Comment le stress chronique affecte votre santé

Le stress chronique est une sensation de stress prolongée et constante qui peut nuire à votre santé si elle n’est pas traitée. Il peut être causé par les pressions quotidiennes de la famille et du travail ou par des situations traumatisantes.

Le stress chronique se produit lorsque le corps est soumis à des facteurs de stress avec une fréquence ou une intensité telle que le système nerveux autonome n’a pas suffisamment de chance d’activer la réponse de relaxation de manière régulière. Cela signifie que le corps reste dans un état constant d’excitation physiologique.

Cela affecte pratiquement tous les systèmes du corps, directement ou indirectement. Les gens sont faits pour gérer le stress aigu, qui est de courte durée, mais pas le stress chronique, qui est constant sur une longue période. Afin de commencer à gérer le stress chronique , il est important de comprendre ce que c’est, ce qui peut en être la cause et comment il affecte l’ensemble du corps.

Quels sont les symptômes du stress chronique ?

Le stress chronique affecte à la fois le corps et l’esprit. Il produit des symptômes physiques et psychologiques qui peuvent nuire à la capacité d’une personne à fonctionner normalement dans sa vie quotidienne.

Ces symptômes peuvent varier en intensité d’une personne à l’autre. Certains des signes les plus courants du stress chronique sont les suivants :

• Maux et douleurs
• Diminution de l’énergie
• Difficulté à dormir
• Pensée désorganisée
• Fatigue
• Ressentir une perte de contrôle
• Sentiments d’impuissance
• Maladies et infections fréquentes
• Troubles gastro-intestinaux
• Maux de tête
• Irritabilité
• Tension musculaire
• Nervosité et anxiété
• Difficulté à se concentrer
• Maux d’estomac

Causes

Ce type de réponse au stress chronique se produit trop fréquemment dans notre mode de vie moderne. Des emplois sous pression à la solitude en passant par la circulation dense, tout peut maintenir le corps dans un état de menace perçue et de stress chronique.

Dans ce cas, notre réaction de combat ou de fuite , conçue pour nous aider à lutter contre des situations occasionnelles mettant notre vie en danger (comme faire un écart pour éviter de justesse un accident de voiture), peut épuiser notre corps et nous rendre malades, que ce soit physiquement ou émotionnellement.

Les estimations suggèrent qu’entre 60 et 80 % des visites en soins primaires impliquent une composante liée au stress. C’est pourquoi il est si important d’apprendre des techniques de gestion du stress et d’adopter des changements de mode de vie sains pour vous protéger de l’impact négatif du stress chronique.

Types de stress chronique

Les sources de stress chronique peuvent varier, mais appartiennent souvent à l’un des quatre types différents suivants :

• Stress émotionnel (émotions difficiles telles que la colère, la tristesse ou la frustration)
• Stress environnemental (là où vous vivez et travaillez)
• Stress relationnel (comment vous interagissez avec vos amis, votre famille, vos collègues, vos partenaires)
• Stress au travail (défis et pressions liés à votre travail)

Dans de nombreux cas, ces types de stress affectent plusieurs domaines de la vie d’une personne. Le stress au travail peut créer du stress dans vos relations. Le stress relationnel peut rendre plus difficile la gestion des émotions difficiles.

Vos inquiétudes constantes usent votre corps, vous font vous sentir fatigué et anxieux. Vous travaillez peut-être plus dur que jamais pour joindre les deux bouts et faites des choix malsains en matière d’alimentation et d’exercice, ce qui peut vous faire sentir encore plus mal. Cela peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé importants.

Nous pouvons également souffrir de stress chronique lié au travail. De nombreux emplois exigent beaucoup de nous et nous avons souvent l’impression de ne jamais avoir de pause ou d’être constamment sous pression pour être performant .

Les heures supplémentaires , les déplacements constants et les relations professionnelles sous haute pression peuvent maintenir votre corps dans un état d’excitation constant, même lorsque vous rentrez chez vous auprès de votre famille. Cela peut également accroître l’usure de votre corps, et le stress continu peut contribuer à de graves problèmes de santé comme les maladies cardiaques .

