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La evasión espiritual describe una tendencia a utilizar explicaciones espirituales para evitar problemas psicológicos complejos.
El término fue acuñado por primera vez a principios de los años 1980 por un psicoterapeuta transpersonal llamado John Welwood en su libro Toward a Psychology of Awakening (Hacia una psicología del despertar) . Según Welwood, la evasión espiritual puede definirse como una “tendencia a utilizar ideas y prácticas espirituales para eludir o evitar afrontar problemas emocionales no resueltos, heridas psicológicas y tareas de desarrollo inconclusas”.
Como terapeuta y maestro budista, Welwood comenzó a notar que las personas (incluido él mismo) a menudo utilizaban la espiritualidad como escudo o como mecanismo de defensa . En lugar de trabajar con emociones difíciles o enfrentar problemas no resueltos, las personas simplemente los descartaban con explicaciones espirituales.
Si bien puede ser una forma de protegerse a sí mismo de sufrir daño o de promover la armonía entre las personas, en realidad no resuelve el problema. En cambio, simplemente lo encubre y lo deja que se agrave sin una verdadera solución.
Si bien la espiritualidad puede ser una fuerza que ayuda a mejorar el bienestar de un individuo, recurrir a la evasión espiritual como una forma de evitar sentimientos o problemas complicados puede, en última instancia, sofocar el crecimiento.
Índice
Señales de desvío espiritual
La evasión espiritual es una forma de esconderse detrás de la espiritualidad o de las prácticas espirituales. Impide que las personas reconozcan lo que sienten y las distancia tanto de sí mismas como de los demás. Algunos ejemplos de evasión espiritual son:
- Cómo evitar los sentimientos de ira
- Creer en la propia superioridad espiritual como forma de esconderse de las inseguridades
- Creer que los eventos traumáticos deben servir como “experiencias de aprendizaje” o que hay un lado positivo detrás de cada experiencia negativa
- Creer que las prácticas espirituales como la meditación o la oración son siempre positivas
- Idealismo extremadamente alto, a menudo inalcanzable.
- Sentimientos de desapego
- Centrarse sólo en la espiritualidad e ignorar el presente
- Centrarse sólo en lo positivo o ser demasiado optimista
- Proyectar sus propios sentimientos negativos hacia los demás
- Pretender que las cosas están bien cuando claramente no es así
- Pensar que las personas pueden superar sus problemas a través del pensamiento positivo.
- Pensar que debes “elevarte por encima” de tus emociones
- Utilizando mecanismos de defensa como la negación y la represión
La evasión espiritual es una forma superficial de pasar por alto los problemas de un modo que puede hacernos sentir mejor a corto plazo, pero que en última instancia no resuelve nada y simplemente deja que el problema persista.
Ejemplos
A veces, la desviación espiritual puede resultar difícil de detectar porque suele ser muy sutil. Sin embargo, observar algunos ejemplos puede ayudar a que este fenómeno sea más evidente:
- Tras la muerte de un ser querido, la gente les dice a sus familiares sobrevivientes que el fallecido está “en un lugar mejor” y que todo era “parte del plan de Dios”.
- Una mujer está enojada y molesta por algo que otra persona ha hecho. Cuando intenta compartir sus sentimientos, sus amigos le dicen que deje de ser tan negativa .
- Un familiar cruza con frecuencia los límites y se comporta de manera que resulta hiriente para otros miembros de la familia. En lugar de enfrentar esta conducta, quienes han sido perjudicados sienten que necesitan reprimir su ira y permanecer excesivamente tolerantes.
La evasión espiritual también se utiliza a menudo para desestimar las preocupaciones muy reales de las personas que se enfrentan a problemas. A las personas que se enfrentan a la discriminación se les suele aconsejar que simplemente sean “amables”, “civilizadas” o “pacientes” cuando se enfrentan a un abuso flagrante. Esto sugiere que las personas pueden confiar en el pensamiento positivo individual para superar problemas sociales complejos.
Reconociendo la desviación espiritual
Si dices estas cosas, es posible que estés cometiendo una evasión espiritual:
- “Todo sucede por una razón.”
- “Tú creas tu propia felicidad.”
- “Fue lo mejor.”
- “Fue una bendición disfrazada”.
- “¡Solo buenas vibraciones!”
- “¡Pensamientos y oraciones!”
Antes de recurrir a lugares comunes, pregúntese a quién ayuda realmente el comentario. ¿Realmente le brinda consuelo o comprensión a alguien o es solo una forma de desestimar una situación difícil para sentirse mejor?
Causas
La evasión espiritual actúa como una forma de mecanismo de defensa. Nos protege de cosas que parecen demasiado dolorosas de afrontar, pero esta protección tiene un precio. Ignorar o evitar el problema puede empeorar el estrés a largo plazo y hacer que el problema sea más difícil de resolver más adelante. Si bien la evasión es un motivador principal detrás de este tipo de comportamiento, hay otros factores que influyen en su configuración.
