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Usamos nossos telefones para muitas coisas, desde fazer ligações comerciais até verificar nossos e-mails e nos comunicar com amigos e entes queridos. Nossos telefones se tornaram uma parte inextricável de nossas vidas. Mas essa dependência de smartphones tem algum impacto em nossos cérebros?
Algumas pesquisas recentes indicam que pode. Especialistas sugerem que todo esse uso do telefone pode afetar nossas habilidades de regulação social e emocional, interromper nosso sono e nos transformar em pensadores preguiçosos.
As crianças também estão usando esses dispositivos cada vez mais, o que levou os especialistas a questionar os possíveis efeitos de longo prazo no desenvolvimento. Um estudo publicado no JAMA Pediatrics descobriu que a quantidade de tempo que as crianças passam olhando para telas digitais aumentou 52% em um período de três anos.
Como isso pode afetar o desenvolvimento ainda está para ser visto. No entanto, é uma questão de interesse para profissionais de saúde, profissionais de saúde mental, educadores, pais e qualquer um que use um smartphone regularmente.
Índice
Num relance
Se você é como a maioria das pessoas, você usa seu telefone para tudo, desde falar com amigos até administrar seu dinheiro e até mesmo fazer seu trabalho. Infelizmente, alguns especialistas acham que essa dependência pode estar realmente afetando nossos cérebros. Alguns efeitos negativos que podem acontecer incluem mudanças na capacidade cognitiva, problemas com habilidades sociais ou emocionais, problemas para dormir e preguiça mental. Embora não seja provável (ou realista) que as pessoas abram mão de seus telefones, há algumas coisas que podemos fazer para proteger nossos cérebros desses efeitos prejudiciais.
O uso do telefone pode afetar negativamente a capacidade cognitiva
Pesquisas recentes sugerem que o uso de smartphones realmente afeta o cérebro. Lembre-se, no entanto, que tais pesquisas ainda estão nos estágios iniciais. Embora saibamos um pouco mais sobre alguns dos efeitos de curto prazo, os efeitos de longo prazo ainda precisam ser vistos.
Mudanças na química do cérebro
Algumas evidências indicam que o uso de celulares pode levar a mudanças químicas no cérebro. Em um estudo apresentado à Radiological Society of North America, pesquisadores descobriram que jovens com o chamado vício em internet e smartphone na verdade demonstraram desequilíbrios na química cerebral em comparação a um grupo de controle.
Essas mudanças podem ajudar a explicar por que algumas pessoas desenvolvem vícios em tecnologia e por que outras acham tão difícil ficar sem seus celulares .
Capacidade cognitiva reduzida
Um estudo bem conhecido no Journal of the Association for Consumer Research descobriu que a capacidade cognitiva era significativamente reduzida sempre que um smartphone estava ao alcance, mesmo quando o telefone estava desligado.
Os pesquisadores apelidaram esse efeito de “hipótese da fuga de cérebros”. Essencialmente, é menos provável que confiemos em nossos próprios recursos cognitivos se soubermos que uma fonte de informação está prontamente disponível.
Uma meta-análise mais recente também descobriu que a presença de um smartphone estava associada a diminuições na memória de trabalho. Isso é consistente com resultados anteriores, mas a análise mais recente indica que a magnitude desse efeito pode não ser tão pronunciada quanto se acreditava anteriormente.
Um fator que os pesquisadores acreditam que pode desempenhar um papel em quão fortemente as pessoas são afetadas por isso: o FOMO, ou medo de perder algo . Estar distraído com nossos telefones sugere que estamos sempre, em algum nível, pensando sobre o que está acontecendo no mundo online — e o que podemos estar perdendo quando não estamos usando nossos telefones.
Em outras palavras, se você sempre sente uma sensação incômoda de que está perdendo uma mensagem, notícia ou fofoca de celebridade, manter seu telefone visível enquanto trabalha pode ser uma má ideia. Considere desligá-lo e colocá-lo em outro cômodo quando precisar fazer alguma coisa.