Impact

Le stress chronique étant une maladie chronique qui dure si longtemps, il peut avoir un impact négatif sur votre santé et votre bien-être s’il n’est pas traité. Voici quelques complications potentielles liées au stress chronique :

• Acné
• Dépression
• Diabète
• Eczéma
• Maladie cardiaque
• Hypertension artérielle
• Hyperthyroïdie
• Syndrome du côlon irritable
• Faible libido
• Ulcères
• Changements de poids

Il est important de trouver des moyens de gérer le stress chronique pour le bien-être général. Cela peut impliquer un traitement professionnel, mais les stratégies d’entraide et de relaxation peuvent également souvent s’avérer efficaces.

Traitement

Si un stress chronique grave provoque une détresse importante ou altère votre capacité à fonctionner normalement, un traitement professionnel peut vous aider à développer de nouvelles capacités d’adaptation et à trouver des moyens de réduire votre niveau de stress. Les options possibles sont les suivantes :

• Psychothérapie : Des approches telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent vous aider à apprendre à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent au stress chronique. En travaillant avec un thérapeute, vous pouvez alors commencer à changer ces pensées en pensées plus réalistes et utiles. Vous pouvez également apprendre des outils d’adaptation qui vous aideront à mieux gérer votre réponse au stress. La réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) est une autre approche qui peut aider les gens à utiliser la pleine conscience et la méditation pour faire face au stress chronique.
• Médicaments : Votre médecin peut vous prescrire différents médicaments pour vous aider à gérer certains symptômes du stress. Si vous présentez également des symptômes d’anxiété ou de dépression, votre médecin peut vous prescrire un antidépresseur . Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments qui peuvent vous aider à dormir ou à réduire les maux d’estomac.

Comment gérer le stress chronique ?

Le stress chronique peut souvent être géré par des approches d’auto-assistance. Il est important de commencer à utiliser des techniques de gestion du stress le plus tôt possible lorsque vous reconnaissez un stress chronique dans votre vie. Cela fonctionne pour plusieurs raisons.

• Permet de soulager rapidement le stress : des techniques à action rapide peuvent inverser la réaction au stress afin que votre corps ait une chance de récupérer et que votre esprit puisse aborder les problèmes de manière proactive plutôt que de réagir avec une perspective stressée ou même paniquée. Lorsque vous faites des choix dans un endroit plus détendu et confiant, vous avez tendance à faire des choix qui servent mieux vos intérêts et évitent de vous créer plus de stress.
• Développe la résilience au stress : des habitudes saines à long terme peuvent également être importantes, car elles peuvent renforcer la résilience et vous donner l’occasion de faire une pause dans le stress de manière régulière. Cela peut vous aider à éviter de rester stressé si constamment que vous ne vous rendez pas compte à quel point vous l’êtes, ce qui peut vous empêcher de prendre des mesures pour réduire le stress dans votre vie. Cela peut également vous protéger des effets les plus négatifs du stress chronique. Certaines des habitudes les plus efficaces comprennent l’exercice, la méditation et la tenue d’un journal , car il a été démontré qu’elles favorisent la résilience au stress.
• Créer de nouvelles capacités d’adaptation : Changer votre façon de réagir au stress peut également vous aider. Prendre des mesures pour réduire les situations stressantes auxquelles vous faites face (dire non plus souvent, par exemple) et changer de perspective (vous rappeler les ressources que vous pouvez utiliser et la force que vous possédez) peut vous aider. Aborder le stress de manière proactive peut aider à réduire le stress chronique.

Si vous avez essayé des stratégies d’auto-assistance et que vous sentez que vous avez besoin d’aide supplémentaire ou si vous pensez que ces stratégies ne suffiront pas, n’hésitez pas à parler de vos inquiétudes à votre médecin. Une aide efficace est disponible.