Introspectie en hoe het wordt gebruikt in psychologisch onderzoek

Introspectie is een psychologisch proces waarbij men naar binnen kijkt en zijn eigen gedachten, emoties, oordelen en waarnemingen onderzoekt.

In de psychologie verwijst introspectie naar het informele proces van het verkennen van iemands eigen mentale en emotionele toestanden. Hoewel de term historisch gezien ook van toepassing is op een meer geformaliseerd proces dat ooit werd gebruikt als een experimentele techniek . Leer meer over het gebruik van introspectie, een paar voorbeelden en hoe u meer introspectief kunt zijn.

Toepassingen voor introspectie

Introspectie is belangrijk om verschillende redenen. Een daarvan is dat het ons helpt om te reflecteren, het helpt bij onderzoek en het kan een waardevol hulpmiddel zijn bij mentale gezondheidsbehandelingen met psychotherapie.

Reflectie

Eén manier om introspectie te gebruiken is voor reflectie, wat inhoudt dat we bewust onze interne psychologische processen onderzoeken. Wanneer we reflecteren op onze gedachten, emoties en herinneringen en onderzoeken wat ze betekenen, zijn we bezig met introspectie.

Een reflectieve duik in onze eigen psychologie kan helpen om ons niveau van zelfbewustzijn te verbeteren. Zelfbewust zijn en zelfinzicht verkrijgen door middel van reflectie is verbonden met hogere niveaus van veerkracht en lagere niveaus van stress . Op deze manier helpt introspectieve reflectie bij persoonlijke groei.

Onderzoekstechniek

De term introspectie wordt ook gebruikt om een ​​onderzoekstechniek te beschrijven die voor het eerst werd ontwikkeld door psycholoog Wilhelm Wundt . Ook bekend als experimentele zelfobservatie , hield Wundts techniek in dat mensen werden getraind om de inhoud van hun eigen gedachten zo zorgvuldig en objectief mogelijk te analyseren.

Sommige historici suggereren dat introspectie niet de meest accurate term is om te verwijzen naar de methoden die Wundt gebruikte. Zij beweren dat introspectie een niveau van zielenonderzoek vanuit de luie stoel impliceert, maar de methoden die Wundt gebruikte waren een veel gecontroleerdere en rigide experimentele techniek.

Psychotherapie

Introspectie kan ook nuttig zijn in psychotherapiesessies . Wanneer zowel behandelaars als patiënten de mogelijkheid hebben om introspectief te zijn, helpt dit bij de ontwikkeling van de therapeutische relatie en kan het zelfs de behandelresultaten beïnvloeden.

Het deelnemen aan introspectie-gebaseerde activiteiten is gunstig gebleken voor bepaalde mentale gezondheidsproblemen. Bijvoorbeeld, wanneer mensen met depressie zich bezighielden met emotionele introspectie, waren ze in staat om de activiteit in hun amygdala te downreguleren, een gebied in de hersenen dat geassocieerd wordt met emotieregulatie .

Geschiedenis van introspectie in de psychologie

Het proces dat Wundt gebruikte, is wat zijn methoden onderscheidde van casual introspectie. In Wundts lab werden zeer getrainde waarnemers geconfronteerd met zorgvuldig gecontroleerde sensorische gebeurtenissen. Wundt geloofde dat de waarnemers in een staat van hoge aandacht voor de stimulus moesten zijn en de situatie onder controle moesten hebben. De observaties werden ook talloze keren herhaald.

Wat was het doel van deze observaties? Wundt geloofde dat er twee belangrijke componenten waren die de inhoud van de menselijke geest vormden: sensaties en gevoelens.

Om de geest te begrijpen, geloofde Wundt dat onderzoekers meer moesten doen dan alleen de structuur of elementen ervan identificeren. In plaats daarvan was het essentieel om te kijken naar de processen en activiteiten die plaatsvinden terwijl mensen de wereld om hen heen ervaren.

In veel gevallen werd respondenten gevraagd om simpelweg te antwoorden met “ja” of “nee”. In sommige gevallen drukten waarnemers op een telegraaftoets om hun antwoord te geven. Het doel van dit proces was om introspectie zo wetenschappelijk mogelijk te maken.

