Cómo el trauma puede afectar tu relación

El trauma es una reacción emocional a un evento angustiante que causa miedo, confusión, impotencia o disociación significativos. Algunos ejemplos de eventos traumáticos importantes incluyen la guerra, los desastres naturales, las agresiones, el abuso, la violencia y presenciar la muerte, entre otros. Incidentes menores como una ruptura, la pérdida de una mascota o la pérdida de un trabajo también pueden causar trauma.

El trauma puede afectar a las personas de muchas maneras y sus efectos pueden variar de persona a persona, dice Jenna Hennessy , PhD, psicóloga clínica licenciada e instructora de psicología médica (en psiquiatría) en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Si ha pasado por una experiencia traumática, es posible que descubra que le ha cambiado de muchas maneras, incluso ha afectado a su pareja y a su relación. De hecho, la Asociación Estadounidense de Psicología señala que uno de los efectos a largo plazo del trauma son las relaciones tensas.

Este artículo explora algunos de los efectos del trauma en las relaciones y algunas estrategias de afrontamiento que pueden ser útiles para usted y su pareja.

Cómo el trauma puede afectar tu relación

A continuación, el Dr. Hennessy describe algunas de las formas en que el trauma puede afectarlo y cómo eso podría afectar su relación con su pareja:

• Cambie sus procesos de pensamiento: un evento traumático puede cambiar la forma en que piensa sobre usted mismo, los demás y el mundo que lo rodea. Por ejemplo, es posible que haya pasado su vida pensando que los demás son, en general, confiables. Sin embargo, si alguien lo lastimó en una experiencia traumática, puede pensar: “No puedo confiar en nadie ni dejar que se acerque a mí”. Esto, a su vez, afectará la forma en que se relaciona con los demás, incluida su pareja.
• Te pone hiperalerta: el trauma activa el centro del miedo de nuestro cerebro, que nos envía a un estado de lucha/huida/parálisis para ayudarnos a sobrevivir. Sin embargo, tu cerebro puede permanecer en este estado de hiperalerta incluso después de que el incidente haya terminado. Es posible que te encuentres reaccionando a cualquier cosa que tu cerebro perciba como potencialmente amenazante, independientemente de si es una amenaza real o no. Por ejemplo, si te asaltaron mientras caminabas por la calle, es posible que experimentes una sacudida de miedo cada vez que alguien choca contigo accidentalmente.
• Hacer que te sientas entumecido: la otra cara de este estado de mayor excitación es la disociación , en la que puedes sentirte entumecido o “muerto por dentro”. Esto es especialmente común en casos de trauma crónico e inevitable, como el abuso infantil a largo plazo. Nuestro cerebro nos ayuda a sobrevivir al entrar en un estado disociativo y desapegado para protegernos del daño. Alguien que ha experimentado un trauma puede oscilar de un extremo al otro, de un estado de hiperactivación a un estado de hipoactivación.
• Conducir a la evasión: experimentar un trauma puede hacer que evites cualquier situación o circunstancia que te recuerde el evento traumático. Esto puede afectar significativamente tu capacidad para funcionar en el día a día porque tiende a hacerte creer que la única forma de sentirte seguro es haciendo que tu mundo sea más pequeño. Como resultado, puedes cerrarte a muchas experiencias satisfactorias.
• Te dejan aislado: Los eventos traumáticos pueden tener un efecto increíblemente aislante, ya que puedes tener dificultades para decirles a los demás cómo te sientes o puedes creer que nadie entenderá por lo que estás pasando. Estos patrones pueden generar distancia en las relaciones y aislamiento social/emocional .
• Generar ira y frustración: después de un evento traumático, es posible que también sientas menos control sobre tus respuestas emocionales y conductuales y actúes de maneras que los demás perciben como desproporcionadas con respecto a la situación en cuestión. Esto puede hacer que los demás se sientan frustrados o enojados contigo y reforzar tu creencia de que nunca te comprenderán.