Pior Compreensão de Leitura
Você provavelmente notou que a forma como você lê texto online difere da forma como você lê a página impressa. Para muitos de nós, é comum folhear artigos online ou pular a página para encontrar pontos-chave. Mas essa não é a única diferença. Algumas evidências indicam que entendemos menos o que lemos online do que o que lemos impresso.
Um estudo de 2020 descobriu que ler em um dispositivo eletrônico, como um smartphone, resulta em menor compreensão da leitura.
As razões exatas para isso não são claras, mas pesquisadores descobriram que as pessoas suspiram com menos frequência ao ler em um smartphone. Esse impacto na respiração também está associado ao excesso de atividade no córtex pré-frontal do cérebro e à redução da compreensão da leitura.
O telefone afeta as habilidades socioemocionais
No comentário publicado na revista Pediatrics , pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Boston analisaram mais detalhadamente a literatura disponível sobre o uso de smartphones e iPads entre crianças muito pequenas.
Eles alertam que usar esses dispositivos para entreter ou acalmar crianças pode ter um efeito prejudicial em seu desenvolvimento social e emocional.
A preocupação, sugerem os pesquisadores, é que as crianças não desenvolverão seus próprios mecanismos internos de autorregulação se sempre dependerem de distrações com um dispositivo digital.
Os especialistas sugerem que atividades práticas e aquelas que envolvem interação humana direta são superiores aos jogos interativos de tela. O uso de dispositivos móveis se torna especialmente problemático quando tais dispositivos substituem atividades práticas que ajudam a desenvolver habilidades visuais-motoras e sensório-motoras .
Ainda há muitas incógnitas sobre como o uso de dispositivos móveis influencia o desenvolvimento infantil. O que preocupa muitos especialistas, no entanto, é se o uso excessivo de smartphones e tablets pode interferir no desenvolvimento de habilidades sociais e de resolução de problemas, melhor adquiridas durante brincadeiras não estruturadas com interação com colegas.
O uso do telefone pode levar a sono interrompido
Usar seu smartphone ou tablet na hora de dormir pode estar interferindo no seu sono, e não porque você está ficando acordado até tarde verificando seu e-mail, navegando pelas redes sociais ou jogando um jogo de perguntas e respostas online.
Especialistas em sono alertam que o tipo de luz emitida pela tela do seu dispositivo móvel pode estar atrapalhando seu ciclo de sono, mesmo depois de você desligar o dispositivo.
Em um estudo publicado no Proceeding of the National Academy of Sciences , uma dúzia de participantes adultos foram convidados a ler em um iPad por quatro horas todas as noites antes de dormir ou ler livros impressos com pouca iluminação. Após cinco noites consecutivas, os dois grupos trocaram.
O que os pesquisadores descobriram foi que aqueles que leram em um iPad antes de dormir apresentaram uma redução nos níveis de melatonina , um hormônio que aumenta ao longo da noite e induz sonolência. Esses participantes também demoraram mais para adormecer e tiveram menos sono REM ao longo da noite.
O culpado? O tipo de luz azul emitida pela maioria dos dispositivos móveis. As células na parte de trás dos olhos contêm uma proteína sensível à luz que capta comprimentos de onda específicos da luz. Essas células sensíveis à luz então enviam sinais para o “relógio” do cérebro, que regula os ritmos circadianos.
Normalmente, a luz azul atinge o pico pela manhã, sinalizando ao seu corpo para acordar para o dia. A luz vermelha aumenta à noite, sinalizando que é hora de relaxar e ir para a cama. Ao interromper esse ciclo natural com a luz azul emitida por dispositivos móveis, os ciclos normais de sono-vigília são desregulados.
Essas interrupções do sono podem prejudicar seu cérebro e sua saúde mental. O sono ruim está associado a vários problemas de saúde mental , incluindo alterações de humor, estresse, ansiedade, depressão e confusão mental .
Da próxima vez que você se sentir tentado a brincar com seu dispositivo móvel na cama, pense no possível efeito que isso pode ter no seu cérebro e no seu sono e considere comprar um livro de bolso.
