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I modi in cui vengono sperimentati i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) variano ampiamente da persona a persona. I clinici e i ricercatori suggeriscono che il DOC può essere suddiviso in diversi tipi in base alla natura dei sintomi sperimentati, dando origine a diversi sottotipi di DOC.
Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) fornisce una definizione ampia di disturbo ossessivo-compulsivo che include la presenza di ossessioni e/o compulsioni che causano grave disagio o interruzione della vita quotidiana. Esistono anche altri disturbi che includono elementi di ossessione o compulsione .
Questo articolo discute i principali sottotipi di DOC, come i sintomi differiscono per ciascuno e come vengono trattati. Copre anche condizioni simili che possono essere correlate al disturbo ossessivo-compulsivo.
Indice
Principali sottotipi di DOC
I cinque sottotipi principali del DOC sono:
- Ossessioni di contaminazione con compulsioni di pulizia
- Ossessioni dannose con compulsioni di controllo
- Ossessioni senza compulsioni
- Ossessioni di simmetria con compulsioni di ordine
- Accumulo
Sintomi dei diversi sottotipi di DOC
Sebbene specifici tipi di sintomi sembrino essere relativamente stabili nel tempo, è possibile sperimentare un cambiamento nella natura e nell’attenzione dei sintomi. Inoltre, sebbene la maggior parte dei sintomi possa essere coerente con un particolare sottotipo di sintomo, è possibile sperimentare sintomi di più sottotipi di DOC contemporaneamente.
Ossessioni di contaminazione con compulsione di lavaggio/pulizia
Se sei affetto da questo sottotipo di sintomo, solitamente ti concentrerai sulle sensazioni di disagio associate alla contaminazione. Potresti lavarti o pulire eccessivamente per ridurre queste sensazioni di disagio.
Ad esempio, potresti avere la sensazione che le tue mani siano sporche o contaminate dopo aver toccato una maniglia della porta o temere di contaminare gli altri con i tuoi germi. Per liberarti di queste sensazioni, potresti lavarti le mani ripetutamente per ore alla volta.
Ossessioni del danno con il controllo delle compulsioni
Se si verifica questo sottotipo di sintomo, spesso si hanno pensieri intensi correlati a possibili danni a se stessi o ad altri. Si utilizzano rituali di controllo per alleviare il proprio disagio.
Ad esempio, potresti immaginare che la tua casa vada a fuoco, quindi passare ripetutamente davanti a casa tua per assicurarti che non ci sia un incendio. Oppure, potresti pensare che semplicemente pensando a un evento disastroso, stai aumentando la probabilità che un evento del genere accada davvero.
Ossessioni senza compulsioni visibili
Questo sottotipo di sintomo spesso si collega a ossessioni indesiderate che circondano temi sessuali, religiosi o aggressivi. Ad esempio, potresti avere pensieri intrusivi di essere uno stupratore o di attaccare qualcuno.
Potresti spesso usare rituali mentali come recitare parole particolari, contare nella tua testa o pregare per alleviare l’ansia che provi quando hai questi pensieri involontari. Di solito eviterai a tutti i costi i rigger correlati alle ossessioni.
Ossessioni di simmetria con compulsioni di ordinare, disporre e contare
Quando si sperimenta questo sottotipo, si avverte un forte bisogno di sistemare e risistemare gli oggetti finché non sono “giusti”. Ad esempio, si potrebbe avvertire il bisogno di sistemare costantemente le camicie in modo che siano ordinate precisamente in base al colore.
Questo sottotipo di sintomo può anche comportare il pensare o dire frasi o parole più e più volte finché il compito non viene portato a termine alla perfezione. A volte queste compulsioni di ordinare, disporre e contare vengono eseguite per scongiurare potenziali pericoli. Ad esempio, potresti pensare: “Se sistemo la mia scrivania alla perfezione, mio marito non morirà in un incidente d’auto”. Tuttavia, non è sempre così.
Accumulo
L’accumulo compulsivo è ora riconosciuto come una diagnosi distinta nel DSM-5. L’accumulo compulsivo comporta la raccolta di oggetti che sono giudicati di valore limitato da altri, come vecchie riviste, vestiti, ricevute, posta indesiderata, appunti o contenitori. Spesso il tuo spazio vitale diventa così pieno di confusione che diventa impossibile viverci.
L’accumulo compulsivo è spesso accompagnato da paure ossessive di perdere oggetti che potrebbero tornare utili in futuro e da un attaccamento emotivo eccessivo agli oggetti.
Le persone affette dal sottotipo di sintomi di accumulo compulsivo tenderanno a provare ansia e depressione più elevate rispetto alle persone con altri sottotipi. Spesso non sono in grado di mantenere un impiego fisso. È importante notare che l’accumulo compulsivo può verificarsi indipendentemente dal DOC.
Altri sottotipi di DOC
Oltre ai principali sottotipi di DOC, se ne possono osservare comunemente anche altri. Alcuni di questi includono:
DOC relazionale
Il DOC relazionale è un sottotipo che comporta l’esperienza di pensieri ossessivi e compulsivi correlati alla relazione romantica di una persona. È spesso caratterizzato da gravi paure e dubbi sulla relazione, tra cui se il partner la ama, eccessiva preoccupazione per la felicità del partner o il chiedersi se potrebbe trovare un partner migliore.
