Dlaczego stereotyp wzorowej mniejszości jest tak szkodliwy dla Amerykanów pochodzenia azjatyckiego

COVID-19 był szczególnie trudny dla Azjatów-Amerykanów, którzy musieli zmierzyć się z negatywnymi zmianami na rynku pracy i przestępstwami z nienawiści . Jest to prawdopodobnie związane ze stereotypem wzorowej mniejszości, który nakłada nierealistyczne oczekiwania na Azjatów-Amerykanów.

Niestety, mit wzorowej mniejszości może utrudniać Amerykanom pochodzenia azjatyckiego szukanie pomocy, gdy jest ona potrzebna, ze względu na naciski zewnętrzne ze strony pracy, rodziny i społeczeństwa, a także z powodu ich własnego zinternalizowanego rasizmu .

Biorąc pod uwagę negatywny wpływ, jaki mit wzorowej mniejszości nadal wywiera na Amerykanów pochodzenia azjatyckiego, istotne jest obalenie tego stereotypu.

Co mówią badania?

W artykule z 2015 r. opisano, w jaki sposób „mit wzorowej mniejszości sięga XIX wieku, kiedy pierwsza fala chińskich imigrantów przybyła do Ameryki, aby pracować na Central Pacific Railroad” i jak często chwalono ich za wyższą etykę pracy w porównaniu z osobami czarnoskórymi.

Po zaangażowaniu się Stanów Zjednoczonych w II wojnę światową i internowaniu około 120 000 Amerykanów pochodzenia japońskiego w latach 40. XX wieku, Azjatyccy Amerykanie musieli zmierzyć się z ogromną presją, aby stać się wzorowymi obywatelami i łatwiej wtopić się w białe społeczeństwo amerykańskie.

Badanie z 2016 r. pokazuje, w jaki sposób dyskusja na temat mitu wzorcowej mniejszości w szkolnictwie wyższym często pomija jego pierwotny cel, jakim było podtrzymywanie rasizmu wobec osób czarnoskórych i supremacji białych.

W artykule z 2017 r. stwierdzono, że Azjaci-Amerykanie są najszybciej rosnącą grupą etniczną i istnieje pilna potrzeba dokładnego opisania, w jaki sposób mit wzorcowej mniejszości kształtuje ich doświadczenia.

Badania te pokazują, jak stereotyp wzorowej mniejszości nadal negatywnie wpływa na zdrowie psychiczne Amerykanów pochodzenia azjatyckiego.

Rozliczenie się z konstrukcją Twojego ciemiężcy

Gloria Wong-Padoongpatt, doktor , adiunkt psychologii i dyrektor laboratorium hazardu, uzależnień i doświadczeń marginalizowanych na Uniwersytecie Nevady w Las Vegas, mówi: „Modelowy stereotyp mniejszości dotyczy kultury azjatyckiej, szczególnie kultury wschodnioazjatyckiej, która oczywiście nie obejmuje wszystkich społeczności azjatyckich ”.

Wong-Padoongpatt wyjaśnia: „Brązowi Azjaci są pomijani w narracji. Ten stereotyp został stworzony przez ciemiężycieli, więc oczywiście wpływ jest dynamiczny. To znaczy, ten stereotyp — według moich obserwacji — wpływa na sposób, w jaki systemy opieki psychiatrycznej podchodzą do społeczności azjatyckich, a mianowicie, że te społeczności są silne psychicznie i nie potrzebują naszych usług”.

Wong-Padoongpatt zauważa, że ​​Amerykanie pochodzenia azjatyckiego mogą nie szukać pomocy z powodu takich czynników, jak piętno choroby psychicznej czy wartości kulturowe, które mogą być powiązane z kolektywizmem i utratą twarzy.

Istnieją bariery utrudniające dostęp do opieki wysokiej jakości i usług uwzględniających różnice kulturowe w przypadku osób kolorowych, zwłaszcza Azjatów-Amerykanów. Wong-Padoongpatt dostrzega wpływ stereotypu mniejszości będącej wzorem do naśladowania.

Wyjaśnia, że ​​istniał ruch mający na celu zrozumienie doświadczeń osób kolorowych, ale ponieważ psychologia ma tendencję do skupiania się na jednostce, panowało podejście „klient jako problem”.

