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Il corpo calloso è una parte del cervello composta da un fascio spesso di fibre nervose. Questa struttura collega gli emisferi destro e sinistro e consente ai due lati del cervello di comunicare e lavorare insieme per controllare le funzioni del corpo.
Come parte del sistema nervoso centrale , il corpo calloso svolge un ruolo fondamentale in diverse funzioni, tra cui l’elaborazione delle informazioni sensoriali e motorie, il coordinamento dei movimenti fisici e funzioni cognitive di alto livello come l’elaborazione del linguaggio e il consolidamento della memoria .
Questo articolo discute le funzioni del corpo calloso e le condizioni che possono influenzarlo. Spiega anche come mantenere sana questa parte del cervello.
Indice
Qual è la funzione principale del corpo calloso?
Il cervello umano è diviso in un emisfero destro e un emisfero sinistro. Ogni lato del cervello controlla le funzioni del lato opposto del corpo. Per controllare il movimento del corpo, le due metà del cervello devono comunicare e lavorare insieme per produrre movimenti fluidi e coordinati. Il corpo calloso facilita e integra questa comunicazione.
La funzione principale del corpo calloso è quella di consentire ai due emisferi del cervello di comunicare informazioni e inviarsi segnali l’uno all’altro.
Il corpo calloso funge da ponte tra i due lati del cervello. Proprio come un ponte fornisce il percorso per la comunicazione e il trasporto tra due masse di terra separate, il corpo calloso consente la comunicazione e il coordinamento tra i due emisferi del cervello. Poiché le informazioni sono condivise tra il lato sinistro e quello destro, possono verificarsi funzioni essenziali come la percezione sensoriale, il linguaggio e i processi cognitivi.
Senza questa connessione, gli emisferi non potrebbero inviare informazioni avanti e indietro. Avere questo percorso, tuttavia, consente la rapida trasmissione delle informazioni.
La comunicazione tra i due emisferi è essenziale anche per molte altre funzioni, tra cui:
- Integrazione visivo-spaziale
- Percezione sensoriale
- Controllo motore
- Elaborazione del linguaggio
- Risoluzione dei problemi
- Mantenere l’equilibrio
Come il corpo calloso influisce sul funzionamento cognitivo
Il corpo calloso non influenza o controlla direttamente aree specifiche del corpo. Invece, trasferisce e integra informazioni tra gli emisferi del cervello. Questa parte del cervello è essenziale per il funzionamento mentale, in particolare per la produzione e l’elaborazione del linguaggio.
Il corpo calloso è composto da oltre 200 milioni di fibre nervose mieliniche ed è la più grande struttura di materia bianca del cervello.
Nella maggior parte delle persone, l’emisfero sinistro è l’area dominante che controlla il linguaggio. Tuttavia, il lato destro del cervello svolge ancora un ruolo essenziale in alcuni aspetti dell’elaborazione del linguaggio, inclusa la capacità di interpretare il tono emotivo.
I due emisferi devono collaborare per elaborare e comprendere tutte le sfumature del linguaggio.
Alcune altre funzioni cognitive influenzate dal corpo calloso includono:
- Apprendimento
- Memoria
- Pensiero
- Capacità visiva tridimensionale
- Tempo di reazione visiva
- Funzione esecutiva
Dove si trova il corpo calloso?
Il corpo calloso si trova sotto la corteccia cerebrale. La fascia di fibre nervose che compongono la corteccia cerebrale si estende lungo la linea mediana del cervello per collegare gli emisferi destro e sinistro.
Il corpo calloso comprende più di 200 milioni di fibre nervose mieliniche ed è la più grande struttura di materia bianca nel cervello. Il nome di questa parte essenziale del cervello deriva dal latino per “corpo duro”.
Esempi di come funziona il corpo calloso nella vita quotidiana
Poiché il corpo calloso comunica informazioni tra i due emisferi, le persone lo utilizzano costantemente mentre svolgono vari compiti motori e cognitivi.
Lettura
La lettura è un esempio di come il cervello suddivide e suddivide il lavoro tra i due emisferi cerebrali e poi riunisce queste informazioni per svolgere un compito.
Il lato destro del cervello è responsabile dell’elaborazione dei dettagli visivi delle parole sulla pagina. Gestisce anche il contenuto emotivo del materiale, conferendo sfumature e peso emotivo alle cose che leggiamo. Il lato sinistro del cervello è dove avviene gran parte dell’elaborazione linguistica effettiva, consentendoci di trarre significato dalle parole sulla pagina.