Cómo afrontar los efectos del trauma en la relación

La Dra. Hennessy comparte algunas estrategias que pueden ayudarle a afrontar los efectos del trauma en su relación:

• Valida tus experiencias: Autovalídate reconociendo que lo que pasaste fue terrible y tiene sentido que todavía te esté afectando.
• Desarrolle su autoconciencia: sea más consciente de las respuestas de su cuerpo y mente a situaciones/estímulos tomándose el tiempo para describir pensamientos específicos, identificar y etiquetar sus emociones y notar sus impulsos y respuestas.
• Observa patrones: un primer paso para afrontar el trauma es observar patrones en las relaciones y las creencias que puedas tener sobre ti mismo, como “No soy digno de ser amado” o “No se puede confiar en las personas”.
• Utiliza técnicas de conexión a tierra para permanecer presente: las técnicas de conexión a tierra, como ejercicios de respiración, dar golpecitos con el dedo o prestar atención a los cinco sentidos, pueden ayudarte a permanecer presente en el momento. Estas técnicas pueden ser especialmente útiles si tienes problemas con los flashbacks o la disociación.
• Practica la corregulación con tu pareja: la corregulación implica utilizar a tu pareja y su presencia tranquilizadora para ayudarte a sentirte más regulado y centrado. Tu pareja puede ayudarte utilizando un tono de voz cálido y tranquilizador, validando tu angustia y modelando técnicas de respiración o de auto-consuelo que te resulten útiles.
• Crea oportunidades para la autoeficacia: incorpora la previsibilidad y los momentos de autonomía a lo largo del día, en los que te sientas capacitado para actuar desde una posición de autoeficacia . Tu pareja puede ayudarte con esto siendo confiable y constante, además de darte varias opciones y permitirte elegir lo que sea adecuado para ti en ese momento.
• Busque ayuda y apoyo profesional: asista a terapia con un médico capacitado en un enfoque de tratamiento basado en el trauma . Hay terapeutas capacitados que saben lo que está experimentando y cómo ayudarlo. Comuníquese con ellos si usted o un ser querido está luchando con los efectos del trauma.
• Únase a un grupo de apoyo: puede ser útil unirse a un grupo de apoyo para personas que han tenido experiencias traumáticas similares.

Cómo apoyar a una pareja que ha sufrido un trauma

El Dr. Hennessy describe algunas de las reacciones emocionales que puede experimentar si su pareja ha pasado por algo traumático:

• Enojo por no poder evitarlo: es posible que se sienta enojado y molesto por no haber podido evitar que ocurriera el evento y frustrado por tener que vivir ahora también con el impacto.
• Inseguro sobre cómo ofrecer apoyo: Es posible que no esté seguro sobre la forma “correcta” de apoyar a su pareja y estar ahí para ella.
• Confusión por el comportamiento de tu pareja: Además, puede resultar confuso y perturbador cuando tu pareja ya no actúa como antes o responde a ti de una manera diferente después de un evento traumático.
• Duelo por la pérdida de ciertos aspectos de la relación: existe un proceso de duelo que puede ocurrir cuando alguien se da cuenta de que la vida que solía tener con su pareja ya no existe. Puede ser útil apoyarse en otras personas cuando se enfrenta la incertidumbre sobre cómo seguir adelante y comenzar a sanar.

La Dra. Hennessy sugiere algunas formas de apoyar a su pareja si ha tenido una experiencia traumática reciente:

• Evite utilizar lugares comunes: evite utilizar frases como “todo sucede por una razón” o “lo que no te mata te hace más fuerte”. A veces, suceden cosas horribles sin ninguna razón y hacen que la persona se sienta como una versión destrozada de sí misma. La expectativa de que necesita ser “más fuerte” o “encontrarle un significado” al trauma puede ser increíblemente invalidante y hacer que se sienta un fracaso, en lugar de sentirse reconfortada.
• Haz una pausa antes de reaccionar: tómate el tiempo para calmarte y regular tus emociones antes de reaccionar ante tu pareja con enojo, frustración o angustia.
• Tenga compasión: es posible que su pareja no controle por completo su reacción ante un desencadenante traumático y que necesite tiempo para dejar salir la respuesta automática antes de aprender una nueva forma de reaccionar. Sea comprensivo y compasivo con ella durante este proceso.
• Tenga paciencia: recuerde que la curación no es un proceso lineal, probablemente estará lleno de altibajos. Trate de no desanimarse.
• Busque ayuda: acuda a su propia terapia para ayudar a procesar sus respuestas emocionales al evento y los cambios en su pareja o su relación.

Una palabra de Verywell

Los eventos traumáticos a menudo causan daños mentales y emocionales a largo plazo.6 trauma puede afectar todos los aspectos de su vida, incluida su relación con su pareja.

Es importante que te des tiempo para sanar y buscar ayuda si la necesitas. Comunícate con tu pareja y permítele que te acompañe durante este proceso. Juntos pueden trabajar para reconstruir su relación.