La cultura del bienestar, que a menudo perpetúa ideas de positividad tóxica y optimismo permanente, es a veces una fuerza impulsora detrás de la evasión espiritual. Enseña a las personas que no pueden estar bien o saludables a menos que sean capaces de superar cualquier negatividad. El problema con esto es que las emociones negativas son normales y, a menudo, una señal de que algo necesita cambiar. Ignorar estas señales puede conducir a problemas peores en el futuro.
Una cultura individualista que promueve la idea de que las personas deben aspirar a la autorrealización para alcanzar la verdadera felicidad también contribuye a una tendencia a evitar las emociones difíciles o dolorosas. En lugar de intentar resolver los problemas del entorno que conducen al dolor, el individualismo enseña a las personas que son las únicas responsables de su destino.
Impacto
La evasión espiritual no siempre es algo malo. En momentos de gran angustia, puede ser una forma de aliviar temporalmente la frustración o la ansiedad. Sin embargo, los investigadores sugieren que puede ser perjudicial cuando se utiliza como estrategia a largo plazo para suprimir los problemas.
La evasión espiritual puede tener una serie de efectos negativos. Puede afectar el bienestar individual y las relaciones con los demás. Algunas de las posibles consecuencias negativas incluyen:
- Ansiedad
- Lealtad ciega a los líderes
- Codependencia
- Problemas de control
- Desprecio por la responsabilidad personal
- Confusión emocional
- Tolerancia excesiva hacia conductas inaceptables o inapropiadas
- Sentimientos de vergüenza
- Narcisismo espiritual
El narcisismo espiritual implica el uso de prácticas espirituales como una forma de aumentar la importancia personal. A menudo implica el uso de la espiritualidad para fortalecer al individuo, al mismo tiempo que se la utiliza como arma para derribar a los demás.
Negar emociones difíciles
Las personas suelen recurrir a la evasión espiritual cuando creen que no deberían sentir lo que sienten. Las emociones negativas pueden resultar abrumadoras a veces. Sentir ira, celos, disgusto, fastidio y rabia puede ser angustiante, y las personas pueden sentirse avergonzadas o culpables por sentir o pensar esas cosas.
En lugar de lidiar con los sentimientos negativos (y cualquier reacción resultante de esos sentimientos) la evasión espiritual se convierte en una herramienta de evasión.
Así como no debes intentar reprimir tus propias emociones negativas para evitar sentirte incómodo, también debes evitar el deseo de salvar a otras personas de emociones o situaciones que te hacen sentir incómodo. Intentar salvar o proteger a los demás, ya sea de sus circunstancias o de sus malas decisiones, también puede convertirse en una forma de evasión espiritual.
Desestimar las emociones de otras personas
La evasión espiritual puede ser una herramienta para ignorar lo que sienten los demás. En ocasiones, la evasión espiritual puede utilizarse como una herramienta para engañar a los demás y lograr que guarden silencio sobre cosas que los han lastimado.
En lugar de permitirles expresar su dolor, a las personas que han sido lastimadas se les dice que son personas negativas. Esta tendencia utiliza la espiritualidad para replantear los acontecimientos de una manera que exime a las personas de la responsabilidad por el daño que puedan haber causado.
Evitar la responsabilidad
La evasión espiritual también reduce el malestar que las personas pueden sentir como resultado de la disonancia cognitiva . Las personas se sienten incómodas cuando tienen dos creencias contradictorias o cuando se comportan de maneras que no están de acuerdo con sus creencias.
Por ejemplo, si crees que eres una buena persona, puede que te cueste asumir la responsabilidad de las cosas hirientes que has hecho. Admitir que has hecho daño a otra persona con tus acciones no solo provoca sentimientos de culpa, sino que también entra en conflicto con tu deseo de verte a ti mismo de una manera positiva. De esta manera, la evasión espiritual se convierte en una forma de desviar la culpa hacia la otra persona y, al mismo tiempo, absolverte de toda responsabilidad.
Juzgar a los demás
Juzgar a otras personas por expresar un enojo justificable es una forma de eludir la espiritualidad. El enojo es una emoción normal y una reacción perfectamente razonable ante muchos eventos y situaciones. Significa que algo anda mal y que es necesario tomar medidas para solucionar una situación o reparar una relación. La espiritualidad auténtica no suprime las emociones válidas solo porque sean incómodas.
Está bien sentir emociones difíciles como la ira, los celos y la decepción. La clave es lidiar con esas emociones de manera saludable .
Justificando el sufrimiento
Otro ejemplo de evasión espiritual es el uso de acciones supuestamente espirituales para justificar el no actuar. Ejemplos de esto incluyen decir cosas como “es así por una razón”, “es como la naturaleza/Dios lo quiso” o “es lo que es”. Esto exime a las personas de asumir cualquier responsabilidad, porque según tales explicaciones, estas cosas son naturales, inmutables o divinamente causadas.
