Friseursalons helfen schwarzen Männern, über psychische Gesundheit zu sprechen

Fast fünf Millionen schwarze Amerikaner sagen, sie hätten mit einer psychischen Erkrankung zu kämpfen, doch nur 30 % dieser Menschen geben an, sich in Behandlung zu befinden.1 Hindernisse erschweren es vielen Mitgliedern der schwarzen Community, die Hilfe zu bekommen, die sie brauchen.

Für schwarze Männer ist Stigmatisierung eines der größten Hindernisse im Umgang mit psychischen Problemen.

„Historisch gesehen haben das Stigma unter Männern, ihre Gefühle zu kommunizieren, und die begrenzten Ressourcen für die psychische Gesundheit innerhalb der schwarzen Community zu einer sehr hohen Selbstmordrate unter schwarzen Männern geführt. Zusätzlich dazu gibt es eine extrem hohe Inhaftierungsrate und ein hohes Maß an Armut, mit dem die meisten von ihnen konfrontiert sind“, bemerkt Lorenzo Lewis, Chief Visionary Officer und Thought Leader von The Confess Project .

Die Organisation von Lewis macht auf die Notwendigkeit aufmerksam, das Thema psychische Gesundheit schwarzer Männer an einem Zufluchtsort für viele schwarze Männer zu sensibilisieren – dem Friseursalon. 

„Wir haben festgestellt, dass Friseursalons für schwarze Männer eine Art Zufluchtsort sind“, erklärt Lewis. „[Friseursalons schaffen] einen Raum, in dem sie eher bereit sind, sich verletzlich zu zeigen und über die Schwierigkeiten zu sprechen, mit denen sie möglicherweise konfrontiert sind“, fügt er hinzu.

Das Confess-Projekt verbindet die Annehmlichkeit eines Friseursalons mit den Erkenntnissen und der Weisheit einer Schulung im Bereich psychische Gesundheit, um Hindernisse bei der psychiatrischen Behandlung schwarzer Männer abzubauen – einen Klienten nach dem anderen.

Was ist das Confess-Projekt?

Das Confess Project bezeichnet sich selbst als „Amerikas erste Barbershop-Bewegung für psychische Gesundheit“. Ihre Mission ist es, schwarzen Männern Zugang zu psychischer Hilfe sowie Unterstützung und Ermutigung zu verschaffen. Männer werden mit Bewältigungsstrategien ausgestattet, um Stress , Traumata und andere psychische Probleme
zu verarbeiten .

Das Confess Project lindert die Scham oder Verlegenheit, die manche Männer beim Besuch eines Therapeuten empfinden, indem es ihnen die Therapie in Form ihres örtlichen Friseurs näherbringt. Schwarze Jungen und Männer kommen zum Haareschneiden und können reden, weinen und ihren Schmerz verarbeiten.

Das Confess-Projekt wurde 2016 ins Leben gerufen und ist hinsichtlich der angebotenen Dienstleistungen und der weltweiten Reichweite exponentiell gewachsen. Allein im Jahr 2021 wurden 1.000 Friseure zu Fürsprechern für psychische Gesundheit ausgebildet.

„Um unsere Friseure auszubilden, bringen wir sie mit Therapeuten, Gesundheitsdienstleistern und gemeinnützigen Organisationen zusammen. [Wir] verwenden therapiebasierte Rahmen, um ihnen beizubringen, wie sie den Kunden aktiv zuhören, ihre Gefühle wahrnehmen, positiv kommunizieren und das Stigma psychischer Gesundheit abbauen können. Unser Endziel ist, dass die Friseure nicht zu Experten, sondern zu Fürsprechern ihrer Gemeinschaft werden“, erklärt Lewis.

Da Selbstmord eine der häufigsten Todesursachen bei Afroamerikanern im Alter zwischen 18 und 24 ist und die Selbstmordrate unter schwarzen Männern viermal so hoch ist wie unter schwarzen Frauen, weiß , dass es dringend notwendig ist, etwas zu ändern. Die Vision für das Confess-Projekt entstand aus seinen eigenen Erfahrungen.

