Bettmann / Collaboratore / Getty Images
Chiudi questo lettore video
Chi è considerato il padre della psicologia? Questa domanda non ha necessariamente una risposta netta e secca, poiché molti individui hanno contribuito all’inizio, all’ascesa e all’evoluzione della psicologia moderna.
Esamineremo più da vicino un singolo individuo che viene citato più spesso, nonché altri individui che sono anch’essi considerati i padri di vari rami della psicologia .
Indice
Perché Wundt è il padre della psicologia
Wilhelm Wundt è l’uomo più comunemente identificato come il padre della psicologia. Perché Wundt? Altre persone come Hermann von Helmholtz, Gustav Fechner ed Ernst Weber furono coinvolte nelle prime ricerche scientifiche sulla psicologia , quindi perché non sono accreditati come padri della psicologia?
Wundt riceve questa distinzione per aver fondato il primo laboratorio di psicologia sperimentale al mondo , che è solitamente considerato l’inizio ufficiale della psicologia come scienza separata e distinta.
Con la creazione di un laboratorio che utilizzava metodi scientifici per studiare la mente e il comportamento umano, Wundt sviluppò la psicologia da una miscela di filosofia e biologia e la trasformò in un campo di studio unico.
Oltre a rendere la psicologia una scienza separata, Wundt ebbe anche un certo numero di studenti che divennero a loro volta psicologi influenti. Edward B. Titchener fu responsabile della fondazione della scuola di pensiero nota come strutturalismo ,
James McKeen Cattell divenne il primo professore di psicologia negli Stati Uniti e G. Stanley Hall fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale negli Stati Uniti
La vita di Wilhelm Wundt
Wilhelm Wundt è stato uno psicologo tedesco che fondò il primo laboratorio di psicologia a Lipsia, in Germania, nel 1879. Questo evento è ampiamente riconosciuto come l’istituzione formale della psicologia come scienza distinta dalla biologia e dalla filosofia.
Tra i suoi numerosi riconoscimenti, Wundt è considerato un pioniere della psicologia perché è stato il primo a definirsi psicologo .
Viene spesso associato alla scuola di pensiero nota come strutturalismo, sebbene sia stato il suo studente Edward B. Titchener il vero responsabile della formazione di quella scuola di psicologia. Wundt ha anche sviluppato una tecnica di ricerca nota come introspezione , in cui osservatori altamente qualificati studiavano e riferivano il contenuto dei propri pensieri.
La carriera di Wilhelm Wundt in psicologia
Wilhelm Wundt si laureò in medicina all’Università di Heidelberg. Proseguì gli studi con Johannes Muller e in seguito con il fisico Hermann von Helmholtz. Si ritiene che il lavoro di Wundt con questi due individui abbia influenzato pesantemente il suo lavoro successivo in psicologia sperimentale.
Primo laboratorio di psicologia
Wundt scrisse in seguito i Principles of Physiological Psychology (1874), che contribuì a stabilire procedure sperimentali nella ricerca psicologica. Dopo aver assunto un incarico presso l’Università di Lipsia, Wundt fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale al mondo.
Sebbene esistesse già un altro laboratorio di psicologia ( William James ne aveva fondato uno ad Harvard qualche anno prima), il laboratorio di James era incentrato sull’offerta di dimostrazioni didattiche piuttosto che sulla sperimentazione. Dopo aver studiato con Wundt, G. Stanley Hall fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale americano alla John Hopkins University.
Strutturalismo
Wundt è spesso associato alla prospettiva teorica nota come strutturalismo, che implica la descrizione delle strutture che compongono la mente.
Wundt fu un pioniere della psicologia non solo perché fondò il primo laboratorio di psicologia; introdusse anche la prima scuola di pensiero intellettuale. Lo strutturalismo è considerato la prima scuola di pensiero in psicologia .
Mentre Wundt è tipicamente associato allo strutturalismo , in realtà fu il suo studente Edward B. Titchener a influenzare la scuola strutturalista in America. Molti storici ritengono che Titchener abbia effettivamente travisato molte delle idee originali di Wundt. Invece, Wundt si riferiva al suo punto di vista come volontarismo.
Mentre lo strutturalismo di Titchener implicava la scomposizione degli elementi per studiare la struttura della mente, alcuni esperti hanno notato che l’approccio di Wundt era in realtà molto più olistico .
Introspezione
Un altro motivo per cui Wundt è considerato un pioniere della psicologia è che si è concentrato sullo sviluppo di strategie e tecniche sperimentali per aiutare a studiare sistematicamente il pensiero e il comportamento umano. Wundt credeva che la psicologia fosse la scienza dell’esperienza cosciente e che gli osservatori addestrati potessero descrivere accuratamente pensieri, sentimenti ed emozioni attraverso un processo noto come introspezione.
