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La grossesse est une période de changements et il est tout à fait normal de se sentir dépassée par ces changements de temps à autre. Cependant, le stress chronique peut être nocif pour votre santé et celle de votre bébé. Il est donc important de prendre des mesures pour gérer votre niveau de stress.
Cet article explore les causes potentielles du stress pendant la grossesse, les effets du stress prénatal et certaines stratégies d’adaptation qui peuvent être utiles.
Table des matières
Causes potentielles du stress prénatal
La grossesse en elle-même peut être une période stressante, car vous pouvez vous inquiéter pour le bébé et tous les changements qui surviennent dans votre corps et dans votre vie. Vous pouvez également vous sentir stressée par d’autres aspects de votre vie.
Le stress lié à la grossesse ainsi que d’autres causes psychosociales de stress peuvent affecter votre santé et le développement bébé .
Stress lié à la grossesse
Voici quelques aspects de la grossesse qui peuvent être particulièrement stressants :
- Symptômes liés à la grossesse, tels que nausées matinales, nausées, fatigue, maux de dos, insomnie et constipation
- Les changements hormonaux, qui peuvent provoquer des sautes d’humeur et affecter votre capacité à faire face au stress
- Complications de santé pouvant affecter votre santé ou celle du bébé
- Inquiétudes concernant la santé et la sécurité du bébé
- Craintes liées au processus d’accouchement
- Angoisse liée à l’éducation d’un enfant et à la façon dont votre vie va changer
- Inquiétudes concernant ce que vous mangez, buvez ou faites, et si cela est sans danger pour le bébé
- Inquiétudes quant à la façon dont la grossesse affecte votre corps et modifie votre apparence
Autres causes de stress
Outre les facteurs liés à la grossesse, vous pouvez également ressentir du stress pour d’autres raisons. « Le stress peut être causé par un large éventail d’événements, allant des désagréments quotidiens aux événements traumatisants majeurs », explique Jennifer McMahon , docteure en médecine et psychiatre périnatale à Yale Medicine.
Voici quelques autres causes potentielles de stress :
- Des événements négatifs de la vie , comme la perte d’un emploi, une maladie grave, un accident grave, le décès d’un être cher ou un divorce
- Facteurs de stress chroniques qui entraînent un stress à long terme, tels que des difficultés financières, un statut de logement, des abus ou de graves problèmes de santé
- Catastrophes , telles que les ouragans, les tremblements de terre, les inondations, les attaques terroristes ou les fusillades
- Facteurs socioculturels , tels que le racisme ou l’exposition à la criminalité ou à la violence
Effets du stress prénatal
Le niveau de stress que vous subissez peut jouer un rôle dans la détermination de l’impact sur vous et votre bébé, explique le Dr McMahon. Par exemple, un stress léger et intermittent peut ne pas nuire à votre santé – en fait, il peut même avoir un effet bénéfique , selon le Dr McMahon.
Cependant, se sentir stressé ou anxieux fréquemment ou pendant des périodes prolongées, ou avoir l’impression de ne pas pouvoir faire face au stress que vous ressentez, peut affecter votre grossesse et votre bébé.
Comment le stress prénatal peut vous affecter
Voici quelques-unes des façons dont le stress prénatal peut vous affecter :
- Symptômes de la grossesse : le stress peut exacerber les symptômes liés à la grossesse, ce qui peut ajouter à votre inconfort.
- Habitudes alimentaires modifiées : le stress peut vous amener à manger plus ou moins que d’habitude, ou affecter la qualité de votre alimentation, selon le Dr McMahon. Vos habitudes alimentaires peuvent affecter votre poids, et le fait d’être en sous-poids ou en surpoids pendant la grossesse peut augmenter votre risque de complications telles que l’accouchement prématuré ou le diabète gestationnel.
- Consommation de substances : Selon le Dr McMahon, une exposition fréquente à un stress important peut vous rendre plus susceptible de fumer , de boire de l’alcool ou de consommer d’autres substances pendant la grossesse, ce qui peut être nocif pour vous et le bébé.
- Complications de la grossesse : une étude de 2015 indique que le fait de ressentir du stress, de l’anxiété ou de la dépression pendant la grossesse peut augmenter le risque de complications de la grossesse telles qu’un faible poids à la naissance et un travail prématuré.
Comment le stress prénatal peut affecter votre bébé
Une étude de 2013 indique que le stress prénatal peut affecter le bébé directement et indirectement :
- Effet direct : le cortisol , l’hormone du stress, joue également un rôle essentiel dans le développement du fœtus, de sorte que des niveaux excessifs de cortisol dans votre corps peuvent affecter le cerveau du bébé
- Effet indirect : le stress peut affecter votre santé et entraîner des complications liées à la grossesse, qui, à leur tour, peuvent affecter la santé du bébé.
