Barras de chocolate Mars / Getty Images
Cerrar este reproductor de vídeo
El término chivo expiatorio se refiere al acto de culpar a una persona o grupo por algo malo que ha sucedido o que alguien más ha hecho.
La búsqueda de chivos expiatorios puede darse para proteger la imagen de la familia o de las personas favorecidas en la familia, no solo la propia. Es común que una persona sea la chiva expiatoria, pero puede suceder con más de una.
El chivo expiatorio, una práctica común en familias con dinámicas poco saludables, suele comenzar en la infancia, cuando se culpa a los niños de todos los problemas de los hogares disfuncionales. El término “chivo expiatorio” tiene su origen en la Biblia.
En el libro de Levítico, los israelitas llevan a cabo una ceremonia en la que dirigen sus pecados sobre un “chivo expiatorio”. Después, liberan al chivo en el desierto para que, metafóricamente, limpie la maldad de su comunidad. El chivo expiatorio, entonces, lleva la carga de asumir las malas acciones de una tribu, comunidad o familia.
Cuando a los niños se les asigna este rol, el impacto puede ser perjudicial para su salud mental y su bienestar emocional durante toda su vida.
Además, esto da como resultado una educación en la que se ignora el valor, la bondad y el carácter adorable inherentes del niño convertido en chivo expiatorio, y en cambio, los insultos, el acoso, el descuido y el abuso se consideran apropiados para el niño obligado a asumir esa posición.
Índice
Cómo se eligen los chivos expiatorios
Existen innumerables razones por las que un padre puede optar por convertir a su hijo en chivo expiatorio, pero nunca es culpa del niño. Si bien algunas pueden ser absurdas, algunos factores arbitrarios que pueden influir en esto pueden incluir:
- Orden de nacimiento
- Género
- Apariencia/apariencia
- Intelecto
- Color de piel
- Orientación sexual y/o identidad de género
Por ejemplo, el único varón de la familia puede ser el favorito o el hijo de oro, mientras que a la segunda hija se le asigna el papel de chivo expiatorio. Por otro lado, un padre narcisista puede preferir al hijo que aporta más gloria a la familia y convertir en chivo expiatorio al hijo que no mejora la imagen pública de la familia.
El motivo por el que un padre decide convertir a su hijo en chivo expiatorio tiende a no tener ningún sentido, ya que este comportamiento tiene su origen en una disfunción . Por ejemplo, un niño sensible, curioso, atractivo e inteligente puede ser percibido como una amenaza y convertido en chivo expiatorio por un padre que carece de estas cualidades.
El chivo expiatorio como forma de proyección
En algunos casos, los padres pueden maltratar a los hijos que se parecen o les recuerdan a sus ex parejas. Por ejemplo, los hijos biológicos pueden recibir un trato diferente al de los hijastros o los hijos adoptados en el hogar.
Los hijos únicos de padres disfuncionales y abusivos afirman que a veces son el niño mimado y, en otras ocasiones, el chivo expiatorio. Es posible que se proyecten sobre el mismo niño estos roles, lo que indica lo problemáticos que son los padres que adoptan este comportamiento.
Ser un chivo expiatorio o un favorito nunca tiene que ver con el valor inherente de un niño como ser humano.
Los padres que culpan a sus hijos de sus errores tienden a carecer de la capacidad de introspección y de comprender sus proyecciones. Es posible que hayan crecido en familias disfuncionales en las que algunos niños eran chivos expiatorios y otros eran niños de oro . También es posible que tengan un trastorno de la personalidad, como el trastorno narcisista de la personalidad o el trastorno límite de la personalidad , que los lleva a idealizar y devaluar a los demás o a pensar en blanco y negro .
Lamentablemente, los niños tienden a interiorizar que ellos son el problema y no tienen la experiencia de vida necesaria para reconocer que los padres que los convierten en chivos expiatorios son los que tienen el problema. No saben que los padres amorosos y maduros no dividen a los niños en roles de “todos buenos” o “todos malos”, sino que reconocen que todos tienen fortalezas y debilidades.
Efectos de ser un chivo expiatorio
Está claro que ser un chivo expiatorio pone a los niños en desventaja. Algunas formas en que esto puede manifestarse en su vida incluyen:
- Trauma : Ser privado del amor de una familia, ser señalado como el “malo” en el hogar y tener sus atributos positivos pasados por alto puede preparar a un niño para toda una vida de angustia emocional y psicológica, donde luchará por creer que es bueno, digno, competente o agradable.
- Relaciones y entornos tóxicos : También puede provocar que estos individuos entablen amistades, relaciones románticas y entornos laborales que son abusivos y dañinos.
- Normalización del comportamiento disfuncional : la disfunción y el abuso a menudo parecen “normales” para los chivos expiatorios de la familia, lo que les dificulta detectar personas y lugares peligrosos antes de que se produzca el daño.
- Dificultades para establecer límites : el hecho de que el gaslighting sea común en familias disfuncionales hace que a las personas maltratadas les resulte difícil establecer límites y reconocer cuándo la conducta de otras personas cruza la línea. Es más probable que crean que están exagerando, que son demasiado sensibles o que no pueden confiar en su propio criterio.
