Come la narrazione fa bene alla salute mentale

Donna che gesticola, spiegando qualcosa

Immagini Getty Images


La narrazione è solitamente descritta come raccontare o scrivere storie. Queste narrazioni sono spesso raccontate per intrattenimento e per coinvolgere ascoltatori o lettori. La narrazione, tuttavia, è anche potente nel plasmare la tua salute mentale .

Siamo narratori quando raccontiamo a un familiare un evento negativo accaduto al mercato. Siamo narratori anche quando descriviamo l’inizio di una relazione romantica .

Quando parliamo di eventi, personaggi, azioni, temi, sentimenti e idee, utilizziamo quotidianamente tecniche narrative.

“Ecco la storia” è il modo in cui iniziamo alcune delle nostre conversazioni. Condividiamo storie con gli altri più spesso di quanto pensiamo.

Questo articolo analizza il valore della narrazione e descrive in dettaglio i benefici per la salute mentale derivanti dalla condivisione di storie.

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Il legame tra narrazione e salute mentale

Annie Brewster, professoressa associata alla Harvard Medical School e internista al Massachusetts General Hospital, è la fondatrice di Health Story Collaborative . Ha fondato questa organizzazione non-profit per aiutare i pazienti e le famiglie a dare un senso al trauma e a una serie di sfide per la salute fisica e mentale. 

Voleva anche creare un forum per lo scambio di storie e quindi trasformare l’assistenza sanitaria attraverso la narrazione. Crede che le storie ci colleghino.

Le ricerche nel campo della psicologia narrativa mostrano un legame tra narrazioni e benessere. Esplorare storie personali, riflettere su di esse, modificare queste narrazioni e condividerle può renderci vulnerabili , ma ci aiuta anche a guarire e crescere.

I benefici della narrazione sulla salute mentale

Ecco alcuni vantaggi positivi per il tuo cervello quando sei coinvolto nella narrazione. Semplicemente raccontando storie, ascoltando storie e condividendo storie stiamo facendo qualcosa di buono per la nostra salute mentale.

Migliora le capacità di ascolto e stimola l’immaginazione

Diventi un ascoltatore attivo quando ti concentri con tutti i tuoi sensi e presti completa attenzione alle storie. Diventare un ascoltatore migliore e attivo è una grande abilità sociale da avere.

Sviluppi anche la tua immaginazione ed espandi il tuo pensiero leggendo storie nei libri. Puoi usare la lettura per esercitare la salute e la forma fisica del tuo cervello . Una buona immaginazione può talvolta consentire alle persone di resistere meglio agli stress della vita.

Quando guardiamo un film spaventoso, siamo immersi nella versione hollywoodiana di una storia. Durante quelle due ore, veniamo trasportati e viviamo in un mondo immaginario. Lo scrittore, il regista, il costumista, la troupe di produzione e altri stanno creando questa storia per noi.

Aumenta l’empatia e la ritenzione della memoria

Quando ci colleghiamo con i personaggi di una storia, il nostro cervello rilascia ossitocina . L’ossitocina è associata all’empatia, un elemento fondamentale che ci aiuta a connetterci e ad approfondire le nostre relazioni.

Oltre ad aumentare l’empatia , un altro beneficio che ricaviamo dalla narrazione è il miglioramento  della memoria . Jennifer Aaker, professoressa di marketing alla Stanford Graduate School of Business, afferma che le persone ricordano le informazioni quando sono intrecciate in narrazioni “fino a 22 volte di più rispetto ai soli fatti”.

Ecco perché quando siamo trasportati da una narrazione, investiti in un risultato o commossi emotivamente, è il potere della storia all’opera. Non sono i fatti e le caratteristiche a influenzarci.

Aumenta le emozioni positive

Secondo una recente ricerca in psicologia positiva, il modo in cui raccontiamo le nostre storie controlla il nostro umore e la nostra immagine di noi stessi. Le storie possono sollevarci e cambiare il nostro umore. Questo cambiamento di umore e prospettiva non è una questione da poco.

Una buona dose di emozioni positive e di ottimismo ci consente di affrontare meglio le avversità e di superare gli ostacoli che incontriamo.

In uno studio condotto su bambini ricoverati in terapia intensiva, una sessione di narrazione ha portato a un aumento dell’ossitocina, a una riduzione del cortisolo e del dolore, nonché a cambiamenti emotivi positivi nei bambini.

Il potere dello storytelling nel regolare le funzioni fisiologiche e psicologiche non deve essere ignorato. È un semplice intervento per alleviare il dolore e il disagio e cambiare il nostro panorama emotivo.