Ma per mettere insieme tutte queste informazioni in un modo che ci permetta di comprendere il significato completo di ciò che abbiamo letto, deve esserci uno scambio tra i due lati del cervello. È qui che entra in gioco il corpo calloso.
Collegando i due lati del cervello, il corpo calloso facilita il trasferimento di informazioni visive ed emozionali dal lato destro e trasmette il significato del testo dal lato sinistro. Trasmette e integra gli aspetti disparati della lettura in un’esperienza coesa e armoniosa che ci sembra perfettamente fluida.
Andare in bicicletta
Andare in bicicletta è un altro esempio di attività che coinvolge il corpo calloso. Entrambi i lati del cervello controllano le azioni fisiche su un lato del corpo e il corpo calloso comunica informazioni tra i due lati per coordinare senza problemi questi movimenti complessi.
Ricapitolare
Qualsiasi azione che richieda il coordinamento di entrambi gli emisferi cerebrali, compresi i movimenti motori, l’elaborazione del linguaggio e l’elaborazione visuo-spaziale, coinvolgerebbe il corpo calloso.
Come il danno al corpo calloso influisce sul cervello
Danni, malattie, disturbi dello sviluppo e interventi chirurgici possono compromettere il funzionamento del corpo calloso. Se il corpo calloso è danneggiato o reciso, può danneggiare o impedire la comunicazione tra i due lati del cervello, con conseguente perdita di funzionalità.
Agenesia del corpo calloso
L’agenesia del corpo calloso è una condizione dello sviluppo in cui i bambini nascono con un corpo calloso malformato o assente. Le cause esatte sono sconosciute, ma si ritiene che la condizione possa essere collegata a cause genetiche o infezioni durante la gravidanza.
I fattori che possono svolgere un ruolo nell’interruzione dello sviluppo del corpo calloso includono:
- Cisti cerebrali che impediscono la normale crescita del corpo calloso
- Anomalie genetiche
- Consumo eccessivo di alcol durante la gravidanza
- Virus e infezioni durante la gravidanza
Alcune ricerche suggeriscono che la condizione deriva da interruzioni in specifici tipi di cellule gliali che svolgono un ruolo nella formazione del corpo calloso durante un periodo critico dello sviluppo gestazionale.
La condizione colpisce circa una persona su 4.000 e provoca una serie di disabilità fisiche, sociali e intellettive che vanno da lievi a gravi. I sintomi possono includere convulsioni, disabilità intellettive, ritardo nelle capacità motorie e comunicative, mancanza di coordinazione e problemi nelle interazioni sociali.
Molte persone con agenesia del corpo calloso possono funzionare con una compromissione minima. Altri sperimentano sfide più significative, che possono includere essere ciechi, sordi, incapaci di comunicare o incapaci di camminare.
Altre condizioni
Altre condizioni che possono derivare da danni al corpo calloso includono:
- Paralisi pseudobulbare : colpisce i muscoli del viso e della lingua, causando difficoltà a deglutire, parlare e masticare
- Atassia del linguaggio e del movimento : mancanza di coordinazione dei movimenti volontari
- Sindrome della mano aliena : movimenti involontari delle mani senza consapevolezza o controllo cognitivo
La callosotomia può danneggiare il corpo calloso
Talvolta il corpo calloso viene reciso durante una procedura nota come callosotomia. Alcune persone affette da epilessia possono sottoporsi a questa procedura per trattare le crisi quando i farmaci anticonvulsivanti non hanno avuto effetto.
È possibile riparare il corpo calloso?
Il corpo calloso non può essere riparato o sostituito se è danneggiato o non si sviluppa correttamente. Tuttavia, gli interventi riabilitativi possono aiutare le persone a superare l’impatto del danno e a migliorare il funzionamento. Questo grazie alla neuroplasticità , ovvero la capacità del cervello di riprogrammarsi per ripristinare il funzionamento dopo che un’area del cervello è stata danneggiata.
Gli interventi che possono aiutare includono:
- Logopedia
- Terapia cognitiva
- Terapia fisica
- Terapia occupazionale
Ad esempio, i logopedisti possono aiutare le persone con esercizi mirati a migliorare la comunicazione.