Edward Titchener , een student van Wundt, gebruikte deze techniek ook, hoewel hij ervan beschuldigd is veel van Wundts originele ideeën verkeerd voor te stellen. Terwijl Wundt geïnteresseerd was in het bekijken van de bewuste ervaring als geheel, richtte Titchener zich in plaats daarvan op het opsplitsen van mentale ervaringen in individuele componenten en vroeg individuen om hun mentale ervaringen van gebeurtenissen te beschrijven.

Voordelen van introspectie

Hoewel introspectie als onderzoekstechniek uit de gratie is geraakt, zijn er veel potentiële voordelen aan dit soort zelfreflectie en zelfanalyse. Enkele daarvan zijn:

• Introspectie kan een geweldige bron van persoonlijke kennis zijn , waardoor u beter kunt herkennen en begrijpen wat u denkt en voelt. Dit leidt tot een hoger niveau van zelfbewustzijn, wat kan helpen de mentale gezondheid te bevorderen en ons geluk te vergroten .
• Het introspectieve proces verschaft kennis die op geen enkele andere manier mogelijk is ; er is geen ander proces of benadering die deze informatie kan verschaffen. De enige manier om te begrijpen waarom u op een bepaalde manier denkt of voelt, is door zelfanalyse of reflectie.
• Introspectie kan mensen helpen verbanden te leggen tussen verschillende ervaringen en hun reacties . Bijvoorbeeld, wanneer u zelfreflectie toepast na een meningsverschil met uw partner, kunt u herkennen dat u defensief reageerde omdat u zich gekleineerd of niet gerespecteerd voelde.
• Introspectie kan ons vermogen tot empathie verbeteren . Hoe beter we onszelf begrijpen, hoe makkelijker het wordt om anderen te begrijpen. We kunnen onszelf “in hun schoenen” verplaatsen en empathie tonen voor hoe zij zich voelen.
• Introspectie maakt ons sterkere leiders . Terwijl sommigen geloven dat een goede leider zelfvertrouwen vereist, beweren anderen dat zelfbewustzijn belangrijker is. Mensen die zichzelf van binnenuit begrijpen, kunnen anderen effectief leiden en nemen vaak ook betere beslissingen .

Nadelen van introspectie

Introspectie is geen perfect proces. Het kan dus een paar nadelen hebben.

Vooroordeel

Mensen hechten vaak meer waarde aan introspectie over zichzelf, terwijl ze anderen beoordelen op hun uiterlijke gedrag. Dit kan leiden tot vooringenomenheid zonder dat ze erkennen dat er een vooringenomenheid bestaat.

Zelfs als hun introspecties geen bruikbare of nauwkeurige informatie opleveren, blijven mensen er vaak van overtuigd dat hun interpretaties correct zijn. Dit is een fenomeen dat bekendstaat als de introspectie-illusie.

Bias kan ook bestaan ​​tijdens onderzoeksstudies met behulp van introspectie. Omdat waarnemers eerst getraind moeten worden door onderzoekers, is er altijd de mogelijkheid dat deze training een bias in de resultaten introduceert.

Deze bias kan beïnvloeden wat ze observeren. Met andere woorden, observatoren die bezig zijn met introspectie denken of voelen mogelijk dingen vanwege de manier waarop ze zijn beïnvloed en getraind door de experimentatoren.

Overpeinzing

Ruminatie houdt in dat je geobsedeerd raakt door dingen of dat ze steeds weer door je hoofd spoken. Wanneer je probeert de innerlijke werking van de geest te doorgronden, kan het zijn dat je gaat rumineren over je “ontdekkingen”. Dit kan mentaal een negatieve impact hebben.

In een onderzoek onder adolescenten met depressie ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld dat deze tieners de neiging hadden om een ​​maladaptieve introspectie te hebben met een hoge mate van piekeren, wat bijdroeg aan de verergering van hun symptomen.