“Il giusto” DOC
Il DOC “giusto” è guidato da una sensazione generale che le cose non siano del tutto giuste. Per gestire questa sensazione, le persone spesso si impegnano in comportamenti compulsivi legati al conteggio, al raddrizzamento, al toccare, al picchiettare o all’allineamento di cose. F
Falso ricordo DOC
Le persone con questo sottotipo di DOC sperimentano frequenti pensieri di dubbio. Ad esempio, potrebbero preoccuparsi di cose che potrebbero aver fatto accidentalmente in passato, come se avessero rubato qualcosa per sbaglio o dimenticato di pagare qualcosa al negozio.
Pensiero magico DOC
Le persone con questo tipo di DOC spesso si lasciano andare al pensiero magico, credendo che se non adottano certi comportamenti, si verificheranno eventi completamente estranei. Ad esempio, potrebbero credere che accadrà qualcosa di terribile a una persona cara se non guardano il telefono alle 8:15 ogni sera.
Non c’è consenso su quanti sottotipi di DOC esistano, o anche su quali siano questi sottotipi. Ad esempio, alcuni sostengono che ci siano sette tipi di DOC: ossessioni di contaminazione, ossessioni violente, ossessioni di responsabilità, ossessioni legate al perfezionismo, ossessioni sessuali, ossessioni religiose/morali e ossessioni di identità.
Disturbi ossessivo-compulsivi correlati
Il DSM-5 ha incluso nuove definizioni di questi disturbi o li ha spostati in questa categoria.
- Disturbo da escoriazione cutanea (skin picking disorder) : questo disturbo è stato riconosciuto anche come diagnosi distinta nel DSM-5. Si tratta di un persistente stuzzicamento della pelle che provoca lesioni, infezioni e disagio clinicamente significativo. È prevalente in circa l’1% al 2% della popolazione.
- Disturbo da strappamento dei capelli ( tricotillomania ) : in questo disturbo correlato al DOC, si ha un forte bisogno di strapparsi i capelli dalla testa, dalle sopracciglia, dalle ciglia o da altre parti del corpo. Di solito viene trattato con un training di inversione delle abitudini e una terapia cognitivo-comportamentale.
- Disturbo dismorfico corporeo : questo disturbo è una “preoccupazione per uno o più difetti o imperfezioni percepiti nell’aspetto che non sono osservabili o appaiono lievi agli altri”. I criteri includono comportamenti ripetitivi di cura o controllo dell’aspetto, o atti mentali come il confronto costante del proprio aspetto con quello degli altri. La dismorfia muscolare è un sottotipo di disturbo dismorfico corporeo.
- DOC e disturbi correlati indotti da una sostanza/farmaco o dovuti a un’altra condizione medica : l’esposizione a determinate sostanze e farmaci può indurre lo sviluppo di sintomi di DOC. Esistono anche determinate condizioni mediche e neurologiche, tra cui la sindrome di Tourette, che possono essere associate allo sviluppo del disturbo.
Inoltre, sebbene non sia raro che le neomamme provino una vasta gamma di emozioni dopo l’arrivo di un nuovo bambino, è noto da tempo che il periodo post-partum rappresenta un momento di maggiore rischio per la comparsa, il peggioramento o la recidiva di disturbi dell’umore e dell’ansia.
Numerosi studi hanno suggerito che anche il periodo postpartum può presentare un rischio per l’insorgenza o il peggioramento del DOC .
Sottotipi di DOC nei bambini
Sebbene molte persone pensino che il DOC sia un disturbo che colpisce solo gli adulti, anche una percentuale simile di bambini ne è affetta. Sebbene vi siano molte somiglianze tra il DOC ad esordio in età adulta e quello ad esordio infantile , vi sono anche molte differenze importanti, in particolare per quanto riguarda il trattamento e la natura dei sintomi.
Di solito pensiamo che il DOC sia causato da una combinazione di stress, fattori genetici e uno squilibrio di sostanze chimiche nel cervello. Ma ci sono sempre più prove che una forma specifica di DOC infantile potrebbe in realtà essere un disturbo autoimmune chiamato disturbi neuropsichiatrici autoimmuni pediatrici associati a infezioni streptococciche (PANDAS) .
I bambini con PANDAS sviluppano disturbi DOC o tic all’improvviso dopo un’infezione da streptococco (come la faringite streptococcica) o la scarlattina (o hanno un peggioramento dei sintomi DOC esistenti). Studi presso il National Institute of Mental Health hanno dimostrato che un’infezione da streptococco può produrre anticorpi “anti-cervello” cross-reattivi che producono i sintomi della PANDAS nei bambini di età compresa tra i tre anni e la pubertà.
Trattamento per i sottotipi di DOC
La scelta di un percorso terapeutico per il DOC dipende da diversi fattori, tra cui:
- Cosa ha funzionato in passato
- Il tuo atteggiamento verso i farmaci
- La tua motivazione a sottoporti alla prevenzione della risposta all’esposizione (ERP) o alla terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
- La gravità dei sintomi
- La presenza di altri disturbi come la depressione
In generale, la maggior parte dei tipi di DOC risponde ad una combinazione di terapia cognitivo-comportamentale (CBT), prevenzione dell’esposizione-risposta e farmaci.
Un’eccezione potrebbe essere l’accumulo compulsivo, che non sembra migliorare con i farmaci ma sembra rispondere alla psicoterapia. Discuti con uno psicologo o un medico i modi in cui ERP, CBT e farmaci possono essere adattati per il massimo beneficio in base ai tuoi sintomi.
Una parola da Verywell
Se hai sintomi di DOC o disturbi correlati, consulta il tuo medico curante perché esiste un trattamento disponibile. Non sei l’unica persona con uno di questi disturbi. Troverai supporto e otterrai l’aiuto di cui hai bisogno per liberarti da questi sintomi.