Este tipo de explicaciones hacen que sea fácil aceptar las cosas como son y no centrarse en los pasos que podemos dar para marcar una diferencia. Algunas situaciones pueden estar fuera de nuestro control o podemos enfrentar obstáculos que dificulten el cambio, pero es importante reconocer y aceptar la responsabilidad de lo que podemos hacer para mejorar una situación.
La evasión también se convierte en una forma de culpar a la víctima , especialmente en casos en los que las personas están experimentando los efectos negativos de diversos tipos de traumas. Decirle a la gente que debería dejar de ser negativa para evitar el agotamiento, la ansiedad, la depresión y otras manifestaciones físicas y psicológicas del estrés es, en esencia, decirles que son los culpables de su propio dolor y sufrimiento.
Cómo obstaculiza el crecimiento
Si bien la evasión espiritual puede ser menos dañina que otros mecanismos de afrontamiento, aun así puede conducir a resultados negativos que dañan la capacidad de una persona de crecer como persona y alcanzar su potencial. Puede sofocar el desarrollo emocional e incluso obstaculizar la realización plena de la espiritualidad.
La evasión espiritual también puede implicar a veces participar en actividades “espirituales” para sentirse superior o para evitar tener que realizar alguna acción significativa. En lugar de hablar sobre un conflicto, meditarás. En lugar de participar en tu comunidad, visitarás un templo. En lugar de afrontar tu malestar, recitarás una oración. El problema no radica en participar en estas prácticas espirituales. El problema es que las estás utilizando como un escudo para sentirte mejor, no por razones verdaderamente espirituales.
Por eso, la desviación espiritual puede ser a veces tan sutil y difícil de detectar, tanto en uno mismo como en los demás. La meditación puede ser una forma útil de lidiar con el estrés que le ayudará a afrontar los conflictos. Visitar lugares significativos puede ayudarle a establecer una conexión con su comunidad. Rezar puede brindarle una sensación de paz o consuelo cuando se enfrenta a una verdad incómoda.
La diferencia radica en las intenciones que hay detrás de esas acciones. ¿Son una forma de hacerte sentir espiritualmente superior a los demás? En ese caso, es probable que funcionen en gran medida como una vía de circunvalación espiritual que impide el verdadero crecimiento.
Las expresiones saludables de espiritualidad te ayudan a crecer como persona mientras que eludir las barreras crea entre tú y el crecimiento auténtico.
Consejos y trucos para afrontar la urgencia de eludir la espiritualidad
La evasión espiritual puede actuar como una forma de protegernos de las cosas que nos resultan amenazantes, pero descuida una verdad importante: no podemos elegir qué emociones experimentar. La vida no puede ser solo buenos pensamientos, sentimientos y emociones. Para poder experimentar los buenos momentos, también debemos soportar los malos momentos.
Algunas cosas que usted puede hacer para intentar enfrentar la tendencia a la evasión espiritual incluyen:
- Evite etiquetar las emociones como buenas o malas . Si bien algunas emociones pueden ser negativas o desagradables, tienen un propósito. Las experiencias emocionales no son malas ni tabú, y sentirlas no lo convierte en una mala persona. Trate de ver sus emociones con aceptación y recuerde que todos los estados emocionales son solo temporales.
- Recuerda que los pensamientos y sentimientos negativos tienen un propósito . El objetivo de la vida no es evitar tener esos pensamientos, sino utilizarlos para impulsar acciones positivas. Ponerse gafas de sol de color rosa e ignorar un problema no lo resuelve.
- Recuerda que los sentimientos incómodos suelen ser una señal de que algo anda mal y que es necesario cambiar . Si siempre intentas reducir el malestar evitándolo, las situaciones que te causan angustia seguirán siendo las mismas. Considera estas emociones incómodas como una oportunidad de transformación en lugar de una carga que debes evitar.
Si bien la evasión espiritual dificulta el reconocimiento de sentimientos válidos, es importante recordar que la espiritualidad en sí misma puede ser una fuerza positiva en su vida. Las investigaciones sugieren que la espiritualidad a menudo puede tener una serie de beneficios para la salud física y mental. Las personas a menudo recurren a la espiritualidad para recuperar la esperanza, hacer frente a la angustia, encontrar apoyo y encontrarle sentido a la vida.
Los estudios han demostrado, por ejemplo, que las personas que realizan prácticas espirituales son menos propensas a la depresión, afrontan mejor el estrés, disfrutan de una mejor salud general y tienen un mayor bienestar psicológico.
Una palabra de Verywell
No seas demasiado duro contigo mismo por los errores que cometas. El crecimiento es un proceso y es fácil caer en viejos hábitos, especialmente cuando estás tratando de enfrentar algo difícil. La espiritualidad puede ser una fuerza positiva en tu vida y muchas prácticas espirituales pueden ser excelentes herramientas para manejar el estrés . Al evitar activamente eludir la espiritualidad, puedes hacer de la espiritualidad una práctica que te ayudará a vivir una vida más armoniosa y plena.