Uno studio di caso ha scoperto che un intervento di linguaggio e parola ha aumentato in modo efficace il vocabolario, le combinazioni di parole e le capacità di imitazione in un bambino con agenesia del corpo calloso.
Come mantenere sano il tuo corpo calloso
Sebbene al momento non esistano trattamenti in grado di ripristinare o riparare un corpo calloso danneggiato o non sviluppato, è possibile adottare alcune strategie per mantenere sano il cervello.
Esercitati a usare la mano non dominante
Prova a usare più spesso la mano non dominante quando scrivi, disegni e mangi.
In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che l’uso regolare della mano non dominante può aumentare l’accesso emisferico al lato opposto del cervello. Ciò può svolgere un ruolo nel rafforzamento della comunicazione tra gli emisferi del cervello.
Meditare
Praticare la meditazione ha numerosi benefici per la salute e ci sono alcune prove che potrebbe migliorare la salute del tuo corpo calloso. Alcune ricerche suggeriscono che i meditatori a lungo termine avevano maggiori probabilità di avere un corpo calloso più spesso rispetto ai non meditatori. Secondo i ricercatori, questo potrebbe essere dovuto al fatto che le fibre nervose sono più mielinizzate o orientate in modo più coerente.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare tali risultati, questa ricerca suggerisce che la meditazione potrebbe aiutare a migliorare la connettività e l’integrazione emisferica.
Sviluppa il tuo coordinamento bilaterale
Durante l’infanzia, impegnarsi in attività che implicano l’attraversamento della linea mediana (o il coordinamento fluido del movimento tra un lato del corpo e l’altro) svolge un ruolo importante nello sviluppo. I bambini in genere iniziano a mostrare questa capacità entro i sei mesi di età e la padroneggiano all’età di otto o nove anni.
Le attività che possono aiutare a rafforzare il corpo calloso nei bambini includono gattonare, prendere i giocattoli e calciare una palla.
Praticare tali abilità più avanti nella vita può anche aiutare a rafforzare le tue capacità motorie e migliorare la comunicazione tra gli emisferi cerebrali. Lo yoga è un’attività eccellente che richiede la coordinazione bilaterale dei movimenti e può rafforzare queste abilità di attraversamento della linea mediana.
Mantieni il tuo cervello sano
Altre cose che puoi fare per proteggere il tuo cervello e mantenere sano il tuo corpo calloso includono:
- Mantieniti mentalmente attivo : concentrati su attività stimolanti che mettono alla prova il tuo cervello . Quelle più utili al corpo calloso sono quelle che richiedono entrambi gli emisferi del cervello, che potrebbero includere la risoluzione di puzzle, la giocoleria, l’apprendimento di uno strumento musicale e la risoluzione di problemi di matematica.
- Controlla lo stress : cerca dei modi per ridurre lo stress e adotta tecniche di rilassamento come la respirazione profonda, la meditazione e il rilassamento muscolare progressivo.
- Migliora il tuo sonno : il sonno svolge un ruolo fondamentale nella salute del cervello . La ricerca ha scoperto che la qualità del sonno è il predittore più significativo della salute mentale e del benessere. Le strategie che possono aiutare a migliorare la qualità del sonno includono la limitazione dell’assunzione di caffeina e alcol nel pomeriggio e alla sera, la creazione di un ambiente di sonno riposante ed evitare dispositivi che emettono luce blu per 30 minuti prima di andare a letto.
- Fare esercizio fisico regolarmente : una revisione sistematica di studi condotti sia sugli animali che sugli esseri umani ha rilevato che l’esercizio aerobico e i miglioramenti associati alla forma cardiovascolare sono associati a una migliore funzionalità e integrità del corpo calloso.
Riepilogo
Pensa al corpo calloso come alla superstrada delle informazioni del tuo cervello, che fornisce una connessione essenziale tra i due emisferi del tuo cervello. Svolge un ruolo essenziale in un’ampia varietà di funzioni consentendo alle informazioni di passare da una parte all’altra.
Sebbene attualmente non esista alcun trattamento per riparare o ripristinare il corpo calloso, alcune prove suggeriscono che strategie come la meditazione, la partecipazione ad attività di coordinazione bilaterale e l’esercizio fisico regolare possono aiutare a proteggere la salute del corpo calloso.