Zakłady fryzjerskie pomagają czarnoskórym mężczyznom rozmawiać o zdrowiu psychicznym

Prawie pięć milionów czarnoskórych Amerykanów twierdzi, że zmaga się z chorobą psychiczną, jednak tylko 30% z nich twierdzi, że poddaje się leczeniu. Istnieje szereg barier, które utrudniają wielu osobom ze społeczności czarnoskórej uzyskanie potrzebnej pomocy.

Dla czarnoskórych mężczyzn piętno jest jedną z największych przeszkód w radzeniu sobie z problemami zdrowia psychicznego.

„Historycznie rzecz biorąc, piętno, jakie panowało wśród mężczyzn w kwestii komunikowania swoich uczuć, oraz ograniczone zasoby w zakresie zdrowia psychicznego w społeczności czarnoskórej skutkują bardzo wysokim wskaźnikiem samobójstw wśród czarnoskórych mężczyzn, oprócz niezwykle wysokiego wskaźnika uwięzienia i wysokiego poziomu ubóstwa, z którym zmaga się większość z nich” – zauważa Lorenzo Lewis, główny wizjoner i lider myśli w The Confess Project .

Organizacja Lewisa zwraca uwagę na potrzebę zwiększania świadomości na temat zdrowia psychicznego wśród czarnoskórych mężczyzn w miejscu, które dla wielu stanowi azyl – zakładzie fryzjerskim. 

„Odkryliśmy, że zakłady fryzjerskie są w pewnym sensie bezpieczną przystanią dla czarnoskórych mężczyzn” – wyjaśnia Lewis. „[Zakłady fryzjerskie tworzą] przestrzeń, w której są bardziej skłonni do bycia wrażliwymi i otwierania się na trudności, z którymi mogą się mierzyć” – dodaje.

Projekt Confess łączy komfort zabiegów fryzjerskich z wiedzą i mądrością płynącą ze szkoleń w zakresie zdrowia psychicznego, aby usuwać bariery w dostępie do leczenia zdrowia psychicznego dla czarnoskórych mężczyzn, po kolei, dla każdego klienta.

Czym jest projekt Confess?

Confess Project zauważa, że ​​jest „pierwszym w Ameryce ruchem fryzjerów zdrowia psychicznego”. Ich misją jest zapewnienie czarnoskórym mężczyznom dostępu do pomocy w zakresie zdrowia psychicznego, a także wsparcia i zachęty. Mężczyźni są wyposażeni w strategie radzenia sobie ze stresem , traumą i innymi problemami ze zdrowiem psychicznym.

Projekt Confess usuwa wstyd lub zażenowanie, które niektórzy mężczyźni odczuwają, gdy idą do terapeuty, oferując im terapię w postaci lokalnego fryzjera. Czarni chłopcy i mężczyźni przychodzą, aby obciąć włosy i mogą rozmawiać, płakać i przetwarzać swój ból.

Projekt Confess rozpoczął się w 2016 r. i rozrósł się wykładniczo pod względem świadczonych usług i zasięgu na całym świecie. Tylko w 2021 r. 1000 barberów przeszło szkolenie, aby zostać rzecznikami zdrowia psychicznego.

„Aby szkolić naszych barberów, łączymy ich z terapeutami, dostawcami opieki zdrowotnej i organizacjami non-profit. [Używamy] ram terapeutycznych, aby nauczyć ich, jak aktywnie słuchać klientów, potwierdzać ich uczucia, pozytywnie się komunikować i zmniejszać stygmatyzację wokół zdrowia psychicznego. Naszym ostatecznym celem jest to, aby barberzy nie stali się ekspertami, ale orędownikami swojej społeczności” – wyjaśnia Lewis.

Ponieważ samobójstwo jest główną przyczyną śmierci czarnoskórych Amerykanów w wieku od 18 do 24 lat, a wskaźnik samobójstw wśród czarnoskórych mężczyzn jest czterokrotnie wyższy niż wśród czarnoskórych kobiet, Lewis wie, że konieczne jest dokonanie zmiany. Wizja The Confess Project zrodziła się z jego własnych doświadczeń.