Subjectiviteit

Hoewel Wundts experimentele technieken veel hebben bijgedragen aan de vooruitgang van de psychologie als een meer wetenschappelijke discipline, had de introspectieve methode een aantal opvallende beperkingen. Een daarvan is dat het proces subjectief is, waardoor het onmogelijk is om de resultaten te onderzoeken of te herhalen.

Bij het gebruik van introspectie in onderzoek, gaven verschillende waarnemers vaak significant verschillende reacties op exact dezelfde stimuli. Zelfs de best getrainde waarnemers waren niet consistent in hun reacties.

Beperkt gebruik

Een ander probleem met introspectie als onderzoekstechniek is het beperkte gebruik ervan. Complexe onderwerpen zoals leren, persoonlijkheid, psychische stoornissen en ontwikkeling zijn moeilijk of zelfs onmogelijk om met deze techniek te bestuderen. Deze techniek is ook moeilijk te gebruiken bij kinderen en onmogelijk om te gebruiken bij dieren.

Omdat waarnemers eerst getraind moeten worden door onderzoekers, is er altijd de mogelijkheid dat deze training een bias in de resultaten introduceert. Degenen die zich bezighouden met introspectie denken of voelen misschien dingen vanwege de manier waarop ze zijn beïnvloed en getraind door de experimentatoren.

Voorbeelden van introspectie

Soms kan het zien van voorbeelden helpen om uw begrip van een bepaald concept of idee te vergroten. Enkele voorbeelden van introspectie in het dagelijks leven zijn:

• Deelnemen aan mindfulness-activiteiten die zijn ontworpen om het zelfbewustzijn te vergroten
• Een dagboek bijhouden over je gedachten en gevoelens
• Meditatie beoefenen om je innerlijke zelf beter te begrijpen
• Reflecteren op een situatie en hoe je je daarbij voelt
• Praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg terwijl u uw mentale en emotionele toestand onderzoekt

Hoe introspectief te zijn

Als u meer introspectief wilt zijn, zijn er een paar dingen die u kunt doen om dit te bevorderen.

• Stel jezelf “wat”-vragen . Wanneer we proberen onze gedachten en emoties te achterhalen, vragen we onszelf vaak af “waarom” we ons voelen zoals we ons voelen. Onderzoek wijst echter uit dat “wat”-vragen effectiever zijn om introspectie te verbeteren. Vraag bijvoorbeeld niet waarom je je verdrietig voelt, maar wat je verdrietig maakt. Dit kan helpen om meer inzicht in jezelf te krijgen.
• Wees meer mindful . Introspectie is een doordachte verkenning van wat je op dit moment denkt en voelt. Dit vereist dat je aanwezig bent, of meer mindful. Meer mindfulness kan op veel verschillende manieren worden bereikt, waaronder dagboekschrijven en meditatie.
• Vergroot uw nieuwsgierigheid . Nieuwsgierigheid naar uw innerlijke zelf kan u helpen uw emoties beter te begrijpen, te reflecteren op uw verleden en uw identiteit en doel te verkennen. Kom in contact met uw nieuwsgierige kant. Met nieuwsgierigheid komt verkenning, wat een duidelijker begrip van uw psychologische werking biedt.
• Breng wat tijd alleen door, doe niets . Als de wereld om je heen altijd druk is, kan het moeilijk zijn om je geest voldoende tot rust te brengen om de innerlijke werking ervan te verkennen. Maak regelmatig tijd vrij om wat tijd alleen door te brengen, en verwijder alle afleidingen in je omgeving. Dit kan helpen om een ​​omgeving te creëren waarin je dieper in je psychologische processen kunt duiken.

Samenvatting

Het gebruik van introspectie als hulpmiddel om naar binnen te kijken, is een belangrijk onderdeel van zelfbewustzijn en wordt zelfs in psychotherapie gebruikt om cliënten inzicht te geven in hun eigen gevoelens en gedrag.

Hoewel Wundts inspanningen een grote bijdrage leverden aan de ontwikkeling en vooruitgang van de experimentele psychologie, erkennen onderzoekers nu de talrijke beperkingen en valkuilen van het gebruik van introspectie als experimentele techniek.