Aiuta chi soffre di demenza

Anche le persone affette da demenza hanno tratto beneficio dalla partecipazione alla narrazione comunitaria e alla terapia della reminiscenza . Come molte arti, tra cui la musica, è stato dimostrato che la narrazione aiuta i membri anziani della comunità ad affrontare e migliorare i loro problemi di memoria compromessi.

Ci aiuta a interagire con gli altri

Non solo gli oratori utilizzano le storie per catturare l’attenzione del pubblico. Anche gli scienziati che cercano di entrare in contatto con i profani e il pubblico in generale stanno abbracciando la narrazione.

Un recente articolo del Journal of Neuroscience afferma che, sebbene il loro lavoro possa riguardare meccanismi neurobiologici, piuttosto che presentarsi con dettagli degni di una rivista scientifica, gli scienziati stanno avendo successo inserendo più storie.

Tale cambiamento potrebbe significare tenere più lezioni su come si sono sviluppati il ​​loro lavoro e i loro processi scientifici, trasmettere informazioni e dettagli in modo più personale o discutere la ricerca come una storia per coinvolgere meglio gli ascoltatori.

Ci aiuta a costruire dal successo e dal fallimento

Cambiare la tua narrazione personale in risposta sia al successo che al fallimento può avere effetti positivi. In una ricerca con adolescenti sulla perseveranza e il successo scolastico, gli scienziati hanno scoperto che le nuove narrazioni possono auto-motivare in modi positivi.

I racconti di successo possono ricordare alle persone quanto sono state efficaci nel raggiungere i propri obiettivi, aumentando così la loro autostima e motivandole a puntare nuovamente al successo.

D’altro canto, anche le narrazioni di fallimento sono potenti. Quando raccontate in un modo nuovo, possono consentire alle persone di apprezzare i propri tentativi, di darsi il merito di aver superato le proprie sfide e di incoraggiarle a vedere che sono meglio preparate ad affrontare le sfide future.

Trasformare la tua storia

La terapia narrativa aiuta le persone ad andare oltre le storie problematiche che le frenano nella vita. Sfidando le convinzioni malsane e ampliando il modo in cui vedono le storie della loro vita, trovano storie alternative. Ciò porta a nuovi e più sani punti di vista per andare avanti.

Infatti, recenti ricerche sull’identità narrativa7 che, quando si tratta di storie di vita, coloro che trovano significati redentivi nelle loro sfide e avversità passate e che raccontano le loro storie di vita con idee che includono capacità di azione, esplorazione o maggiore apertura mentale godono di livelli più elevati di salute mentale, benessere e maturità.

Scegliendo un punto di vista diverso puoi migliorare la tua salute mentale.

Diciamo, per esempio, che tuo fratello era il preferito quando eri piccolo. Potresti crescere arrabbiato e amareggiato per l’ingiustizia di ciò. Oppure potresti perdonare i tuoi genitori. Potresti razionalizzare che era una cosa culturale.

L’atto di raccontare storie ci aiuta a connetterci con gli altri, a dare un senso, a organizzare le nostre vite in una narrazione coerente e a immergerci nei racconti degli altri. Mentre condividiamo storie, stiamo anche migliorando la nostra salute mentale e il nostro benessere.

7 Fonti
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  1. Adler JM, Lodi-Smith J, Philippe FL, Houle I. La validità incrementale dell’identità narrativa nella previsione del benessere: una revisione del campo e raccomandazioni per il futuroPers Soc Psychol Rev . 2016;20(2):142-175. doi:10.1177/1088868315585068

  2. Università di Stanford. Sfruttare il potere delle storie .

  3. Rutledge PB. Tutto è storia: raccontare storie e psicologia positiva . In: Gregory EM, Rutledge PB. Esplorare la psicologia positiva: la scienza della felicità e del benessere. ABC-CLIO. 2016.

  4. Brockington G, Moreira APG, Buso MS, et al. La narrazione aumenta l’ossitocina e le emozioni positive e diminuisce il cortisolo e il dolore nei bambini ospedalizzati . PNAS . 2021;118(22).

  5. Suzuki W, Feliú-Mójer MI, Hasson U, Yehuda R, Zarate JM. Dialoghi: la scienza e il potere della narrazione . JNeurosci . 2018;38(44):9468-9470.

  6. Jones BK, Destin M, McAdams DP. Raccontare storie migliori: i temi narrativi che sviluppano le competenze aumentano la perseveranza e il successo scolastico degli adolescenti . Journal of Experimental Social Psychology . 2018;76:76-80.

  7. McAdams DP, McLean KC. Identità narrativa . Direzioni attuali nella scienza psicologica . 2013;22(3):233-238. doi:10.1177/0963721413475622

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