Cómo afrontar la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana

La enfermedad de Alzheimer es una afección cerebral que provoca pérdida de memoria y confusión. También afecta el comportamiento. 

Si bien afecta comúnmente a adultos mayores de 60 años, aproximadamente el 10% de todas las personas con Alzheimer comienzan a experimentar síntomas entre los 30 y 40 años, lo que se conoce como enfermedad de Alzheimer de aparición temprana o de aparición joven.

El Alzheimer es una enfermedad progresiva e irreversible, lo que significa que empeora con el tiempo y no se puede curar. A medida que avanza, puede dificultar las actividades de la vida diaria y la interacción con los demás. Sin embargo, los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.

Cómo afrontar tus emociones

Recibir un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer de aparición temprana puede ser angustiante para usted y sus seres queridos.

La asesoría puede ayudar con:

• Aceptar el diagnóstico: el diagnóstico de una enfermedad terminal a una edad temprana puede provocar una variedad de emociones, como conmoción, entumecimiento, ira, incredulidad, dolor y miedo . La terapia puede ayudarle a afrontar estas emociones y a aceptar el diagnóstico.
• Planificación para el futuro: es fundamental planificar para las etapas posteriores de la enfermedad y más allá, y hacer los arreglos necesarios. El asesoramiento puede brindarle el apoyo que necesita mientras pone sus asuntos en orden.
• Ajuste de sus expectativas: la enfermedad de Alzheimer puede dificultarle hacer cosas que antes podía hacer con facilidad. Esto puede causarle vergüenza y pudor, y es posible que termine ocultándole estos incidentes a sus seres queridos. La terapia puede ayudarle a ajustar sus expectativas y a centrarse en sus capacidades en lugar de en sus discapacidades.
• Ofrecer diferentes perspectivas: la enfermedad de Alzheimer puede alterar la percepción que tienes de ti mismo y de tus relaciones con tus seres queridos. La terapia psicológica puede brindarte diferentes perspectivas y ayudarte a mantener una actitud positiva.
• Manejo de los síntomas: la terapia puede ayudar a controlar algunos de los síntomas cognitivos y conductuales de la enfermedad de Alzheimer. También puede resultarle útil realizar prácticas complementarias, como el tai chi y ejercicios para el cerebro, como los rompecabezas.

Cómo afrontar la salud física

La enfermedad de Alzheimer hace que su salud se deteriore. Estas son algunas estrategias que pueden ayudarle a afrontarla físicamente:

• Realice controles de salud periódicos: visitar a su proveedor de atención médica periódicamente para evaluar la progresión de su afección, analizar sus síntomas, ajustar su medicación y verificar si tiene otros problemas de salud puede ayudar a garantizar que esté recibiendo el tratamiento adecuado.
• Vacúnese contra la gripe: la enfermedad de Alzheimer puede hacerlo más susceptible a la neumonía y la gripe. Vacunarse contra la gripe con regularidad puede ayudar a prevenir la enfermedad.
• Tome los medicamentos según lo prescrito: tomar sus medicamentos de manera constante e informar cualquier efecto secundario a su proveedor de atención médica puede ayudarlo a controlar los síntomas. 
• Manténgase activo: Marottoli recomienda mantenerse socialmente activo y físicamente y mentalmente activo tanto como sea posible, incluso si la naturaleza de su participación en las actividades tiene que cambiar con el tiempo. Por ejemplo, Marottoli dice que un jugador de tenis ávido puede que ya no sea capaz de llevar la cuenta, pero puede seguir disfrutando de jugar sin el elemento de la cuenta o cambiar a una actividad diferente como caminar, si la coordinación ojo-mano se deteriora con el tiempo.
• Involucre a sus seres queridos en su viaje: es importante involucrar a familiares y amigos cercanos en su viaje, para recibir apoyo emocional y práctico, pero también para minimizar el aislamiento social y permitirle permanecer activo y comprometido.
• Mantenga un estilo de vida saludable: mantenga un estilo de vida saludable, haga ejercicio regularmente y siga una dieta equilibrada y saludable como la dieta mediterránea, dice Marottoli.
• Tome medidas para prevenir las caídas: la enfermedad de Alzheimer puede hacer que sea más propenso a caerse y lesionarse. Limpiar el suelo, evitar la ropa suelta que pueda hacerle tropezar, usar zapatos resistentes y dejar una luz encendida por la noche puede ayudar a prevenir las caídas.

