È tempo di abbandonare la positività tossica in favore della convalida emotiva

Non importa come gestisco i miei feed social o i profili di incontri, sembra che non passi giorno senza che io veda “solo buone vibrazioni” da qualche parte sul mio telefono, espresso da una o più persone sorridenti. Mi sento in imbarazzo ogni volta che vedo quella frase, in parte perché l’affermazione è odiosa e in parte perché mi sento in colpa per essere stata una di quelle persone odiose.

Non c’è dubbio che la gratitudine e il pensiero positivo abbiano un impatto positivo sulla vita, e ciò è stato dimostrato ripetutamente da studi. Quando ho scritto “Come stare bene quando non lo sei”, un manuale di benessere per malati cronici ricco di strumenti gratuiti e accessibili per far sentire meglio le persone, ho esaminato innumerevoli studi su quanto il pensiero positivo possa effettivamente migliorare i risultati in termini di salute, e ho incluso numerosi capitoli di semplici esercizi di gratitudine e pensiero positivo per i lettori.

Il mio percorso attraverso cinque anni di malattia cronica è stato profondamente alterato dal mio cambiamento di pensiero. Quando sono passato da una mentalità di rabbia e risentimento per la malattia a una di speranza e gratitudine per l’opportunità di ristrutturare la mia vita, ho fatto un enorme passo avanti verso la mia guarigione fisica. Quindi ho portato avanti quel pensiero per anni dopo aver raggiunto il benessere, ignaro di quanto sia sottile la linea tra pensare di migliorare il proprio risultato ed essere intollerante alle vere lotte degli altri.

Negli ultimi anni, abbiamo capito che forse c’è troppo di una cosa buona quando si tratta di pensiero positivo. Può portare a una positività tossica , che ha conseguenze negative sulla nostra psiche. Ciò a cui dovremmo puntare invece è la convalida emotiva . Cosa significa tutto questo e come possiamo apportare il cambiamento? Continua a leggere per saperne di più.

Cos’è la positività tossica?

La positività tossica è il mantenimento del pensiero positivo anche in situazioni in cui non è appropriato.

“Spesso si corre il rischio di negare i nostri veri sentimenti o quelli degli altri”, afferma la dottoressa Nina Vasan, MBA, responsabile medico presso Real .

Mentre il pensiero positivo in generale è una cosa grandiosa, la positività tossica non lo è. È l’atto di negare che qualcosa di negativo stia realmente accadendo, e può comportare il far sentire male le persone per aver provato emozioni umane normali. “È radicato nel disagio di qualcuno con emozioni che sono viste come negative”, spiega la terapeuta autorizzata ed esperta di relazioni Janika Veasley, LMFT .

“Solo buone vibrazioni” è un esempio di positività tossica, ma ci sono altre affermazioni che sono anche emblematiche di questo modo di pensare dannoso. “Qualcuno che pratica la positività tossica potrebbe dire cose come “tutto accade per una ragione” o “guarda semplicemente il lato positivo” quando un amico condivide qualcosa di difficile che sta affrontando”, ci dice Vasan.

Cos’è la convalida emotiva?

La convalida emozionale è essenzialmente l’opposto della positività tossica. Ciò non significa che promuova e incoraggi il pensiero negativo all’infinito, però.

“La convalida emotiva è quando ti prendi il tempo di imparare, capire e accettare le emozioni e l’esperienza dell’altra persona”, afferma Veasley. Nota che la positività tossica è una forma di invalidazione emotiva perché nega la realtà dell’esperienza vissuta da una persona. Vasan ci dice che con la positività tossica, emozioni come tristezza e frustrazione vengono messe da parte.

La convalida emozionale è un concetto che implica la comprensione che i sentimenti non sono permanenti. Se nella tua vita accade qualcosa di terribile, inevitabilmente ti muoverai attraverso i sentimenti che ne derivano.

Naturalmente, non puoi riuscirci se non ti permetti di provare l’intera gamma delle tue emozioni. La convalida emotiva ti consente di avere i tuoi sentimenti e di sederti con loro per tutto il tempo necessario per andare avanti. Essendo fedele a te stesso, puoi andare avanti nella tua vita.

Ma perché siamo così concentrati sulla positività?

Anche per coloro che non ne avevano mai sentito parlare prima, la positività tossica ha colpito la coscienza comune durante la pandemia di COVID-19, quando molti di noi si sentivano costantemente turbati o depressi . Le raccomandazioni di dimenticare il COVID e godersi la vita indipendentemente da ciò non sono piaciute a coloro che hanno perso i propri cari o hanno sofferto loro stessi della malattia. “Abbiamo… assistito a un aumento della consapevolezza sulla positività tossica come risposta alla pandemia di COVID-19”, osserva Vasan.