- Autosabotaje o autolesión : los chivos expiatorios tienden a internalizar los mensajes dañinos que han recibido sobre sí mismos desde el nacimiento o la primera infancia en adelante. Esto podría dar lugar a que el niño cometa actos de autosabotaje o autolesión , como por ejemplo, tener un mal desempeño en la escuela, descuidar el cuidado personal, participar en actividades o conductas riesgosas y actuar de maneras que indican que merecen el título de chivo expiatorio (aunque ningún niño lo merezca).
Otros chivos expiatorios pueden llegar a destacarse en algunos aspectos de la vida, como graduarse de la universidad con honores o acumular elogios profesionales. Aun así, pueden sentirse atraídos por parejas tan poco amorosas como sus padres, luchar con adicciones y problemas de autocuidado, o permitir que los utilicen o exploten.
Aprendiendo de la dolorosa infancia
Ser un chivo expiatorio es una experiencia solitaria y desgarradora para un niño, pero también puede tener un resultado más deseable en algunos casos. Por ejemplo, el maltrato que sufren los chivos expiatorios en las familias es a menudo el impulso que los lleva a abandonar el hogar disfuncional y lleno de conflictos. Mientras tanto, el niño mimado suele permanecer atrapado en este sistema familiar dañino.
En otras palabras, ser un chivo expiatorio puede darle a alguien la capacidad de ver a una familia tóxica como lo que es. Esto puede hacer que los chivos expiatorios se distancien de sus familias de origen y busquen ayuda para recuperarse del abuso que sufrieron.
Además, los chivos expiatorios muy a menudo deciden poner fin al ciclo generacional de abuso cuando forman sus propias familias. Pueden jurar que nunca tratarán a sus propios hijos como ellos fueron tratados o que serán una fuente de apoyo para los niños vulnerables en sus vidas.
Cómo afrontar la conversión de la familia en chivo expiatorio siendo adulto
Los chivos expiatorios soportan la carga de recuperarse de una infancia llena de acoso, menosprecio, trato desigual y abuso en general. Se les privó de la experiencia de crecer en un hogar seguro y estable donde contaban con el amor incondicional de sus padres o cuidadores. Por el contrario, los adultos disfuncionales en sus vidas los eligieron para maltratarlos y los enfrentaron con sus hermanos u otros miembros de la familia.
Curación del trauma infantil
Intentar sanar de este comportamiento reprobable puede llevar toda la vida, por lo que es importante consultar a un proveedor de salud mental que se especialice en familias disfuncionales y traumas infantiles sobre cómo iniciar el proceso de recuperación.
La curación será diferente para cada individuo, pero quienes fueron utilizados como chivos expiatorios cuando eran niños tendrán que decidir cómo interactuar con sus familias cuando sean adultos.
Prioriza tu salud mental
Si los miembros de la familia continúan abusando de ellos o se niegan a recibir ayuda, los chivos expiatorios deben priorizar su salud mental y bienestar emocional aprendiendo la mejor manera de establecer límites. Esto también puede incluir explorar con un profesional de la salud mental los matices del contacto mínimo o escaso con los miembros de la familia.
Esté preparado para que otros familiares, amigos o incluso desconocidos lo convenzan de que reconsidere sus límites. Muchas personas saben poco sobre el costo psicológico que tienen para un niño las familias disfuncionales o los padres con trastornos de personalidad, trastornos por consumo de sustancias u otros problemas. Es fácil para los extraños suponer que, como ellos tuvieron padres cariñosos, todos los demás también los tuvieron.
Algunas personas también pueden sentirse confundidas por la imagen pública de un padre. Por ejemplo, si un padre parece ser cariñoso frente a una audiencia, la idea de que esta persona podría ser abusiva en privado puede generar disonancia cognitiva .
Una palabra de Verywell
Si tus padres siguen abusando de ti en la edad adulta, es posible que lo mejor para ti sea interrumpir el contacto. Algunos chivos expiatorios también pueden decidir cortar el contacto si creen que el abuso que sufrieron durante la infancia fue imperdonable.
Otras personas que fueron víctimas de abusos en la infancia pueden optar por mantener un contacto mínimo, lo que significa que tienen límites firmes sobre los tipos de contacto que están dispuestos a tener con sus familiares. Un contacto mínimo puede significar comunicarse con los miembros de la familia solo por mensajes de texto, correo electrónico o llamadas telefónicas. Puede significar no visitar a los miembros de la familia en persona nunca o rara vez, o limitar las visitas a ocasiones especiales como días festivos, bodas, graduaciones, nacimientos o funerales.
Depende de usted cómo avanzar. Con un sistema de apoyo, incluido un proveedor de salud mental, puede decidir qué es lo que más le conviene.
Lectura recomendada
- “Padres tóxicos” de Susan Forward
- “Madres que no saben amar” de Susan Forward
- “No más codependientes” de Melody Beattie
- “Hijos adultos de padres emocionalmente inmaduros” de Lindsay Gibson