„Ich wurde im Gefängnis geboren, meine Mutter war ebenfalls inhaftiert, und war einen Großteil meiner Kindheit von meiner Mutter und meinem Vater getrennt. Während des Großteils meiner Jugend kämpfte ich mit Depressionen , Angstzuständen und Wutausbrüchen , und mit 17 drohte mir eine Gefängnisstrafe. Ich bekam eine zweite Chance und nutzte sie, um jugendlichen Straftätern zu helfen, sich für psychische Gesundheit einzusetzen“, erklärt Lewis.

Da Friseursalons in der schwarzen Community eine so wichtige Rolle spielen, können sie auf einzigartige Weise die Kluft zwischen dem Stigma, das mit einer Therapie einhergeht, und dem Bedarf an psychischer Hilfe und Fürsprache überbrücken.

Ein wichtiges Instrument in der schwarzen Community

Untersuchungen zeigen, dass mehr als 60 % der Schwarzen glauben, dass der Kampf mit einem psychischen Problem ein Zeichen von Schwäche ist. Dieses Stigma sowie fehlende Krankenversicherung, finanzielle Herausforderungen und Voreingenommenheit bei den Leistungserbringern sind Hindernisse für schwarze Männer, die Behandlung zu bekommen, die sie

Das Confess-Projekt gibt Männern die Möglichkeit, diese Hindernisse zu umgehen.

„Es fehlt an Aufklärung darüber, was psychische Gesundheit ist , wie wichtig sie tatsächlich ist und welchen Einfluss sie auf Gemeinschaften haben kann. Es gibt auch einen enormen Mangel an Ressourcen für die psychische Gesundheit in einkommensschwachen und überwiegend schwarzen Gemeinden“, erklärt Lewis.

„Wir bekämpfen dies, indem wir die Menschen über psychische Gesundheit aufklären, ihnen die in ihrer Gemeinde verfügbaren Ressourcen zur Verfügung stellen und Fürsprecher schulen.“

Die Organisation möchte außerdem die Denkweise widerlegen, die besagt, dass das Zeigen von Emotionen und die Verarbeitung von Schmerz eine Schwäche seien.

„Wenn man ihnen sagt, sie sollen sich wie Männer benehmen, lernen sie, dass es nicht in Ordnung ist, ihre Gefühle, Emotionen und Kämpfe auszudrücken. Sie haben die Vorstellung, dass man hart und stark sein muss, und dass man schwach ist, wenn man nicht kämpfen kann. Das beeinflusst ihre tägliche Kommunikation und ihr Verhalten. Wir müssen die Art und Weise ändern, wie diese Jungen und Männer Männlichkeit sehen“, sagt Lewis.

Das Schöne an dem Projekt ist unter anderem, dass Männer etwas so Alltägliches und Gewöhnliches tun und dennoch die Kraft haben, lebensverändernde Maßnahmen zur Verbesserung ihrer geistigen Gesundheit zu ergreifen. 

„Zum Friseur zu gehen ist für Männer etwas ganz Normales. Daran ist nichts Ungewöhnliches. Was gibt es da Besseres als einen Ort zu integrieren, an dem man einfach reden, sein und zuhören kann?“, erklärt Mayra Mendez, PhD, LMFT , Programmkoordinatorin für geistige und Entwicklungsstörungen und psychische Gesundheitsdienste am Providence Saint John’s Child and Family Development Center.

Ressourcen zur psychischen Gesundheit

Andere Organisationen bemühen sich, farbigen Männern Zugang zu zusätzlichen Ressourcen zu verschaffen. Therapy for Black Men versucht ebenfalls zu zeigen, dass es ein Zeichen von Stärke ist, um Hilfe zu bitten. Sie verfügen über ein Netzwerk von Therapeuten und Coaches, die ihnen helfen können.

Das Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM) bietet Programme, Schulungen, Wellness-Tools und ein Verzeichnis von Fachleuten für psychische Gesundheit.

„Black Mental Matters“ ist ein wöchentlicher Podcast, der den schwarzen Communities als Sprachrohr für das Bewusstsein für psychische Gesundheit dient. 

Diese und andere Ressourcen machen Fortschritte in der schwarzen Community. Wie The Confess Project wollen sie einfach nur etwas bewirken und positive Veränderungen anregen.

„Letztendlich ist es mein größtes Ziel, die Barrieren im Bereich der psychischen Gesundheitsunterstützung für schwarze Jungen und Männer zu beseitigen“, schließt Lewis.