Recursos y organizaciones

Marottoli enumera organizaciones que pueden ofrecer recursos y apoyo a personas con Alzheimer de aparición temprana:

• Asociación de Alzheimer: La Asociación de Alzheimer es un excelente recurso para identificar lo que está disponible en su comunidad. También suelen tener grupos de apoyo para personas con enfermedad de inicio temprano, tanto para pacientes como para familias, de modo que pueda hablar con otras personas que atraviesan situaciones similares en una etapa comparable de la vida. Otra cosa que es importante a cualquier edad, pero especialmente para la enfermedad de inicio temprano, es obtener ayuda financiera y legal con los asuntos patrimoniales y determinar cómo acceder a cosas como el seguro por discapacidad o la discapacidad de la seguridad social. La Asociación de Alzheimer también puede ayudar con esto.
• Servicios de asesoramiento escolar: si sus hijos todavía están en la escuela, su escuela puede tener servicios de asesoramiento y recursos para ayudarlos a lidiar con problemas relacionados.
• Centros locales de investigación sobre la enfermedad de Alzheimer: debido a que las personas que presentan una aparición temprana de la enfermedad suelen tener menos enfermedades comórbidas que las personas que presentan una aparición tardía, vale la pena ponerse en contacto con un centro local de investigación sobre la enfermedad de Alzheimer o un centro médico académico para obtener información sobre ensayos clínicos, ya que están surgiendo nuevos agentes de tratamiento.

Cómo cuidar a una persona con Alzheimer

Si está cuidando a una persona con enfermedad de Alzheimer, aquí hay algunas estrategias que pueden ser útiles:

• Establecer recordatorios: la enfermedad de Alzheimer puede hacer que la persona sea olvidadiza , por lo que puede ser útil establecer recordatorios en su teléfono para tareas importantes, como tomar medicamentos.
• Mantener una rutina fija: Seguir una rutina diaria fija puede ayudar a la persona a saber qué esperar en cada momento del día y evitar la confusión o la ansiedad.
• Reserve suficiente tiempo: a medida que la enfermedad progresa, las tareas diarias como ducharse, vestirse y comer pueden llevar más tiempo, por lo que es importante planificar y disponer de suficiente tiempo.
• Ofrezca seguridad: Propóngase ofrecer consuelo y tranquilidad y hacerle saber a la persona que usted está disponible para ayudar.
• Hable con sencillez: Hable con la persona con palabras que sean fáciles de entender y diga o pregunte una cosa a la vez.
• Evite discutir: trate de no discutir ni razonar con la persona y evite mostrarle su enojo o frustración. Si está molesto, abandone la habitación durante unos minutos para calmarse, siempre que sea seguro dejar a la persona.
• Utilice tácticas de distracción: use humor, canto, baile y música para distraer a la persona.
• Pídeles ayuda: pídele ayuda a la persona con tareas sencillas, como poner la mesa o doblar la ropa, para mantenerla involucrada y comprometida. 
• Concéntrese en la seguridad: el entorno doméstico y las actividades diarias pueden ser peligrosas para las personas con Alzheimer. Asegúrese de que todas las ventanas estén cerradas y de que los objetos afilados o peligrosos estén fuera de su alcance.
• Busque otras explicaciones para el comportamiento: si la persona está molesta o enojada, es posible que esté molesta por otra cosa y no pueda comunicarlo. Buscar otras causas puede ayudar a explicar su comportamiento.
• Informe los síntomas a su proveedor de atención médica: a medida que avanza el Alzheimer, la persona puede experimentar paranoia , cambios de humor , ira y agresión. También puede morder o golpear a los cuidadores. Su proveedor de atención médica puede recetar medicamentos que puedan ayudar con estos síntomas.
• Aproveche al máximo su tiempo con ellos: si está cuidando a un ser querido, disfrute el tiempo con él y mantenga una actitud positiva.