Nossos telefones podem estar nos deixando mentalmente preguiçosos
Os dispositivos móveis não oferecem apenas distração — também dependemos deles para fornecer informações. Não precisamos mais memorizar números de telefone ou manter um Rolodex em nossas mesas — todas essas informações são convenientemente armazenadas na lista de contatos do nosso telefone.
Em vez de ficar pensando em perguntas que você pode ter sobre o mundo ao seu redor, você pode simplesmente pegar seu telefone e pesquisar as respostas no Google. Em vez de tentar lembrar de compromissos, reuniões ou datas, você simplesmente confia em um aplicativo para iPhone para lembrá-lo do que você precisa realizar a cada dia.
E alguns especialistas alertam que essa dependência excessiva do seu dispositivo móvel para todas as respostas pode levar à preguiça mental. Um estudo descobriu que há uma ligação entre depender de um smartphone e preguiça mental.
Os smartphones não necessariamente transformam as pessoas de pensadores profundos em pensadores preguiçosos, mas a pesquisa sugere que pessoas que são naturalmente pensadoras intuitivas — ou aquelas que agem com base no instinto e nas emoções — tendem a confiar em seus telefones com mais frequência.
Pesquisadores sugerem que isso pode interferir no pensamento analítico e lógico. Alguns até se perguntam se usar muito nossos telefones pode contribuir para a diminuição da inteligência.
Claramente, muito mais pesquisa é necessária. Especialistas alertam, no entanto, que o uso de dispositivos móveis ultrapassou em muito a pesquisa disponível sobre o assunto. Cientistas e médicos estão apenas começando a entender os potenciais efeitos de curto prazo (e longo prazo) do uso de smartphones no cérebro.
Os dispositivos móveis certamente terão seus prejuízos, mas os pesquisadores também sugerem que ainda precisamos entender completamente como eles podem beneficiar o cérebro.
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Então, o que você pode fazer para proteger seu cérebro?
Mesmo que saibamos que nossos telefones podem afetar negativamente nossos cérebros, a realidade é que precisamos deles. Para muitos, eles são uma conexão com informações, recursos, ferramentas e comunicação que são essenciais para a vida diária.
O que podemos fazer é trabalhar para nos tornarmos mais intencionais sobre como usamos e interagimos com nossos telefones. Estratégias que podem ajudar:
Construir Conscientização
Precisamos saber com o que estamos lidando antes de tomarmos medidas para lidar com isso. Isso significa rastrear e avaliar o quanto você está usando seu telefone.
Para que você o usa? Qual é o seu tempo médio diário de tela? Você usa seu telefone para acalmar emoções difíceis ou evitar tarefas importantes? Responder a essas perguntas pode lhe dar uma visão sobre problemas que você pode querer abordar.
Considere definir limites
Definir limites específicos para o uso do seu telefone pode ser útil. É importante ser proposital sobre o uso do seu telefone celular, mas você também deve considerar o que funciona para você.
Para algumas pessoas, isso pode envolver a remoção de certos aplicativos de seus telefones. Outros podem achar útil usar aplicativos ou configurações do telefone para controlar por quanto tempo eles usam certos aplicativos ou sites a cada dia.
Algumas pessoas acham que é útil ter períodos sem telefone ou até mesmo dias inteiros. Por exemplo, você pode decidir que não usará seu telefone depois das 19h ou aos sábados para poder se concentrar totalmente nas outras pessoas em sua vida.
O que isso significa para você
Enquanto os especialistas estão começando a ter uma imagem mais clara dos efeitos do celular em nossos cérebros, a realidade é que ainda há muita coisa que não sabemos. A melhor coisa que você pode fazer é considerar alguns desses possíveis efeitos e tomar medidas para ser mais intencional ao usar seu telefone. Dê a si mesmo pausas, estabeleça limites se necessário e certifique-se de que não está contando com dispositivos de tecnologia para substituir conexões do mundo real.