Niestety, zdaniem Wong-Padoongpatt, nie bierze to pod uwagę barier systemowych.

„Uważam, że istnieje wiele barier utrudniających opiekę nad Amerykanami pochodzenia azjatyckiego, szczególnie azjatyckimi imigrantami, takich jak bariery językowe, brak zaufania do specjalistów, brak opieki uwzględniającej różnice kulturowe itp.” – mówi. 

Tylko jedna z wielu barier

Julian Lagoy, lekarz medycyny , psychiatra z  Mindpath Health , mówi: „Mit wzorowej mniejszości powstrzymuje Azjatyckich Amerykanów przed szukaniem wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego, ponieważ sprawia, że ​​wierzą, że muszą być silni i wzorową mniejszością w tym kraju, bez wsparcia ze strony innych”.

Ponadto, zdaniem Lagoya, w kulturze azjatyckiej przyznanie się do problemów ze zdrowiem psychicznym może być postrzegane jako słabość.

„Rodzina zazwyczaj nie traktuje tego typu rzeczy” – mówi.

„Społeczeństwo musi zrozumieć, że trudno jest być imigrantem w tym kraju i asymilować się z inną kulturą. Musimy lepiej rozumieć doświadczenia imigrantów, a Azjatyccy Amerykanie muszą być bardziej otwarci na otrzymywanie wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego”.

W ten sposób, jak zachęca Lagoy, „możemy zwalczać te naciski, rozumiejąc historię tego mitu i zachęcając przyjaciół i rodzinę do szukania wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego, gdy jest ono potrzebne”.

Amerykanie pochodzenia azjatyckiego rzadziej niż inne grupy szukają pomocy w kwestiach zdrowia psychicznego, ponieważ, jak zauważa Lagoy, nadal mają pewne przekonania na temat chorób psychicznych, które mogą być stygmatyzowane przez ich rodziny.

„Dla Amerykanów pochodzenia azjatyckiego rodzina jest ogólnie rzecz biorąc bardzo ważna” – mówi.

„Przyznanie się do choroby psychicznej może być postrzegane jako słabość i jako szkodzenie imieniu rodziny. National Alliance on Mental Illness (NAMI) to wielkie wsparcie, które pomaga zachęcić Azjatów-Amerykanów do uzyskania niezbędnej opieki psychiatrycznej”.

Klienci Lagoy’s, będący Azjatami-Amerykanami, podjęli działania edukacyjne, gdyż poznanie historii tego mitu zachęciło niektórych z nich do skorzystania z niezbędnej opieki.

„Uważam, że czasy się zmieniają” – mówi.

Według Lagoya coraz więcej rodzin azjatycko-amerykańskich decyduje się na opiekę psychiatryczną.

„Zauważyłem również, że ostatnio rodziny pacjentów pochodzenia azjatycko-amerykańskiego są bardziej wspierające i mniej osądzające niż w przeszłości” – mówi.

Bardzo ogólne określenie

Amy Nasamran, licencjonowana psycholożka i założycielka  Atlas Psychology ,  twierdzi: „Mit wzorowej mniejszości może być niebezpieczny z wielu powodów.

„To bardzo ogólne określenie, które grupuje całą, różnorodną grupę ludzi pod jednym parasolem, który definiuje, jak „powinniśmy” być, myśleć i działać. Termin „wzorowa mniejszość” sprawia, że ​​Azjaci-Amerykanie myślą, że muszą być idealni we wszystkich dziedzinach życia”.

Nasamran wyjaśnia dalej: „Oczekuje się od nas, że będziemy przechodzić przez życie, przestrzegając zasad i standardów społecznych, ciężko pracując, zdobywając dobre oceny, uczęszczając do prestiżowych uczelni i znajdując lukratywne prace, a wszystko to z łatwością. Szukanie wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego w dowolnym momencie, nawet gdy może być potrzebne, jest postrzegane jako oznaka słabości, tak jakbyś nie pracował wystarczająco ciężko lub „nie robił tego dobrze”.

Choć dorastając, jako Azjatycko-Amerykańska kobieta, słyszała określenie „wzorowa mniejszość”, Nasamran zauważa, że ​​dopiero niedawno poznała historię tego terminu.

