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La psicología ha puesto énfasis durante mucho tiempo en las contribuciones de psicólogos masculinos como Sigmund Freud, BF Skinner y John B. Watson. Las importantes contribuciones de las psicólogas suelen pasarse por alto. Sin embargo, hubo muchas mujeres en psicología que hicieron contribuciones críticas y ayudaron a dar forma al desarrollo del campo de la psicología .
Índice
¿Dónde están todas las mujeres en la historia de la psicología?
El predominio de pensadores masculinos en las listas de pioneros importantes de la psicología temprana ciertamente hace parecer que todos fueron hombres, pero la realidad es que las mujeres han estado contribuyendo a la psicología desde sus inicios. Se estima que a principios del siglo XX, aproximadamente el 12% de los psicólogos en los Estados Unidos eran mujeres.
Varias de estas psicólogas pioneras se enfrentaron a una discriminación, obstáculos y dificultades considerables. A muchas no se les permitió estudiar con hombres, se les negaron los títulos que habían obtenido legítimamente o tuvieron dificultades para conseguir puestos académicos que les permitieran investigar y publicar.
Las mujeres han hecho muchas contribuciones importantes e innovadoras en el campo de la psicología, a menudo a pesar de enfrentar una considerable discriminación debido a su sexo.
Estas mujeres merecen ser reconocidas por su labor pionera. Las siguientes son solo algunas de las mujeres que ayudaron a dar forma a la psicología.
Ana Freud
Cuando la mayoría de la gente oye “Freud”, Sigmund es probablemente el primer nombre que les viene a la cabeza. Sin embargo, la hija del famoso psicoanalista, Anna Freud, fue una psicóloga muy conocida e influyente por derecho propio.
Anna Freud no sólo amplió las ideas de su padre, sino que también influyó en otros pensadores como Erik Erikson . Entre sus muchos logros se encuentran la introducción del concepto de mecanismos de defensa y la expansión del interés en el campo de la psicología infantil .
Principales logros
- Campo ampliado de la psicología infantil
- Desarrolló el concepto de mecanismos de defensa.
María Whiton Calkins
Mary Whiton Calkins estudió en Harvard con algunos de los pensadores más eminentes de la época, entre ellos William James y Hugo Münsterberg , a pesar de que nunca recibió la aprobación para la admisión formal. Completó todos los requisitos para un doctorado, pero Harvard se negó a otorgarle el título por ser mujer.
De todas formas, Calkins se convirtió en la primera mujer presidenta de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA). Durante su carrera, escribió más de cien artículos profesionales sobre temas de psicología, desarrolló la técnica de asociación por pares y se hizo conocida por su trabajo en el área de la psicología del yo.
Principales logros
- Primera mujer presidenta de la APA
- Desarrolló la técnica de asociación por pares
María Ainsworth
Mary Ainsworth fue una importante psicóloga del desarrollo. Su trabajo demostró la importancia de los vínculos saludables en la infancia y fue pionera en el uso de una técnica conocida como evaluación de la “situación extraña”.
En su investigación sobre los vínculos y las interacciones entre madre e hijo, Ainsworth hizo que una madre y un niño se sentaran en una habitación desconocida. Los investigadores observaron las reacciones del niño ante diversas situaciones, como la entrada de un extraño en la habitación, el hecho de quedarse solo con el extraño y el regreso de la madre a la habitación.
El trabajo innovador de Ainsworth tuvo una gran influencia en nuestra comprensión de los estilos de apego y cómo estos estilos contribuyen al comportamiento posterior en la vida.
Principales logros
- Contribuyó a la comprensión de los estilos de apego.
Leta Stetter Hollingworth
Leta Stetter Hollingworth fue una de las pioneras de la psicología en Estados Unidos. Estudió con Edward Thorndike y se hizo famosa por sus investigaciones sobre la inteligencia y los niños superdotados. Otra de las contribuciones importantes de Hollingworth fue su investigación sobre la psicología de la mujer.
La opinión predominante en ese momento era que las mujeres eran intelectualmente inferiores a los hombres y, en esencia, semiinválidas cuando menstruaban. Hollingworth desafió estas suposiciones y sus investigaciones demostraron que las mujeres eran tan inteligentes y capaces como los hombres, sin importar el momento del mes.
Sus numerosos logros son quizás aún más notables si tenemos en cuenta que no sólo enfrentó obstáculos considerables debido a la discriminación de género, sino que además murió a la edad de 53 años. A pesar de una vida truncada, su influencia y sus contribuciones a la psicología fueron impresionantes.
Principales logros
- Demostró que las mujeres eran iguales durante sus investigaciones en psicología femenina.
Karen Horney
Karen Horney fue una influyente psicóloga neofreudiana conocida por su visión de la psicología femenina. Cuando Sigmund Freud propuso que las mujeres sienten “envidia del pene”, Horney respondió que los hombres sufren “envidia del útero” y que todas sus acciones están motivadas por una necesidad de compensar en exceso el hecho de que no pueden tener hijos.
Su refutación abierta de las ideas de Freud contribuyó a que se prestara más atención a la psicología de las mujeres. Su teoría de las necesidades neuróticas y su creencia en que las personas eran capaces de asumir un papel personal en su propia salud mental se encuentran entre sus muchas contribuciones al campo de la psicología.
Principales logros
- Desarrolló la teoría de las necesidades neuróticas.
- Desarrolló el concepto de “envidia del útero”
- Aportó la idea de que las personas pueden influir en su propia salud mental.