Pensare in modo positivo non è una novità: l’espressione “buone vibrazioni” è stata resa popolare dai Beach Boys negli anni ’60. Ma è stata l’ascesa dei social media a portare al movimento “solo buone vibrazioni”, che spesso è incentrato sull’idea di manifestazione.

È il messaggio principale della ” legge di attrazione “, e ha alcuni critici piuttosto forti a causa del fatto che non riconosce il numero di persone nate in circostanze difficili o che hanno vite difficili che sono al di là del loro controllo per cambiare. Poiché la maggior parte delle persone non riesce a pensare a una via d’uscita dalla povertà o dalla malattia, la manifestazione è arrivata a essere considerata da molti un’idea per le persone che provengono da famiglie privilegiate.

I social media rafforzano la nozione di manifestazione attraverso “buone vibrazioni” raffigurando persone di successo (che di solito sono bianche) in contesti come vacanze al mare o in negozi costosi. “Con la natura unidimensionale dei social media, vediamo solo i buoni risultati e non il processo o il lavoro che richiede quando le persone parlano di manifestazione”, ci dice Veasley. “Questa rappresentazione della manifestazione tralascia la parte centrale del procedere effettivamente sulla convinzione”, nota.

Praticare la convalida emotiva

La positività tossica è invalidante per noi stessi e per le persone a cui teniamo. Ci incoraggia a concentrarci solo sul positivo, il che può impedirci di gestire i sentimenti che dobbiamo elaborare. Praticare la convalida emotiva è un’opzione più sana per te e per le persone che ami. Fortunatamente, non è affatto difficile da fare.

Fase 1: fermati e pensa

Quando qualcuno ti racconta di una situazione difficile, o quando hai appena sentito brutte notizie tue, il tuo istinto potrebbe essere quello di rispondere subito. Abbiamo un desiderio innato di confortare le persone a cui teniamo, quindi frasi come “andrà tutto bene” o “potrebbe esserci un lato positivo in tutto questo” possono uscire rapidamente dalla nostra bocca.

Tuttavia, potrebbe non essere ciò che una persona ha bisogno di sentire, quindi ha senso prendersi un momento. “Consiglio di fermarsi brevemente e riflettere prima di rispondere a qualcuno”, suggerisce Vasan.

“Il passo più grande da compiere è iniziare a riconoscere le nostre emozioni negative e come ci sentiamo nel momento in cui emergono”, afferma Veasley. “Quando riusciamo a riconoscere e accettare le nostre emozioni, possiamo iniziare a fare lo stesso con gli altri”, aggiunge.

Fase due: riconoscere le emozioni

Una volta ascoltato ciò che ti viene detto, il passo successivo per evitare la positività tossica è semplicemente riconoscere la realtà delle emozioni in gioco. “Questo può essere semplice come dire “Capisco che sei davvero triste”, spiega Vasan. Dice che dobbiamo evitare il desiderio di ignorare le emozioni difficili.

Terzo passaggio: sii di supporto

Invece di dire a qualcuno di guardare il lato positivo, o invece di esortarti a mettere da parte i tuoi sentimenti negativi, offri parole e pensieri di supporto. “Lascia che qualcuno condivida come sta realmente e come si sente”, consiglia Vasan. Suggerisce di “incoraggiarlo a essere onesto e a riflettere sul fatto che ci vogliono intuito e forza per farlo”.

Fase quattro: convalida

Questo ultimo passaggio è semplice: vuoi convalidare le emozioni che stai vivendo. Ci sono affermazioni convalidanti che possono essere usate e a cui molte persone rispondono bene. Tra queste, “Sembra davvero difficile”, “Capisco perché ti senti così”, “Mi sento allo stesso modo” o anche “Sono qui per te”.

Fai sapere a qualcuno che rispetti il ​​suo percorso e che sei lì per supportarlo in qualunque modo ne abbia bisogno.

Una parola da Verywell

La positività tossica è diventata prevalente e potresti conoscere persone che liquidano le tue esperienze negative con affermazioni come “Dovresti cercare di vedere il lato positivo” o “Sei troppo sensibile”. Sappi che questo potrebbe essere un comportamento invalidante ed è importante riconoscere che tutti i tuoi sentimenti sono validi, qualunque essi siano.