Art und Schwere der Depression ab.  

Psychotherapie

Wenn bei Ihrem Kind eine leichte Depression diagnostiziert wird, empfiehlt die APA als Erstbehandlung 
eine Psychotherapie . Bei Jugendlichen mit mittelschwerer bis schwerer Depression hat die Forschung gezeigt, dass eine Kombination aus Psychotherapie und Medikamenten am besten wirkt.

In einer Psychotherapie hilft ein Psychologe Ihrem Kind, die Fähigkeiten zu entwickeln, die es braucht, um mit seinen depressiven Symptomen umzugehen, damit es zu Hause und in der Schule gut zurechtkommt. Zwei Arten der Psychotherapie gelten als Behandlung der Wahl für Kinder mit Depressionen:

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT) : Hilft, die Stimmung eines Kindes zu verbessern, indem negative Denk- und Verhaltensmuster identifiziert und durch positive ersetzt werden.
• Interpersonelle Therapie (IPT) : Ein Ansatz, bei dem Therapeuten Jugendlichen helfen, mit Beziehungsproblemen umzugehen, die zu ihrer Depression beitragen oder daraus resultieren können.

Medikamente

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) gelten als Antidepressivum erster Wahl für junge Menschen mit Depressionen. Nur zwei SSRIs – Prozac  (Fluoxetin) und Lexapro  (Escitalopram) – sind von der FDA für die Anwendung bei jungen Menschen mit Depressionen zugelassen.

Ihr Arzt kann auch ein anderes SSRI oder einen Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) verschreiben, wenn er der Meinung ist, dass dies im besten Interesse Ihres Kindes ist. Dies wird als Off-Label-Anwendung bezeichnet und ist eine ziemlich gängige Praxis.

Bewältigung

Bei leichten Depressionen kann eine Änderung des Lebensstils oft eine effektive Methode sein, um die Depressionsgefühle zu bekämpfen. Dinge wie die Suche nach Möglichkeiten zur Stressbewältigung, regelmäßige körperliche Betätigung, die Anwendung von Entspannungstechniken und der Aufbau eines stärkeren sozialen Unterstützungssystems können dazu beitragen, das Wohlbefinden eines Kindes zu verbessern.

Im Folgenden finden Sie einige proaktive Schritte, die Sie unternehmen können, um gesunde Bewältigungsstrategien zu fördern und die psychische Gesundheit zu unterstützen:

• Sprechen Sie darüber, wie die Pflege des Körpers auch dem Geist zugute kommt. Erklären Sie, wie sich eine nahrhafte Ernährung und viel Bewegung positiv auf die geistige Gesundheit auswirken .
• Sorgen Sie dafür, dass Ihr Kind einen regelmäßigen Schlafrhythmus hat. Schalten Sie Geräte vor dem Schlafengehen aus und stellen Sie sicher, dass Ihr Kind jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett geht und aufwacht.
• Helfen Sie Ihrem Kind, ein erfülltes Sozialleben zu entwickeln, ohne es zeitlich zu überfordern. Weisen Sie ihm Verantwortung zu und belohnen Sie es für seine Verantwortung. 
• Bringen Sie Ihrem Kind bei, wie es Probleme löst , seine Emotionen auf gesunde Weise steuert und Strategien entwickelt, die ihm helfen, mit Misserfolgen und Rückschlägen umzugehen. Sprechen Sie auch über Ihre psychische Gesundheit und machen Sie die Gesundheit zu einer Priorität in Ihrer Familie. 

Letztendlich liegt es an den Erziehungsberechtigten, zu entscheiden, welche Behandlungsmöglichkeiten sie nutzen. Es ist wichtig, dass sich Eltern und Kinder über die Behandlung und die potenziellen Risiken und Vorteile jeder Option informieren. 

Ein Wort von Verywell

Depressionen in der Kindheit können schwerwiegende Auswirkungen auf das Leben eines Kindes haben. Daher ist es wichtig, immer auf Warnsignale zu achten, die darauf hinweisen, dass Ihr Kind möglicherweise depressiv ist. Sprechen Sie mit Ihrem Kind über seine Gefühle und achten Sie darauf, dass Sie ihm Unterstützung geben und nicht urteilen.

Glücklicherweise können frühzeitige Interventionen den Kindern helfen, wieder auf die richtige Bahn zu kommen, bevor die Symptome einer Depression ihr Leben und ihre Leistungsfähigkeit ernsthaft beeinträchtigen.