Voici quelques-unes des façons dont le stress prénatal peut potentiellement affecter le bébé :
- Taux plus élevés de maladies infantiles : une étude de 2020 a révélé que des niveaux de stress plus élevés pendant la grossesse sont liés à un risque accru que le nourrisson développe des infections au cours de la première année de vie. Les auteurs notent que le stress dans les dernières étapes de la grossesse peut être particulièrement susceptible d’affecter l’immunité de l’enfant.
- Sensibilité accrue au stress : une étude de 2021 a révélé que le stress prénatal peut amener l’enfant à connaître une dysrégulation émotionnelle et à être hypersensible au stress jusqu’à l’âge adulte
- Une qualité des relations moins bonne : une étude de 2019 a révélé que le stress pendant la grossesse peut affecter la qualité des interactions et des relations sociales de l’enfant
- Risque accru de problèmes de santé : une étude de 2016 a révélé que le stress prénatal peut augmenter le risque que l’enfant développe une dépression ainsi que d’autres problèmes de santé, tels que l’obésité, les maladies cardiaques et le syndrome métabolique
- Retard de développement : Selon le Dr McMahon, le stress prénatal pourrait potentiellement augmenter le risque de retard de développement moteur et de moins bonnes performances cognitives chez les enfants.
Il est toutefois important de noter que ces effets doivent faire l’objet de recherches plus approfondies, selon le Dr McMahon, car bon nombre de ces études portent sur des échantillons de petite taille. De plus, même si elles prouvent souvent une association, des preuves supplémentaires sont nécessaires pour prouver de manière concluante la causalité.
Les soins et le soutien peuvent aider
« Bien que le risque d’effets indésirables puisse être accru pour les personnes qui subissent du stress pendant la grossesse, la plupart des bébés ne sont pas affectés et tout effet indésirable peut être atténué grâce à un soutien supplémentaire et à un engagement dans les soins », explique le Dr McMahon.
Faire face au stress émotionnel pendant la grossesse
Le Dr McMahon suggère quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face au stress émotionnel pendant la grossesse :
- Parlez à votre professionnel de la santé : discutez de vos expériences et de vos symptômes avec votre professionnel de la santé. Il pourra vous orienter vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un soutien plus approfondis.
- Donnez-vous la priorité : essayez de prendre soin de vous en priorité. Veillez à dormir suffisamment et à avoir une alimentation saine et équilibrée . Reposez-vous quand vous en avez besoin et limitez les activités que vous ne pouvez plus faire.
- Recherchez du soutien : demandez de l’aide à votre famille ou à vos amis. Parlez-leur de ce qui vous stresse. Passez régulièrement du temps avec eux et demandez-leur de l’aide lorsque vous en avez besoin.
- Participez à un cours de préparation à l’accouchement : inscrivez-vous à un cours qui peut vous aider à comprendre à quoi vous attendre pendant le processus d’accouchement. La plupart des cours enseignent également des exercices de respiration et de relaxation qui peuvent vous aider à y faire face. Se sentir mieux préparé au processus d’accouchement peut aider à réduire une partie de votre anxiété à ce sujet.
- Pratiquez des exercices de relaxation : le yoga, la méditation, les exercices de respiration et les pratiques de pleine conscience peuvent vous aider à vous détendre. Trouvez la technique qui vous convient et pratiquez-la régulièrement.
- Trouvez des moyens sains d’évacuer le stress : il est important de trouver des moyens sains de se défouler. Essayez de continuer à faire des activités que vous aimiez auparavant. Ou trouvez un nouveau passe-temps qui vous plaît, comme peindre, faire des promenades ou faire des mots croisés. Offrez-vous quelque chose de doux, comme un massage prénatal.
- Rejoignez un groupe de soutien : un groupe de soutien peut être utile car il peut vous aider à entrer en contact avec des personnes qui ont vécu des expériences similaires. Il peut être une source de validation, de soutien et d’inspiration. Postpartum Support International propose des groupes de soutien en ligne pour les femmes enceintes.
Un mot de Verywell
Le stress peut être difficile à gérer dans le meilleur des cas, mais il peut être particulièrement difficile à gérer si vous êtes enceinte. Que votre stress soit lié à la grossesse ou causé par d’autres facteurs, il est important de prendre des mesures pour en identifier la cause et y remédier. Accorder la priorité à votre santé et à votre bien-être et obtenir de l’aide si vous en avez besoin, auprès de vos proches ou de professionnels de la santé, peut également faire une grande différence.