„Urodziłem się w więzieniu, a moja matka była więźniem i przez większość dzieciństwa byłem oddzielony od matki i ojca. Przez większość młodości zmagałem się z depresją , lękiem i gniewem , a w wieku 17 lat trafiłem do więzienia. Dostałem drugą szansę i wykorzystałem ją, aby pomóc nieletnim przestępcom zaangażować się w orędownictwo zdrowia psychicznego” — mówi Lewis.

Ponieważ zakłady fryzjerskie odgrywają tak ważną rolę w społeczności czarnoskórej, w wyjątkowy sposób łączą one stereotypy związane z terapią z potrzebą uzyskania pomocy i wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego.

Ważne narzędzie w społeczności czarnej

Badania pokazują, że ponad 60% czarnoskórych uważa, że ​​zmaganie się z problemami ze zdrowiem psychicznym jest oznaką słabości. To piętno, wraz z brakiem ubezpieczenia zdrowotnego, problemami finansowymi i stronniczością wśród dostawców, stanowią bariery uniemożliwiające czarnoskórym mężczyznom uzyskanie potrzebnego im leczenia.

Projekt Confess daje mężczyznom możliwość ominięcia tych przeszkód.

„Brakuje edukacji na temat tego, czym jest zdrowie psychiczne , jak ważne ono jest i jak duży wpływ może mieć na społeczności. Istnieje również ogromny brak zasobów zdrowia psychicznego w społecznościach o niskich dochodach i głównie czarnych” – wyjaśnia Lewis.

„Walczymy z tym problemem poprzez edukowanie ludzi na temat zdrowia psychicznego, zapewnianie im zasobów dostępnych w ich społecznościach i szkolenie rzeczników”.

Organizacja stara się również obalić myślenie, że okazywanie emocji i radzenie sobie z bólem są słabościami.

„Każde powiedzenie, żeby byli „mężczyźni”, uczy ich, że wyrażanie swoich uczuć, emocji i zmagań nie jest w porządku. Noszą w sobie myśl, że musisz być twardy, silny, [a] jeśli nie potrafisz walczyć, to jesteś słaby. Wpływa to na sposób, w jaki komunikują się i zachowują na co dzień. Musimy zmienić sposób, w jaki ci chłopcy i mężczyźni postrzegają męskość” – mówi Lewis.

Piękno tego projektu polega częściowo na tym, że mężczyźni, wykonując coś tak zwykłego i zwyczajnego, mają jednak możliwość podjęcia działań zmieniających życie i wpływających na poprawę ich zdrowia psychicznego. 

„Wizyta u fryzjera to typowa rzecz, którą robią mężczyźni. Nie ma w tym nic niezwykłego. Więc jaki jest lepszy sposób na zintegrowanie miejsca, w którym można po prostu rozmawiać, być i słuchać?” – mówi Mayra Mendez, PhD, LMFT , koordynator programu ds. niepełnosprawności intelektualnej i rozwojowej oraz usług zdrowia psychicznego w Providence Saint John’s Child and Family Development Center.

Zasoby dotyczące zdrowia psychicznego

Inne organizacje robią postępy, aby pomóc mężczyznom kolorowym uzyskać dostęp do dodatkowych zasobów. Therapy for Black Men również pokazuje, że proszenie o pomoc jest oznaką siły. Mają sieć terapeutów i trenerów, którzy są gotowi pomóc.

Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM) oferuje programy, szkolenia, narzędzia wspomagające dobre samopoczucie oraz katalog specjalistów zajmujących się zdrowiem psychicznym.

Black Mental Matters to cotygodniowy podcast, który jest głosem społeczności czarnoskórych w kwestii świadomości zdrowia psychicznego. 

Te i inne zasoby robią postępy w społeczności czarnej. Podobnie jak The Confess Project, chcą po prostu coś zmienić i wywołać pozytywne zmiany.

„Ostatecznie moim najważniejszym celem jest usunięcie barier w obszarach wsparcia zdrowia psychicznego dla czarnoskórych chłopców i mężczyzn” – podsumowuje Lewis.