Melanie Klein
La psicoanalista Melanie Klein desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la terapia de juego , una técnica que se utiliza habitualmente para ayudar a los niños a expresar sus sentimientos y experiencias de una forma natural y útil. A través de su trabajo con niños, Klein observó que los niños suelen utilizar el juego como uno de sus principales medios de comunicación.
Como los niños pequeños no son capaces de aplicar algunas de las técnicas freudianas más utilizadas, como la asociación libre , Klein utilizó la terapia de juego para investigar los sentimientos, ansiedades y experiencias inconscientes de los niños. Su trabajo provocó un importante desacuerdo con Anna Freud, que creía que los niños más pequeños no podían ser psicoanalizados.
Klein sugirió que analizar las acciones de un niño durante el juego le permitía al terapeuta explorar cómo las distintas ansiedades afectan el desarrollo del yo y el superyó . El psicoanálisis kleiniano sigue siendo una escuela de pensamiento importante dentro del campo del psicoanálisis.
Principales logros
- Principales contribuciones al campo de la terapia de juego
- Descubrieron que los niños se comunican a través del juego
Mamie Phipps Clark
En los libros de texto, a Mamie Phipps Clark se la suele mencionar sólo de pasada. Sin embargo, hizo muchas contribuciones importantes a la psicología, incluido el desarrollo del test de la muñeca Clark, su investigación sobre la raza y su papel en el famoso caso Brown vs. Board of Education de 1954.
Clark se convirtió en la primera mujer negra en obtener un título de la Universidad de Columbia. A pesar de los considerables prejuicios basados tanto en su raza como en su sexo, se convirtió en una influyente psicóloga. Su investigación sobre la identidad racial y la autoestima ayudó a allanar el camino para futuras investigaciones sobre el autoconcepto entre las minorías.
Principales logros
- Primera mujer negra en recibir un título de la Universidad de Columbia
- Se investigó el impacto del racismo en los niños negros en el famoso experimento “Doll Test”
Christine Ladd-Franklin
El papel de Christine Ladd-Franklin como líder femenina en psicología comenzó a temprana edad, ya que tanto su madre como su tía eran firmes defensoras de los derechos de las mujeres. Esta temprana influencia no solo la ayudó a tener éxito en su campo a pesar de una considerable oposición, sino que también inspiró su trabajo posterior en defensa de los derechos de las mujeres en el ámbito académico.
Ladd-Franklin desafió a uno de los psicólogos masculinos más destacados de la época, Edward Titchener , por no permitir que las mujeres ingresaran en su grupo de experimentalistas. Ella estudió en la Universidad Johns Hopkins y completó una disertación titulada “El álgebra de la lógica”. Sin embargo, la escuela no permitía que las mujeres recibieran un doctorado en ese momento.
Ladd-Franklin pasó un tiempo en Alemania estudiando la visión del color con Hermann von Helmholtz y Arthur Konig. Finalmente, rechazó la teoría de la visión del color de Helmholtz para desarrollar la suya propia.
Finalmente, en 1926, casi 44 años después de completar su tesis, Johns Hopkins le otorgó a Ladd-Franklin el título de doctorado que se había ganado legítimamente. Hoy, se la recuerda tanto por su trabajo en psicología como por su influencia como mujer pionera en un campo que alguna vez estuvo dominado por los hombres.
Principales logros
- Abogó por los derechos de las mujeres en los ámbitos académicos
- Desarrolló una teoría de la visión del color.
Margaret Floy Washburn
Margaret Floy Washburn fue la primera mujer que obtuvo un doctorado en psicología . Realizó sus estudios de posgrado con Edward B. Titchener y fue su primera estudiante de posgrado.
Al igual que muchas mujeres de esta lista, el trabajo de Washburn en psicología se desarrolló en una época en la que a las mujeres se les negaban con frecuencia puestos en el ámbito académico por su género. A pesar de ello, se convirtió en una investigadora, escritora y profesora muy respetada.
Los principales intereses de investigación de Washburn se centraron en las áreas de la cognición animal y los procesos fisiológicos básicos. Influyó mucho en la psicología comparada y desarrolló una teoría motora de la cognición que sugería que los movimientos del cuerpo tenían una influencia en el pensamiento.
Principales logros
- Primera mujer en recibir un doctorado en psicología
- Se lograron avances en los campos de la cognición animal y la teoría motora.
Eleanor Maccoby
El nombre de Eleanor Maccoby probablemente le resulte familiar a cualquiera que haya estudiado psicología del desarrollo . Su trabajo pionero en la psicología de las diferencias sexuales desempeñó un papel importante en nuestra comprensión actual de cuestiones como la socialización, las influencias biológicas en las diferencias sexuales y los roles de género .
Maccoby fue la primera mujer que presidió el departamento de psicología de la Universidad de Stanford y también la primera mujer que dio una conferencia en Stanford vistiendo un traje pantalón. Ocupó un puesto como profesora emérita en Stanford y recibió numerosos premios por su trabajo innovador. El premio Maccoby Book Award lleva su nombre en su honor.
Principales logros
- Primera presidenta del Departamento de Psicología de la Universidad de Stanford
- Influyó en la forma en que las personas ven los roles de género y la psicología de los sexos.
Las mujeres en la psicología hoy
Muchas mujeres hicieron importantes contribuciones al desarrollo temprano de la psicología como ciencia. Si bien en su momento fueron una minoría en el campo de la psicología, la situación ha cambiado drásticamente.
Según un informe de 2017, las mujeres representan más de la mitad de los miembros de la Asociación Estadounidense de Psicología, y el 75% de los estudiantes de posgrado en psicología son mujeres. Con base en esta tendencia, es probable que veamos muchos más nombres de mujeres psicólogas en el futuro, lo que demuestra sus continuas contribuciones a este campo.