Tuttavia, Wundt fece una netta distinzione tra l’auto-osservazione quotidiana, che riteneva fosse inaccurata, e l’introspezione sperimentale (detta anche percezione interna). Secondo Wundt, la percezione interna implicava un osservatore adeguatamente addestrato che era consapevole quando veniva introdotto uno stimolo di interesse.
Il processo di Wundt richiedeva che l’osservatore fosse profondamente consapevole e attento ai propri pensieri e alle reazioni allo stimolo e prevedeva molteplici presentazioni dello stimolo. Naturalmente, poiché questo processo si basa sull’interpretazione personale, è altamente soggettivo. Wundt credeva che variare sistematicamente le condizioni dell’esperimento avrebbe migliorato la generalità delle osservazioni.
Wundt fondò anche la rivista di psicologia Philosophical Studies . In una classifica del 2002 degli psicologi più influenti del XX secolo, Wundt si classificò al numero 93.
L’influenza di Wilhelm Wundt
La creazione di un laboratorio di psicologia ha stabilito la psicologia come un campo di studio separato con i suoi metodi e le sue domande. Il sostegno di Wilhelm Wundt alla psicologia sperimentale ha anche creato le basi per il comportamentismo , e molti dei suoi metodi sperimentali sono ancora utilizzati oggi.
Wundt ebbe anche molti studenti che in seguito divennero eminenti psicologi, tra cui Edward Titchener, James McKeen Cattell , Charles Spearman, G. Stanley Hall, Charles Judd e Hugo Munsterberg .
Altri “Padri della Psicologia”
Anche un certo numero di altri pensatori influenti possono affermare di essere in un modo o nell’altro i padri della psicologia. Quelli che seguono sono solo alcuni di questi individui che sono noti in aree specifiche della psicologia:
- William James : il padre della psicologia americana; contribuì a fondare la psicologia negli Stati Uniti e il suo libro, The Principles of Psychology , divenne subito un classico.
- Sigmund Freud : il padre della psicoanalisi; le sue teorie e il suo lavoro hanno reso la psicoanalisi una delle principali scuole di pensiero della psicologia.
- Hugo Münsterberg : il padre della psicologia applicata; è stato uno dei primi pionieri di diversi ambiti applicativi, tra cui la psicologia clinica, forense e industriale-organizzativa.
- John Bowlby : il padre della teoria dell’attaccamento; ha sviluppato la teoria dell’attaccamento.
- Kurt Lewin : il padre della psicologia sociale; il suo lavoro ha aperto la strada all’uso di metodi scientifici per studiare il comportamento sociale.
- Edward Thorndike : il padre della moderna psicologia educativa; la sua ricerca sul processo di apprendimento ha contribuito a gettare le basi della psicologia educativa.
- Jean Piaget : il padre della psicologia dello sviluppo; la sua teoria dello sviluppo cognitivo ha rivoluzionato il modo in cui la ricerca concepiva la crescita intellettuale dei bambini.
- Ulric Neisser : il padre della moderna psicologia cognitiva; il movimento cognitivo in psicologia ricevette un notevole impulso dalla pubblicazione del suo libro del 1967, Cognitive Psychology .
- Lightner Witmer : il padre della psicologia clinica moderna; fondò la prima rivista al mondo dedicata alla psicologia clinica, The Psychological Clinic , nel 1907.
- Gordon Allport : il padre della psicologia della personalità; è stato uno dei primi psicologi a studiare la personalità.
Una parola da Verywell
Wundt non è stato solo il primo a definirsi uno psicologo; ha anche fondato la psicologia come disciplina formale separata dalla filosofia e dalla biologia. Mentre il suo metodo introspettivo non soddisfa il rigore empirico della ricerca odierna, la sua enfasi sui metodi sperimentali ha aperto la strada al futuro della psicologia sperimentale.
Grazie al suo lavoro e ai suoi contributi, è stato creato un campo completamente nuovo che ha ispirato altri ricercatori a esplorare e studiare la mente e il comportamento umano.
Ovviamente, non tutti saranno d’accordo con questi titoli generalizzati. Qualcuno potrebbe suggerire che Freud sia il padre della psicologia, dato che è forse una delle sue figure più “conosciute”.
Altri potrebbero suggerire che Aristotele sia il vero padre della psicologia, poiché è responsabile del quadro teorico e filosofico che ha contribuito ai primi inizi della psicologia. Altri ancora potrebbero sostenere che quei primi ricercatori come Helmholtz e Fechner meritano il merito di essere i fondatori della psicologia.
Indipendentemente da quale sia la tua posizione nella discussione, una cosa su cui è facile concordare è che tutti questi individui hanno avuto un’influenza importante sulla crescita e lo sviluppo della psicologia. Mentre le teorie di ogni individuo non sono necessariamente così influenti oggi, tutti questi psicologi sono stati importanti ai loro tempi e hanno avuto un impatto importante su come la psicologia si è evoluta in ciò che è oggi.