„Byłem zaskoczony, słysząc, że powstało to jako sposób na pochwalenie Azjatyckich Amerykanów za «pomyślną» integrację z białym społeczeństwem”.

Nasamran podkreśla: „Wiemy, że proces asymilacji może mieć uderzające skutki psychologiczne na imigrantów. Badania wykazały, że asymilacja — choć w pewnym sensie adaptacyjna — może również prowadzić do lęku , depresji i innych problemów ze zdrowiem psychicznym”.

Według Nasamrana asymilacja nie polega jedynie na dopasowaniu się do nowej kultury.

„Nauka nowego języka, radzenie sobie z nowymi oczekiwaniami kulturowymi, praca i szukanie pracy lub mieszkania w nowym świecie, z dala od bliskich przyjaciół i rodziny, wszystko to może być bardzo stresujące — w połączeniu z utratą niektórych elementów pierwotnej tożsamości kulturowej” — mówi.

Może to być bardzo trudny proces i nawet jeśli wygląda na to, że komuś „pomyślnie” udaje się asymilować z zewnątrz, Nasamran zauważa, że ​​może to naprawdę odbić się na psychice i emocjach.

„Historycznie rzecz biorąc, starsze pokolenia Azjatów częściej przypisywały objawy przyczynom fizycznym, a nasi rodzice i osoby starsze częściej sugerowali tradycyjne metody leczenia w celu złagodzenia objawów, które w rzeczywistości były związane ze zdrowiem psychicznym” – mówi.

Niestety, Nasamran zauważa, że ​​kiedy nauczy się radzić sobie ze stresem i radzić sobie z nim wyłącznie przy wsparciu rodziny, może być trudno szukać wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego, zwłaszcza jeśli ich problemy są bagatelizowane.

Nasamran podkreśla: „Czasami słyszymy, że trudne emocje, takie jak lęk czy smutek, czynią nas słabymi i że możemy je pokonać, po prostu hartując się lub pracując ciężej. Więc kiedy hartowanie się i cięższa praca nie działają, może to wywołać więcej poczucia wstydu i sprawić, że ludzie pomyślą, że coś jest z nimi nie tak”.

Pomimo pracy z niektórymi z najbardziej inteligentnych, pracowitych klientów, którzy są spełnieni, odnoszą sukcesy i pod wieloma względami pasują do stereotypu „wzorowej mniejszości”, Nasamran zauważa, że ​​odzyskują oni swoje historie, rozumiejąc, że nie muszą być idealni.

Wyjaśnia, w jaki sposób klienci dowiadują się, że o zdrowie psychiczne i emocjonalne można dbać inaczej, niż uczono ich, gdy dorastali.

„Uczą się rozumieć swoje wyjątkowe mocne strony i rozpoznawać, gdzie potrzebują wsparcia. Są gotowi dalej się uczyć” – mówi.

Wielu jej klientów odrzuca wpojone im przesłania o doskonałości i tworzy własną definicję oraz sens życia.

„Przyszli na terapię, chcąc stać się lepszą wersją siebie, a nie szukając pomocy psychologicznej z powodu jakiejś «słabości», ale rozumieją, że nie muszą stawiać czoła wyzwaniom życiowym sami i że istnieje inne rozwiązanie” – mówi.

Zasoby wspierające Azjatyckich Amerykanów

Biorąc pod uwagę, że Amerykanie pochodzenia azjatyckiego rzadziej szukają pomocy, poniżej zamieszczono kilka źródeł, które mogą okazać się pomocne w radzeniu sobie z problemami ze zdrowiem psychicznym:

• Azjatycko-Amerykańskie Stowarzyszenie  Psychologiczne  (AAPA) 
• Katalog terapeutów azjatycko -amerykańskich AMHC
• Krajowe Stowarzyszenie Zdrowia Psychicznego Azjatów i Amerykanów z Wysp Pacyfiku  (NAAPIMHA) 
• Inicjatywa i Sieć Zdrowia Psychicznego Azji Południowej  (SAMHIN)
• Zasoby NAMI  dla Amerykanów pochodzenia azjatyckiego i mieszkańców wysp Pacyfiku
• Inicjatywa  na rzecz zdrowia Azjatycko-Amerykańskiego  (AAHI) 
• Krajowy Sojusz Queer Azjatów i Mieszkańców Wysp Pacyfiku (NQAPIA)